Обратный поток маны — это явление, возникающее при использовании высшей или мощной магии.

Мана, направленная в гремлина или магический камень (или удерживаемая в воздухе, что доступно только ведьмам и магам), выходит из-под контроля, приобретает свойства сотворённого заклинания и устремляется обратно в тело, нанося ответный урон.

Например, если обратный поток случится при использовании магии системы «Замри», тело замёрзнет, а если при магии предвидения — поедет крыша. При магии глаза можно ослепнуть.

При сильном обратном потоке магия может выйти из-под контроля, что приведёт к смерти. Говорят, район Кацусика когда-то был стёрт с лица земли из-за того, что один маг не справился с мощным заклинанием. Сам он, по слухам, разлетелся на пылинки. Ужас.

Ведьмы и маги могут смягчить этот урон, контролируя свою ману. Они либо просто отталкивают идущий назад поток, либо умело отводят его в сторону, рассеивая в атмосфере.

Но, разумеется, и у контроля маны есть пределы. Синяя Ведьма едва не потеряла контроль над магией, когда замораживала гигантского монстра, а у Волшебника Будущего каждый раз съезжает крыша до состояния ребёнка, когда он пытается заглянуть в далёкое будущее.

Проблема в обычных людях, магах, которые не умеют контролировать ману.

Сейчас Токийский Магический университет столкнулся именно с этой проблемой обратного потока.

Существует множество опасных заклинаний, которые, даже будучи произносимыми и не требующими много маны, фактически непригодны для использования из-за риска обратного потока.

Главный пример — магия огня.

Ключевое заклинание магии огня Ведьмы Пламени, «Пламя», очень экономично и имеет короткий текст. Однако, как и вся магия огня, оно, по-видимому, склонно к обратному потоку.

Казалось бы, магия, создающая огонь, не должна быть такой уж сложной, но даже простейшее огненное заклинание способно растопить лёд Великого Ледника, который не поддаётся обычному огню. Вероятно, в нём по умолчанию заложен какой-то магически продвинутый эффект.

Когда обычный человек использует «Пламя», он легко может спровоцировать обратный поток и получить ожог. Само заклинание сработает, но плюсы и минусы в данном случае несоизмеримы.

Эта магия привлекает большое внимание как средство для готовки, обогрева и замена топлива, поэтому профессор Охината в перерывах между лекциями занимается исследованием предотвращения обратного потока.

Она методом проб и ошибок пытается найти какое-нибудь слово или звук, который можно было бы добавить к заклинанию, чтобы, подобно безопасному звуку, предотвращающему сбой, нейтрализовать или ослабить обратный поток, но пока безрезультатно.

По словам профессора Охинаты, топливная проблема не так остра, как продовольственная, но всё же имеет высокий приоритет.

На самом деле, наивысшим приоритетом после еды были бы исследования медицинской магии, но из-за отсутствия её носителей изучать её невозможно, поэтому топливный вопрос вышел на первый план.

Сейчас в центре города топливо для готовки и обогрева зимой в основном добывают, разбирая пустующие здания на дрова. Но сколько ни экономь, эти запасы древесины однажды закончатся, а новые деревья, которые можно было бы использовать как топливо, вырастут только через десять-двадцать лет.

Вырубка леса в пригородных горах и транспортировка древесины в город — тоже огромный труд. Надежды возлагают на грузовой поезд на древесном угле, но топливом для этого поезда, в конечном счёте, является та же древесина. И хотя это, несомненно, прекрасное достижение инженерной мысли, эффективным средством транспортировки его, к сожалению, не назовёшь.

И снова — магия.

Магия решает всё.

Если не выстреливать огнём из посоха, ключевое заклинание «Пламя» продолжает гореть на месте в течение нескольких минут. Этого вполне достаточно для несложной готовки, розжига, кипячения воды или разогрева готовой еды.

Говорят, примерно у каждого третьего достаточно маны, чтобы произнести это заклинание, так что, если всё получится, мечта о том, чтобы в каждой семье был свой маг огня, может стать реальностью. В масштабах всего Токио это приведёт к огромной экономии топлива.

Если не удастся сделать магию огня безопасной, планируется дорабатывать и распространять грузовые поезда на древесном угле и налаживать транспортировку древесины из горных районов по воде. И для меня это не чужая проблема.

Дело в том, что в горном районе Окутама протекает река Тама, которая является идеальной водной артерией, проходящей через городские районы Токио и впадающей в Токийский залив.

Если я буду сидеть сложа руки, в Окутаму нагрянут толпы лесорубов и начнут шумно валить лес на моей тихой и мирной земле. Есть даже риск, что здесь построят лесозаготовительную базу.

Это было бы слишком неприятно.

Письмо профессора Охинаты было полно заботливых фраз вроде «если у вас будет время», «сроков нет» и «работайте в своём темпе», но при этом объяснение проблемы обратного потока, отчёт о ходе исследований в области магической лингвистики и описание трудностей были изложены очень подробно и эмоционально.

По всему было видно, что они зашли в полный тупик, поэтому я решил поднапрячься и засучить рукава.

Возможно, то, что не решается с точки зрения магической лингвистики, можно легко решить с точки зрения инженерной обработки.

Первым делом я решил узнать мнение Синей Ведьмы, которая, доставив письмо, уже сидела с коробкой карт на коленях и собирала колоду, пока я внимательно читал.

Я знал об обратном потоке маны только в теории. Мне хотелось услышать мнение ведьмы, которая сама сталкивалась с этим явлением и обладала навыками его контроля.

Я показал Синей Ведьме письмо профессора Охинаты, и она, как практик, дала мне несколько дополнительных пояснений.

— Когда используешь Кианос, это особенно заметно, но на самом деле есть определённая стойка, при которой обратный поток маны слабее.

— Что, серьёзно?

— Да. Нужно встать вот так… хотя, наверное, проще нарисовать.

Синяя Ведьма хотела было показать на примере с Кианосом, но передумала и нарисовала на бумаге две сравнительные схемы.

— Человечки-палочки?

— Н-ну… ч-что поделать. Не все девушки умеют рисовать. Кхм, в общем! Слева — неправильная стойка. Когда используешь магию, мана вместе с голосом выходит изо рта и направляется в магический камень. Когда мана течёт обратно, она попадает в ту часть тела, что находится ближе всего к камню. На левом рисунке ближе всего к камню голова, верно? Обратный поток бьёт прямо в голову, это опасно, и контролировать его сложно.

— Хм… то есть, если держать магический камень пальцами ноги, то обратный поток пойдёт через кончики пальцев?

— Именно так. Теперь посмотри на правый рисунок. Это правильная стойка. Ближе всего к камню кончик правой руки, поэтому обратный поток входит через руку и уже потом расходится по телу. Это гораздо безопаснее, чем когда он бьёт сразу в голову, и контролировать его так легче.

— Понятно…

Значит, путь, по которому мана направляется в камень, и путь, по которому она течёт обратно, — разные.

Если исходить из этой логики…

Нет…

Получится… или?..

Теоретически, вроде бы, должно получиться. Стоит спросить.

— Слушай, как думаешь, если придать вот этой красной части сопротивление, обратный поток уменьшится? Можешь ответить интуитивно.

Я набросал простую схему и показал Синей Ведьме.

— Ух ты, как ты можешь от руки нарисовать такой ровный круг? Хотя… у тебя ведь тоже человечек-палочка.

— Какая разница, если надо, я могу нарисовать реалистично, как на фотографии. Где можно схалтурить, там и нужно халтурить. Так что скажешь? Мана идёт по пути чёрной стрелки, а обратный поток — по пути красной, верно? Я думаю, можно использовать материал с сопротивлением мане в рукояти посоха, между камнем и правой рукой.

— …М-м? Нет, я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

— Сложно объяснил? Помнишь, я экспериментировал с плавлением гремлинов в отражательной печи? Я тебе, кажется, рассказывал. Так вот, если поместить такой переплавленный гремлин между собой и обычным гремлином, расход маны на заклинание удваивается. Другими словами, происходит потеря 50% маны. Если использовать переплавленный гремлин в красной части рукояти на этом рисунке, то обратный поток маны будет урезан на 50%! Уменьшение обратного потока вдвое! Уменьшение ответного урона вдвое! Вот что я придумал. Как тебе?

— …

Синяя Ведьма на некоторое время задумалась, подперев подбородок рукой, а затем прикоснулась Кианосом к бумаге со своим рисунком и произнесла заклинание.

— И лунный свет, и прохладный ветерок, пусть всё станет льдом.

Превратив бумагу в тонкую ледяную пластину, Синяя Ведьма несколько раз сжала и разжала кулак, как бы прислушиваясь к ощущениям, и кивнула.

— Да, пожалуй. Если красная часть на твоём рисунке будет из материала, который плохо проводит ману… или вызывает её потерю, то, по ощущениям, обратный поток действительно должен стать слабее.

— О! Правда? Я так и думал! Ха-ха-ха!

Меня пробрало на смех от того, что результат моего абсолютно бесполезного, мёртвого исследования оказался так кстати. Когда понадобилось исследование, оно уже было завершено.

Гений, не иначе. Я всё-таки лучший в мире мастер посохов!..

Это решение было найдено за секунды благодаря результатам исследований профессора Охинаты и безымянной команды, экспериментировавшей с плавлением гремлинов, так что это не целиком моя заслуга. Но я всё равно дрожу от восторга от собственной изобретательности.

Взять бесполезные данные и найти им удачное применение. Вот как работает голова первоклассного инженера! Моё вдохновение не чета какому-нибудь заурядному творцу!

Я немедленно приступил к модификации Кианоса на основе своей теории.

Я разобрал посох, выточил в рукояти длинную полость и вставил туда переплавленный гремлин.

Когда я попросил Синюю Ведьму протестировать обратный поток, первая версия провалилась. Обратный поток обошёл вставку и пошёл напрямую в руку.

По ощущениям Синей Ведьмы, между вставкой и магическим камнем был зазор, через который и просачивался обратный поток. Она предположила, что если обеспечить плотный контакт, то всё пойдёт как надо. Я внёс исправления и дал ей протестировать вторую версию.

Вторая версия оказалась успешной, но снижение обратного потока, как и ожидалось, составило около 50% (по ощущениям Синей Ведьмы).

Для всего лишь двух прототипов это был огромный успех. Если я сообщу об этой теории профессору Охинате, она будет в восторге от такого быстрого решения проблемы.

Но я на этом не остановлюсь. Я могу больше! Я могу ещё сильнее снизить обратный поток!

Если один переплавленный гремлин удваивает расход маны, снижая поток на 50%, то четыре увеличат расход в два, потом ещё в два, ещё в два и ещё в два раза. Два в четвёртой степени — это в шестнадцать раз! А это значит, снижение потока на целых 93,75%!

Однако, когда я вставил в рукоять пучок из четырёх стержней переплавленного гремлина, снижение составило всего около 85%.

Я попробовал пучки из пяти и шести стержней, но Синяя Ведьма сказала, что «разницы не чувствует».

При уменьшении до трёх стержней снижение осталось на уровне 85%, а с двумя — около 75%.

Получается, что предел снижения обратного потока с помощью переплавленных гремлинов — 85%.

Кажется, можно было бы добиться и большего, но пока у меня нет других идей по обработке, так что на этом пока остановимся.

Я отправил профессору Охинате письмо, в котором сообщил, что «научился делать защиту от обратного потока», и заодно предложил отозвать все универсальные магические посохи, используемые в Токийском Магическом университете.

Я хотел забрать их все и заменить рукояти на новые, с защитой.

Это хлопотно, но мне было бы неприятно, если бы с моим посохом произошёл несчастный случай из-за обратного потока, — это выглядело бы так, будто виноват мой посох.

Вместо «я использовал магический посох, но он не защитил от обратного потока» я хочу слышать восторженные отзывы вроде: «Благодаря магическому посоху я избежал аварии, у меня появилась девушка, я стал основным участником в клубе, и мои оценки улучшились! Всё благодаря магическому посоху!». Отзывы, пожалуйста, на пять звёзд.

Профессор Охината согласилась на отзыв, быстро собрала все посохи и велела Синей Ведьме доставить их мне вместе с личным благодарственным письмом и официальной грамотой от имени Токийского Магического университета. В письме она без умолку расхваливала меня за то, что я решил проблему за один день. Я даже засмущался.

Хотя сама профессор, которая за один день улучшила магию Плодородия и нашла способ снимать свою трансформацию, тоже не промах. Впрочем, и её, и моё сверхбыстрые решения стали возможны только благодаря накопленной базе фундаментальных исследований, так что, по сути, мы справились не за один день. Но почему бы и не похвалить друг друга.

Получив задачу от профессора Охинаты и помощь Синей Ведьмы в качестве тестера, я создал новую, улучшенную версию магического посоха и увидел в ней огромный потенциал для развития.

До сих пор в моих посохах имело значение только ядро — магический камень или гремлин.

По сути, можно было просто держать обработанный камень в руке, а рукоять и гравировка были лишь украшением.

Но теперь и у рукояти появилась своя роль.

Наконечник с камнем усиливает магию, а рукоять смягчает ответный урон.

Разве это не прекрасная структурная коллаборация?

Если продолжить исследования, возможно, удастся придать магические функции и другим частям посоха: защитным материалам для камня, металлу для упрочнения рукояти, гравировке. Перспективы захватывают дух.

Магические посохи всё ещё можно улучшать. Я буду развивать их и дальше.

* * *

В ТГК вся информация и новости по тайтлу: https://t.me/AngelNextDoor_LN

Поддержать меня:

Тинькофф: https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти: https://boosty.to/godnessteam/donate