Благодаря 90-минутной лекции по магическому языку от профессора Охинаты, я освоил его основы.

Запомнить фонетические символы, грамматику и риторику за один присест оказалось слишком сложно — голова пошла кругом, — но профессор заверила, что базу я усвоил, и поставила мне печать одобрения. Я не возражал против похвалы как отличника.

Я многому научился, но значимым достижением стало освоение «безопасного звука».

Безопасный звук — это система защиты, придуманная учёными-лингвистами, чтобы избежать случайных магических сбоев во время исследований.

Магический язык сильно отличается от японского по произношению, так что в обычной беседе случайно произнести заклинание и вызвать сбой невозможно. Но для лингвистов, постоянно использующих магический язык, это реальная угроза. Обсуждая его с коллегами, они рискуют ненароком активировать магию.

Представьте, кто-то начинает: «Хочу обсудить заклинания системы Ваара», — и в ту же секунду вылетает ледяной луч. Опасно, не правда ли?

Поэтому лингвисты выработали привычку начинать любое предложение на магическом языке с короткого шипящего звука.

Этот звук не встречается ни в одном известном заклинании и считается отсутствующим в магическом языке.

Добавляя его, лингвисты делают произношение неправильным, что гарантирует несрабатывание магии.

Это звуковая предохранительная система, отсюда и название — «безопасный звук».

Он едва уловим, короткий и тихий, так что без особого внимания воспринимается как шум. Добавление безопасного звука не мешает разговору.

Для ведьм и волшебников он бесполезен, но для обычных людей вроде нас — крайне важен.

Это одно из выдающихся достижений лингвистов, занимающихся магическим языком.

Но, конечно, при экспериментах с обходным или модифицированным произношением магию нужно активировать, и безопасный звук тут не поможет. Так что даже освоив его, лингвисты не застрахованы от смертельных аварий.

Для их защиты нужны более радикальные меры или новые методы.

После лекции измотанная говорением профессор Охината получила от меня баночный сок, налитый в блюдце, а я взял перерыв. Давно так не напрягал мозги, вымотался!

Идя из туалета (выгребного) обратно в мастерскую, я заметил, как из кабинета выглянула Синяя Ведьма и окликнула меня:

— Оори, лекция закончилась?

— Ага. Сегодня больше не влезет, хоть убей.

— Тогда зайди сюда. Есть разговор.

Я вошёл в кабинет по её жесту, и Синяя Ведьма, теребя волосы, выбивающиеся из-под маски, замялась:

— Короче…

— Ну?

— Это… сказать сложно, но…

— Ну?

— Не злись, выслушай…

— От таких слов уже злюсь. Говори быстрее! Коммуникативно-неадаптированный тут только я!

Подгоняемая, Синяя Ведьма наконец заговорила:

— В общем, я дала пустое обещание. Не прямо, а так, намекнула, что подумаю над способом. Короче, в обмен на лекцию по магическому языку я должна решить проблему с продовольственным кризисом в Японии, или хотя бы в районе Токио.

— Ты о чём вообще?

Что за поворот сюжета?

Как так вышло?

Вообще не понимаю!

Выяснилось, что на собрании ведьм произошла политическая сделка. Колдун Будущего, защищающий профессора Охинату, оказывается, отвечает за продовольственный кризис. Он согласился «одолжить» свою подопечную, если мы поможем с их проектом по увеличению производства еды.

Он выступил с длинной речью о том, что Япония в настоящее время сталкивается с серьёзным продовольственным кризисом.

— Синяя Ведьма, это же ты обещала, да? Вот и разбирайся как-нибудь сама!

— Я не разбираюсь в сельском хозяйстве. Единственный мой опыт — это выращивание ипомеи в начальной школе. А ты, Оори, занимаешься огородом и рисовыми полями, верно?

— Эй, не путай личное садоводство с сельскохозяйственными проблемами государственного масштаба!

— Но ты всё равно знаешь больше меня. Ты же создал Кианос, правда? Разве ты не можешь сделать магический посох, который вызовет сельскохозяйственную революцию?

— Шутишь? Это слишком уж наглый запрос!

Я возмущался, но в голове уже крутились мысли.

Если одолжить Кианос Волшебнику Будущего и дать ему выпустить сверхмощное заклинание плодородия, проблема решилась бы. Но, похоже, волшебник из Ирумы уже оставил жуткий прецедент с катастрофическими последствиями, так что, учитывая риск повторения, я ни за что не одолжу Кианос.

Ну, я вообще не знаю, что за тип этот Волшебник Будущего.

Если Синяя Ведьма говорит, что хочет ему верить, но не может до конца, значит, так оно и есть.

— Почему бы тебе не взять Кианос и не отправиться в путешествие по всей Японии, жертвуя заклинаниями плодородия? …А, точно, ты не хочешь покидать Оме.

Я сам ответил на свой вопрос, прежде чем Синяя Ведьма успела что-то сказать.

Значит, использовать Кианос для решения проблемы не выйдет. То же самое касается Окутаметеорита.

— А как насчёт тактики массового наступления? Не то чтобы я заранее планировал, но у меня в кладовой пылится около трёхсот универсальных двухслойных магических посохов, сделанных из гремлинов, просто от нечего делать. Если обучить обычных людей заклинанию плодородия, и триста человек будут по чуть-чуть применять его повсюду…

— Тактика массового наступления не сработает. Заклинание плодородия включает непроизносимые звуки. Его могут использовать только ведьмы и волшебники.

— Серьёзно?! Погоди, но профессор Охината говорила, что занимается именно такими исследованиями! Она работает над тем, чтобы обойти непроизносимые звуки и переделать заклинания так, чтобы их могли произносить обычные люди!

Я щёлкнул пальцами и указал на Синюю Ведьму.

В голове всё сложилось. Вот оно! Так вот что она имела в виду, когда говорила, что её исследования «приносят немедленную пользу»!

Ну всё, можно расслабиться — профессор Охината и сама решит проблему! Но моя радость длилась недолго: Синяя Ведьма мрачно покачала головой.

— Если всё пойдёт так и дальше, Кей-чан точно погибнет, не успев завершить исследования. Уровень смертности при экспериментах с заклинаниями слишком высок. Я собираюсь уговорить её прекратить эксперименты, но тогда не останется ни одного исследователя магического языка.

— А, точно, она говорила, что все умерли, и она осталась одна. Наймите новых людей!

— Исследователи магического языка имеют смертность выше 90%. Это даже опаснее, чем служба в отрядах силовых структур. Говорят, набор людей открыт, но никто не хочет записываться.

Каждое моё предложение отвергалось, и я уже был на грани срыва.

Да что же делать-то?!

— Это же тупик!

— Да. Поэтому я в отчаянии. Хочу попросить твоей мудрости.

— Невозможно!

Я же просто легендарный мастер посохов, обычный парень!

Если даже гениальные профессора и политики, которые в миллион раз общительнее меня, не могут решить эту проблему, то и я не справлюсь.

Я пришёл к очевидному выводу и уже собирался сдаться, но Синяя Ведьма упрямо продолжала умолять:

— Понимаю, что тебе хочется так сказать. Но всё же подумай, нет ли какого-то способа. Я тоже буду думать.

— …Просто подумать?

— Да, этого достаточно. Это очень поможет. Прости, что прошу о невозможном.

Синяя Ведьма с облегчением вздохнула и поклонилась.

Я, легендарный мастер магических посохов, хочу просто сидеть в своей берлоге и наслаждаться покоем. Поэтому я и делегировал все внешние дела Синей Ведьме!

Не взваливайте на меня будущее Японии, умоляю, серьёзно!

Просто подумать — ладно, это я могу. Но всё равно тяжко.

Мы так заговорились, что я вспомнил: я оставил профессора Охинату одну после перерыва. Мы планировали перейти к вопросам и ответам, но я про неё совсем забыл!

Не разозлилась ли она? Я осторожно, на цыпочках, вернулся в мастерскую. Но профессор Охината свернулась калачиком на пледе и мирно спала.

Какая… милашка!

Я невольно потянулся погладить её, и она, не просыпаясь, лизнула мой палец крошечным язычком.

Что за хитрое создание!

Она человек внутри, так что дрессировать её не нужно, еду сама себе добывает, и шуметь не будет. Идеальное существо.

— …

Пока я позволял ей лизать мой палец, тёплый язычок вызывал всё больше осознания.

Вот оно.

Если всё так пойдёт, это очаровательное создание продолжит свои безрассудные эксперименты и погибнет.

Это было бы ужасно. Грустно.

Пора задуматься всерьёз.

Нужно найти способ решить продовольственный кризис в Японии и предотвратить смерть профессора.

Крепко спящую профессора Охинату перенесли в корзинку с мягким одеялом, и Синяя Ведьма бережно унесла её домой.

На неё свалили продовольственный кризис Японии, превратили в горностая, да ещё заставили проводить индивидуальные лекции с социофобом — неудивительно, что она вымоталась физически и морально.

Надеюсь, она не умрёт от переутомления раньше, чем от несчастного случая. Мир слишком суров к шестикласснице.

Когда только гости ушли, я вернулся к своему уютному одиночеству, и мозги заработали лучше.

Я разобрался в проблеме и пришёл к выводу: достаточно свести смертность при экспериментах с магическим языком к нулю.

Пусть не совсем к нулю, но хотя бы максимально близко.

Если смертность при экспериментах резко снизится, на исследования магического языка начнут приходить люди. Профессор Охината перестанет быть единственным исследователем, её нагрузка уменьшится, и Синяя Ведьма, которая так за неё переживает, сможет спокойно вздохнуть.

Эффективность исследований вырастет, и заклинание плодородия с обходным произношением будет разработано быстрее.

Если появится заклинание плодородия, которое могут произнести все, мои триста универсальных посохов, пылящихся в кладовой, начнут работать на полную. Если трёхсот не хватит, я могу сделать ещё.

Даже необработанные гремлины, хоть и неэффективно, могут служить носителем магии. В крайнем случае, если посохов не хватит, достаточно распространить текст заклинания плодородия с обходным произношением, и люди смогут массово применять слабые заклинания плодородия, решая продовольственный кризис.

Но как снизить смертность при экспериментах с магическим языком?

Это сложная задача, но моё главное достоинство — ловкость мирового уровня. В создании магических посохов мне нет равных. Лучше всего использовать свои сильные стороны и создать посох, который снизит смертность при экспериментах.

Я слышал о нескольких случаях гибели при экспериментах с магическим языком, и кажется, что снижение мощности магии могло бы предотвратить смерть в большинстве из них.

Случай, когда кровь закипела и человек умер, при снижении мощности привёл бы лишь к лёгкому нагреву крови, улучшив кровообращение.

Случай, когда из-за резкого увеличения крови тело разорвало, при снижении мощности ограничился бы лёгким кровотечением из носа.

Даже превращение в горностая. Если снизить мощность, всё могло бы ограничиться появлением ушей горностая или хвоста, и всё.

До сих пор все мои посохи создавались для усиления магии. По сравнению с необработанными гремлинами они увеличивали мощность как минимум вдвое. А Кианос усиливает магию так сильно, что я до сих пор не знаю, во сколько раз — Синяя Ведьма говорила, что, возможно, в сто раз.

Тогда я подумал об этом с другой стороны.

Если обработка увеличивает мощность магии, нельзя ли сделать так, чтобы она её снижала?

Если усиление в два или три раза создаёт проблемы, то посох с усилением в одну тысячную мощности не позволит экспериментам привести к смерти.

Создать посох с отрицательным коэффициентом усиления.

Как только цель была поставлена, я вошёл в свою стихию.

Нужно разработать метод обработки и создать посох.

Я просидел ночь напролёт, уставившись на чертёжную доску, обдумывая разные способы обработки. Пол засыпали скомканные черновики, а я, хрустя бэнто от Синей Ведьмы, которое она повесила на дверную ручку, мычал от напряжения.

Если думать просто, то сферическая обработка увеличивает коэффициент усиления. Значит, форма, противоположная сфере, должна его снижать.

Но что такое противоположность сферы?

Существует ли вообще противоположность сферы?

Математик, специализирующийся на геометрии, возможно, нашёл бы ответ, но я был в тупике.

Но геометрический подход казался необходимым. Я вытащил из кладовки учебники математики, ко которым учился в школе и университете, чтобы найти хорошую идею.

Если обработать гремлин в случайную, нерегулярную форму, мощность, конечно, снизится, но максимум в два-три раза.

Даже при половинной мощности многие заклинания всё ещё могут убить. А при использовании нерегулярно обработанных гремлинов магия может полететь не туда, куда надо. Если убийственное заклинание, нацеленное на мишень, из-за ошибки вернётся к тебе, это будет катастрофа. Нерегулярная обработка отпадает.

Наверное, обработка с использованием шаров или сферических форм усиливает магию.

Может, попробовать спираль? Или квадрат?

Я попробовал вырезать гремлина в форме спирали или квадрата, но в обоих случаях снижение мощности составило лишь половину или треть, а луч собственной частоты, который должен был лететь прямо, изогнулся и ушёл в сторону. Это слишком опасно. Не годится.

Скомкав очередной чертёж, я заметил в математическом справочнике статью о фрактальных структурах.

Фрактал. Геометрическое понятие, где часть фигуры подобна целому…

Определение мне ничего не дало, но иллюстрация рядом сразу всё объяснила.

Ого!

Вот оно!

Фракталы можно создавать не только в плоскости, но и в объёме!

И они обладают рекурсивностью.

Фрактальные структуры встречаются в природе — в деревьях, береговых линиях, кучевых облаках, снежинках… Хм, любопытно.

Это чисто интуиция, но фракталы кажутся какими-то «магическими» фигурами.

Я не понял их головой, но мои божественные руки, обработавшие сотни магических камней, задрожали от возбуждения при виде фрактальной структуры.

Я провёл пальцем по иллюстрации додекаэдрического фрактала в справочнике и почувствовал в нём магический смысл.

Профессор Охината упоминала «гипотезу Ёсиды».

Согласно «гипотезе Ёсиды», предложенной покойным доцентом Ёсидой из команды по изучению магического языка, в магическом языке, помимо семи известных непроизносимых звуков, есть ещё пять неизвестных.

Итого — двенадцать звуков.

Мне не объяснили, как это узнали (и, скорее всего, я бы не понял их сложных объяснений), но гипотеза считается очень надёжной, почти как факт, в кругах исследователей.

Двенадцать непроизносимых звуков.

Додекаэдрический фрактал.

И то, и другое — двенадцать. Случайность или закономерность? М-м-м, я так много думал, что уже ничего не понимаю.

Может, я просто хочу, чтобы они были связаны, и моё желание соединяет две совершенно разные вещи.

А может, я через исследования, прототипы и мысленные эксперименты приблизился к истине.

Ладно, неважно. Попробую создать додекаэдрический фрактал на практике.

Судя по иллюстрации в справочнике, это будет головокружительно сложная и тонкая обработка, но попробовать-то можно.

Это будет самая сложная обработка в моей жизни, так что я взял самый большой и удобный для работы гремлин диаметром 28 мм, добытый на Йокогамской ТЭС.

Начав обработку, я сразу понял, что это будет непросто.

Многослойная сферическая обработка Кианоса была уже сложной, но фрактальная — это новый уровень. Вырезая сложную структуру, где одинаковые формы повторяются на разных уровнях, я чувствовал, что глаза и руки сходят с ума.

С Кианосом я мог работать без перерыва, но с фрактальной обработкой концентрация быстро истощалась. Приходилось часто делать паузы, прикладывать горячее полотенце к глазам и отдыхать.

Создание трёхсот с лишним посохов не прошло даром.

Если бы я не отточил свои навыки и точность методов обработки, даже я не справился бы с этой сверхтонкой работой.

Если вырезать Будду из рисового зерна — это первый уровень ловкости, то эта обработка — сотый уровень. Без преувеличений, серьёзно!

В какой-то момент я так сосредоточился, что потерял счёт времени, и казалось, что этой работе не будет конца. Но я закончил и чуть не рухнул от изнеможения.

Ох, чуть не уронил! Едва не разбил прототип, над которым столько трудился!

Фрактально обработанный гремлин стал полым внутри и очень хрупким. С ним нужно обращаться осторожно.

Потом я залью зазоры смолой для прочности. Даже если прототип не сработает, я хочу сохранить его как память о своих трудах.

Судя по количеству пустых коробок от бэнто, сложенных в углу, я работал три дня без перерыва. Неудивительно, что я так устал. Живот полон, но мозг на пределе.

После теста этого прототипа я лягу спать. Слишком увлёкся обработкой.

— А-а-а!

Слегка пошатываясь, я поднял фрактальный прототип и произнёс обычное заклинание собственной частоты, но что-то было не так.

Белый луч не выстрелил, вместо этого додекаэдрический фрактал начал ритмично мигать.

Что? Что-то произошло!

Я надеялся на результат, но не ожидал, что что-то реально случится.

Сонливость как рукой сняло, и я начал изучать фрактал, вызвавший эту аномалию.

Но… ничего не понял!

Что происходит — неясно!

Используя метроном, я выяснил, что белое мигание фрактала повторяется с регулярным циклом.

И больше я ничего не понял. Он не нагревался, не вибрировал, просто мигал, как рекламный щит.

Раз ничего не понял, я решил попробовать ещё раз.

— А-а-а!

Как только я выкрикнул заклинание, вылетел тонкий белый луч, попал в бумажную мишень на стене, но даже не шелохнул её и рассеялся.

Ого! Это же слабо?! Мощность невероятно упала! Почему в первый раз был сбой — не знаю, но мощность реально упала!

Это может сработать!

— Ваара!

Теперь я произнёс свежевыученное заклинание заморозки.

Но оно снова не сработало, и фрактал начал мигать голубовато-белым светом.

М-м?

Это…

— Ваара. Ха, понял! Ждёт активации? Ваара, Ваара, Ваара, Ваара. Итак! А теперь Ваара… Полный игнор, как и ожидалось.

Многократно повторяя заклинания, я выяснил, что фрактальная заготовка переходит в состояние ожидания активации после первого произнесения, а магия срабатывает только на втором. На неправильное произношение она игнорирует.

Более того, мощность магии сильно снижена.

Двойное произнесение — это встроенный предохранитель!

Снижение мощности резко уменьшает риск аварий!

Любая из этих функций уже была бы потрясающей, а тут их сразу две!

Я задрожал от собственной гениальности. Это превзошло все мои ожидания.

Раньше я считал себя величайшим мастером магических посохов в мире, но, похоже, я уже лучший во вселенной!

В приподнятом настроении я приступил к финальной отделке своего величайшего изобретения.

Я залил зазоры смолой, закрепил конструкцию, покрыл её защитным слоем смолы и вырезал ромбовидную форму. Обычно магические камни шлифуют в сферу, но это могло бы усилить мощность, чего я хотел избежать. Ромб тоже неплох.

В итоге получилось так, будто белый додекаэдрический фрактал парит внутри прозрачного ромбовидного кристалла.

Круто смотрится, правда? Отличный стиль!

Для рукояти я использовал 120-сантиметровый брус из павловнии. Павловния — мягкий материал, который при полировке даёт красивый блеск, и это самое лёгкое дерево в Японии, так что даже длинный посох не тяжёлый. В отличие от Кианоса, я не вставил металлический стержень, так что прочность ниже, но для лабораторного использования это не проблема.

Даже лёгкая павловния при 120 см — это много. Для крошечного тела горностая этот посох слишком велик, но это не беда.

Я обожаю, когда маленькие существа таскают огромные оружия!

Девочка, размахивающая гигантским молотом, — это прямо моя слабость.

Пусть она с трудом таскает этот здоровенный посох. Я уже улыбаюсь от одной мысли!

На рукояти я выгравировал эмблему университета, где, по слухам, преподавал её отец. Профессор Охината, похоже, очень привязана к папе, так что это должно ей понравиться.

Кто бы мог подумать, что справочник университетских эмблем, купленный из-за аниме про университетские войны, пригодится? Даже Волшебник Будущего не предвидел бы этого!

В завершение я выгравировал название — Алейстер, в честь величайшего мага двадцатого века Алистера Кроули, стильным шрифтом. Готово!

Закончив посох и написав инструкцию, я проверял его баланс, когда услышал, как кто-то крадётся у двери.

Как раз вовремя! Я распахнул дверь и встретил Синюю Ведьму, принёсшую бэнто.

Синяя Ведьма вздрогнула от резко открывшейся двери.

— Доброе утро!

— А… а, доброе. Хотя уже вечер. Перерыв?

— Типа того. Слушай, насчёт решения продовольственного кризиса, что ты просила…

— Ну?

— Ты же сказала, что достаточно просто подумать об этом, да?

— Да.

— Короче, я сделал.

— …Чего?

— Решение продовольственного кризиса. Готово.

— ?!

— Вот, додекаэдрический фрактальный магический посох Алейстер и инструкция. Передай профессору Охинате, она разберётся. Всё, я спать.

Простите за гениальность!

Я всего лишь парень, чьё единственное достоинство — ловкие руки.

Но этими ловкими руками я решу все проблемы!

* * *

Поддержать переводчика:

В ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN