Глава 34: Картина [3]

Разработка хоррор-игр: Мои игры не такие уж страшные!

«Погоди, что?»

Я видел шок на лице Кайла, когда он повернулся ко мне. Не виню его. Учитывая, как я ненавижу всё, связанное с хоррором, это точно не в моём духе.

Но я поступил так же с первым испытанием.

«Заинтересован?»

Глядя на скептическое лицо Зои, я кивнул.

«Да, заинтересован».

Это была хорошая возможность.

Это не только принесёт известность игре, но, если всё сделать хорошо, я смогу выполнить дополнительный квест. Два зайца одним выстрелом.

«Но у меня есть условие».

«Хо? Условие?»

Зои приподняла бровь, губы изогнулись в полуулыбке. Я почти слышал её мысли: «Я и так делаю тебе одолжение, а ты ещё требуешь?»

Игнорируя её взгляд, я озвучил условие.

«Недавно меня заинтересовал один музей. Хочу посетить его для вдохновения. Он заброшен, так что может быть интересен твоему знакомому».

«…Заброшенный музей?»

Зои нахмурилась, явно не ожидая такого ответа.

Затем—

«Как называется? Сначала посмотрю».

«Художественный музей Велоры».

«Художественный музей?»

Зои удивилась, но вскоре набрала название на телефоне.

«№ 12, район Айвори Холлоу?»

«…Точно».

«Хм. Тут сказано, закрыт пять лет назад из-за утечки газа? Погоди — тут написано, из-за нехватки средств. Нет, постой…»

Водя пальцем по экрану, Зои прищурилась.

«Вот».

Её палец остановился.

«Тут сказано, музей закрылся пять лет назад после кражи главной картины — «Дама с белым зонтом». После её исчезновения началась череда несчастий: утечка газа, внезапный уход главного спонсора… и, в итоге, закрытие».

Голос Зои замедлился.

Оторвав взгляд от телефона, она посмотрела на меня.

«Это то место, куда ты хочешь?»

«…Да».

Хотя я так сказал, я не был уверен. Хочу туда, но позволит ли система? Она ранее говорила, что нельзя ничего, что раскроет её. Это разрешено?

И важнее…

Та украденная картина — это же та, что в моём офисе, верно?

«Хмм».

Зои задумчиво постучала по руке.

И затем…

«Посмотрю, что можно сделать».

«Правда?»

Голос Кайла поднялся. Такое бывало, когда он был взволнован. Он выглядел довольным за меня.

Но я был совсем не в восторге.

Я знал Зои достаточно, чтобы понимать: всё будет не так просто.

«Я свяжусь с ним. Дам знать, если согласятся».

«…Спасибо».

«Пожалуйста».

Зои кивнула, взглянула на Кайла и ушла.

Я смотрел ей вслед.

«Она может усложнить мне жизнь, но не зайдёт слишком далеко».

Зои мелочная, но знает границы. Я мог только подготовиться к её планам.

В любом случае, я повернулся к Кайлу. Нужно было многое спросить.

«Хочу кое-что спросить».

«…Я тоже».

Его глаза сузились.

А, точно. Наверное, хочет узнать, почему я согласился на стрим… У меня был ответ.

«Хочу улучшить игру — для этого нужно вдохновение. Раньше не было шанса, я всегда торчал в офисе. Но теперь я свободен и хочу исследовать новые места».

Кайл замер. Он поверил. Более того, казался довольным.

«Ну, что его радует».

Я перешёл к своему вопросу.

«Я хотел спросить о том, что недавно услышал».

«Хорошо. Что это?»

«О чём-то вроде порядка? Первый порядок?… Второй порядок? Что-то такое».

Тема застала его врасплох, лицо напряглось. Теперь я знал, что он что-то знает.

«Это… эх».

Кайл почесал затылок. Затем, посмотрев на меня, сделал сложное лицо и смирился.

«…Думаю, нет вреда рассказать, учитывая, где мы. Ты бы всё равно узнал».

Он замолчал, подошёл к ближайшему компьютеру. Запустив его и нажав несколько клавиш, на экране появилось изображение — странная серая решётка с мерцающими точками.

Выглядело странно, но, присмотревшись, это напоминало нейронную сеть.

«Нет, это она и есть».

Единственное отличие — странные точки, соединяющие нейронные пути.

«Это скан моего мозга. Ну… скажем так пока».

Слова Кайла подтвердили мои мысли.

«Видишь точки?» — сказал он, указывая на экран.

«Да…»

«Это узлы».

«Хм?»

Я насторожился. Узлы? Это… знакомый термин.

«Узлы делятся на базовые, средние, продвинутые и главные. Смотри, вот средний, а вот базовый».

Кайл указал на две точки. Их легко различить. «Базовый» узел был вдвое меньше «среднего».

«А главный?»

«Главный? Пффт…»

Кайл рассмеялся.

«Мне нужно быть хотя бы седьмого порядка, чтобы его коснуться. Я и с продвинутым-то мучаюсь».

«…О».

Я кивнул, притворяясь, что понял.

Кайл объяснил дальше.

«По сути, узлы — это карманы синтетической энергии, которые мы направляем в навыки. Чтобы быть первого порядка, нужен хотя бы один базовый узел».

Теперь стало яснее. Сопоставив информацию с тем, что я знал, я начал понимать своё положение.

«Значит, Сосуд сдерживания — это базовый узел, и я считаюсь первым порядком».

Я вспомнил окно приложения, подтверждая мысли.

«Наверное, ты уже понимаешь, но мы входим во Врата и очищаем их, чтобы собирать «Фрагменты Миста». Короче, очень плотный источник энергии, который мы используем, чтобы держать остров на плаву».

«А?»

Держать остров? Но…

Кайл улыбнулся, не вдаваясь в детали.

«Это также источник наших сил. Потребляя фрагменты, которые бывают разных типов, мы постепенно накапливаем энергию для создания новых узлов, и, когда узел создан, в зависимости от типа, мы повышаемся до следующего порядка».

«Вот оно как…»

Значит, будучи первого порядка, миссия второго порядка невозможна?

«О, но не слишком обманывайся порядками».

Кайл прервал мои мысли.

«Хотя сила растёт с каждым порядком, это не значит, что низший порядок не может победить. С правильной подготовкой, предметами или в зависимости от Декрета, можно одолеть вышестоящего».

«Хорошая новость».

Значит, победить дирижёра не совсем невозможно. Хоть я не знал его «порядок», он явно не низкий.

«Кстати, он упомянул Декрет? Что это…?»

Я собирался спросить, но он меня перебил.

«О, точно».

Его лицо стало серьёзным.

«Я рассказываю, потому что ты спросил. Но ради тебя надеюсь, ты не ввяжешься в это».

«Почему?»

«…Потому что это опасно».

Чтобы подчеркнуть, Кайл огляделся, затем вернулся к компьютеру. Пальцы сжали трекпад, медленно увеличивая масштаб, и я увидел.

Множество разорванных путей.

«Использование этих сил имеет последствия. Я из тех, у кого почти нет разломов, но если ты из тех, у кого есть когнатный осколок…»

Кайл сжал губы и покачал головой. Смысл ясен. Но в тот момент мои губы задрожали.

«Эти осколки… опасны?» — спросил я, во рту пересохло.

«Припадки».

Кайл ответил, глядя на компьютер, избегая меня.

«Мышечная скованность. Потеря когнитивных функций. В итоге разум начинает разрушаться».

«…Что… ещё?»

«Брадикинезия».

Его голос стал тише.

Я молча сглотнул, стараясь не дрожать губами.

Потому что—

Эти симптомы…

Они были идентичны моей болезни.