Скрип—

Жуткий звук разносился по всему его телу. Его кожа приобрела тёмно-красный оттенок и уже не выглядела человеческой, а из глаз, носа и рта исходило тепло.

Опасно.

— Его, должно быть, накачали наркотиками.

Судя по симптомам, это, скорее всего, «Неоз».

Запрещённый препарат, способный превзойти Перион в зависимости от дозы, но с побочными эффектами и болью в 40–50 раз сильнее.

Это уже смертельная доза. Он стал бомбой замедленного действия. Если бы он пришёл к врачу, ему бы сказали: «Осталось 30 минут».

— Ааааааа!

Он взревел и бросился на нас. Элиза толкнула меня сзади.

— Эй, ты…

— Можешь потянуть время?

Она начала активировать магию. Вокруг неё поднялось синее сияние.

Это было её Магическое Тело.

— Я потяну время. Просто не облажайся.

— Только не умри.

Мы разделили роли на «танка» и «дамагера», других вариантов не было.

Я активировал Перион. Мгновенно по телу разлилось тепло.

Он тут же появился передо мной и ударил кулаком с безумной скоростью.

Вжух——!

Я подумал, что уклонился, но это была комбинация. Тяжёлые прямые удары сыпались со всех сторон, как ураган.

— Чёрт!

Я от чего-то увернулся, что-то блокировал и краем глаза глянул на Элизу.

С закрытыми глазами она что-то бормотала. Скорее всего, готовила заклинание.

Бум——!

Вдруг он пнул. Казалось бы, обычный удар ногой, но за ним последовал порыв ветра. Я резко прогнулся назад, и носком он едва не задел мой нос.

Я отскочил.

— С ума сойти…

Бешенная скорость. И он становился всё быстрее.

Это перегрузка.

Тело разогревается, ускоряется и когда эффект препарата спадёт, он взорвётся.

Примерно через 10–20 минут.

Более чем достаточно, чтобы убить нас обоих.

Тук—

Он размял суставы. Из ушей пошёл пар.

— Ааааа!..

Он снова зарычал и бросился на Элизу.

— Сколько минут осталось?!

Хотя я усилил тело Перионом, его скорость была, как у гоночной машины.

Поспевать за ним было тяжело.

Скрип—!

Его кулак скользнул по моей груди. Я уклонился наполовину, но и этого хватило, мои рёбра треснули.

— Нет, сколько секунд…

Пробормотал я, сжимая грудь. Элиза, похоже, не слышала. Но позади уже нарастала магическая волна.

Она точно приготовила нечто серьёзное.

— Гррр!

Он почувствовал угрозу и рванул к Элизе. Я тут же подставил ему подножку.

— Гах!

Он рухнул, я запрыгнул сверху и начал бить кулаками, но…

— Гррр!..

Он поднялся, сминая меня одной лишь силой.

— Да ты слон, что ли?!

Я извивался под ним, зацепил его голову ногами и сжал.

— Гррр…

И только тогда зомби издал звук боли.

Но в следующий миг мои глаза расширились от боли.

— Ааа, мать твою…

Он вгрызся в мой бок. Его жёлтые дёсны впитали кусок моей плоти и крови.

Он выплюнул что-то, и хлынула кровь. Я обмяк.

— …Готово.

К счастью, Элиза открыла глаза как раз вовремя. Она просто раскрыла ладонь и тело зомби поднялось в воздух, словно подхваченное ветром, и зависло в 30 метрах над землёй.

— Ааа…

Я смотрел, лёжа на земле.

Это было настоящее заклинание.

Фантастика…

Зомби размахивал руками в небе. Элиза удерживала его магией, не давая спуститься.

Если потянуть время, то он взорвётся сам.

Следовательно, ситуация разрешена.

— Фух…

Я медленно расслабился. Мир начал расплываться. Я слышал только дыхание и дождь. Зрение мутнело.

…Я открыл глаза. Надо мной было небо. Всё ещё в Рекордарке. Но дождь закончился. Небо прояснилось.

Я попытался встать и тут же застыл. Боль в животе была адской. К тому же под спиной чувствовалась кровь.

— Быстро же ты очнулся.

Я повернул голову. В расплывшемся поле зрения находилась женская фигура.

— Ты меня слышишь?

— Ух…

Зрение постепенно прояснилось.

Промокшая до нитки Элиза. На её руках остатки бинтов и кровь, рядом валялись проволока, ножницы и аптечка.

— Ты, случаем, не мечтала стать доктором?

Элиза фыркнула:

— Знаешь, сколько у семьи Петра больниц? Как ты?

Я глянул на бок. Место укуса было аккуратно зашито.

— Дура ты…

Мне не хотелось признавать, но… я обязан ей жизнью.

— …

Я молча смотрел на неё. Элиза поджала губы и буркнула.

— Чего уставился? Противно.

—Без меня ты бы тоже умерла, так ведь?

— Хмф.

Она фыркнула, протёрла руки физраствором.

— Вообще-то я подумывала оставить тебя. Я тебя презираю больше, чем ты думаешь.

— Вот как?

— Раз ты выиграл нам время, считай, что мы в расчёте. Забудем.

Будто мы не заходили в изолятор. Никого не встречали.

— Хах…

Я усмехнулся и лёг обратно.

— Ну и ладно.

Сознание было ещё мутным.

Мне казалось, что это всё было сном. И одновременно я сомневался. А правда ли я вернулся в прошлое?

И всё это из-за неё.

Элиза Петра.

Я ненавижу её. Ненавижу всю её семью, ослеплённую жаждой власти. Настолько, что не хочу иметь ни малейшей связи: ни помощи, ни поддержки.

Иронично, но это значит, что я ненавижу их меньше, чем Либру. Ведь ради падения Либры я бы стал пёсиком семьи Петра. Без колебаний.

Потому что Элиза не виновата.

Конечно, если бы её убийство вернуло бы мою мать, я бы задумался.

Но мир так не работает. Её смерть лишь способ выплеснуть злость.

Точно так же, как сегодня поступил Ной Люсиль.

…Так что.

— Я тоже.

Я перевёл взгляд с неба на Элизу. Её платиновые глаза, в которых мелькнуло презрение, смотрели прямо на меня.

— Я тебя ненавижу.

Совсем немного.

Никогда не смогу испытывать к тебе хорошие чувства. Ты родилась, убив мою мать.

— Ты, и вся твоя чёртова семья больше, чем вы думаете.

Элиза Петра находится в той точке, где я не хочу ни углублять эту ненависть, ни избавляться от неё.

И причина не в ней самой.

— Ну и спасибо.

Она усмехнулась. Будто моё презрение было не угрозой, а комплиментом.

— Ненавидь дальше. Чем сильнее, тем беспомощнее ты будешь себя чувствовать.

Она поднялась и пошла прочь. Уверенно, медленно отдаляясь от меня.

— …

Я закрыл глаза, наблюдая, как она уходит.

Вдруг в голове прозвучал голос из прошлого.

«— У меня к тебе просьба, друг.»

Память, что исчезла.

Время, существующее лишь для меня.

«— Когда ты выйдешь отсюда…»

Я был заключённым в Рекордарк. Но не простым.

Предатель. Срок на 20 лет.

Но у меня не было 20 лет. Я сбежал. Мне это удалось.

Ценой чужой жизни.

«— …уничтожь их…»

Яэль.

Он умер за меня. Пожертвовал собой ради моей свободы.

«— Семью, что сделала меня таким.»

Эти моменты всего лишь утраченные воспоминания, но я не оставлю их забытыми.

Прошлое определяет меня. Я продолжаю жить в нём. И я это оно.

Даже если мир его отверг, я помню.

«— …уничтожь Петру…»

Яэль в своей последней мольбе просил уничтожить семью Петра.

Но в ту минуту я не понял его слов.

«— …и защити Элизу.»

Он оставил мне завещание, а я даже не знал его имени, защитить Элизу.

«Тогда я подумал, что это бред.»

Теперь-то я знал его имя. Но не понимал причины.

«Но что поделать.»

Честно говоря, я решил, что он оговорился.

Из «убей её» вдруг «защити её».

Я бы ни за что не подумал… что она его родня.

«Твоя сестра…»

Я залез в карман униформы Эндекса. Вытащил карточку. Поднял её к небу.

───!

Молния вспыхнула в ясном небе.

Свет озарил имя на карте:

[Элиза Петра]

— Ненавижу её до чёртиков…

— Ты точно в порядке?..

— Да, нормально. Перестань уже спрашивать.

Комната для посетителей в Рекордарке. Сбой электричества из-за магического шторма был устранён через 20 минут, и все старшеклассники, за исключением одного погибшего, благополучно вернулись.

Шион Аскал... каким-то образом тоже вернулся и сейчас спал, уткнувшись лицом в стол.

— Если ты где-то ранена...

— Сказала же, что нет!

Элиза отмахнулась раздражённо. Охранник, наконец, отступил.

— Ха-а-а...

День выдался выматывающим.

На место происшествия уже были направлены разного рода силы.

Старшеклассник и заключённый были убиты посторонним, так что журналисты тоже набегут.

Элиза собиралась сесть, как вдруг заметила кого-то рядом.

Геркхен Кал Дун сидел на стуле рядом. В руках у него что-то было.

— Что это?..

Геркхен Кал Дун бросил на неё взгляд. Затем быстро сунул предмет за пазуху.

— Эй, ты чего прячешь?

Голос Элизы стал колким.

— Сокровище.

Сокровище? Он имел в виду задание?

Элиза прикусила губу и посмотрела на него.

— Ты что, успел его забрать?

— Под статуей, в коридоре жилого сектора.

— Врёшь. Докажи. Покажи мне.

Элиза протянула руку. Геркхен Кал Дун тут же напрягся, будто она была ежом.

— Ладно, забудь. Ты что, не видишь, как я устала? Иди пиши отчёт.

— Хорошо.

Когда она развернулась, делая вид, что уходит, Геркхен Кал Дун тоже попытался встать, но тут же опустился обратно.

— Реально… я в таком шоке, аж в глазах потемнело…

С этими словами Элиза упала в обморок, прямо со стуком.

Она упала в обморок.