Глава 37: Художественный музей Велоры [2]

Разработка хоррор-игр: Мои игры не такие уж страшные!

Сначала ничего не было.

Первые секунды картина выглядела обычной. Тишина углублялась, пока я сосредотачивался на даме в белом в центре холста, её зонтик скрывал лицо.

Без сомнений, она — ключ к сценарию.

Ключ к этому. Нужно продержаться чуть дольше, собрать всю информацию и подготовиться к тому, что будет дальше.

Я медленно, ровно вдохнул.

Я справлюсь.

Я справлюсь.

Я…

«…!?»

«Хихихи~»

Хихиканье разнеслось по комнате, мягкое и весёлое, как смех маленькой девочки. Звук разрушил тишину, сердце заколотилось, фокус обострился.

Я не отводил глаз от картины. Ничего не изменилось, пока.

Но я знал, что не воображаю. Не осознавая, ладонь напряглась, пальцы сжались, я затаил дыхание.

«Хихихи~»

Хихиканье продолжалось, ближе. Желудок скрутило.

Я не двигался. Держал взгляд, игнорируя шум.

Но—

«Хихихи~»

Хихиканье было рядом. Тело застыло, волосы на затылке встали дыбом.

Нет, больше…

«Я чувствую, кто-то стоит рядом!»

Скрип—

Пол скрипнул под тяжестью присутствия.

«Хихихи~»

Руки задрожали от осознания. Инстинктивно я повернул голову к хихиканью, но едва сдержался, уши защекотало, хихиканье приблизилось к уху, почти шепча.

Я крепче сжал телефон.

«…Не посмотришь на меня?»

Мягкий, тихий голос шепнул в ухо. Всё тело замерло.

Меня чуть не вырвало, и, слегка повернув глаза к присутствию, я почувствовал изменение в картине.

Мне стоило всех сил держать взгляд на картине. Но на полсекунды глаза метнулись к присутствию.

Тогда это случилось.

Дама в белом, неподвижная и далёкая, вдруг бросилась ко мне, невероятно быстро, её рука потянулась, картина исказилась, изгибаясь в форме её вытянутой руки.

«…!?»

Я ахнул, чуть не отскочив. Но, вернув взгляд к картине, рука замерла в дюймах от лица. Всё тело дрожало, я застыл, волна страха захлестнула.

Что… происходит?

«Хихихи~»

Хихиканье раздалось слева. Что-то коснулось щеки.

Холодное.

«Почему не смотришь на меня?»

Сердце колотилось, глаза жгло, я боролся, чтобы не отвести взгляд.

«Сколько времени прошло?»

Каждая секунда тянулась, каждая мучительнее предыдущей. Теперь я понимал, почему это квест Второго Порядка.

Это было явно выше того, что я испытывал, кроме первого испытания.

«Просто удели мне немного внимания. На улице жарко. Я не люблю жару. Хочу остаться внутри и играть. Как сейчас~»

Голос шептал в ухо, становясь тише с каждой секундой.

Хоть страх сковал тело, разум всё ещё работал.

Я слушал её голос и каждое слово.

Я знал, что подсказки там.

«…Ты ведь не злой, правда? Поиграешь со мной, да?»

Секунды тикали, голос становился тише.

Я перевёл внимание с руки на даму в картине.

«Дама?»

Присмотревшись, я понял, что это не дама. Зонтик больше не скрывал лицо, и я увидел черты.

Это была девочка. Лицо мертвенно-бледное, глубокие чёрные глаза смотрели пусто. Черты идеальные, словно у куклы. Волосы растрёпаны, и, глядя на неё, я заметил шею.

Там, на шее, чёткий след от верёвки.

Нет…

БАМ!

Громкий удар вырвал меня из мыслей, заставив вздрогнуть. Сердце заколотилось, что-то разбилось рядом, звук эхом разнёсся в тишине.

На миг глаза дрогнули, чуть не отведя взгляд от картины.

…и хоть это было лишь мгновение, рука придвинулась ближе, теперь в волоске от моего глаза.

Дыхание остановилось. Глаза нестерпимо жгло, но я не мог моргнуть.

Ещё не время.

Но, словно этого было мало…

БАМ!

«Почему не отвечаешь?!»

Крик пронзил ухо, острая боль в руке — ногти царапали кожу. Я хотел дёрнуться, но сдержался.

«Сосредоточься!»

«Ты как они! Как они! Тебе важна только моя внешность!»

БАМ!

Ещё один удар, громче.

Я игнорировал, но чем больше я игнорировал, тем беспокойнее оно становилось.

«Сосредоточься. Сосредоточься!»

БАМ!

Я не знал, что происходит, но шум был громким. Неужели никто снаружи не слышал?

Я облизнул губы. Ещё немного.

Совсем чуть…

И тогда это случилось.

«—!»

Я ахнул, когда холодные длинные руки обхватили шею, сжимая с сильным давлением. Воздух выдавливался из лёгких, я боролся за вдох.

«Умри! Ты должен умереть!»

Голос визжал в ухо, пока я хватал ртом воздух, паника нарастала.

Ощущение, когда кто-то орёт во всё горло, а твою шею сжимают невидимые руки, трудно описать.

Но я не мог отвести взгляд от картины.

Нужно продержаться ещё немного.

«Умри! Умри—!»

Воздуха почти не осталось, тело онемело, я отчаянно искал вдох.

Время тикало, пальцы ног поджались.

«Нет, я не выдержу!»

Чувствуя, как тьма поглощает тело, я двинул пальцем, пытаясь нажать на запись, когда—

— Снова хочешь это сделать?

Холодная рука остановила мою руку.

Я замер, разум опустел. Оно… знало?!

«…!?»

Рука сжала запястье, сдавливая, я начал терять телефон.

Нет! Нет!

Я кричал в уме, чувствуя, как тьма поглощает зрение.

И когда всё стало совсем отчаянным…

Динь! Динь!

Будильник зазвенел. Громкий звук прорезал пелену, я рванулся назад, пнув воздух впереди.

Шшш!

Но, как ожидалось, я ничего не задел, споткнувшись и врезавшись в стену.

«Хаа… Хаа…»

Глотнув воздуха, я огляделся, пот струился по лицу, я пытался увидеть повреждения в комнате.

Но—

«Э?»

Ничего.

Комната была нетронутой.

Как и была. Словно шумы были моим воображением. Даже картина выглядела прежней.

«Нет…»

Присмотревшись, девочка.

Она была ещё ближе.

«Ху».

Сделав ещё вдох, я сполз по стене, переводя дыхание. Я хотел многое сделать, но сначала нужно обработать информацию.

И…

В голове сформировалась теория.

«Девочка в картине, скорее всего, подвергалась насилию от тех, кто за ней присматривал. В отчаянии она пыталась повеситься, но не смогла, выжила. Картина, вероятно, сделана через несколько дней после попытки.»

Я глубоко вдохнул, откинувшись назад.

Это все подсказки, что у меня были.

…и ключ к решению квеста.

Edit