Прошло две недели с тех пор, как Тору начал жить с Айно и Тикой, и он понемногу привыкал к их необычному укладу.

В одну пятницу после школы Тору в одиночестве шёл домой. Дом находился в пешей доступности от школы. Тика позвала Айно сходить в караоке с другими девочками — редкий девичник, на который Тору не пригласили.

Айно, когда-то бывшая в школе одиночкой, благодаря Тике делала успехи в общении. Тика стала для неё практически лучшей подругой. Их близость почти заставляла Тору ревновать. Ему в голову даже закралась мысль: а что, если Тика отнимет у него Айно?

Тору усмехнулся этой идее. Если он, Рэндзё Тору, окажется меж двух огней в юри-парочке, его, скорее всего, просто вышвырнут. Теоретически, политический брак семей Коноэ и Люти мог бы состояться и с однополой парой в лице Тики и Айно.

Сидя на диване в гостиной, Тору размышлял, что он, как её жених, может сделать для Айно. Защищать её — его главный приоритет, но одного этого казалось недостаточно. Чтобы стоять с ней рядом, Тору нужно было стать кем-то, кто её достоин. Его оценки были неплохими, а общая любовь к книгам давала им много тем для разговоров. Но чтобы сделать её по-настоящему счастливой, ему нужно было задуматься об их будущем.

Погружённый в мысли, Тору начал засыпать. Была пятница, и усталость за неделю давала о себе знать.

Очнувшись, он понял, что проспал довольно долго. Мягкое ощущение вывело его из дрёмы. Он оказался зажат между двумя тёплыми телами. На диване сидели две девушки, прижавшись так близко, что их колени касались его. В воздухе витал сладкий цветочный аромат.

— Ох, Тору-кун спит… — голос Айно.

— Давай дадим ему отдохнуть, — ответила Тика.

Они шептались ему на ухо, видимо, вернувшись из караоке. Должно быть, Тору спал очень крепко.

Кто-то ткнул его в правую щеку — скорее всего, Айно. Тика вздохнула:

— Перестань, он же спит.

— Но Тору-кун такой милый! У него такая гладкая кожа, почти как у девочки…

— Ну да, у Тору довольно утончённые черты, — признала Тика.

— Хочешь потрогать, Тика-сан?

— Н-ни за что…

— Да ладно тебе, ты же хочешь.

Нерешительный тычок коснулся левой щеки Тору. Было щекотно.

Тору было слишком неловко признаться, что он не спит. Айно начала гладить его по щеке, и Тика прошептала:

— Айно-сан, а что, если он проснётся?

— Он спит как убитый. К тому же, мы не делаем ничего плохого.

— Не делаем?..

Тору был смущён, оказавшись между двумя девушками, играющими с его лицом. Их сладкое дыхание щекотало уши, делая ситуацию ещё напряжённее. Даже Тика начала легонько мять его щёки.

— Кстати, Айно-сан, другие девчонки в караоке тебя прямо допрашивали, да? — сказала Тика.

— Ага, Сакура-сан и Акигава-сан распустили слухи, что мы с Тору-куном помолвлены. Это немного напрягает.

— Они всё спрашивали: «Что у тебя с Рэндзё-куном?», а ты каждый раз хвасталась.

— Хе-хе, все мне так завидуют!

— Может, и не все, но Тору довольно популярен. Люди могут завидовать.

— Это да. Даже ты, наверное, немного завидуешь, Тика-сан.

— Я не завидую! Я его подруга детства и кузина — у меня преимущество.

— Как скажешь♪

Они продолжали болтать о Тору — о его любимой еде, книгах, которые он читал, его общении с другими девушками. Быть единственной темой их разговора было унизительно, особенно потому, что они думали, будто он спит.

— Тору-кун, кажется, качается, да? Когда мы были в сауне, я видела его тело… — сказала Айно.

— Ты видела его?! — ахнула Тика. — Это нехорошо!

— Говорит та, что «случайно» показалась Тору-куну в ванной~

— Это была случайность!

— Может, сегодня вечером примем ванну втроём?

В последнее время Тору избегал принимать ванну с Айно или Тикой. Тика, скорее всего, возразила бы, а Тору не был уверен, что сможет себя контролировать. Но Тика колебалась, словно обдумывая это.

— Если втроём, то, думаю, можно.

Тору был ошеломлён. Если бы он не притворялся спящим, он бы потребовал объяснений. Айно, казалось, была шокирована не меньше.

— Тика-сан?.. С чего такая перемена?

— Это так удивительно?

— Да! Ты же на днях кричала: «Никаких непристойностей!»

— Я передумала. Если я буду рядом и буду следить, то всё в порядке.

— Неужели проблема только в этом?.. — Айно, обычно смелая, звучала скептически.

Тика тихо рассмеялась.

— Я тут подумала, что быть втроём не так уж и плохо. Мне очень нравится наша жизнь. А тебе, Айно-сан?

— Да, очень весело! Я рада, что ты чувствуешь то же самое, Тика-сан.

— Было бы здорово, если бы мы могли остаться так навсегда, правда?

— А?

Тору продолжал притворяться спящим, но его ладони вспотели. Тика объяснила Айно свою идею полиамории — по сути, план по созданию гарема. Наступила долгая пауза.

— Ты действительно этого хочешь, Тика-сан? — спросила Айно.

— Думаю, это лучший вариант. Если мы сможем разобраться с семьёй Коноэ, то всё будет зависеть от тебя и Тору. Если вы согласитесь, это будет выгодно для всех.

— Зачем ты такое предлагаешь? Делить такого важного человека, как Тору, твоего друга детства и кузена — тебя это правда устраивает?

— Я справлюсь. Потому что ты мне тоже нравишься, Айно-сан. Как подруга, конечно!

— Так вот почему ты хочешь, чтобы мы были втроём…

Наступила тишина.

— Это… нехорошо? — спросила Тика.

— Ты мне тоже нравишься, Тика-сан. Но то, как я люблю Тору-куна, — это другое. У тебя ведь тоже чувства к Тору и ко мне разные, правда?

— Д-да, но…! Я не против, если ты будешь рядом с Тору. Думаю, мы все могли бы быть счастливы вместе.

— Ты ведь хочешь, чтобы Тору-кун был только твоим, не так ли? Но ты не хочешь никого ранить, поэтому и предлагаешь такое.

Тика замолчала, не в силах возразить на слова Айно.

— Иногда я задумываюсь, — продолжила Айно, — я встретила Тору-куна совсем недавно, а ты и Сакура-сан любили его так долго. Справедливо ли, что я его невеста?

Тору не знал, что Айно так себя чувствовала. Это правда, что Тика и Асука заботились о нём годами. Для Айно это, возможно, выглядело так, будто она его украла.

— Но даже так, я хочу быть для Тору-куна единственной, его самым важным человеком. Даже если это ранит тебя или Сакуру-сан, я сделаю такой выбор, — голос Айно был ясным и решительным.

Спустя мгновение заговорила Тика.

— Ты права. Прости, наверное, это было странно с моей стороны.

— Нет, я понимаю, что ты думала обо мне и Тору-куне, когда предлагала это.

— Я тоже хочу, чтобы ты была счастлива, Айно-сан. Но Тору для меня не обсуждается. Я серьёзно насчёт нас троих. Но если ты хочешь, чтобы он был только твоим… я буду бороться изо всех сил.

— Вот это уже больше на тебя похоже.

Айно хихикнула, и Тика присоединилась к ней тихим смехом.

— В конечном итоге я сделаю Тору-куна своим, но пока что делить его может быть весело, — сказала Айно.

— А?

— Давай обнимем его с обеих сторон!

— Н-но он же проснётся?

— Ничего страшного. Давай!

Мягкое ощущение коснулось щеки Тору — Айно тёрлась об него лицом. Его сердце подпрыгнуло.

— Попробуй, Тика-сан!

— Н-но…

— Ты же можешь, правда?

Тика, спровоцированная, кажется, приняла игривый вызов. Мягкое ощущение коснулось другой щеки Тору. Сладкий аромат двух прекрасных девушек заставил его голову пойти кругом.

Тору уже собирался признаться, что не спит, когда Айно сбросила ещё большую бомбу.

— Я позволяла Тору-куну видеть меня голой… но мы никогда не целовались.

— Тц, естественно! — огрызнулась Тика. — Я тоже не целовалась с Тору!

— Раз Тору-кун спит, может, мы украдём поцелуй, и он никогда не узнает?..

— Н-ни за что! Это совершенно запрещено!

Мягкое прикосновение коснулось губ Тору, и он в шоке вскочил, столкнувшись лбом с Айно. Она вскрикнула: «Ай!» — и со слезами на глазах свалилась на пол.

— П-прости, Айно-сан! — пробормотал Тору, протягивая ей руку.

Она взяла её с восторженной улыбкой.

— Прости, что напугала.

— Нет, всё в порядке, но…

Неужели она действительно его поцеловала? Тору взглянул на Тику, у которой было раздраженное выражение лица.

Айно хихикнула.

— Я, эм, просто прижала палец к твоим губам, Тору-кун.

— Зачем ты это сделала? — озадаченно спросил Тору.

— Просто захотелось!

Так это был не поцелуй. Тору разрывался между облегчением и разочарованием.

— Но настоящий поцелуй, возможно, уже не за горами, — сказала Айно с игривым подмигиванием.

Взгляд Тору скользнул по её блестящим красным губам, и его сердце забилось чаще.

— Ох, прекратите флиртовать прямо передо мной! — вмешалась Тика.

В тот момент Тору был уверен, что его первый поцелуй будет с Айно.

☆

Наступил понедельник, и уроки тянулись как обычно, но для Тору это было всё равно что сидеть на иголках. Слух о том, что Тору встречается с Айно Люти, распространился по школе со скоростью лесного пожара. Не помогало и то, что их видели обедающими вместе в столовой, и что кто-то подслушал вспышку Айно в библиотеке: «Ты сказал, что хочешь от меня детей!». Последним гвоздём в крышку гроба стало то, что Котока Акигава, одноклассница, увидела их на свидании. Благодаря ей все знали, что они близки.

— Я не ожидала такого внимания, — сказала Айно с застенчивой улыбкой.

Они стояли в классе после уроков, лицом к лицу. Айно подошла к парте Тору просто поболтать, что только подлило масла в огонь слухов.

— Ну, ты самая красивая девушка в школе, Айно-сан. Никто никогда не слышал, чтобы ты с кем-то встречалась, так что…

— Верно? Ты мой первый, Тору-кун, — сказала она, наклонившись близко и прошептав с таинственным видом «Тш-ш-ш♪».

Сердце Тору пропустило удар. Действительно, технически Тору был первым парнем Айно. Хотя их помолвка была для вида, а не официальными отношениями, решение оставалось за Тору. Чувства Айно к нему были ясны как день. Тору знал, что должен признаться первым. Он всё ещё не был уверен, сможет ли по-настоящему её поддержать. Он мог не суметь её защитить или, что хуже, причинить ей боль. Но он хотел быть с ней. Проблема была в Тике и Асуке.

Тору взглянул на Асуку, сидевшую в углу. Она отвернулась, фыркнув, явно в плохом настроении.

— Сакураи-сан, наверное, ревнует нас, — прошептала Айно.

— Если так… мне жаль, — пробормотал Тору.

Асука давно его любила, а Тору никогда этого не замечал. Айно заглянула ему в глаза.

— Знаешь, на моём месте здесь с тобой могла бы сидеть Сакураи-сан.

Раньше, когда Асука подходила к парте Тору для их стратегических сессий «Победить Тику Коноэ!», это было весело. Если бы она тогда призналась, Тору, вероятно, согласился бы. Она была дорогим другом и привлекательной девушкой — не было причин отказывать. Он мог бы постепенно в неё влюбиться. Но этого не случилось. Невестой Тору стала Айно.

— Я должна поблагодарить Сакураи-сан, — сказала Айно.

— За что?

— Если бы она тебе призналась, Тору-кун, для меня не осталось бы места.

Она была права. Если бы Асука сделала свой ход, всё могло бы быть иначе.

— Так что я ей благодарна. И… мне жаль, Сакураи-сан, — пробормотала Айно, её голос был слишком тихим, чтобы Асука услышала, но тяжёлым от смысла, который она никогда не сможет произнести вслух.

— В этом мире так много несбывшихся желаний, — добавила она.

Тору понял её слова. Он когда-то желал защитить Тику, но это желание осталось без ответа. Теперь он не мог исполнить и желание Асуки.

— И всё же, я хочу быть единственной для тебя, Тору-кун, — тихо, почти про себя, сказала Айно.

К ним подошли три одноклассницы — яркие девушки, занимавшие высокое положение в школьной иерархии.

— Эй, Люти-сан! Это правда, что ты встречаешься с Рэндзё-куном?!

Они весь день сгорали от любопытства, но сдерживались. Теперь же они ринулись в бой, как всегда смело.

— Нет, неправда, — сказала Айно с лучезарной улыбкой, застав Тору врасплох.

Он думал, она подыграет слухам.

— Потому что мы с Тору-куном помолвлены, — добавила она, сбросив бомбу.

Девушки застыли в изумлении.

— П-помолвлены?.. — пролепетала одна.

— Ну знаете, обещали пожениться, — небрежно объяснила Айно.

— Это-то мы понимаем, но… помолвлены в старшей школе? Тебя это устраивает, Люти-сан?

— Конечно. Я люблю Тору-куна, — сказала она, покраснев, но решительно.

Девушки взорвались возбуждённой болтовнёй.

— Но выйти замуж за такого простого парня, как Рэндзё-кун? Это удивительно… — начала одна, но тут же прикрыла рот рукой, осознав свою оплошность.

Они были уверены в себе, но не жестоки — они не хотели обидеть. Замечание не было ошибочным. Тору был довольно простым. Он криво улыбнулся, но Айно надула щёки.

— Тору-кун не простой! Он крутой парень, который меня защищает.

— П-прости, — сказала девушка, поклонившись Айно, а затем Тору. — Прости, Рэндзё-кун.

Другая девушка задумчиво постучала пальцем по щеке.

— Но Рэндзё-кун вроде как популярный, да? Например, с Асукой…

Остальные закивали, бормоча в знак согласия.

— Влюблённость Асуки в него была так очевидна.

— П-правда?.. — пробормотал Тору, вспотев.

Видимо, даже посторонние могли сказать, что Асука его любит. Чувство вины Тору усилилось. Одна из девушек хихикнула.

— Спорим, по тебе плачут и другие девчонки, Рэндзё-кун.

— Я позабочусь о том, чтобы Айно-сан не была одной из них, — твёрдо сказал Тору.

Девушки усмехнулись, заинтригованные.

— Взаимная любовь, да?

— Вроде того, — ответил Тору.

Айно прошептала, с беспокойством в глазах:

— Прости, Тору-кун. Ты расстроен, что все знают о нашей помолвке?

— Нисколько. Будут сплетничать, но мне всё равно. Это правда, и я счастлив быть твоим женихом.

Лицо Айно просияло.

— Правда?

— Так слащаво! — раздался дразнящий голос.

Но в этот идеальный момент появилась ещё одна девушка.

— Звучит как интересный разговор.

Все повернулись на голос. Там стояла потрясающая девушка в безупречной форме.

— Т-Тика… — пролепетал Тору.

Тика Коноэ, президент студенческого совета, необъяснимым образом оказалась в классе Тору.

— Мне нужно поговорить с Тору, — плавно сказала она, назвав его по имени.

Все разинули рты. Тика была так же популярна, как Айно — утончённая японская красавица в противовес западному очарованию Айно. Они возглавили бы любой школьный рейтинг красоты. В отличие от сдержанной Айно, Тика была общительной и президентом студсовета. Её появление и то, как она назвала Тору по имени, шокировало всех.

— Что уставились? — спросила Тика, беззаботно склонив голову, пока класс — девочки, парни, Айно и Тору — застыли в недоумении.

Мидзуки-сан, одна из смелых девушек, нерешительно спросила:

— Коноэ-сан, вы… близки с Рэндзё-куном?

Тика пожала плечами.

— Мидзуки-сан, верно? Почему ты так думаешь?

— Вы запомнили моё имя… — Мидзуки-сан покраснела, явно восхищённая. Тика была суперзвездой даже среди популярной тусовки.

Она вернулась к теме.

— Вы назвали его по имени.

— О, мы друзья детства, — небрежно сказала Тика, нарушив собственное правило о сохранении этого в секрете в школе.

Класс зажужжал, с любопытством поглядывая на них. Тика усмехнулась, взглянув на Айно и Тору.

— Более того, мы кузены. Мы жили вместе до средней школы.

— Жить с кузеном противоположного пола? Это как-то романтично… — пробормотала Мидзуки-сан.

— Правда? — с энтузиазмом наклонилась Тика. — Мы даже в ванне вместе купались.

Её бомбы продолжали сыпаться, вызывая визги у девушек и ледяные взгляды у ревнивых парней.

— Тика! — в панике дёрнул её за рукав Тору.

Она покраснела, пробормотав: «Ой», но её реакция только подогрела любопытство класса. Внезапно Айно подошла к Тору сзади и обняла его за шею. Мягкое ощущение прижалось к его затылку, и он вздрогнул.

— А-Айно-сан… т-твоя грудь…

— Я специально. Ты мой, Тору-кун, — отчаянно сказала она.

Смелый подход Тики на глазах у всех, должно быть, её встревожил. Даже Тика выглядела смущённой, отводя взгляд.

— Ч-что ты делаешь?!

Она не могла сравниться со смелостью Айно, особенно на публике. Как образцовая ученица, она должна была поддерживать имидж. Класс взорвался шёпотом: «Любовный треугольник!», «Драма!», «Этот Рэндзё…!» — их глаза были полны смеси благоговения и зависти.

Тору хотелось сбежать. Тика упёрла руки в бока.

— В общем! Мне нужен Тору. Айно-сан, можешь его отпустить?

— Ни за что, — сказала Айно, прижимаясь крепче.

— Не веди себя как упрямый ребёнок…

— Ты же не собираешься его украсть, правда?

— Не собираюсь! Мне просто нужно поговорить с ним наедине.

— Значит, я остаюсь в стороне… — сказала Айно, её голос был полон одиночества.

Тика запаниковала.

— Речь о семье Коноэ, а не о том, чтобы тебя исключить!

— Ладно, но… я волнуюсь, — пробормотала Айно.

Её беспокойство было обоснованным. Тика собиралась сделать что-то решительное — ради Тору и ради себя. Она потащила Тору по школьным коридорам, устроив spectacle для всех. Как самая известная девушка школы, за которой ухаживали бесчисленные парни, но которая никогда ни с кем не встречалась, идущая рядом с Тору, она привлекала все взгляды. Нервничая под этими взглядами, Тору огляделся. В этой элитной школе ученики занимались в комнатах для самоподготовки, выглядывали из окон, шокированные, увидев их. Группы болтливых девушек и флиртующих в коридорах парочек глазели на них, как на редких животных, перешёптываясь.

— Тебя не волнуют все эти взгляды? — спросил Тору.

— Что, внимание? Нет. Я привыкла, — беззаботно сказала Тика.

— Классическая Тика…

— Скоро мне придётся стоять перед толпами и побольше.

Она была права. Как будущая глава семьи Коноэ, она столкнётся с сотрудниками, прессой и инвесторами. Школьные сплетни по сравнению с этим — ничто.

— Кроме того, — добавила она тихо, её щёки порозовели, — я не против, если нас будут связывать.

— Ч-что? — пролепетал Тору.

— Забудь, что я сказала, идиот! — огрызнулась она, смутившись.

Её сначала колкая, а потом смущённая реакция была очаровательна, несмотря на её собственные слова. Если бы Тору не встретил Айно, если бы они помирились раньше, Тика, возможно, всё ещё была бы той, кого он любит.

Они пересекли переход, спустились по лестнице и достигли тёмного угла за зданием школы.

— Мы на месте, — сказала Тика.

— Кладовка спортзала? — спросил Тору.

В этот час здесь было пустынно, классическое место для хулиганов, чтобы «разобраться». Не то чтобы в их элитной школе было много таких.

— Т-ты… собираешься меня побить или что-то в этом роде? — пошутил Тору.

Тика одарила его улыбчивым взглядом.

— Ты за кого меня принимаешь, Тору?

Тору замолчал. Тика была страшна в гневе.

— Это хорошее место для частного разговора. Никого нет, — сказала она, открывая дверь кладовки.

Как и ожидалось, там было пусто. Только члены клубов могли зайти позже, чтобы прибраться. Но множество учеников видели, как они вошли, что могло породить ещё больше слухов. Заметив гимнастический мат, Тика пробормотала:

— О, точно, вот это.

У кладовок спортзала была и другая репутация, благодаря пикантной манге. Классический сценарий: парень, соблазняемый красивой девушкой на гимнастическом мате. Увидев мат, мысли Тору унеслись к этой фантазии. Отряхнувшись от этой мысли, он спросил:

— Мы не могли поговорить дома?

— Небезопасно. Кто-то может подслушать.

— Что, семья Коноэ установила прослушку?

Тика кивнула.

— Возможно. Тока-сан ведь устроила нам этот дом? Она могла установить наблюдение.

— Даже они не зашли бы так далеко… правда?

Даже для безжалостной семьи Коноэ, которая не остановится ни перед чем, устроить совместное проживание для старшеклассников и установить жучки или камеры казалось перебором. Это граничило с преступлением. Но Тика покачала головой.

— Есть кое-что, что я не могу объяснить иначе.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Тору.

— Тока-сан узнала, что я предложила… ну, знаешь, ту гаремную жизнь с тобой и Айно-сан!

— Не может быть… Тока-сан бы так поступила? — ответил Тору.

— А ты думаешь, не поступила бы? — возразила Тика.

— …Думаю, от Токи-сан можно ожидать чего угодно, — признал Тору.

Для Тору Тока была благодетельницей. Несмотря на то, что она была секретарём семьи Коноэ, она протянула ему руку помощи, когда его избегали. Он жил комфортно благодаря её опеке. Но она также была яростно предана главе Коноэ, трудоголиком с железными нервами, способным провернуть что угодно, каким бы возмутительным это ни было.

Тика пожала плечами.

— В общем, Тока-сан… семья Коноэ… они не успокоятся, пока не будут контролировать нас полностью.

— Этого можно было ожидать, когда они помолвили меня с Айно-сан, — заметил Тору.

— Именно. И так будет и дальше. Если их планы изменятся, они могут внезапно потребовать, чтобы ты завтра же расстался с Айно-сан.

Этот страх преследовал Тору. Если политический брак потеряет свою ценность, их с Айно могут легко отбросить. Сколько бы они ни хотели быть вместе, брак мог стать невозможным.

— А я ещё больше птичка в клетке, — сказала Тика. — У меня нет свободы вырваться из клетки семьи Коноэ.

— Это неправда. Когда-нибудь ты станешь главой, Тика. Ты сможешь завоевать свободу своей собственной силой. Если, конечно, ты не хочешь быть главой.

Став главой, Тика получит высшую власть над конгломератом Коноэ. Будут свои условия, но в отличие от пешек, таких как Айно и Тору, у неё будет сила формировать свою собственную судьбу. И Тика никогда не сомневалась в своём пути к лидерству. Она одиноко улыбнулась.

— Ты прав. Я планирую стать главой. Не то чтобы мне не нравилась эта идея.

— Тогда—

— Но если самое важное решение в моей жизни будет принято до того, как я стану главой, какой в этом смысл?

— Ты о помолвке? — спросил Тору.

Тика кивнула, опустив взгляд.

— Через неделю всё будет решено.

— Это… внезапно, — сказал Тору.

— Мой жених находится в Лондоне. Я переведусь в школу там, выйду замуж сразу после выпуска. Можешь себе представить?

— Звучит как что-то, что сделала бы семья Коноэ, — ответил Тору.

— Они полностью игнорируют мои чувства. И, очевидно, мне придётся съехать из дома, в котором мы живём.

Это имело смысл. Обручённая юная леди, живущая с другим парнем, — это был бы скандал. Но Тика уезжает за границу? Это было неожиданно.

— Тика—

— Конечно, я ненавижу это! — огрызнулась она, крепко обняв себя. — Но я ничего не могу поделать.

Это было слишком жестоко. С момента похищения и до сих пор Тика сталкивалась только с несправедливостью. Она подняла взгляд, глядя прямо на Тору.

— Я хочу остаться здесь. Мы наконец-то помирились, Тору. Я хочу больше быть с тобой. И с Айно-сан, моей дорогой подругой… я хочу продолжать веселиться вместе.

— Спасибо, Тика. Я… я бы скучал по тебе, если бы ты уехала, — признался Тору, не в силах сдержаться.

С Айно в его жизни, Тору не мог ответить на чувства Тики или согласиться на её идею полиамории. Его слова были безответственными, но Тика улыбнулась, слёзы блестели в её глазах.

— Для меня много значит это слышать.

— Давай придумаем, как отменить помолвку. Я сделаю для тебя всё, что смогу.

— …Всё? — тихо спросила она.

— Конечно. Ты моя драгоценная подруга детства.

— Хорошо. Потому что я привела тебя сюда ради кое-чего, что я хочу, чтобы ты сделал.

Она кивнула, затем сбросила свой форменный блейзер, позволив ему упасть на пол. Она развязала ленту на блузке и начала расстёгивать пуговицы. Взгляд на её декольте и милый розовый бюстгальтер заставил Тору запаниковать.

— Т-Тика?!

— Ты же сделаешь всё, правда?

Она бросилась вперёд, обняв Тору. Мягкое прикосновение её груди заставило его сердце забиться чаще. Потеряв равновесие, она повалила его на гимнастический мат, оседлав его. Её глаза, мерцающие соблазнительным блеском, смотрели на него сверху вниз.

(Что на неё нашло?!)

Айно была застенчивой на публике, но смелой с Тору. Тика была общительной, но обычно стеснялась его, всегда смущалась от провокационных выходок Айно и отставала на шаг. Но сейчас? Она была как другой человек.

Её щёки вспыхнули, Тика нежно погладила грудь Тору.

— Есть один верный способ расторгнуть мою помолвку.

Тору на мгновение задумался, затем понял, что она имеет в виду, его глаза расширились от шока. Прижав своё тело к его, она наклонилась, прошептав ему на ухо.

— Переспи со мной. Я не против, если это будешь ты, Тору.

— Н-ни за что я не смогу этого сделать!

— Почему нет? Ты ведь так мило воркуешь с Айно-сан.

— Это другое…

— Я недостаточно возбуждаю?

Говоря это, она полностью сбросила блузку, обнажив бюстгальтер и пышную грудь. Сердце Тору пропустило удар, когда он уставился на неё.

— Если я скажу, что мой кузен повалил меня, мы занялись сексом, и я забеременела… это точно положит конец помолвке, — сказала она.

— П-правда?..

— Семьи, одержимые политическими браками, заботятся о девственности. Ты же это понимаешь, да?

Она, вероятно, была права, но это было такое экстремальное решение. Забеременеть, чтобы расторгнуть помолвку? Это казалось нереальным. Когда Тору высказал это, Тика покачала головой.

— Если ты захочешь, это может стать реальностью. Ключ в твоих руках.

— Я бы использовал этот ключ для чего угодно другого, но… не для такого.

— Что, ты не хочешь делать со мной непристойности? — спросила она тихим голосом. — Ты мне не поможешь?

Она всё ещё прижимала его, её вопрос был едва слышен. Тору хотел ей помочь. Он не смог спасти её во время похищения. Если она сейчас в беде, он хотел быть рядом с ней.

(Но секс? Это…)

Всё что угодно другое он бы сделал без колебаний. Но это было бы предательством по отношению к Айно. И всё же его тело инстинктивно реагировало на прикосновения Тики. Несмотря на одежду, их тела были прижаты друг к другу, и она сразу это заметила, её лицо вспыхнуло ещё сильнее.

— И-извращенец! — пискнула она.

— Кто здесь извращенец?!

— Ты хочешь сказать, что я плохая?!

— Это ты всё это делаешь, Тика…

Она, казалось, осознала, насколько дерзко себя ведёт, её действия были как из сценария роковой женщины — полуголая в бюстгальтере, оседлавшая парня, соблазняющая его в школьной кладовке. Для утончённой юной леди из знатной семьи такое «бесстыдное» поведение было ей не свойственно. И всё же она не двигалась, оставаясь на нём.

— Ты… возбуждаешься от меня, — пробормотала она.

— Я парень. Полуголая красавица набрасывается на меня? Конечно, я взволнован.

— Хм. Так ты считаешь меня милой?

— Любой бы счёл тебя милой, Тика.

— Мне всё равно на всех остальных. Что думаешь ты? Ты… считал меня милой и раньше?

— Всегда. Я всегда считал тебя милой.

Её лицо озарилось лучезарной улыбкой.

— Хорошо. Я знала. Спасибо. Я давно хотела это с тобой сделать.

Её тонкие пальцы коснулись груди Тору, заставив его сердце забиться чаще.

— Давно?..

— Со средней школы, — сказала она. — Я не такая скромная и правильная, какой ты меня считаешь.

Так, даже когда она была хрупкой, робкой тринадцатилетней девочкой, она фантазировала о том, чтобы сделать это с Тору? Он был ошеломлён. Тика тихо хихикнула, затем медленно сняла бюстгальтер. Её бледная, полная грудь вырвалась наружу, розовые соски соблазнительно напряглись. Она опустила взгляд, смущённая, затем прижалась к нему. Вес её груди, близость её дыхания — это было ошеломляюще.

— Если это ты, Тору, я на всё согласна, — прошептала она ему на ухо.

— Я ничего не буду делать.

— Даже несмотря на то, что ты возбуждён?

— Быть возбуждённым не значит, что я должен действовать. Это и делает нас людьми.

— Пожалуйста, Тору… Спаси меня, — взмолилась она, её голос был слабым.

Тору не спас её от похитителей. Он сбежал, оставив её. Эта вина тяжким грузом лежала на нём. Если он уступит ей сейчас, своим желаниям, он сможет временно её спасти.

(Но что потом?)

Её помолвка будет расторгнута, как она и хотела. Но если она забеременеет, что будет? Предвидя его вопрос, Тика сказала:

— Всё в порядке. Если я забеременею, я справлюсь. Это даже будет удобно. Тебе не нужно брать на себя ответственность. Я просто хочу, чтобы моим первым был ты.

— Но это будет и мой ребёнок тоже. Я не могу просто это игнорировать.

— Тогда женись на мне и будем растить его вместе? — спросила она.

Тору застыл. Он не мог. В его жизни была Айно. Увидев его реакцию, Тика запаниковала.

— Я шучу! Я бы не просила этого! Просто… будь со мной здесь. Ты можешь жениться на Айно-сан.

Её голос дрожал, лицо было на грани слёз. Она хотела выйти замуж за Тору — он видел это в её глазах. Он знал её достаточно хорошо, чтобы это понять. Её грудь, её дыхание, её слова, её выражение лица — они сводили его с ума. Его разум боролся с желанием. Он мог взять её, свою драгоценную кузину, прямо здесь и сделать её своей.

Тору стоял на распутье. Он схватил Тику за руки. Она замерла, удивлённая. Поднявшись, он перевернул её на мат, прижав к нему. Она не сопротивлялась, лежа, её грудь колыхалась. Полуголая девушка лежала под ним в школьной кладовке. Её юбка задралась, обнажив бледные бёдра и краешек трусиков. Её обнажённая грудь ослепляла. Трепет запретного заставил его сердце бешено колотиться. Тика зажмурилась, издав тихое «Ах…». Она ожидала, что Тору сделает её своей, зачнёт ребёнка. Если бы он это сделал, всё бы изменилось. Он мог бы спасти её, потакая своим желаниям с этой красивой девушкой.

(Но…)

Его руки остановились. Вместо этого он нежно погладил её волосы. Почувствовав перемену, Тика открыла глаза, смущённая.

— Тору?..

Её голос назвал его имя. Эта девушка была его драгоценной подругой детства, его кузиной. Но Тору вернул себе самообладание.

— Прости. Я не могу.

— Почему?! Я недостаточно привлекательна? — спросила она, обиженная.

Тору отчаянно замотал головой.

— Дело не в этом. Ты прекрасна, Тика…

Его взгляд задержался на её груди, её ногах. Она заметила, покраснев.

— …Дело должно быть в Айно-сан, да?

— Если бы я сделал это с тобой, твоя помолвка, возможно, и расторгнулась бы. Но что насчёт моей с Айно-сан?

— О… — ахнула она.

Если семья Коноэ — а значит, и семья Люти — узнает, что Тору переспал с Тикой, его помолвка с Айно может рухнуть. Это не было гарантировано, но это дестабилизировало бы ситуацию. Он не смог бы исполнить желания Айно или защитить её. Ожидания Тики и желания Айно не могли сосуществовать. Неужели Тика не подумала об этом, или она знала и молчала? Тору не знал. В любом случае, он не мог согласиться.

— Ты снова меня не спасёшь? — спросила она, её голос пронзил его сердце.

Прекрасная девушка, его драгоценная кузина, хотела, чтобы он обнял её. Это был её единственный путь к свободе, и она была влюблена в него. И всё же Тору не мог её спасти, как и во время похищения. Слёзы текли по лицу Тики, она рыдала. Для застенчивой Тики вести себя так смело и получить отказ, должно быть, было очень больно. И всё же, Тору не мог к ней прикоснуться.

Тору поклялся защищать Айно. Даже если он женится на ней, то, что он не смог спасти Тику, навсегда останется занозой в его сердце. Тору был загнан в угол, не зная, что делать.

И тут появилась богиня спасения. Дверь кладовки распахнулась, заливая комнату солнечным светом. Внутрь шагнула светловолосая, голубоглазая красавица.

— Тору-кун, Тика-сан… если уж собираетесь делать непристойности, почему бы не дома? — хихикнула Айно, её голос был лёгким и дразнящим.

— А-Айно-сан?! — вскрикнул Тору, вскакивая на ноги.

Тика, смущённая, села и прикрыла грудь руками.

— Это не то, что ты думаешь! Я-я имею в виду… — её попытка оправдаться провалилась, она не могла найти слов.

С любого ракурса казалось, что Тору повалил Тику именно с этим намерением. Конечно, Айно, скорее всего, знала, что Тика затащила его сюда и пыталась соблазнить. Но Айно лишь тихо рассмеялась.

— Не выглядите такими виноватыми. Я всё время слушала у двери, так что я в курсе, что происходит.

— Ты подслушивала?! — ахнула Тика.

— Не могла удержаться. Прости! Но ты ведь пыталась меня опередить, не так ли, Тика-сан?

Глаза Айно игриво сузились. Тика пробормотала:

— Н-ну да, но… — не в силах спорить.

У неё не было никаких оправданий, как и у Тору. Если невеста заходит в кладовку наедине с соперницей, любой бы заинтересовался. Айно, казалось, не злилась. На самом деле, она была в странно хорошем настроении.

— Тору-кун, мне нужно поговорить с тобой наедине. Можно?

— Конечно. Я как раз думал, что нам тоже нужно поговорить.

— Хорошо, — сказала Айно, взглянув на Тику.

Тика встретила её взгляд.

— А-а как же я?..

— Мне нужно поговорить с Тору-куном наедине. О том, как помочь тебе, Тика-сан.

— Правда?.. — скептически спросила Тика.

— Не волнуйся. Я не собираюсь заставлять Тору-куна делать со мной детей, как кое-кто, — поддразнила Айно.

Лицо Тики вспыхнуло багровым.

— Не выставляй меня извращенкой!

— А разве нет?

— Я-я просто…

— Я понимаю. Я тоже хочу, чтобы Тору-кун делал со мной непристойности, так что мы с тобой похожи, — мягко сказала Айно.

Неужели она действительно не расстроилась? И что она имела в виду, говоря «помочь Тике»? Пока что Айно и Тору вышли из кладовки. Тика осталась, чтобы привести себя в порядок, пообещав выйти позже. Айно посмотрела на Тору, её улыбка была застенчивой.

— Прогуляемся по школе?

— Это только подольёт масла в огонь слухов.

— Это плохо?

— Нисколько.

После объявления о их помолвке перед классом, было уже поздно беспокоиться. Кроме того, иметь Айно в качестве невесты было не тем, что нужно скрывать — этим стоило гордиться.

Они направились на крышу, идя по школе. Айно внезапно взяла Тору под руку, воскликнув:

— Пошли!

Тору был ошеломлён. Обычно он бы покраснел до ушей, но не сегодня. Вместо этого он переплёл свою руку с её. Глаза Айно расширились, затем она просияла от восторга.

— Что это? Ты впервые не смущаешься!

— Я просто подумал, что должен сделать для тебя всё, что могу, Айно-сан.

Айно так много дала Тору. Она помогла ему заново открыть себя, принять таким, какой он есть. Он хотел сделать то же самое для неё. Она тепло улыбнулась.

— Спасибо.

Они немного прошли в тишине. Члены клубов на поле, болтающие в коридорах девушки — все на них пялились. Айно, самая красивая девушка школы с её светлыми волосами и голубыми глазами, была неотразима. К завтрашнему дню вся школа, возможно, будет знать, что они встречаются.

Они поднялись по лестнице и вышли на крышу. Их встретил освежающий ветерок. Крыша была классическим местом для флирта парочек после школы. Там были и другие пары, включая известную пару старшеклассников, славившихся своей внешностью. Вид был хорош, хотя близлежащий храм — некогда связанный с лордами домена Овари — нависал над ними.

Они отпустили руки друг друга и подошли к перилам. Айно повернулась к Тору, её сапфировые глаза встретились с его.

— Ты ведь отказал Тике-сан, не так ли, Тору-кун?

— Да. Ты слышала, так что знаешь… я не мог согласиться.

План Тики — забеременеть, чтобы расторгнуть помолвку — Тору отверг ради Айно. Айно кивнула.

— Я была так счастлива. Это показало мне, что я для тебя важнее всех.

Её слова заставили Тору покраснеть, и она тоже выглядела смущённой.

— Но, — продолжила она, — этого недостаточно.

— Что ты имеешь в виду?

Тору не понял. Она имела в виду, что этого недостаточно, потому что Тике всё ещё нужна помощь? Когда он спросил, Айно покачала головой.

— Наполовину верно, наполовину нет. Я, конечно, беспокоюсь о Тике-сан. Она моя подруга, и я о ней забочусь. Но… больше всего я беспокоюсь о тебе, Тору-кун.

— Обо мне?

— Да. Моё второе по величине желание — чтобы ты был только моим, быть с тобой вечно. Но моё самое большое желание — другое.

Что бы это могло быть? Наслаждаться школой? Спасти компанию своей семьи? Есть вкусную еду? Ничто из этого не казалось её главным приоритетом. Словно прочитав его мысли, Айно подошла ближе и прошептала:

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, Тору-кун.

Её слова застали Тору врасплох, его сердце забилось чаще. Он встретил её взгляд, и она хихикнула: «Э-хе-хе».

— Я хочу быть рядом с тобой, — сказала она. — Но это бессмысленно, если человек, которого я люблю, не счастлив.

— Ты имеешь в виду—

— Если ты не сможешь спасти Тику-сан, ты будешь сожалеть об этом, как и раньше.

Она была права. Отпустить Тику и продолжить свою помолвку с Айно было бы легко. Ничего не делать обеспечило бы их мирное сожительство, по крайней мере, на данный момент. Тору думал, что Айно хотела именно этого — чтобы Тика ушла, и они остались вдвоём. Но…

— Я не хочу видеть, как ты винишь себя, страдая от сожалений. Я хочу быть с Тору-куном, который счастливо улыбается, — сказала Айно.

— Так ты поможешь Тике?

— Я хочу, чтобы ты был только моим. Но ради твоего счастья я готова пожертвовать этим желанием.

Тору начинал понимать.

— Так… ты не против, если я буду делать… непристойности с Тикой? — нерешительно спросил он.

План Тики включал секс, даже беременность, чтобы решить её проблему. Могла ли Айно это принять? Она энергично замотала головой.

— Ни за что! Я буду первой, кто родит тебе ребёнка, Тору-куun!

Её вспышка привлекла взгляды других пар. Покраснев, она откашлялась, но было уже поздно отшучиваться.

— В-в общем, — продолжила она, — я не думаю, что вам с Тикой-сан нужно заходить так далеко. Возможно, достаточно будет просто притвориться любовниками.

— Ты права…

Почему же тогда Тика пошла на такие крайности? Одна причина: ей нужен был верный способ. Другая? Она, вероятно, просто хотела сблизиться с Тору, опередив Айно. Айно, казалось, согласилась, кивнув.

— Тика-сан хитрая и озорная. Хотя я понимаю её чувства.

— Ха-ха.

— Но она тебя беспокоила. Я бы так не поступила, — сказала Айно с хихиканьем.

Тору понял её мысль. Тика любила его, но её подход был эгоистичным, не учитывающим его чувства или его отношения с Айно. Айно была другой. Она думала о связи Тору с Тикой и о том, что сделает его самым счастливым.

(Айно-сан хитра по-своему.)

Не в плохом смысле, конечно. Её слова и поступки делали её незаменимой для Тору. Она была невероятно мудра. И она любила его.

— Если мы сольём в прессу скандал о том, что мы живём втроём, это может сработать, — предложила Айно.

— Это была бы сочная сплетня, особенно с Тикой-сан, следующей главой семьи Коноэ.

Это было бы золото для таблоидов. Айно и Тору — это одно, но скандал с участием наследницы крупнейшего конгломерата Нагои?

— Но это может положить конец и нашей помолвке, — указал Тору.

— Помолвка — это не всё, — сказала Айно, её глаза были полны надежды.

Верно. До сих пор их помолвка была для вида. Но теперь…

— Айно-сан, мне нужно сказать тебе кое-что важное.

— Х-хорошо… — ответила она, её взгляд был нервным.

Тору всё ещё боялся. Айно стала для него такой важной. Если он не сможет её защитить, если он её потеряет… Но его желание перевешивало этот страх. Он глубоко вздохнул.

— Я понял, что ты имела в виду под теми словами.

— А?

— Ну знаешь, Mina rakastan sinua.

В библиотеке Айно прошептала эти финские слова, пообещав сказать ему их значение, когда они поженятся. Но накануне Тору узнал, листая финский разговорник в книжном магазине.

— Это ведь значит «Я люблю тебя», да?

— …! — Айно заёрзала, покраснев до корней волос. После всех её смелых поступков было забавно, что признание в любви теперь так её смущало.

Но её застенчивость быстро прошла, потому что Тору сказал то же самое.

— Я тоже тебя люблю, Айно-сан.

Она ахнула, затем улыбнулась, слёзы навернулись на глаза.

— Насколько сильно ты меня любишь?

— Очень. Очень сильно.

— Я так счастлива… Больше, чем Тику-сан?

— Конечно.

Его ответ был мгновенным. Тору нужна была Айно, а не Тика.

— Благодаря тебе я могу быть собой, — сказал он.

— А благодаря тебе я тоже могу быть собой, — ответила Айно, глядя на него с игривой улыбкой. — Эй, побалуй меня немного.

Тору крепко обнял её. Её хрупкая фигурка идеально поместилась в его объятиях.

Айно расслабилась, прислонившись к нему, и прошептала:

— Мы теперь парень и девушка, да?

— Да. А дальше…

— Муж и жена, — закончила она, хихикая.

И так, Айно и Тору перешли от «жениха и невесты» к «влюблённым».

☆

Проблемы накапливались. У обычного старшеклассника Тору были сложные отношения с Тикой и Асукой. Скоро они узнают, что они с Айно теперь официально пара. Их реакция беспокоила его. Но более срочно нужно было решить проблему с помолвкой Тики. Тика, вероятно, уже была дома. Айно и Тору нужно было поговорить с ней, чтобы найти способ расторгнуть её помолвку. Объявление об их совместном проживании её жениху или прессе могло поставить под угрозу и помолвку Тору с Айно. Но теперь у Айно и Тору была новая связь, за которую можно было держаться.

По дороге домой Айно прижималась к Тору, её грудь касалась его. Его сердце бешено колотилось, просто идя рядом со своей новой девушкой. Её смелость сбивала его с толку больше обычного, вероятно, потому что он был гипер-осознан её как своей возлюбленной. Это делало всё… сложным. Его физическая реакция становилась заметной. Так возбуждаться, просто идя рядом с той, кого любишь? Возможно, Тору был немного извращенцем.

Тут Айно сбросила бомбу.

— Я хочу держать тебя за руку, Тору-кун.

Руки Тору были в карманах. Она потянулась к одной, пытаясь просунуть свою.

— А-Айно-сан, это… — пробормотал Тору.

— Это плохо?

— Ну…

Его чувствительное место в данный момент было несколько выражено. Её рука могла его коснуться.

— Всё в порядке, правда?

Прежде чем Тору успел ответить, Айно просунула руку в его карман, коснувшись его, как и ожидалось. Она покраснела, пробормотав:

— О… Т-Тору-кун…

— Это просто… биология, — пробормотал Тору.

— Ты возбуждаешься, просто идя со мной? Это как-то мило, — сказала она, не убирая руку, а намеренно дразня его.

— Айно-сан, п-перестань… — взмолился Тору.

— Нет! — хихикнула она, игриво тыча в него. — Получай!

Тору не мог просто позволить ей делать всё, что она хочет. Они были недалеко от дома на тихой улице, так что он воспользовался своим шансом. Пока она отвлеклась, восклицая: «Ого, какой твёрдый!», он просунул другую руку ей под юбку, коснувшись её ягодиц.

— И-ик! Э-эй! — пискнула Айно.

— Ответный удар, — сказал Тору. — Я перестану, если тебе не нравится.

— Н-не то чтобы мне не нравится… ах!

Его рука коснулась её трусиков. Она надула щёки, глядя на него.

— Ты такой извращенец, Тору-кун!

— Кто бы говорил, Айно-сан…

Упрямо они продолжали — она дразнила его, он дразнил её. Это было меньше эротично и больше похоже на игривое озорство. Они оба расхохотались.

— Ого, как вы веселитесь! — раздался яркий голос.

Они замерли, выдернув руки. Повернувшись, они увидели потрясающую женщину в чёрном брючном костюме — Току Токиэду, секретаря семьи Коноэ и опекуна Тору.

— Тока-сан! Что вы здесь делаете? — спросил Тору.

— Просто проверяю своего милого маленького протеже. Похоже, у тебя всё отлично! — сказала она, смеясь, будто это было самое смешное, что она видела.

Осознав, что она видела их выходки, Айно и Тору переглянулись, их лица пылали. Но не было времени смущаться. Тору нужно было кое-что с ней обсудить.

— Тока-сан, насчёт помолвки Тики…

— О, это? Я так и думала, что тебе будет жаль бедную Тику-тян и ты захочешь помочь.

— Ну, да.

— Ты слишком добрый, Тору-кун. Тебе стоит просто позволить ей самой с этим разобраться, — холодно сказала она, удивив Тору.

Он думал, что Тока и Тика, секретарь нынешнего главы и будущая глава, были в хороших отношениях.

— Вообще-то, её жених — мой знакомый по университету, — добавила Тока.

Её альма-матер был престижным национальным университетом в районе Сакё в Киото. Если это правда, всё могло быть просто. Если бы Тока провела переговоры, они могли бы отменить помолвку Тики с минимальными последствиями, сохранив помолвку Тору с Айно и позволив Тике остаться с ними.

Тока, казалось, прочитала его мысли.

— Я могу это устроить, но есть одно условие.

Она наклонилась близко, её губы были у уха Тору, нотка духов заставила его сердце пропустить удар.

— Ты ведь не хочешь возглавить семью Коноэ, не так ли, Тору-кун?

— Что?

— Следующий глава выбирается из тех, у кого кровь Коноэ. Ты подходишь.

Её выражение лица было смертельно серьёзным. Обычно она была беззаботной, доступной «старшей сестрой», но истинная натура Токи была натурой острой, способной бизнес-леди.

— Рэндзё Тору-кун, если ты нацелишься на лидерство в семье Коноэ, я тебя поддержу. Во-первых, я освобожу Тику-тян от её нежеланной помолвки и сделаю её твоей союзницей.

— Почему?..

— Я хочу изменить семью Коноэ, — твёрдо сказала она.