"Как долго я спал?"

"Вы спали чуть почти пол дня, Ваше Высочество."

Мармел вздохнул и потрогал свой пульсирующий лоб. Его низкий, надтреснутый голос все еще был хриплым после сна.

Несмотря на то, что я постоянно сплю, я не выспаться, поэтому мне всё время хочется спать. Я так устал. Это потому, что мне приснился ужасный сон?

Он на мгновение прикрыл глаза ладонями, пытаясь вспомнить сон, который ему только что приснился.

'На данный момент могу с уверенностью сказать, что повседневная жизнь для меня невозможна'.

Он опустил голову, и его волосы, белые как снег, скользнули по лицу.

"Сейчас ночь?", - спросил он.

"Сейчас рассвет, Ваше Высочество".

В мире черно-белого сумерки рассвета напоминали ночь.

Мармел мрачно ответил: "Так ли это?" и медленно поднял голову. За окном небо было заполнено движущимся туманом белого цвета.

"Так вот почему было так темно", - подумал он. Из-за неспособности видеть цвета ему стало трудно различать день и ночь. Теперь его зрение различало лишь два цвета - черный и белый.

Сейчас, когда туман пронизывал всё небо, его мир был погружен во тьму.

Мармел самозабвенно смеялся над этим фактом.

Советник несколько раз открывал рот, как бы колеблясь, а затем всё же произнес.

"Вам следует пройти обследование прямо сейчас, Ваше Высочество".

"Разве вы не знаете, что это бесполезно?"

"Как Ваше Высочество может так говорить! Кроме того, даже если это бесполезно, Вам придется сделать все, чтобы это сработало! Даже если Вы прочешете всю империю и перевернете ее вверх дном..."

"Шшш."

Мармел оборвал кричащего члена совета на середине его тирады. Он провел бледным указательным пальцем по своим красным губам, вытянутым в дугу.

Томно моргнув и медленно открыв рот, он сказал:

"Никому не говори".

Между его длинными прозрачными ресницами постепенно появлялись и затем исчезали радужки глаз Мармела, похожие на розы, когда он моргал. Непреодолимое чувство убийства, скрытое за его ангельской улыбкой, вырвалось наружу, как будто в любой момент оно могло подавить дыхание советника.

"Я хорошо знаю свою болезнь".

Его болезнь никто не мог вылечить, потому что никто ничего не знал о ней.

Мармел улыбнулся и сказал: "Это просто бессонница, понимаешь?".

Затем убийственная аура, окружавшая все его тело, рассеялась и исчезла в одно мгновение.

Советник наконец выдохнул воздух, который застрял в горле, и посмотрел на кронпринца, который невинно улыбался. Он не осмелился больше ничего сказать и просто пристально смотрел на него.

Трудно было сказать, что единственным симптомом болезни, постигшей кронпринца, была бессонница. Нет, теперь, когда советник подумал об этом, он даже не был уверен, была ли это бессонница с самого начала. Что это? Что с ним случилось?

После случая, произошедшего пять лет назад, Мармел, который не мог заснуть и зависел от снотворного, не мог нормально проснуться, как только засыпал. С каждым днем количество времени, которое он спал, только увеличивалось. Это не было похоже на бессонницу - точнее было бы назвать это нарколепсией.

(Нарколепсия — это заболевание центральной нервной системы, характеризующееся сложными расстройствами сна.)

Советник боялся этого. Он боялся, что Мармел однажды заснет и никогда не проснется.

"Сейчас меня всё устраивает", - пробормотал Мармел.

После того дня пять лет назад он постоянно думал о своем теле, так как его здоровье медленно разрушалось. Он говорил себе, что его тело постепенно готовится к смерти. Умереть или сойти с ума. Из двух вариантов он выбрал последний. Он предпочел бы уснуть и умереть, прежде чем сойти с ума, как сейчас, не имея возможности нормально спать. Смерть во сне была для него скорее благословением. Это был единственный способ для него навсегда остаться человеком (то есть, то есть, он предпочел бы умереть во сне и остаться в памяти таким, каким он был, чем умереть, медленно сходя с ума и остаться в памяти сумасшедшим.)

Советник на мгновение замолчал, затем открыл рот, не сумев удержаться.

"Как насчет побывать на солнце? Это может помочь справиться с сонливостью".

"Здесь темно из-за тумана", - резко ответил Мармел.

"Туман рассеется утром. Когда взойдет солнце".

"Наверное так и есть."

Мармел снова бесстрастно посмотрел в окно. Он мог лишь смутно догадываться по пению птиц, что наступает рассвет, но все равно не мог понять этого с помощью глаз...

Спускаются ли сумерки или встает рассвет?

Восходит или заходит солнце?