Пах!

Закончив говорить, мужчина исчез со своего места.

'Где ты?!'

Наблюдатель в панике попытался его отследить, но тот уже исчез. Зловещее предчувствие ворвалось в голову пуделька.

Только что мужчина смотрел прямо на Илью, который активировал [Глаза наблюдателя].

Хотя их разделяли тысячи километров, это было несомненно. Жуткое ощущение, которое он испытывал, не могло быть недоразумением.

'Он определил моë местоположение!'

Если он узнал, где Илюха, то следующий шаг цели очевиден.

Когда пудель повернул голову, оказалось, что Сергей не в курсе ситуации и просто неторопливо вяжет.

Илья почувствовал кризис, который заморозил всë его тело.

'Он может прийти сюда прямо сейчас!'

Илья срочно доложил о текущей ситуации в штаб Союза по многомерной сети и попросил помощи у пяти наблюдателей, следящих за разными регионами этой планеты.

Сделав всë это, он крикнул молодому человеку. Мини-пудель кратко объяснил ужасную ситуацию, в которой они оказались, прежде чем отдать своему питомцу приказ.

«Сергей! "враг" обнаружил это место. Беги сейчас же! Ожидай меня в заранее оговорëнном месте!»

Сергей был слаб по сравнению с ним, но по меркам коренных жителей Земли он был как минимум охотником B-ранга.

Если бы Илье удалось вытащить его из надвигавшейся битвы прежде, чем она могла бы начаться, человеку, по крайней мере не грозила бы смерть.

Однако, несмотря на то, что Сергей был удивлëн внезапной вспышкой инопланетянина, он восстал против его приказов.

«А ты, Илюша?!»

«Если ты подождëшь там, я приду…!»

«Нет! Илья идëт со мной!» — Наблюдатель стиснул зубы. У него не было времени на ссоры и споры.

Вунг!

Илья заставлял вспышки появляться и сходиться вокруг Сергея, словно держась за самое его существо. Он пытался насильно телепортировать его подальше от опасности.

Сергей, окутанный светом, протянул руки, как бы говоря, что не хочет разлуки. Вязальные материалы на его коленях упали на землю.

«Жди меня! Обещаю, что скоро приду за тобой!»

Однако вскоре они обнаружили, что их крики были бессмысленны.

Пах!

Поток света, который стекался к молодому человеку, остановился и тут же рассеялся. Сергей, застывший от внезапной перемены обстановки, всë ещë стоял там.

Телепортация была отменена.

«… Де-заклинание?» — Пробормотал мини-пудель, но его словно отрезало от всего мира.

Наблюдатель чувствовал ощущение ненормальности в окружающей среде. Есть ещë один элемент, который показался ему странным.

'Я позвонил им по экстренной линии. Почему никто не отвечает на мои запросы?'

Если это ответ из штаб-квартиры в далëком измерении, то понятно, что он задерживается. Однако никто из других наблюдателей на Земле не отвечал.

[Глаза наблюдателя]!

Наблюдатель, который с напряжëнным сердцем озирался по сторонам, понял ситуацию.

«Мы запечатаны!»

Простое заклинание вроде де-заклинания не вызвало бы нынешнее явление. Эффект [Глаз наблюдателя] блокировался вокруг дома, и его обзор не мог выходить за его пределы.

Все магические и немагические движения, выходящие за пределы определëнного диапазона, блокировались.

«Телепортация невозможна, а сеть Союза не работает!»

Абсолютная изоляция.

Была большая вероятность, что его запрос на спасение не дошëл никому.

'Что я делаю?!'

тот момент, когда наблюдатель в крайнем напряжении пытался найти решение, он услышал спокойный голос с одной стороны комнаты.

«… Это низкокачественная раса, на которую не стоит тратить свои семена».

Пшк!

Ещë до того, как эхо последних слов нарушителя унесло ветром, Сергей был шокирован.

«… Ха?» — Его пустые глаза медленно опустились на грудь.

В его груди зияла дыра, а его сердце было раздавлено. Тело мертвеца стало медленно крениться.

Удар!

Словно сломанная марионетка, юноша упал без признаков жизни в глазах. Его сердце было уничтожено в одно мгновение без предупреждения, в результате чего он умер таким образом.

«Сер… — Тело наблюдателя задрожало, и последовавший крик разорвал воздух. — Сергейииии!»

Немного поодаль от того места, где недавно стоял Сергей, находился мужчина. Наблюдатель не заметил, когда незнакомец туда попал и как его сила была высвобождена, чтобы убить Сергея.

Так легко убил человека.

Бледно-смуглый мужчина говорил, попеременно глядя то на визжащего наблюдателя, то на тело, лежащее перед ним.

«Ой, понял. Это был ребёнок, воспитанный с любовью, а не для еды? Я допустил ошибку, сожалею».

Следующие слова пронзили грудь наблюдателя, как раскалëнная кочерга.

«Если бы я знал, содрал бы с него кожу и замучил, вместо того, чтобы мгновенно убить».

«Ааааааааааа!»

Наблюдатель, который быстро сбросил маскировку собаки, расставил свои шесть ног и выпустил вокруг энергетические бомбы.

Па-пат!

Бу-бу-бу-бум!

Вспышка и тепловой шторм поразили мужчину и сдули всю хижину.

Среди обломков, летящих подобно вулканическому пеплу, наблюдатель издал голос пронизанный отвращением.

«Ты-!»

Среди дыма непоколебимо стоял мужчина. Его взгляд остановился на теле, рухнувшем у ног наблюдателя.

Тело Сергея не пострадало от взрыва. Илья защитил его.

Увидев это, мужчина задал вопрос: «Генуты что перестали есть людей?»

Эти слова только усилили гнев Ильи.

Прошло много времени с тех пор, как его раса, генуты, согласилась больше не есть разумных существ. Слова мужчины звучали как бесчувственная шутка, чтобы досадить наблюдателю.

«Мои общие знания, должно быть, остались слишком далеко в прошлом. Виноват».

«Ты-ы!»

«Прежде чем я убью тебя, у меня есть несколько вопросов. Ответишь мне?» — Мужчина с улыбкой поднял руку.

А Илья вновь обрушил шквал вспышек, не отвечая на вопрос.

*

Несвоевременный шторм обрушился на сельскую местность Республики Саха.

Это был вихрь, созданный светом и пламенем вместо дождя¹ и ветра.

После того, как безумный конфликт, который, казалось, сотрясал само ядро Земли, миновал, определился победитель битвы, и два инопланетянина столкнулись друг с другом разными лицами.

«…Ты еще не передумал?»

«Кеуууп!»

Словно в доказательство того, что в этом месте столкнулись мощные силы, местность изменилась.

Облака пыли и дыма поднимались над поверхностью, а земля, расплавившаяся от сильной жары, пылала.

Мужчина, казалось, почти не изменился с момента своего первого появления. С отчуждëнным взглядом в этом бардаке на нëм не было даже пылинки.

С другой стороны, Илья выглядел опустошённым.

«Да… иди ты к хуям!»

Освещëнность была снижена из-за облаков пыли, заполняющих небо.

Илья валялся на земле, а его тело было до ужаса изодрано.

«К-а-а-а!» — Он пытался отдышаться, но каждый раз его сковывала боль.

Даже в этот момент сила, которую демонстрировал мужчина, проникала в тело наблюдателя и жестоко терзала внутренности. Это вызывало ужасную агонию, которая, казалось, калечила его на клеточном уровне.

После своей сокрушительной победы мужчина повторил свой вопрос, мучая Илью.

Если бы Сергей был жив, мужчина бы пытал его на глазах у наблюдателя, чтобы заставить того ответить.

«Направление целых шести наблюдателей на эту маленькую планету… вызывало у меня головную боль, но я позволил этому быть. Однако с тех пор, как ты нашëл меня, моë мнение изменилось». — Он бросил на него тяжелый взгляд своими стальными глазами.

Глядя на искажëнное болью лицо генута, мужчина снова задал вопрос: «Ты, должно быть, прочитал информацию о моей расе через систему. Что меня интересует, так это этап непосредственно перед этим. В чëм секрет точного определения моего существования и местоположения среди миллиардов местных видов? Как ты узнал? От кого?»

В боли Илья укрепил свою решимость.

Сначала он думал, что ему нужно просто держаться, пока другие наблюдатели не придут его спасать. Но как стало понятно… не придëт никто.

'Всë, что здесь происходит никак не затронуло внешний мир!'

Вспышка, шум и удары, похожие на ковровую бомбардировку, которые произошли там, где они находились, полностью сходили на нет, как только достигали определëнного радиуса. То, что этот мужчина на такое способен, поражало.

Илья осознал свою судьбу. На помощь извне рассчитывать не приходится.

В этот момент оставалось всего-то два варианта: быть замученым до смерти или выдать требуемую информацию и быстро умереть.

Ни то, ни другое не понравилось.

«Я никогда не дам тебе того, чего ты хочешь!»

Это дало последний бой.

Наблюдатель стиснул зубы и задумался.

Каким бы сильным ни был этот человек, он не сможет победить Союз.

«За... меня... отом... стит Союз!»

Мужчина, поняв настрой собеседника, нахмурился.

«О, мой…!» — Человек уже несколько раз потерпел неудачу после битвы, но он пытался применить неудачный метод в последний раз.

Тот, кто мгновенно уничтожил эго Со Гю Чхоля, тратит время, пытаясь получить от наблюдателя нужную ему информацию.

[Семя Меркадиуса]!

Гьи-и-и!

Красная мана, вытянувшаяся из его тела, на этот раз не смогла снова проникнуть в тело наблюдателя.

Система психической защиты, внедрëнная в души наблюдателей из штаба Союза, работала верно и исправно.

«Тск». — Мужчина цокнул языком.В тот момент…

«…!»

От маленького тела Ильи распространилась колоссальная волна.

У него было достаточно силы, чтобы сломать барьер, изолировавший пространство, главное высвободить еë всю.

Однако цена вывода такой мощной силы была…

'Должен быть это конец.' — Это было предвестником краха ядра могущественного пробуждëнного.

Когда его тело откинули, поняв, что это почти труп, Илья горько вскрикнул: «Хахаха… Дождись… Союз скоро…»

Наблюдатель смотрел на своего мучителя убийственными глазами.

Человек, который уже потерял к нему интерес, отвернулся. В тот момент, когда его фигура исчезла, поток вспышек накрыл тело Ильи, а вокруг него произошёл огромный взрыв.

Свет смыл всë.

*

На следующий день после того, как в новостях появился большой взрыв в России.

Я разговаривал с Адамом.

«Я понаблюдал за измерением… — Затем последовало то, что подтвердило наши зловещие предчувствия. — Ходят слухи, что один из наблюдателей, посланный Союзом в это измерение, мëртв».

Моë лицо исказилось.

«… Проклятие. Не удалось».

Главный источник проклятия столкнулся с наблюдателем.

И, похоже, бой закончился поражением наблюдателя.

«Да, мы не знаем местонахождение меркадиуса. Его не нашли на месте происшествия, так что он, вероятно, жив».

Адам продолжал говорить с горьким выражением лица: «Только один из шести наблюдателей погиб, и это произошло в том месте, где жила их парочка. Единственный сценарий, о котором я могу думать прямо сейчас, это…. что генут наблюдал за ним один, не сообщая другим наблюдателям».

«Попался в процессе?»

«Есть хороший шанс, что это произошло. Он видел сквозь навык [Глаза наблюдателя] и обратил его, идентифицировав местоположение наблюдателя, после чего напал… Ха».

Абрамс медленно погладил свою бороду, когда его глаза потемнели.

«Ни у наблюдателя, ни у меня нет другого выбора, кроме как признать, что мы были самодовольны. Я не сумел оценить силу соперника».

«…»

Мой разум тоже отяжелел.«Как дела в Союзе?»

«Похоже, они пришлют следственную группу. Я думаю, они пришлют ещë несколько работников, чтобы найти его, взяв за отправную точку, место битвы».

«Но поскольку меркадиус почувствовал угрозу, он спрятался ещë тщательнее».

«Есть возможность покидания Земли и исчезновения в другом измерении, но мы не можем быть оптимистами, потому что мы не знаем, почему он вообще остаëтся здесь». — Другими словами, ситуация лишь ухудшилась.

Адам закатил глаза, как будто считал это всë муторным, прежде чем продолжить: «Теперь, когда мы подтвердили, насколько опасен этот ублюдок меркадиус… Нам нужно усилить нашу мощь. Опять же, если ты умрëшь, это будет для меня большой потерей».

Какой бы ни была причина, наши цели совпали.

Необходимо наращивать силу.

Трудно бросить это и просто довериться Союзу.

Учитывая то, что я видел в памяти Со Гю Чхоля, и то, что даже наблюдатель подвергся нападению… Если бы мы встретились с «ним» сейчас, я не могу быть уверен в своих шансах на победу.

«Я согласен с этим».

«Хорошо собирать очки опыта и получать предметы за прохождение подземелий, но нам нужно ускориться. Так… — Он почесал подбородок. — Возможно, это немного неожиданно, но я думал об этом ещë со вчерашнего дня».

«…?» — Что он пытается сказать, что он аж колеблется?

«Прошло ли около 20 лет с тех пор, как в этом измерении началось Обучение?»

«Да».

«Продолжительность Обучения может занять сотни лет в зависимости от размеров, но, если позволяют ситуации, некоторые из них могут быстро закончиться за десятилетия».

«Это я слышал».

«И, Со Джин Вук, ты обязательно будешь выбран пробуждённым, чтобы позже подняться на Башню Выбора. Я тебя уверяю».

Это уже произошло.

«На данный момент этот мир довольно хорошо справляется с Обучением. Вероятно, всë устремится к Основному квесту».

Поскольку ситуация отличалась от предыдущей жизни, вероятность была высока.

Многие отрасли промышленности на Земле уже были полностью реорганизованы, сосредоточившись на ядрах маны.

Было вполне разумно начинать Основной квест, если Земля не достигла того крайнего случая, когда сама цивилизация оказалась на грани краха, как в прошлом.

«Почему ты говоришь это сейчас?» — Когда я поинтересовался, почему он сменил тему, он сразу же рассказал неожиданную историю.

«Если ты всë-равно собираешься это сделать, почему бы тебе не закончить Обучающий квест в этом мире как можно скорее?»

«…»

Это был вариант, о котором я думал, но продвигать его было трудно.

Моя нынешняя жизнь уже сильно изменилась по сравнению с прошлой жизнью из-за меня. Если я закончу Обучение быстро, я не могу гарантировать, насколько же велик будет эффект бабочки.

Адам, который не знал моей ситуации, добавил объяснение: «Есть три причины, почему я рекомендую это. Во-первых, это укрепит силу всего твоего измерения. Во-вторых, вы сможете обеспечить свою безопасность. В-третьих, это позволит Земле установить внешнее партнëрство».

«Одна из причин, по которой большинство существ выбирают Основной квест, — это награды, которые меняются. Предметы, которые мы получаем с Земли в качестве награды за подземелья, в основном связаны с боевыми действиями, верно?» — Он расписал первую причину.

«Это так».

«Это потому, что самая неотложная проблема, с которой сталкивается житель измерения этапа Обучения, — это "выживание". Поскольку выживание для них важнее всего, им вручают оружие и доспехи».

Это было логичным объяснением.

«Когда же вы входите в основной квест, вы получаете награды, которые выходят за рамки простого выживания отдельного человека и ускоряют темпы развития цивилизации в мире в несколько сотен раз».

Затем он использовал моë [Крыло звëздной пыли] в качестве примера.

«С этим предметом возможен межпланетный полёт… Но есть предел для предмета, который экипируют отдельный человек. В конце концов, это всего лишь личный транспорт и часть ускоряющего снаряжения, которое может помочь в бою. С другой стороны, среди основных наград за квесты будут такие вещи, как тахионный двигатель, который позволяет космическим кораблям летать быстрее скорости света».

Я уловил суть.

Появятся предметы, которые повлияют на всю цивилизацию, не предназначенные для простого выживания.

Подобно тому, как артефакты типа оружия были скопированы с Земли, такие предметы тоже смогут установить свои принципы.² В результате технический прогресс будет расти в геометрической прогрессии.

«Кроме того, вероятность пробуждения будет постепенно увеличиваться. Старые измерения, вроде того, в котором проживают генуты, имеют коэффициент пробуждения 99,9% к населению. У нас тоже более 50%. Разве у Земли сейчас не около 0,05%?» — Я кивнул.

«Увеличение числа пробуждëнных увеличивает силу измерения. Но это не происходит в течение года или двух. Скорее, это долгосрочная награда. Во всяком случае, дальше».

Он объяснил вторую причину.

«Когда вы входите в Основной квест, вы можете изменить или улучшить свой уникальный навык».

Он продолжил с ухмылкой.

«Чем выше изначальные ранг и эффективность, тем больше эффект от апгрейда. Другими словами, я не знаю твоей точной личности, но это означает, что твой уникальный навык, который и так явно велик, может стать намного сильнее!»

… Мне показалось, что он просто добавил странный акцент к фразе «Я не знаю, кто ты на самом деле».

Но это только мои мысли.

1. Дождь при как максимум -20° С, это по-моему снег называется, не?

2. Скорее всего это про вид оружия. Типа, подземелья подстроились под землян, и вместо, допустим, оружия для семи-щупальцевого пришельца, дало им ядовитый кинжал.