Тут должна была быть реклама...
На континенте Европа заборы, деревянные баррикады и стены замков были не пр осто оборонительными мерами.
Они были, по сути, видимыми символами, разделяющими цивилизацию и дикую природу.
Выход за пределы, даже близ крупного города, естественно, приносил с собой опасности.
Роль стен заключалась в том, чтобы блокировать внешние угрозы и защищать дома и повседневную жизнь жителей.
Это был понятный факт для старейшины Иона, который путешествовал по хребту Фелвинтер в окружении охранников, а также для солдат и рыцарей, защищавших его, и даже для слуг и рабочих, сопровождавших их.
«Ух… Сэр Хифон.»
«Да, старейшина.»
«Сколько ещё нам осталось?»
Исландия — земля, где варварство преобладало над цивилизацией.
Таким образом, с момента их отъезда из Колдена все прекрасно понимали, что такие события могут произойти.
В ответ на вопрос Иона сэр Хифон спешился со своего снегуна и поднял забрало шлема.
Несмот ря на усталость, он быстро оценил тех, кто разбивал лагерь и организовывал меры безопасности, прежде чем снова закрыть его.
«К счастью, нет погибших. Однако, если исключить раненых, я бы сказал, что примерно 70% получили средние и тяжёлые травмы.»
«Уф.»
«Рабочие и слуги пострадали примерно в той же степени.»
«Так что, по сути, это почти полное уничтожение.»
«Тем не менее, поскольку нет критических травм, это не полное уничтожение.»
В этот момент Ион почувствовал заметное присутствие чёток, спрятанных под его толстой шеей.
В таких внезапных ситуациях все закалились.
Тем не менее, факт наличия жертв тяжёлым грузом лежал на его сердце, как будто он был столь же весомым, как и его собственное существо.
Управляя делами большими и малыми для семьи Фелвинтер и Исландии, смерть и жертвы воспринимались как незначительные происшествия.
К счастью, не было погибших.
Можно с уверенностью сказать, что божество проявило к ним благосклонность.
Тем не менее, Иону было невероятно трудно смириться с мыслью о чьей-то смерти.
«Облегчение, что их отправили в последний путь слишком рано.»
«Думаю, мы должны быть благодарны, что удача была на нашей стороне.»
«Действительно, это так.»
И Ион, и Хифон глубоко вздохнули.
Если подумать, это был действительно ужасный момент.
Сразу после выхода из деревни произошла засада.
Орда монстров значительно превосходила охранников по численности, оставив рыцарей, солдат, слуг и рабочих, которые были полностью сосредоточены на обеспечении безопасного побега Иона.
Последующая битва развернулась, как и ожидалось.
Сцена изображала Иона и его охранников, пытающихся прорвать окружение, в то время как монстры неумолимо атаковали их.
На каждого убитого приходилось двое; на каждых двоих — четверо продолжали натиск, хаотичная схватка.
Из-за небрежности, напряжения и неожиданности солдаты и рыцари среди охранников получали всё больше и больше травм.
Ситуация обострилась до такой степени, что даже Иону пришлось засучить рукава и размахивать кулаками.
«Фух. Кто бы мог подумать, что помощь придёт оттуда?»
Сделав последний тяжёлый вздох, Ион покачал головой.
Сэр Хифон, играя с длинным мечом на поясе, кивнул в знак согласия.
«Этот момент был действительно благословлён богами.»
Затем он повернулся, чтобы взглянуть на группу наёмников, отдыхающих в стороне.
Пока все остальные активно двигались, никто, казалось, не ругал их.
Конечно, никто не стал бы осуждать тех, кто спас их жизни.
Особенно если среди этих наёмников был Мастер Меча, столь редкий.
«Наём ник-Мастер Меча, да? Я только слышал о них, но увидеть одного лично — это другое дело. Почему кто-то с такими навыками занялся наёмничеством?»
«Ну, это довольно очевидно, что они добирались до Исландии не просто так, верно?»
«Хм, это определённо так.»
Хифон кивнул в знак согласия, говоря, как будто это было общеизвестно.
Исландия была последним прибежищем для беглецов и преступников, спасающихся от цивилизованного мира.
Причина не имела большого значения.
«Просто посмотрите на прошлое Виктора; оно далеко от обычного.»
«Действительно. Этот человек…»
На самом деле, большинство умелых людей, которые изначально не были из Исландии, имели схожее прошлое.
Но прошлое Виктора было особенно уникальным.
Ион мог утверждать, что оно входило в топ-5 самых шокирующих.
Он был свидетелем, когда предыдущий герцог Исландии назначил Виктора, Короля контрабанды, своим слугой
Учитывая, что он был готов бросить большую часть того, что рискованно построил, чтобы приехать в Исландию, было разумно, что у него были серьёзные проблемы.
Однако никто не осмеливался копать глубже.
Только за то, что он наёмник-Мастер Меча с сомнительным прошлым?
Особенно тот, чей минимальный уровень навыков был эквивалентен капитану рыцарского ордена из относительно богатого королевства?
Было естественно, что любая претензия на то, чтобы быть лихим рыцарем, казалась бы глупой в глазах обычного тролля, когда они видели настоящего.
Эти мелкие заботы едва ли были причиной отвергнуть его.
Исландия всегда нуждалась в силе — будь то в количестве или ином.
«Так как мы можем убедить его присоединиться к нам?»
Ион сразу же задал вопрос Хифону.
Он был уверен, что его господин, Альфред, поступил бы аналогично.
«Ну, разве этого недостаточно?»
Покрутив пальцами, Хифон задумчиво произнёс вслух.
«Наёмники, который явно имеют склонность к деньгам, в конце концов.»
«Хм, если нет другой причины, это значит, что мы можем склонить его земельными пожалованиями и титулами.»
Как раз в этот момент громкий шорох из кустов прервал разговор.
Неестественный шум напугал тех, кто организовывал и отдыхал поблизости, заставив их тихо схватить оружие и встать на стражу.
Напряжение окутало сцену в мгновение ока.
Затем ветки затрещали, когда подлесок раздвинулся, открывая...
Огромного мохового кабана, которого нёс наёмник.
Гордон, изображая из себя особенно «популярного» наёмника-Мастера Меча, появился на виду.
«А? Вы указываете на меня оружием?»
«О, это ты, дядя Гордон?»
«Дядя? Какой дядя? Я даже никогда не был женат.»
«Как только ты проходишь церемонию совершеннолетия, ты дядя — просто посмотри на свой возраст.»
При этих словах толпа смущённо опустила оружие и отвела взгляды.
Всегда наблюдательные слуги быстро подошли.
Гордон, который уже разделался с кровью и внутренностями, просто посоветовал, что им нужно только нарезать его на части, прежде чем передать огромного мохового кабана.
«По крайней мере, у всех здесь будет что поесть к завтрашнему утру.»
И по жесту Иона он подошёл лёгкими шагами.
«Вау, ты действительно поймал его, да? Гордон?»
«Ну, я нашёл следы по пути. Это было не слишком далеко.»
Хифон покачал головой в недоверии.
«Если бы ты мог заметить его и поймать с первого раза, то все охотники бы вымерли.»
«С моими навыками и годами в качестве наёмника это вполне естественно.»
«Как, чёрт возьми, ты поймал его без лука или копья?»
«Ну, есть вот это.»
Гордон небрежно похлопал себя по пояснице.
Один лишь удар заставил его длинный меч в ножнах задрожать.
«Я целился в его шею этим и быстро снёс ему голову.»
«Хм, бросил длинный меч, как кинжал? Теперь это достойно звания Мастера Меча.»
«Это техника, которую я выучил просто потому, что она выглядела круто.»
Гордон прямо отверг восхищение Хифона.
Хифон, застигнутый врасплох, не мог не быть озадачен такой неожиданной причиной, и это было видно даже через его шлем.
«Подожди, ты только что сказал, что выучил это просто потому, что это выглядело круто?»
«Ага. Но, освоив её, я обнаружил, что она неожиданно полезна, особенно для неожиданных ударов.»
«Ну, это так...»
Хифон небрежно кивнул.
В конце концов, кто бы сош ёл с ума, чтобы бросить длинный меч, как кинжал?
Пока они трое болтали, в воздухе разнёсся соблазнительный аромат.
С пустыми желудками и сухими ртами их головы инстинктивно повернулись к источнику.
Шипящий жир от тающего мохового кабана капал на дрова, поднимая густой ароматный дым, который разносил восхитительный запах грибов по воздуху.
«Запах просто убийственный, но я надеюсь, что ни один из этих грибов не рос на самом кабане.»
«Солдаты и слуги собирали целую кучу, пока тебя не было.»
«О, ну тогда всё хорошо.»
Таким образом, поднимающийся дым окружил различные куски мяса мохового кабана, нанизанные на множество палочек.
Мясо, покрытое интенсивным жаром, начало жариться, повторяя процесс бесконечно.
С каждой каплей масла, стекающей с шампуров, грибы, шипящие рядом, нагревались, готовясь снизу.
Звук пузырящегося и шипящего мяса с аппетитным ароматом привлекал внимание всех вокруг, включая охранников и наёмников, все из которых играли с выброшенными грибами мохового кабана.
«Интересно, можем ли мы позволить себе такое, находясь в бегах.»
Ион пробормотал, не в силах оторвать взгляд от дыма и звуков, исходящих от костра.
В такой ситуации разведение огня и приготовление пищи было, в некотором смысле, равносильно приглашению орды монстров, преследующих их, «прийти и взять нас».
Тем не менее, несмотря на искренние чувства Иона, его слова противоречили его намерениям настолько явно, что другие могли легко угадать его мысли.
«Хватит врать, сэр Ион! Ты смотришь на эту еду с пылающим взглядом, не похожим на обычного наёмника, который не видел женщину полгода.»
«Как ты смеешь так говорить с управляющим знатного дома и лидером среди духовенства?»
«Разве я сказал что-то ложное?»
«Ты высокомерный наёмник. Однако ты принёс свежее мясо, так что на э тот раз я тебя прощаю.»
«Большое спасибо!»
Гордон предложил очаровательный, хотя и неотёсанный поклон, чтобы выразить свою благодарность.
Прошло три дня с момента их побега.
Из которых они бежали днём и ночью два дня.
То, что Ион и выжившие потребляли в течение этого времени, было мучительно предсказуемо.
Просто сухари, немного вяленого мяса и вода.
Иронично, что первые телега и повозка, уничтоженные во время атаки монстров, были телегами с припасами, которые содержали их провизию.
Ион не мог не восхищаться рабочими, слугами и солдатами, которые собрали еду и необходимые припасы среди такого хаоса.
«Ну, у монстров может быть хорошая выносливость, но они бегут медленнее нас, людей, так что мы сможем отдохнуть спокойно до завтрашнего утра.»
«Это хорошие новости.»
«Кроме того, должен сказать, запах просто невероятный.»
Пока они расслаблялись и снимали усталость, некоторые слуги, рабочие и солдаты поспешно посыпали солью и перцем, которые они спасли ранее, делая аромат ещё более насыщенным.
Запах горящих дров и угля разносился вокруг.
Масло, пузырящееся и поднимающееся от тающего мяса мохового кабана, усиливало аромат.
А затем был резкий запах перца, который щекотал их чувства.
Это был бесконечно долгий и мучительный отрезок времени для их голодных тел.
Но у каждого начинания есть конец.
Пока слуги продолжали переворачивать шампуры, они подтвердили, что всё готово, и быстро сложили идеально приготовленное мясо на плоский камень, который они заранее вымыли, доставив его прямо перед Ионом.
Хотя он хвалил слуг и рабочих за их усилия, он не мог оторвать взгляд от шампуров, сложенных горкой.
Ион был не одинок в этом.
Хифон и Гордон разделяли те же муки голода.
В конце концов, то, что они ели последние несколько дней, как уже говорилось, было просто сухарями, вяленым мясом и водой.
«Старейшина? Как долго ты будешь держать это?»
«А?! Когда я это схватил?!»
«Довольно давно...»
«Серьёзно, я просто нарезал его и нанизал на шампуры с солью и перцем, и получилось, что я создал деликатес.»
Ион быстро осмотрел шампур перед собой.
Различные куски мохового кабана, мастерски обжаренные на открытом огне, приобрели насыщенный коричневый цвет.
Неожиданный жар обжёг края до черноты.
Но это не умаляло его вкуса.
Каждый кусок мяса, от начала до конца, образовал идеальную корочку.
На поверхности были видны пятнышки перца.
И сильный аромат горящих дров дополнял блюдо.
Такой простой обед едва ли был бы упомянут, если бы попал на стол знатной семьи.
Но, как говорится, лучшая приправа — это голодный желудок, и сейчас это было непреодолимым искушением для Иона.
Очнувшись от реальности, почувствовав взгляды с обеих сторон, Ион быстро схватил шампур, напоминающий огромный стейк.
Не обращая внимания на то, что соки и масло пачкают его подбородок, как у дикого зверя, он вонзил зубы в мясо.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...