Майлз Холмс.

Он не сразу пришёл мне в голову. Это не потому, что я забыл о его персонаже или что-то в этом роде.

Майлз был не тем персонажем, которого я мог легко забыть. Как я мог забыть с таким-то его характером?

Он был безжалостным, психопатичным и лицемерным. Он был из тех персонажей, которые использовали других, присваивая их заслуги, чтобы продвинуться вперёд. Такой настрой имел смысл, учитывая игру, в которой он находился.

Это была жестокая игра о выживании среди зомби, где ему приходилось воровать и отнимать у других, чтобы выжить.

Было несколько причин, по которым игра не удалась, но если бы мне нужно было выделить одну, я бы сказала, что это графика. Она… не была такой уж впечатляющей. Большая часть бюджета игры была вложена в сюжет, в ущерб графике.

Я поднимал этот вопрос несколько раз с руководством, но они всегда отвечали одинаково: «Сюжет компенсирует недостаток графики. Не волнуйся об этом. Просто делай свою работу».

Тогда мне пришлось отступить.

— …Неудивительно, что я не смог узнать его сразу.

Зои было гораздо легче узнать, поскольку она была прямым результатом провала «Мертвые восстают», что заставило компанию перейти на более ориентированный на графику дизайн.

Но даже это не удалось.

— Ну, это не значит, что все игры провалились, но почему главные персонажи двух худших игр здесь?

Я действительно не мог этого понять.

Не только Зои была здесь, но и Майлз. Одного было бы достаточно, чтобы вызвать у меня головную боль, но двоих?

— И именно Майлз из всех людей…

Если раньше у меня были какие-то мысли о вступлении в Гильдию, они быстро испарились.

Не было никакой возможности, что я присоединюсь к Гильдии, пока он там.

Я не хотел работать в месте, где мне пришлось бы постоянно опасаться удара в спину.

Ни за что.

— …Я тебе говорю, он не хотел сказать это всерьёз. У Сета… его недавно уволили, так что он, возможно, немного не в духе. Возможно, он просто не знает.

— Его недавно уволили?

— Да. Поэтому я привёл его сюда.

— Понятно.

— …Ты не собираешься делать ему что-то плохое, правда?

Зои посмотрела на напряжённое выражение лица Кайла и не ответила сразу. Однако, после небольшой паузы, она покачала головой.

— Не собираюсь.

— О, хорошо.

Кайл выглядел заметно облегчённым её словами.

— Я знаю Сета. Он может быть немного беспечным, но он не хочет причинить вреда. Тебе также не придётся часто с ним видеться, поскольку он не будет работать с нами напрямую.

— Мм-хм, я так и думала.

Тон Зои был лёгким. В её голосе не было особых эмоций. Это, казалось, немного успокоило Кайла.

— …Это хорошо. Я проверю, как он там. Он, наверное, тоже встряхнулся после испытания.

— Хорошо.

Зои смотрела, как Кайл уходит. Её мысли вернулись к его последним словам, и её выражение лица помрачнело.

Встряхнулся после испытания…?

Это было смешно. Не только он прошёл испытание быстрее, чем кто-либо до него, но как только он вышел, он выглядел совершенно спокойным, как будто не прошёл через что-то подобное, обогнав некоторых из лучших новичков.

Он был далёк от того, чтобы встряхнуться.

Внезапно её желудок скрутило.

— Я не могу полагаться на своих богатых родителей, когда что-то идёт не так.

Слова мужчины снова эхом отозвались в её голове, заставляя её желудок скрутить ещё сильнее. Прошло не так много времени с тех пор, как вертолёт разбился, оставив её и её семью на этом чёртовом острове. Это были одни из самых мрачных дней её жизни.

Каждый день был адом, она боролась за выживание в надежде найти своих родителей.

Но, к сожалению, она не смогла успеть вовремя. К тому времени, как она прибыла, было уже слишком поздно. Её родители были мертвы.

Нет, они были…

— ….

Зои сжала зубы, её спокойное выражение лица чуть не рухнуло. Ей было трудно сдержать свой гнев.

Особенно потому, что она чувствовала себя оскорблённой.

Их смерть попала в новости по всему миру. Учитывая влияние и власть её родителей, не было никакой возможности, что он не знал об этом. Она не верила истории Кайла.

Он был слишком добр для своего же блага.

Его звали Сет, да?

Зои тихо кивнула, запоминая его имя.

— Жаль, что он не присоединится к Гильдии…

Как только ознакомление закончилось, всех отвели обратно на -5 этаж. В отличие от нашего первого прибытия, здесь было гораздо больше людей, каждый направлялся в разные зоны, пока стулья и экран проектора давно исчезли.

Вместо этого место теперь выглядело как офисное лобби. На самом деле, даже лобби из моей предыдущей компании было лучше.

Начальник отдела остановился и посмотрел в нашу сторону.

— Общие результаты испытания были довольно хорошими. Большинство из вас смогли пройти с несколькими неудачами. Неудачи — это нормально. Пока вы учитесь на своём опыте, всё будет в порядке. Однако…

Быстро просмотрев несколько документов в руке, он снова посмотрел на нас. На этот раз его голос стал серьёзным.

— …Я не могу гарантировать, что вы останетесь в живых, если снова потерпите неудачу.

Его слова заставили атмосферу замереть. Я стоял в конце группы, наблюдая за их реакциями.

Это не имело ко мне никакого отношения.

На данный момент все мои мысли были сосредоточены на моей миссии.

Игра… Игра… Мне нужно было быстро разработать игру, и она должна была быть достаточно страшной, чтобы напугать людей этого мира.

Чем больше я думала об этом, тем горше мне становилось.

«Как, чёрт возьми, я должен это сделать?»

Не только я был один, но у меня даже не было особо много времени на разработку.

— Ну, раз мы разобрались с трудной частью, я быстро распределю всех вас по командам.

Вновь все взгляды устремились на начальника отдела. Я тоже был заинтригован, но поскольку это не имело ко мне никакого отношения, я мог только молча наблюдать, как люди вокруг меня распределялись по разным командам.

— Между командами нет особой разницы. Они все одинаково хороши, так что не переживайте о команде, в которую вас распределили.

К тому времени, как он закончил распределять каждого члена, было сформировано семь групп.

— Лидер команды скоро будет здесь с вами. А пока делайте что хотите. Знакомьтесь со своими будущими коллегами или листайте ленту новостей в телефоне. Вы уже сделали самое трудное. Сегодня — последний день вашего первого дня.

И с этими окончательными словами начальник отдела извинился и ушёл в другую зону.

Только после его ухода начался шум.

Я просто стоял в конце, спокойно наблюдая за происходящим.

Пока…

— Что ты делаешь?

Голос Кайла донёсся до моих ушей.

Повернув голову, я увидел, как он машет мне рукой.

— Куда именно мы идём…?

— О чём ты говоришь? Конечно, в твой офис.

— А?

Офис…?

— У меня будет офис?