Майк открыл глаза, глядя на слабый солнечный свет сквозь навес над головой. Рассеянные лучи умирали - признак того, что солнце опускается к горизонту, готовое дремать до рассвета. В лесу было тихо - из-за полного отсутствия животных единственным звуком, который Майк мог слышать, было редкое шелестение листьев, когда ветер шуршал ими друг о друга. Подняв голову, он понял, что ему пора возвращаться. Хотя его сон был беспокойным, он явно проспал весь день. Застонав, он вылез из импровизированного гамака, который соорудила для него Мандрагора, и тут же рухнул на землю, так как ноги не могли его поддержать.

- Черт!

Ощущение онемения, которое он испытал ранее, прошло. Ноги горели, словно в них завелись огненные муравьи, а лодыжку словно вывернули слишком сильно в одну сторону. Проверив окружающее пространство, он оглянулся, чтобы посмотреть на Мандрагору. Капсула Сары зловеще захлопнулась вдоль верхней части так называемого рта. Вся капсула мягко пульсировала, темная жидкость текла по нижним стеблям в основное тело растения. Майк вздрогнул, поняв, что, если бы не воспоминание, это была бы и его судьба тоже. Мандрагора оставила ему подарки. Вокруг него было еще больше еды и еще один кокосовый орех, из которого можно было попить. Мандрагора также оставила ему старую ветку, которая по высоте и толщине идеально подходила в качестве клюшки. Покачивая головой в недоумении, он съел то немногое, что смог, выпил жидкость из плода с твердой скорлупой и попытался встать с клюкой. Получалось медленно. Как ни больно было стоять, Мандрагора бросила ему петли лозы, чтобы он мог за них держаться. Когда он встал, ноги под ним болезненно подкосились. Он был не в форме, даже чтобы просто идти. Растение позаботится о нем, в этом он был уверен. Но что с остальными? Что случилось с его девочками? Сесилия в порядке? Что с Абеллой? Чувствуя его тревогу, толстые лианы нежно погладили его руки, успокаивая. Как бы то ни было, девочкам придется разбираться во всем самим, по крайней мере, до тех пор, пока он не сможет ходить. Как только это станет возможным – он сразу же отправится домой. От Мандрагоры не было ни одной тропинки, а значит, он мог случайно забрести еще глубже в лес.

Он должен был попытаться. Посмотрев в сторону далеких скал, он начал идти. Медленные, неуклюжие шаги вскоре сменились силой и уверенностью. Его тело не могло сравниться с его решимостью, и как только он начал двигаться, было гораздо легче продолжать движение, чем остановиться. После десяти минут ходьбы он уже чувствовал себя немного лучше. Его скованные мышцы расслабились, а клюшка помогала разгрузить больную ногу. Лодыжка уже распухла, но ему нужно было идти вперед. Дорога, по которой он шел, была в основном ровной, и за это он был благодарен. Зловещая тишина сопровождала его в пути. Надвигались густые облака, поглощая солнечный свет, и когда на лес опустились сумерки, Майка поглотила тень ночи. Он понял, что это очередное ужасное приключение, когда перестал различать края тропинки, часто натыкаясь на кусты. Хорошо зацепившись за низко свисающую ветку дерева, он присел на близлежащее бревно, чтобы перевести дух. Тишину нарушил отдаленный раскат грома.

- Черт.

Не опасаясь животных, он решил, что это будет безопасный поход. Без света и грозы он решил, что лучше было бы остаться с Мандрагорой. Далекие молнии дали ему краткие проблески пути, и он воспользовался ими, чтобы ускорить свой путь. Он понимал, что этой ночью до дома не дойдет, и все время искал какое-нибудь укрытие. Не имея опыта выживания в дикой природе, он сомневался, что сможет забраться на дерево и хотя бы оторваться от земли. Молния сверкала все ближе, и его глазам было трудно приспособиться к резким перепадам света. Гром гремел в хаотичном ритме, который Майк ощущал в своей груди. Каждый бурный хлопок становился все ближе, и после некоторых более громких у него зазвенело в ушах. Влажность в лесу увеличивалась, и он подумал, как часто лес заливает дождем. Спотыкаясь, он услышал ее - жуткую песню женщины в трауре. Она разносилась по всему лесу, сначала отдаленно, но становилась все громче. Это была песня об утрате, мире и памяти, слова которой были ему чужды, но открывали незаполненную пустоту в его сердце. Песня заглушалась громом, но гроза его больше не волновала. Пробираясь сквозь лес и кустарник, он пробился к источнику.

- Сесилия! - позвал он, его голос ломался от усилий.

- Сесилия, сюда!

Его собственный голос затерялся в ветре, земля под ногами затряслась от страха, когда над ним пронесся ураган. Глядя в небо, он наблюдал, как молнии танцуют между облаками, освещая больших птиц в небе, которые били своими могучими крыльями, а гром был оглушительным.

- Сесилия! Сесилия!

Он полз через кусты, стуча палкой по бревнам, камням, по всему, что попадалось под руку. Ее песня становилась все громче, и он мог различить зловещее свечение ее тела сквозь деревья впереди. Его горло пересохло, и он больше не мог произносить слова, просто кричал во всю мощь своих легких в надежде, что сможет заполнить безмолвное пространство бури. Она вышла из-за деревьев, ее тело прошло сквозь них, как туман. Ее руки были прижаты к груди в печали, рот широко раскрыт, когда ее песня поглотила какофонию окружающего мира. Майк споткнулся о бревно, упав лицом в землю.

- Майк!

Светящиеся руки схватили его за руку, поднимая с земли. Сесилия потянула его за собой, все ее тело парит среди деревьев, и она направила его на новый участок ровной земли. Над ними разразилась гроза, и дождь обрушился на все вокруг. Благодаря тяге Сесилии и клюке Майк мог почти бежать, его сердце колотилось в груди, в ушах звенело. Темный мир вокруг него освещался молниями и пожарами, которые они разжигали, светящиеся угли неслись над пологом, как падающие звезды. Из темноты возникло скопление камней, и Сесилия повела его на другую сторону. Здесь большие каменные плиты лежали друг на друге, как сложенные руки, и Майк, спотыкаясь, поднялся по грунтовому склону к их отверстию, его ноги выскользнули из-под ног.

- Сесилия, слава богу.

Он притянул банши в объятия, ее присутствие леденило его тело, но согревало сердце. Сесилия прижалась к нему - ее постоянное присутствие плюс успокаивающий эффект пещеры заставили весь мир стабилизироваться вокруг него. Озябнув, Майк отпустил ее.

- А что с остальными, они в порядке?

Сесилия кивнула.

- Мы столкнулись с некоторыми проблемами. К тому времени, как мы добрались до оранжереи, шторм был слишком ветреным, чтобы Абелла могла лететь, а Тинк, возможно, сломала ногу, поэтому не смогла прийти. Я никогда не видела ее такой сердитой.

- А ты? Ты пострадала?

- Да, я пострадала.

Сесилия задрала верхнюю часть платья, обнажив шрам.

- Этот нож был не из этого мира.

- Да, но теперь он принадлежит Мандрагоре.

Майк сел, прислонившись к стене. Все его тело теперь болело, мышцы сводило судорогой.

- С Наей все в порядке?

- Да. Она знала, что ты еще жив, поэтому не слишком беспокоилась.

Сесилия встала. - Я должна рассказать остальным, что ты в порядке.

- Я не хочу, чтобы ты уходила.

Сесилия улыбнулась.

- Я вернусь, рунсеарк.

Она поцеловала его и исчезла из виду. Сидя в темноте, Майк ждал. Ему ничего не оставалось делать, кроме как слушать бурю, бушевавшую снаружи.

[Воспоминания]

- Я не понимаю, в чем твоя проблема - сказала ему мать, пока ехала по дороге.

Ее дыхание было опасным, какой-то состав из виски, сигарет и чего-то еще, горсти таблеток, которые она украла из чьей-то аптечки.

- Я просто хочу пойти на танцы, - сказал Майк своей матери.

Он надеялся, что увидит там Люси, свою напарницу по биологии. Он чувствовал, что между ними что-то было, какая-то искра, когда они вместе работали в вытяжном шкафу. Они оба были в девятом классе, и он был новичком в школе, а значит, у Люси не могла знать что-то из его личной истории.

- И почему эти танцы так важны? Мне нужна твоя помощь, Майк! Как, блять, я могу все устроить, если ты даже не хочешь мне помочь!

Она указала на него пальцем, сигарета безвольно свисала с ее губ. Ее глаза немного остекленели, она ненадолго выехала на встречную полосу, чтобы объехать парня на мотоцикле.

- Помочь тебе с чем? - спросил Майк.

- Постирать. Убраться в ванной комнате. Подмести гараж.

Его мать подмигнула парню впереди нее и посигналила. Они уже превысили скорость, но она узнала о новой возможности обналичить чеки, что означало, что новые работники могут не догадаться, что ее водительские права поддельные.

- Вот это ты должна делать! - крикнул Майк.

Это был список вещей, на которые согласилась его мать, когда переехала к своей старой лучшей подруге со школьных времен. Так все и началось. Предложения помочь, которые так и не были реализованы. В конце концов, Майк был вынужден выполнять работу, но кто-то обязательно спохватывался. Они всегда узнавали.

- Ты должен мне помочь! - кричала она.

- Я не могу сделать это без тебя, Майки!

- Не называй меня Майки!

Так называл его отец. Теперь мать называла его так только тогда, когда ей что-то от него было нужно.

- Это девочка, не так ли? Какая-то маленькая шлюшка хочет, чтобы ты пошел с ней на танцы.

- Нет, все не так, - сказал Майк, его щеки наполнились жаром. Люси была кем угодно, только не шлюхой.

- Она обещала отсосать твой член? - Его мать ткнула сигаретой в его промежность.

- Намочить твою сосиску? Сделать из тебя мужчину?

- Прекрати!

Хотя вождение его матери было ужасным, весь мир для Майка хаотично вращался. Он так ненавидел ее, эту оболочку человеческого существа.

- Да, не так ли? Ты рассказал ей о том, как у тебя встал на маму? Как ты обгадил кровать, в которой лежала я? Гребаный маленький извращенец!

Майк закрыл уши, но его мать повысила голос.

- Может, ей одолжить один из моих лифчиков и дать ей попользоваться... эй!

Майк, расстроенный, схватился за ручной тормоз машины и дернул ее вверх. Он ожидал, что машина остановится, чтобы он мог выпрыгнуть, но вместо этого она опасно вильнула, выехав на встречную полосу. Что-то большое задело заднюю часть машины, заставив ее вращаться еще быстрее. Майк закрыл глаза, когда машина покатилась, его лицо засыпало стеклом, а мир превратился в какофонию криков и визга металла. Он не знал, сколько раз машина перевернулась, но когда он открыл глаза, то оказался вверх ногами.

- Мама?

Она висела вверх ногами, широко раскрытыми глазами глядя на асфальт перед ними. Вокруг пахло бензином и горячим асфальтом.

- Ты маленький засранец! - Произнесла она, ее глаза не совсем сфокусировались.

Дрожащими руками она достала из лифчика коробку сигарет и зажигалку.

- Мама, не надо! - Он попытался выхватить у нее сигарету, но его рука повела не туда.

- Да пошел ты, Майки!

Она сунула сигарету в рот, прикуривая. Глубокая затяжка, и она выпустила дым ему в лицо.

- Лучше бы ты никогда, блять, не родился!

В ужасе Майк посмотрел на крышу машины. Запах бензина теперь был сильнее, и он понял, что он течет сверху над его матерью, капая на крышу внизу.

- Погаси! - крикнул он, пытаясь освободиться из западни ремня безопасности.

Она попыталась ударить его, но не смогла дотянуться. Вместо этого она провела по нему ногтями, зацепив его рубашку и оставив глубокие царапины. Не обращая на нее внимания, он попытался расстегнуть ремень, но это было бесполезно. Он был слишком тугим, чтобы его можно было расстегнуть.

- Куда, блять, ты собрался?

Сигарета выпала из ее рта и упала над ней. Пары стали еще сильнее, и его глаза заслезились. Он схватил сломанный кусок металла и стал судорожно пилить свой пояс.

- Куда угодно, лишь бы подальше от тебя! - крикнул он, перерезая ткань.

Он упал на крышу как раз в тот момент, когда воспламенился бензин. Его мать издала крик боли, когда пожар тут же охватил ее, а огненный шар пробил себе путь в сторону парня. Вскрикнув от боли, Майк протиснулся сквозь разбитое лобовое стекло, но сильные руки выдернули его на свободу.

[Реальность]

Он открыл глаза. Уставившись на каменные стены пещеры, он с облегчением обнаружил, что от горящей машины его отделяют время и расстояние. Однако интенсивный жар сменился прямо противоположным. Майк задрожал. Его одежда промокла, камень под ним был холодным, а мышцы снова свело судорогой. Ему повезло, что снаружи было не холоднее, иначе он замерз бы до смерти. Тусклое свечение заполнило отверстие пещеры, и Сесилия появилась вновь. Она несла небольшую сумку, покрытую легким слоем инея.

- Вот. - Она протянула ему сумку.

- Тинк положила туда кое-что для тебя.

- Правда?

Майк открыл сумку, чтобы заглянуть внутрь. Внутри он нашел легкое одеяло, янтарный камень и коробку замороженных «Эггос». Майк не удержался и рассмеялся, отложив коробку в сторону.

- Что это? - спросил он, держа в руках камень размером с кулак.

- Солнечный камень. Потри руки друг о друга, пока кожа не станет горячей, затем зажми камень между ними и подуй на него.

Майк подчинился, его жесткие, трясущиеся руки терлись друг о друга. Тепло было мимолетным, но он продолжал это делать, пока не убедился, что они действительно теплые, а не просто теплые для него. Схватив камень, он поднес его к лицу и дунул. Камень засветился, вбирая тепло его рук. Внутри него закрутилась энергия, и он загорелся, излучая теплое сияние, напомнившее Майку соляную лампу. Она была удивительно теплой, и он поставил ее перед собой. Вскоре в пещере стало жарко. Вздохнув, Майк снял с себя мокрую одежду и положил ее сушиться рядом с камнем, а сам завернулся в одеяло.

- Она сказала, дать его тебе, - сообщила ему Сесилия.

- Она достала его из Хранилища.

- Что в этом такого опасного? - спросил он.

- Количество тепла, используемого для его активации, определяет, сколько тепла он выделяет.

Сесилия опустилась на колени возле камня. - Этот был найден в развалинах Помпеи.

- Черт. - Майк уставился на безобидный камень. Прошло несколько минут, и он понял, что потерялся в его мерцающем сиянии.

- Он просто лежал в хранилище?

- Это одна из немногих вещей в нем, у которой есть маркировка.

Сесилия покачала головой.

- Тот, кто построил дом, хранил такие вещи, чтобы уберечь их от рук человека, ибо они слишком опасны. Нас пригласили в дом, чтобы мы помогли ему защитить эти вещи от выхода наружу, хотя мы и сами нуждаемся в защите. Такова природа дома - он требует равновесия между смертным и сверхъестественным миром, чтобы действительно быть убежищем для всех.

- Ты помнишь что-нибудь о первоначальном владельце? - спросил Майк.

Сесилия покачала головой.

- Это странно. Всякий раз, когда выбирается новый Смотритель, все, что было до в этом доме становится как в тумане. Я помню, что было до приезда сюда и после вашего приезда. Пробелы заполняются. Я познакомился с первоначальным владельцем задолго до приезда сюда, и все же мои воспоминания о нем были стерты подобным образом.

- Значит, могущественный волшебник? - спросил Майк.

- Более чем. Чтобы сотворить такое заклинание, потребуется Старая магия. Та магия, которая создала меня и Наю. Люди, насколько мне известно, не способны на такое. Но в глубине души я знаю, что он был человеком, или, по крайней мере, был им раньше.

- Что ты помнишь? - спросил Майк.

- Мою семью в Ирландии. Я была духом, ответственным за то, чтобы проводить их в загробный мир. У каждой семьи был такой дух, дар духов земли людям. В старые времена люди и сидхе жили в гармонии. С распространением католической церкви многие из старых обычаев были утрачены, и сидхе вернули многие из своих даров, но баньши остались. Мы привязаны к своей семье навсегда или до тех пор, пока они не перестанут в нас верить.

- Это то, что случилось с твоей семьей?

- Нет. Картофельный голод. Был период, когда я приходила к ним домой каждые несколько дней. В моей семье выжила душа ребенка, которого приютила сама церковь. Зная, что мои дни сочтены, я бродиал по деревне, пытаясь увидеть как можно больше меняющегося мира, прежде чем раствориться в Пустоте.

- Пустота?

- Это просто название, сказка на ночь для таких существ, как я. Куда попадает дух, когда умирает? Никто не знает, даже сидхе. Мы называем это Пустотой, потому что из такого места никогда ничего не возвращается.

Сесилия улыбнулась. - Хотя я не помню нашей встречи, я помню внезапное тепло от него, существа, которое дало мне такую надежду. Подобно тому, как банши может передаться по наследству чужаку, он привел меня в Новый Свет, и здесь я скиталась, пока он не построил наш дом. Я видела, как строились железные дороги, наблюдала, как брат сражался с братом во время Гражданской войны. Я видела многое, но всегда была наблюдателем, наблюдая за тем, как мир проходит мимо. Хотя я считаю многие годы своими собственными, я верю, что никогда не жила по-настоящему. Пока не появился ты.

- Действительно ли я так сильно отличаюсь от предыдущих смотрителей? - спросил Майк.

Он поднял свои брюки, которые уже были сухими. Он скользнул в них, наслаждаясь ощущением тепла вдоль ног. Это было все равно, что достать одежду из сушилки.

- Я имею в виду, они же не могли быть плохими, верно?

- Мне кажется, что ты единственный, кто жил среди нас и не видел четких границ между вашим и нашим родом. Все трахают нимфу - это ее магия, и она привязывает Смотрителей к дому. Хотя прошлые Смотрители относились к нам как к друзьям или даже семье, между нами всегда существовало негласное правило. Некоторые из нас не такие люди, как другие, и, в свою очередь, никогда не были настоящей частью дома. Но ты… Ты включаешь всех в равной степени.

Майк нахмурился.

- Когда я рос, я никогда не вписывался в общество. После смерти отца моя мама потеряла голову, и мы постоянно переезжали из дома в дом. Причина, по которой мы постоянно переезжали, заключалась в том, что ее друзьям не нравилось, как она ко мне относится. Вместо того чтобы найти способ решить проблему, они отворачивались от нее. Я устал видеть жалость в их глазах, когда они говорили нам, что свободной комнаты больше нет, или что они хотят вернуть свой диван. Что бы кто ни говорил, мама винила в этом меня.

Он сглотнул, его горло внезапно пересохло. - Наверное, можно сказать, что я устал от людей. При всех их добрых намерениях, я всегда чувствовал, что они готовы отвернуться, когда становится трудно. Когда я встретил всех вас, это был не только мой, но и ваш дом. Может, я и новый смотритель, но вы все не мои питомцы.

- Большинство людей не занимаются сексом со своими питомцами, - пробормотала Сесилия.

Майк рассмеялся.

- Большинство - это главное слово. Жизнь с вами кажется мне первым ощущением истинного принятия, свободы. Я просто хотел бы прожить так долго, чтобы увидеть, что будет дальше.

- Должна признать, что ни у одного Смотрителя не было столько проблем. Однако, общество не было проблемой, пока не появился Гаррет. Эмили была наделена властью, она точно знала, как держать их на расстоянии. Твое обучение было трудным, Рунсерак. Я горжусь тем, чего ты добился за столь короткое время.

- Ты имеешь в виду, что чуть не спалил дом, разрушил гараж и скормил ведьму растению?

Последнее он все еще не мог переварить.

- Это не то, о чем я говорю.

Сесилия вдруг оказалась так близко, что в воздухе снова появился холодок.

- Я горжусь тем, что ты так свободно отдал свое сердце.

Ее руки скользнули под одеяло и коснулись его груди.

- Ты ищешь не только физического удовольствия. Это нечто большее, связь.

Майк задрожал от ее прикосновения, лед ее рук прошелся по его животу.

- Я думаю, отчасти это благословение Нимфы. Оно делает меня более волевым, физически и ментально. После того, что случилось с Мандрагорой, я никак не могу возбудиться.

Усмехнувшись, Сесилия провела рукой по его брюкам.

- И все же ты возбужден.

Майк открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог выразить словами то, что хотел.

- Мне нравится, что это больше, чем просто секс. Да, есть некоторая похоть, но я чувствую, что между нами гораздо больше, чем это. Ная - продолжение моей души. Тинк - моя тень, она следует за мной повсюду, а Абелла - моя защитница, мой дух-хранитель.

- А что насчет меня? - Ее губы были близко к его губам.

- Какую роль я играю в этом всем?

- Ты - неизвестное. Однажды, я знаю, ты проводишь меня на другую сторону, и я увижу много странных и удивительных вещей. Мне будет приятно знать, что у меня есть друг, который поможет мне пройти через это.

- Больше, чем друг.

Рука Сесилии погладила щеку Майка, притягивая его к себе. Его губы ощутили вкус ее губ, первая искра из многих между ними. Она разорвала контакт, ее белые глаза практически светились в темноте пещеры.

- Всегда больше, чем друг.

- Садись, - сказал ей Майк.

Он придвинулся к стене пещеры и сел, затем махнул ей рукой. Плывя к нему, она мягко приземлилась на его колени и провела обеими руками по его груди.

- Прости, у меня ноги затекли.

- Меня интересуют не твои ноги.

Сесилия подалась вперед, облокотилась на его бедра, ее рот нашел его. Тепло пещеры в сочетании с прохладными объятиями банши создавали у Майка ощущение, что он стоит в дверях, кода дует кондиционер, создавая сквозняк, в жаркий летний день. В пещере зашевелились небольшие потоки ветра, пытаясь выровнять температуру. Руки Сесилии двигались вдоль его боков, затем вниз по бедрам. Он чувствовал, как ее прохладные бедра прижимаются к нему, как ее таз толкается в его. Руки Майка сжали ее талию, одна рука опустилась ниже, чтобы погладить ее попку через юбку. Он нежно сжал ее, а затем потянул вперед, вдавливая свою промежность в ее.

- Как ты думаешь, сидхе когда-нибудь представляли тебя со смертным?

- Если и представляли, то им, скорее всего, запрещали.

Сесилия осыпала поцелуями его шею, но дальше плеч дело не пошло. Он поцеловал ее лоб, волоски на его руке подпрыгивали каждый раз, когда он касался ее губ. Она отстранилась от него, давая ему доступ к своей шее и верхней части груди. Ее волосы развевались вокруг головы, между ними нарастало напряжение.

- Поцелуй меня еще, - прошептала она, ее голос тихим эхом отдавался в пещере.

- Я могу это сделать.

Майк поцеловал прохладную кожу ее плеч, запустив руки ей за уши. Сесилия двигала бедрами вперед и назад, заставляя член Майка твердеть. Как только его член стал твердым, она сместила свой вес так, что ее таз теперь балансировал на его стволе, поглаживая его нижней частью тела.

- Я чувствую это, - прошептала она, двигаясь вперед-назад.

- Та часть меня, о существовании которой я даже не подозревала. Это как огонь, и лед, и молния, все сосредоточено во мне. Я хочу почувствовать больше этого, этого человеческого чувства, которого я никогда не знала.

- Тогда позволь мне помочь тебе.

Майк расстегнул брюки и спустил их с бедер. Сесилия тут же схватила его член, дразня его верхнюю часть своими ледяными пальцами, глубоко целуя его в губы. Пальцы Майка опустились на верхнюю часть ее попки, сжимая прохладные, мягкие шарики через юбку. Сесилия накачивала Майка таким образом в течение нескольких минут. Ее ноги взлетели вверх, голова опустилась, и она взяла его в рот, нежно сжимая его яйца, пока заглатывала всю длину его члена. Майк задыхался, а Сесилия парила в стойке на голове, схватив его бедра руками, чтобы втянуть его в свое тело.

- О, Сесилия!

Майк схватил ее за голову, отрывая ее от своего члена и возвращая к своим губам. Она обняла его, ее язык заплясал по его губам. Его руки прошлись по всему ее телу, схватили ее за бедра и притянул талию к своей. Она задрала юбку и стала тереться своей обтянутой трусиками киской о его член, одним пальцем оттягивая его в сторону, заставляя его проникать глубоко внутрь нее.

- Ммх!

Сесилия стонала ему в рот, ее киска была прохладной и одновременно электризующей. Подключившись к сексуальной сети Банши, мир взорвался искрами, ровное свечение солнечного камня дополнялось миниатюрными молниями, которые проскакивали от Сесилии через бедра Майка, а затем в землю.

- Двигайся медленнее, - сказал он ей.

- Я не хочу торопиться.

Она подчинилась, ее бедра мягко двигались. Они поцеловались еще немного, руки исследовали друг друга. Майк решительно пытался стянуть с нее одежду, борясь с магией, которая удерживала ее на коже. Это стало для него забавной игрой: он пытался заглянуть под бледную кожу, исследовать ее руками, попробовать на вкус языком. Когда он провел губами по верхней части ее груди, бедра Сесилии начали двигаться сами по себе, ее темп ускорился. Искры сверкали все чаще, легкие толчки заставляли Майка и Сесилию сжиматься вместе, загоняя его глубже, чем когда-либо. Каждый толчок полностью терял контроль, его тело двигалось в такт искрам. Его дыхание было неровным, но Сесилия начала задыхаться, ее груди вздымались с каждым вдохом.

- О, черт!

Руки Майка схватили ее за задницу, притягивая как можно ближе. Она сжала его бедрами, ее легкое, как воздух, тело начало тянуть его вверх. Когда она села на его член, они оба шлепнулись на землю, отчего член Майка еще глубже вошел в Сесилию. Она начала слабо выть, набирая обороты по мере приближения оргазма. Ее руки вцепились в его плечи, ногти впились в его обнаженную плоть, нижняя часть ее тела дрожала в предвкушении. Ее крики эхом разносились по всей пещере, сама пещера превратилась в гигантский усилитель. Майк боялся, что если она закричит, то он оглохнет, но его страхи смягчились внезапно вспыхнувшим огнем в глубине его живота. Его яйца болели, втягиваясь в тело, и он дернулся вниз на Сесилию, пытаясь зарыться в нее. Она выгибала бедра, и ее крики стали нарастать.

- Пожалуйста! Пожалуйста, не надо! - Майк схватил ее за бедра, дико толкаясь.

- Я так близко, пожалуйста, не исчезай!

- Не волнуйся, - сказала она с ухмылкой на губах. - На этот раз все дело в тебе.

Она закрыла глаза, несколько раз хрюкнула, насаживаясь на его ствол с такой силой, что он опустился внутри нее, а его задница врезалась в камень под ней. Каждый хрюк сопровождался внезапным сжатием внутри нее, а также искрой молнии, которая перескакивала с нее на Майка или на саму пещеру. Задыхаясь, она улыбалась ему, скача на нем, откинувшись назад, чтобы он мог видеть ее как следует, видеть место их соединения, видеть, как его огромный член скользит внутрь и наружу из ее блестящей, влажной киски.

- Блять. Блять. БЛЯТЬ!

Майк кончил, огонь внутри его живота запустил глубоко внутрь банши. Он обхватил ее за талию, удерживая ее на месте, чтобы он мог со всей силы толкаться в нее!

- О боже, она такая теплая! Так тепло!

Все тело Сесилии трещало от энергии, и Майк с изумлением наблюдал, как ее кожа цвета слоновой кости вдруг засветилась, излучая свет вверх и наружу от талии. Она больше не была легкой, ее тело опустилось на него, как плоть и кость. Цвет распространился на ее лицо, и ее безликие белые глаза вдруг засверкали изумрудами, а белые волосы приобрели пунцовый оттенок.

- Сесилия? - спросил Майк.

Но она уже потерялась для него, стонала, задыхаясь, когда, использовала смазку его тела, чтобы скакать на нем так, словно наступил конец света. Ее руки хватались за его плечи, чтобы удержаться, ее волосы встали дыбом от электрического заряда между ними. Крик, вырвавшийся из ее рта, был криком человека, а не монстра. Однако магия, вырвавшаяся из нее, направилась прямо в Майка. Его член снова стал твердым, он толкнул Сесилию назад и вышел из нее достаточно, чтобы перевернуть ее на живот.

- Майк, - вскрикнула она, когда он вошел в нее сзади.

- О боже, Майк!

Ее пальцы вцепились в каменный пол, и она толкнулась в него задом так резко, что его яйца ударились о ее клитор.

- МАЙК! - Она кончила, все ее тело спазмировало на полу.

- ГАХ!

Электричество вихрем пронеслось по его телу, струйки тока заплясали на его голове и плечах. Впившись пальцами в ее задницу, он долбил ее так быстро, как только мог. Пещера, изолированная скалой, отражала энергию от них. Сесилия перевернула Майка на спину, чтобы оседлать его в последний раз, пот струился по ее лицу, одежда была в беспорядке. Она легла на его тело, ее груди прижались к его, ее бедра дергались от последнего оргазма. Шепча ему сладкие слова на чужом языке, она заснула у него на груди. Майк обхватил ее рукой, притянув одеяло поближе. Он с удивлением смотрел на красавицу в своих объятиях, наблюдая за тем, как цвет ее волос медленно уходит, а пылающие рыжие волосы снова становятся белыми. Она стала прохладной на ощупь, но он приветствовал это ощущение. Ее тело становилось все легче и легче, пока она не исчезла в сияющем свете, оставив Майка с улыбкой на лице и новым воспоминанием.

[Вернувшись домой]

Они вместе шагнули через портал, и лес оранжереи померк в свете солнца. Задний двор был усеян гигантскими кратерами и каменными грудами, трава и почва повсюду были вырваны.

- Что здесь произошло? - спросил Майк.

- Осложнения, - ответила Сесилия.

- Пусть другие расскажут тебе обо всем.

Покачав головой, Майк захромал по коридору за домом. Лианы Мандрагоры уже полностью исчезли, оставив в окружающих кустах борозды, где они раньше были.

- Это стрелы?

Майк опустился на колени, чтобы поднять одну из них. Плотный металлический наконечник был холодным в его пальцах.

- Арбалетные болты.

Сесилия открыла рот, чтобы сказать что-то еще, но он потерялся во внезапном хрусте Абеллы, приземлившейся на землю между ними.

- Майк!

Абелла обхватила его руками и сжала. Он почувствовал, как затрещала каждая косточка в его спине, и громко зарычал, пытаясь оттолкнуть горгулью.

- Не могу... дышать! - шипел он.

Мраморные черты лица Абеллы потемнели, и она опустила его на землю.

- Извини, - начала она, но Майк приложил палец к ее губам.

- Я тоже рад видеть, что ты в порядке, - сказал он ей, приложив легкий поцелуй к ее губам.

- Где Тинк?

- Жена гоблина усердно работает над ремонтом дома! - Тинк хромала за угол, ее левая нога была сильно забинтована и была зафиксирована в маленьком ведерке.

- Тинк. Что это такое?

- Тинк продолжает стучать ногой. Ведро - хорошая идея, больше не надо ругаться на мебель.

Подойдя к нему, Тинк обхватила его за талию, уронив молоток, горсть гвоздей и ручную пилу. Погладив ее по голове, он почувствовал, как влага ее слез пропитала рубашку.

- Я рада, что ты ок... ой! - Тинк укусила его за предплечье.

- За что, черт возьми, что это было?

- Укусил за то, что напугал Тинка! Больше не надо бороться с противной леди-ведьмой в одиночку. - Тинк подняла на него глаза.

- Укус, чтобы ты запомнил.

- Да ну? - спросил Майк, опускаясь на колени, чтобы они оказались лицом к лицу.

Он обнял ее, а затем укусил за плечо. Тинк удивленно вскрикнула.

- Это за то, что ты меня напугала. Мы квиты.

- Из Майка получится хороший муж-гоблин.

Улыбаясь, Тинк собрала свои инструменты.

- Тинк, идти, починить крышу перед крыльцом, пока не пошел дождь.

Майк улыбнулся, глядя, как Тинк убегает, а ведро на ее ноге стучит о землю. Ему нужно было увидеть еще только одного человека, и это не могло больше ждать. Абелла помогла ему пройти последние тридцать ярдов до самого фонтана. Он увидел ее там: она стояла на поверхности воды, вокруг ее тела плавали маленькие розовые пузырьки, фонтан распылял струи воды, которые меняли направление в воздухе, образуя над нимфой гигантское сердце. Сине-зеленые волосы развевались на ветру, на ней было простое белое платье, которое облегало каждую часть ее тела, словно вторая кожа.

- Ная.

Ее имя было похоже на окончание молитвы, на желание, о котором он даже не подозревал. Он шагнул к фонтану, оставив Сесилию и Абеллу позади. В этом доме не было ничего нормального, как не было ничего нормального и в живущих здесь людях, включая его самого. Она протянула ему руку, и когда он взял ее в свою, он почувствовал искру, магическую связь между ними, которую он сразу же распознал как то, что их души узнали друг друга. Как она была частью его, так и он был частью ее, и ничто в мире не могло этого изменить.

- Добро пожаловать домой, любимый.

Улыбаясь, она прижалась губами к его губам, и его тело мгновенно потеплело от ее прикосновения. Они поцеловались, его руки обхватили ее талию, ее - его шею. Вода фонтана кружилась вокруг них, образуя вихрь волшебства, любви и мира. Разорвав поцелуй, он посмотрел в сапфировые глаза, которые так сильно любил, и его пальцы опустились на ее талию.

- Спасибо. Как хорошо быть дома.