Ведьма Ада — женщина, сотканная из ярких черт. В ней всё грандиозно. Она производит сильное впечатление. Легко отвлечься на её внешность, убеждения или ту силу духа, с которой она два с половиной года сдерживала буйство магии.

Однако с точки зрения мастера посохов (и, вероятно, с точки зрения специалиста по магической лингвистике) главная её особенность — это наличие трёх ртов.

Как она сама и говорила, она способна произносить три заклинания одновременно.

Три вида ада могут быть явлены миру в один миг.

Если она обучится магии у других ведьм, то сможет использовать комбо: например, предсказывать движения врага с помощью дара предвидения, одновременно метая ледяные копья и сковывая противника цепью.

Утроенное количество действий. Это слишком сильно. Хотя и расход магии тоже тройной.

Но три рта — три магии — это не просто грубая сила.

У такой мощи есть и обратная сторона: нагрузка на проводник.

Ведьмы и маги — сверхлюди, способные колдовать голыми руками, без всяких гремлинов или магических камней.

Однако при использовании двух или трёх заклинаний одновременно это правило, похоже, не работает: необходимо создавать фокус магии через проводник-посредник.

Если использовать для одновременного каста гремлина, он начинает аномально вибрировать и рассыпается в пыль уже после первого применения. Если же форма гремлина несовершенна, он может разлететься прямо посреди заклинания, и магия не сработает вовсе. Нагрузка при одновременном чтении заклинаний колоссальна.

В этом плане магический камень — это гремлин версии 2.0. При двойном касте он вибрирует подозрительно, но держится молодцом.

Однако, судя по всему, одновременный удар тремя великими заклинаниями оказался не по зубам даже ему: от аномальной вибрации камень треснул.

Именно поэтому на янтарном магическом камне, который я получил от Ведьмы Ада, в центре змеится небольшая трещина.

Если продолжать в том же духе, трещина поползёт дальше. Велик риск, что камень расколется или рассыплется окончательно.

У этой проблемы есть крайне простое решение.

Ошибка в том, что нагрузка концентрируется на одном камне и одном посохе.

Нужно просто взять три посоха.

Разделить магический камень на три части, сделать три жезла и использовать их для каждого заклинания отдельно.

Но у этого простого и понятного решения, у «стиля трёх посохов», есть фатальный недостаток.

Это некруто.

Просто представил — и уже стрёмно!

Три меча — это ещё может выглядеть круто, но стоит заменить их на посохи, как вся эпичность превращается в клоунаду. Такого я, как творец, допустить не могу.

Два посоха — ещё куда ни шло, но тоже не идеально. Лично мне не заходит.

Магический посох должен быть один — только так он смотрится наиболее выигрышно.

И я хочу, чтобы Ведьма Ада придерживалась именно этого стиля.

Итак, задачи:

1. Использовать главное преимущество Ведьмы Ада — одновременное чтение трёх заклинаний.

2. Устранить единственный недостаток — аномальную вибрацию магического камня.

3. Уложиться в один посох. Два или три — это бегство от проблемы.

Вот три столпа, на которых будет строиться работа над новым посохом.

Для начала я написал письмо профессору Охинате и спросил её мнения.

Феномен аномальной вибрации гремлинов и камней при одновременном чтении заклинаний казался мне проблемой из области магической лингвистики.

Я подробно изложил данные, полученные от Ведьмы Ада, и отправил письмо. Ответ пришёл с необычной задержкой — лишь через неделю.

Зато письмо, доставленное «Почтой Синей Ведьмы», было беспрецедентно длинным, а помимо привычных гостинцев в конверт была вложена целая кипа статистических отчётов и диаграмм распределения.

[Охината Кей]: «Хотя пик летней жары уже миновал, дни стоят знойные.

Я по-хорошему завидую Оори-сану, который, невзирая на жару, энергично предаётся исследованиям, в то время как я совсем расклеилась (мой хвост всё ещё в зимней шерсти, никак не линяет!).

Слышала, что в последнее время Ведьма Хатиодзи собирает выживших метеорологов и синоптиков, планируя возродить прогноз погоды.

Без спутников следить за движением облаков сложно, но если мы будем знать о смене жары и холода хотя бы приблизительно, жить станет намного проще.

Как только появится прогноз погоды для Окутамы, я обязательно дам вам знать!

Теперь к делу.

Вопрос, поднятый в вашем прошлом письме, показался мне чрезвычайно интересным, и мы провели ряд экспериментов. Именно поэтому я задержалась с ответом. Прошу прощения.

Зато, думаю, нам удалось получить данные, которые будут полезны Оори-сану.

Во-первых, случай, когда один гремлин используется для двух и более заклинаний.

В обычных условиях это невозможно. Даже если два человека подстроятся друг под друга и начнут читать заклинания абсолютно синхронно, сработает только одна магия — того человека, чей рот находится ближе к гремлину. Вторая магия не активируется.

Касательно этого у нас есть подробные данные полугодовой давности, я приложила копию (см. документы с пометкой A-1~3 в правом верхнем углу).

Однако Ведьма Ада успешно реализует одновременное чтение.

Я попросила о помощи Волшебника Будущего и Ведьму Глаза, чтобы провести эксперимент.

Мы хотели выяснить: является ли одновременное чтение навыком, доступным всем магам высокого уровня, умеющим контролировать ману, или же это уникальная особенность Ведьмы Ада.

Результат: у наших испытуемых срабатывало только одно заклинание.

Следовательно, способность проводить две и более магии через один проводник — это уникальная характеристика Ведьмы Ада.

При этом ни на одном этапе мы не зафиксировали той аномальной вибрации, о которой вы упоминали.

Тогда я углубилась в изучение этого феномена.

Мы провели несколько тестов (отчёты о неудачных попытках я тоже приложила, см. B-1~5), и в одном из них — эксперименте с близнецами — получили примечательный результат.

Я предположила, что Ведьма Ада может читать заклинания одновременно благодаря тому, что делает это абсолютно идентичным голосом.

Магический язык требует крайне точного произношения. Я подумала, что для одновременного каста нужно совпадение не только в произношении, но и в малейших нюансах тембра голоса.

Мы нашли близнецов и попросили их одновременно использовать два простых заклинания.

И вот тогда два заклинания сработали через одного гремлина, вызвав аномальную вибрацию и разрушение образца.

Как и ожидалось, секрет кроется в полном совпадении голосов.

Я попросила близнецов продолжить эксперименты, чтобы найти закономерность в вибрациях. Подробности в приложении (C-1~6), но вывод таков: существуют формы гремлинов, менее подверженные вибрации.

Привлекая к работе профессоров нашего университета, мы протестировали несколько форм (см. рис. D-1) и выяснили, что плоская форма с отверстием посередине даёт наименьшую вибрацию. Напоминает монету в 5 иен.

К сожалению, технологии обработки в нашем университете имеют предел, и мы не можем продолжить исследования.

Судя по графику сравнения вибраций для разных форм (рис. D-2), теоретически существует форма, при которой вибрация будет нулевой или ничтожно малой, но мы не способны её изготовить.

Если Оори-сан использует своё выдающееся мастерство и найдёт эту идеальную форму, это очень нам поможет.

И, полагаю, это пригодится вам в создании посоха для Ведьмы Ада.

Письмо вышло очень длинным, но это все данные, которые я могу предоставить.

Надеюсь, они окажутся полезны.

И напоследок.

Возможно, это прозвучит назойливо, но я беспокоюсь, что Оори-сан, увлекаясь работой, забывает о быте. Если нормально питаться три раза в день и хорошо спать, эффективность работы только возрастет.

Пожалуйста, берегите себя.

Охината Кей»

Я жевал вложенный в письмо сушёный ананас и внимательно изучал объемные научные выкладки.

Профессор Охината беспокоится, что я слишком ухожу в работу, но, по-моему, выдать такой массив исследований за одну неделю — это тоже признак трудоголизма.

Хотя, конечно, у профессора есть аспиранты, коллеги-профессора и поддержка ведьм, так что нагрузка у неё совсем другая, нежели у меня, работающего в одиночку. Социализация... связи... Профессор Охината такая маленькая, а какая крутая.

Полученные данные были не просто интересными, а чертовски полезными.

Я просто перекинул ей рассказ Ведьмы Ада, а в ответ получил лавину проработанной информации.

Я рассчитывал хотя бы на подсказку, а мне прислали почти готовый ответ.

Существует ли идеальная форма гремлина, не вызывающая вибрации? И близка ли она к форме пяти иен? Неужели, объединив знания и технологии, люди способны выяснить такое за столь короткий срок?

Причем это не из серии «сделал по наитию — и заработало». Всё выведено строго логически.

Последний шаг остаётся за мной, но это и есть разделение труда.

Извращённую обработку, выходящую за грани человеческих возможностей, оставьте мне. Я в этом спец.

Можно сказать, что во всём остальном я, наоборот, профан.

После такой подготовки провалиться как инженеру просто непозволительно.

Следуя совету, я делал перерывы на отдых и вытачивал из гремлинов всевозможные вариации на тему «пяти иен», отправляя их в университет для тестов на вибрацию.

Я посылал формы эритроцита, полого ромба, гофрированного кольца и многое другое, но одна из них показала идеальные цифры.

Нулевая аномальная вибрация при одновременном чтении заклинаний.

Лента Мёбиуса.

Лента Мёбиуса — это длинная полоса, которую перекрутили один раз и склеили концы. Её особенность — непрерывная поверхность, не имеющая разделения на «внутреннюю» и «внешнюю» стороны. Эта фигура известна как в математических кругах, так и среди любителей мистики своей геометрической красотой и загадочностью.

Как выяснилось, в магии эта форма тоже имеет смысл.

Лента Мёбиуса оказалась магически крайне стабильной: вне зависимости от размера кольца коэффициент усиления магии составлял ровно 1.00. Абсолютная единица без потерь.

При использовании магии через гремлина, обработанного в форму Мёбиуса, внутри кольца загорается золотистый свет, независимо от типа заклинания. Такой вот спецэффект.

У «обработки Мёбиуса» есть и другие особенности, любимые магией, но главное — эта форма идеально подходит Ведьме Ада.

Глядя на ленту Мёбиуса, я определился с формой посоха, который подарю ей.

Сякудзё[1].

[1]: Сякудзё — буддийский посох с металлическими кольцами на навершии. 

Других вариантов нет.

Монашеский посох, звенящий кольцами на навершии, — атрибут буддийских аскетов. Он идеально подходит Ведьме Ада, идущей путём искателя истины.

Я выточил из плоского янтарного камня семь неразрывных колец Мёбиуса, виртуозно не разделяя их до конца.

Легенда гласит, что Будда при рождении сделал семь шагов. В честь этого я сделал навершие из семи колец: одно большое основное, а на нём висят по три малых кольца с каждой стороны.

Для рукояти, в которую встроен механизм предотвращения обратного потока, я использовал священную древесину дерева Бодхи — того самого, под которым, как считается, Будда достиг просветления.

Ни в количестве колец, ни в материале рукояти нет никакого практического смысла.

Более того, шесть малых колец будут только звенеть и мешаться, а для рукояти есть и более прочная древесина.

Но этот посох — не просто эффективное боевое оружие.

Это напарник для её полного страданий путешествия.

Я хотел вложить в него подобающий смысл.

Над названием для посоха я думал долго, перерыл все словари и энциклопедии в доме, но нашёл то, что подходит идеально.

Демоница, которая пожирала детей, но позже отреклась от людоедства и стала богиней-хранительницей в буддизме — Кисимодзин. Её имя на санскрите — Харити.

Этим названием я хочу послать ей своё благословение.

Создание посоха Мёбиуса с кольцами — Харити завершилось буквально в последний момент — за день до того, как Ведьма Ада покинула убежище Ведьмы Глаза и отправилась в путь. Когда Синяя Ведьма принесла его, та уже паковала вещи.

Из-за того, что я работал не спеша, с перерывами, мы едва успели, зато за качество я ручаюсь.

Это не просто высокотехнологичное изделие, а превосходный, сделанный с душой инструмент, созданный мастером для конкретного владельца.

Я молюсь, чтобы путешествие Ведьмы Ада было благим.

* * *

Перевод: ZAK