“А, привет”. Хелена склонила голову.

“Почему вы, ребята, здесь...” Хелена нерешительно произнесла свои слова; она подумала, что они, должно быть, пришли пожаловаться на товар, который она продала. Однако слова, которые пришли к ней в ответ, были совершенно не такими, как она ожидала.

Зик сказал: “Это потому, что мне было любопытно узнать о вашей продукции”.

Хелена моргнула. Всем сердцем она действительно думала, что никогда не сможет услышать эти слова. По этой причине она не смогла ничего толком сказать и продолжала бормотать. Зик достал что-то из своего кармана; это был незавершенный артефакт Хелены.

“Почему ты...!” Глаза Хелены расширились. Она встала и быстро схватила артефакт из рук Зика. Это было грубо, и Зик мог легко остановить ее, но он позволил Хелене взять его. Хелена провела пальцем по поверхности своего незавершенного артефакта; это отличалось от того, что было раньше. Однако она больше не чувствовала исходящую от артефакта холодную железную ауру, которая указывала на недостаток маны. Вместо этого она почувствовала едва уловимое тепло, исходящее от него.

“...В нем есть мана”.

‘Ее чувства в норме", - подумал Зик, холодно оценивая состояние Хелены. Хелена смогла сразу заметить изменения в артефакте, и она почувствовала поток маны в артефакте.

"Нет, ее чувства на самом деле очень хороши’.

Поскольку железу было очень трудно удерживать магию, количество маны, которое оно могло удерживать, было очень ограничено. Однако Хелена заметила, что в железе была мана даже на расстоянии. Поскольку Зик знал о ее таланте, не было ничего странного в том, что Хелена обладала острым чувством маны. Однако это не было хорошей новостью.

‘Если ее способности к восприятию маны в норме, возможно, будет сложнее выяснить, что запечатывает ее магию.’

Это означало, что печать была настолько хорошо спрятана, что даже Хелена, обладавшая острой способностью чувствовать ману, не могла ощутить никакой маны внутри своего тела.

‘Есть вероятность, что внутри тела была печать, но они не смогли от нее избавиться, но..."

Хозяин магической башни не сказал бы своей внучке отказаться от магии.

"Вместо этого он использует все свои средства, чтобы открыть печать’.

Хелена закрыла глаза и подняла артефакт. Артефакт слегка задрожал, и из него потекло едва уловимое тепло, когда мана переместилась внутрь.

Бум!

Языки пламени взметнулись вверх с вершины. Это выглядело так, как будто очаровательный огненный цветок расцвел в воздухе и испустил свой последний вздох, прежде чем окончательно растаять в пустом пространстве. Взгляды всех были прикованы к пламени.

"Удивительно’.

Это был второй раз, когда Зик видел работу артефакта Хелены, но он выразил свое восхищение. Артефакт, который сделала Хелена, не был чем-то особенным. Это был артефакт, который выбрасывал пламя с небольшого расстояния. Однако, учитывая, что этот артефакт был сделан из железа, его эффекты были поразительными. Только маги, подобные Лайле, могли создавать полезные артефакты из железа.

Не принимая во внимание это, артефакт Хелены был впечатляющим. Магические круги на железной пластине работали вместе, эффективно испуская пламя. Зик определённо хуже оценивал магию по сравнению с магом, но он понимал, что пламя, вырывающееся из железной пластины, может эффективно поражать ближайших врагов.

‘Пламя почти не рассеивается, и, чтобы компенсировать его низкую мощность, большая часть пламени сосредоточена в середине. Что было более впечатляющим, так это то, что Хелена ни разу не смогла проверить свои магические круги; она выдвинула подобную гипотезу, просто по теории.

‘Что касается магических кругов и артефактов, то никто из ее сверстников не может превзойти ее’.

Нет, она на самом деле может быть одной из лучших в магической башне. Тело Хелены задрожало, когда она впервые увидела, как работает ее артефакт; наконец-то у нее было доказательство того, что ее магические круги не мусор. Однако это чувство длилось недолго.

“...Ах!”

Хелена поняла, что Зик и его спутники все еще стояли перед ней. Как и ожидалось от артефактов, изготовленных из дерьмовых ингредиентов, количество раз, когда кто-то мог использовать этот артефакт, было очень ограничено. И Хелена только что использовала один из этих шансов.

“Я-я сожалею!” Хелена немедленно склонила голову так низко, что она почти коснулась земли. “Я-я дам вам еще один в качестве компенсации! Или я могу вернуть деньги...!”

“Нет, все в порядке”. Зик забрал артефакт обратно и по-доброму улыбнулся. Его спутники, которые были свидетелями его улыбки, на мгновение застыли, но Хелена не заметила их движений.

“Это может быть немного оскорбительно, но, честно говоря, это был не очень удивительный артефакт”.

“Ах, да... Это верно...” Гордость Хелены была задета. Однако то, что сказал Зик, было правдой, и на этот раз она была неправа, поэтому кивнула. Более того, постоянные неудачи и унижения, которые она испытывала так долго, мешали Хелене четко выражать свое мнение и мысли.

“Однако, несмотря на то, что вы не можете вкладывать ману в свои артефакты, нас немного заинтересовали ваши навыки мастерства”.

“Э-это так?” Сердце Хелены забилось сильнее от осознания того, что кто-то знает о ее сильных сторонах.

“Вот почему одна из моих спутниц хотела поговорить с вами. Не могли бы вы уделить немного своего времени?” Зик отступил на шаг назад.

Затем Лайла сделала шаг вперед. ”Я Лайла".

Хелена переводила взгляд с протянутой руки Лайлы на ее лицо. Хелене хотелось немедленно кивнуть и согласиться, поскольку Лайла была одной из немногих, кто признавал ее навыки. Однако Хелена также была из очень уважаемой семьи. Она настороженно относилась к незнакомцам, которые внезапно подходили к ней.

Лайла горько улыбнулась и сказала: “Я понимаю, что кажусь подозрительной, но я действительно просто хочу немного поговорить с вами. Вы не согласитесь на мою просьбу? Все, чего я хочу, это перекинуться здесь парой слов”.

“Н-ну, если так...” Хелена осторожно схватила Лайлу за протянутую руку. “Я Хелена Дуэйн”.