Глава 33: Картина [2]

Разработка хоррор-игр: Мои игры не такие уж страшные!

Я медленно моргнул, приближаясь к картине.

Фон был тот же. Та же извилистая тропа, зелень вокруг, бесконечное голубое небо… всё то же.

Но одно отличалось.

Женщина в белом.

Теперь она казалась ближе… каким-то образом ближе, чем когда-либо.

«Это не моё воображение, верно?»

Я наклонился, чтобы убедиться, что глаза не обманывают. Но, учитывая всё, что происходило, даже если я не был уверен… лучше предположить, что это реально.

«…Мне правда не дают передышки».

Я выдохнул и прислонился к стене, закрыв лицо руками.

Нет… если подумать, единственная причина, почему нет передышки, — я сам выбрал испытание для новичков. Если бы отказался, всё было бы нормально.

Я сам виноват.

«Но я не жалею».

Без испытания я бы не встретил Ночного путника. И мне бы тяжело далась разработка игры.

Кстати…

Я посмотрел на телефон. Точнее, на запись.

Если бы не постоянный страх, что дирижёр появится каждый раз, когда я её включаю, я бы считал её отличным оружием против аномалий.

То, что только что произошло, — идеальное доказательство.

Но это заставило задуматься.

«Могу ли я использовать это против сильных аномалий в будущем? Если встречу очень сильную, сразится ли дирижёр, если включить музыку?»

Мысль заставила сердце биться быстрее.

Я не был уверен, но если сработает, не убью ли я двух зайцев одним выстрелом?

«…Не скажу, что не заманчиво».

Но я быстро отбросил мысли и встал. Пока нет смысла думать об этом.

Взяв картину, я оглядел комнату, подошёл к ноутбуку и напечатал в чате.

[Что делать с картиной?]

Ответ пришёл почти сразу.

[Повесьте в комнате. Не накрывайте. Смотрите на неё минуту без моргания, начиная ровно в час ночи.]

«А?»

Что за…

[Делайте это каждый день, пока не выполните миссию.]

[Конечно, можете выбросить картину, и последствий не будет. Это дополнительный квест.]

Чат оборвался.

Я смотрел на сообщение, растерянный и подозрительный.

«…Могу выбросить картину без последствий?»

Это…

Неожиданно, но приятно удивило. Я не любил, когда меня заставляют делать то, что не хочу. В прошлой компании этого было слишком много.

Возможность выбора грела душу.

«Итак… играть по правилам или отказаться?»

Я прищурился, долго размышляя, затем поставил картину на стол.

«Сперва разберусь, что такое Второй порядок. Остальное потом».

Пока я отложил решение. Часть меня хотела отказаться, но с дирижёром за спиной и щедрой наградой я знал, что стоит рассмотреть.

«Как сказал начальник отдела, нельзя быть пассивным».

Но пока приоритет — основной квест.

Нужно найти способ продвижения игры.

«Легче сказать, чем сделать».

Покачав головой, я осмотрел комнату и вышел из офиса. Нужно найти Кайла и спросить о странной информации.

К счастью, найти его было несложно.

Но была одна проблема…

«Чёрт».

Он говорил с последним человеком, которого я хотел видеть.

«Погоди, ты хочешь, чтобы я помогла твоему другу продвинуть игру?»

Зои почесала бровь, прищурившись. Она не была уверена, правильно ли расслышала.

Он серьёзно это просит?

«Ну… да».

Она не ослышалась.

Увидев кривую улыбку Кайла с чашкой кофе, её лицо чуть не скривилось.

«Ты не серьёзно».

Теперь она чувствовала раздражение, просто видя лицо Сета. Каждый раз, проходя мимо, её взгляд невольно тянулся к его офису. Уже чудо, что она ничего не сделала, учитывая её мелочность.

И всё же, зная её характер, Кайл просил помощи для друга?

«Он что, с ума сошёл?»

«Знаешь, забудь».

Зои закрыла лицо и вздохнула.

«Я беру около 100,000 за пост. Если хочешь продвигать—»

«Пффт—!»

Кофе брызнул изо рта Кайла, он резко повернул голову, выплюнув всё одним залпом.

Затем закашлялся.

«Кх! Что…!? 100… 100…»

«Сто тысяч. Фиксировано».

Зои прервала, отступив. Видя, как он побледнел, она остановила его.

«Я не делаю скидок. Это уже самая низкая цена».

«Но…»

«Но что, Кайл?»

Зои приподняла бровь.

«…Единственная причина, почему я вообще рассматриваю, — это ты. Иначе я бы не продвигала низкокачественную игру твоего друга. Это скорее навредит, чем поможет».

Кайл не мог спорить.

Он пробовал игру Сета, и она… не впечатляла. Если она её продвинет, это сильно ударит по её репутации.

То, что она вообще рассматривала, уже было любезно.

«Не скажу, что не пытался».

Открыв рот, чтобы поблагодарить, Кайл собирался заговорить, когда Зои его перебила.

«Но знаешь, если твой друг хочет продвинуть игру, это не невозможно».

«А…?»

Кайл поднял голову, моргая. Не невозможно?

«Не невозможно».

Зои достала телефон, пальцы быстро скользнули по экрану, и она показала его.

Кайл увидел несколько заголовков.

[Исследуем заброшенное здание!]

Просмотры: 80 тыс. в прямом эфире

[Расследуем пропажу дочери!]

Просмотры: 31 тыс. в прямом эфире

«Прямой эфир».

Зои ответила, убирая телефон.

«…Сейчас в тренде стримы в жанре мистики и триллеров. Если твой друг хочет продать игру, я могу связать его с популярным стримером, которого знаю. Он сможет продвинуть игру во время эфира».

«А».

Кайл посмотрел на просмотры и заголовки. Это могло помочь Сету, но он покачал головой.

«Не думаю, что сработает».

Он знал Сета достаточно, чтобы понимать, что тот ненавидит такое. Даже если рассказать, он, скорее всего, откажется с отвращением.

«…Спасибо за предложение, но я попробую—»

«Я согласен».

Голос внезапно прервал Кайла.

Ошеломлённый, он повернулся и увидел Сета, приближающегося издалека. Его взгляд был пустым, почти безжизненным, и прикован к телефону в руке Зои.

«Прямой эфир…»

Сет сказал, голос низкий, но твёрдый.

«Я согласен».

Edit