Крови вылилось так много, что я уже сомневаюсь в том, что такое количество может вылиться через такие ранки. Хлещет, как из прорванной трубы.

'Чëрт, от бога магии к богу жизни… Почему боги вообще поднимают такую суету, когда видят меня?!'

Текущая ситуация ещë более неприятная, потому что у меня не только нет контроля, чтобы остановить ситуацию, у меня и кровь не бесконечная.

'Как и ожидалось, автоматическое исцеление не работает!'

Змеиный браслет, обёрнутый вокруг моего запястья, не может активировать магию. Возможно, даже выпей я зелье, не помогло бы.

'Я умру от кровопотери, если его не послушаюсь?'

Я живу вторую жизнь (моя прошлая и нынешняя жизнь) . Однако я никогда бы не подумал, что мой конец наступит из-за того, что из моего пальца вытечет слишком много крови. Потею как свинья¹. Хочется закричать, но нельзя.

'Никогда, эти твари, называемые богами, мне не помогают!'

Я думаю, что только одно упоминания богов, пока я сплю теперь хватит, чтобы у меня случился припадок. Пока я спешно пытался что-нибудь придумать... Поток крови усилился ещё больше, когда бог жизни "произнёс" ещë одно предложение.

— Это моë последнее предложение.

Буш!

Я почувствовал это инстинктивно.

«…!»

Что-то приближалось ко мне.

— Может быть, это невозможно из-за наличия следов, оставленных "магией" в теле… но следы "времени", оставленные в душе, относительно размыты. Ладно, я тоже оставлю его там.

'Оставишь след? Что? Нет!' — Но то, что он хотел сделать, началось прежде, чем я успел что-то сказать. Что-то вроде невидимой бури столкнулось со мной.

Всплеск!

Просто слабое ощущение. У меня нет никакого способа обнаружить божественную силу, кроме боли в пальце, но каким-то образом я могу точно сказать. Ром, бог жизни, только что мне что-то дал.

Я едва заставил себя отдать дань уважения, проглотив ненормативную лексику. В этот момент я понял, что идол не был похож на священного зверя. Этот бог исполняет свою волю самостоятельно.

«Великое существо. Бог жизни. Осмелюсь задать вам вопрос. Только что, что вы сделали со мной...?»

— Это моё предложение.

«Что?»

Я хотел начать фундаментальную дискуссию о значении слова "предложение". Внедрив что-то в мою душу, не спрашивая разрешения, у него хватило наглости сказать, что это было не более чем предложение?

— Да. Это моë предложение. Убедись.

Я сосредоточил своë внимание на следе, который вызывал у меня зуд. Когда я это сделал-Пах!

[Сфера бессмертия (ранг: ???)]

— Описание предмета: Это духовный артефакт, который не подвергается ограничениям материального мира. Если, после соединения с душой пользователя, произвести принудительное разделение, астральное тело может получить серьëзные повреждения.

— Чем больше пользователь пожинает жизней, тем больше энергии он заряжает в Сферу. После его 100% зарядки пользователь сможет активировать предмет в любой момент.

— С момента активации предмета пользователь освобождается из круговорота жизни и смерти.

*

Помните, что если пользователь умрëт, пока предмет не активирован, эта сфера естественным образом исчезнет.

— Текущая заряженная духовная сила: 0%

«…» — И вновь предмет, о котором я никогда раньше не слышал. Ощущение, что это какой-то священный предмет. Объяснение тоже было необычным.

'Бессмертие?'

Старение действительно задерживается по мере того, как человек увеличивает активную ману, но на примере других миров стало очевидно, что увеличение первоначальной продолжительности жизни в пару-тройку раз — незначительно. Но описание этого предмета, смело говорит... Что можно освободиться от круга смерти.

'Означают ли эти слова, что больше не будет старения? Или он предоставит пользователю беспрецедентную способность к регенерации, типа, выжить даже если голова взорвëтся, а сердце раздавит?'

Как бы то ни было, важнее то, что…

'Он просто взял и объединил этот предмет с моей душой!'

Я не могу понять, какое бессмертие получу, если "активирую" предмет, но одно было ясно. В тот момент, когда я активирую его, бог поработит меня. Это то же самое, что и использование всех трëх святых ран, которые дал мне Играс Шо, бог магии. Бог жизни, Ром, соблазнял меня иначе, чем бог-паук.

'Как бы то ни было, ранг этого предмета…'

Есть только одна причина, по которой ранг помечается как "???".

Капли крови ответили так, как будто моя догадка была верна: — Не волнуйся. Система не заметит.

'Может быть, это EX ранг?'

Тогда это было большой проблемой. Что, если предмет, запрещённый в мирах этапа Обучения, будет интегрирован с моей душой? У меня появилось кошмарное предположение, что я не смогу вернуться на Землю. Однако капельки крови создали жирные буквы, как бы подчеркивая это.

— Этот попугай, управляющее сознание, не скажет тебе и слова насчëт этого предмета.

'… Но "они" могут видеть мою душу'.

Хотя министерский дух, которого я встретил, когда пробудился, не смог увидеть моего уникального навыка, она поняла, что моя душа пробуждена.

— Не о чем беспокоиться. Многие части, из которых состоит система… также являются результатом заимствования наших сил на длительный период времени. Такие действия я легко могу провести.

«?!» — Я бы попытался расспросить об этом побольше, но капли крови не позволили.

— Это моë последнее предложение. Я поместил Сферу в твою душу. Чем больше ты убьëшь живых в будущем, тем больше духовной силы соберëшь. — После этого предупреждения появился союз "и". — Заполнение его до максимума не даëт бессмертия. Ты можешь выбрать, когда активировать его. После этого Сфера навсегда отменит для тебя понятие смерти.

Ага, и в тот же момент я стану твоим бессмертным рабом.

— Я предлагаю вернуться с этой Сферой, встроенной в твою душу.

Словно давая мне время подумать, он на некоторое время замолчал.

— На всякий случай, если ты не хочешь, я могу изъять Сферу из твоей души. Каков твой выбор?

Нет у меня выбора, всей этой ругане и проклятиям суждено остаться во мне. Этот подлый ублюдок!

«…!»

В конце концов, у меня не было другого выбора, кроме как принять предложение, хотя его и предложением никак не назвать.

*

«И ты принял это?!» — спросила Хибики с бледным лицом.

В конце концов, мы решили отдохнуть на 10-м этаже и только потом двигаться дальше, как и планировалось изначально. Мы зажгли артефакт, который служил костром, и закончили трапезу, сидя у него.

«Да, я ничего не мог с этим поделать.»

Я кивнул испуганным членам группы. Яркие выражения их лиц видны даже за тенью, созданной костром. В потайной комнате на десятом этаже, прежде чем вернуться сюда, я передал своë желание принять Сферу. Капли крови сложились большими буквами, как будто они были очень довольны.

— ТЫ СДЕЛАЛ ПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР.

И капельки моей крови, которые давали мне указания и составляли предложения, разлетались по воздуху. Сердечные лозы, покрывавшие полы, стены и потолки, тоже засохли. Боли в пальце полностью исчезли. Когда я вернулся и взял Дьявольский меч, он произнёс следующие слова:

— Священная сила, наполнявшая окрестности, полностью исчезла.

Позже, выслушав объяснение вместе с моими коллегами, он добавил:

— Он сплавил Сферу с твоей душой? — Эта ментальная волна была в шокированном и удивлëнном тоне.

— Не знаю, к счастью или нет, но я ничего не чувствую. Нет никаких указаний на появление ещё одной священной силы или увеличение одной из других.

Действительно, с самого начала Дьявольский меч не чувствовал даже следа бога времени. Бог жизни, казалось, оставил такой же след в моей душе. Ясно, что его было труднее обнаружить, чем того, кто опрометчиво выгравировал на моём теле три святые раны.

«Хм.»

«… Разве это не хорошо? Если бы Джин Вук умер раньше меня, я бы сделал его своим подчинённым, но это намного лучше, чем мой вариант.» — пробормотал Нейт с серьëзным видом.

«Я почти уверен, что сказал тебе, что мне не нравится это предложение? В любом случае, это тоже не очень хорошо. Я получу бессмертие, но взамен я навсегда останусь рабом бога. Не будет такого случая, чтобы я этим воспользовался».

Дьявольский меч за моей спиной саркастически пробормотал: — Думается мне, что кто-то это же заливал, когда получил три святых раны от бога магии.

Не обращая внимания на телепатию, я вновь задумался. Я не могу сказать им, но у меня есть веская причина отказаться от бессмертия. Если я не умру в этой жизни, это означало бы, что преемник потеряет возможность к регрессии. Даже если брать все "за" и "против", у меня нет причин активировать Сферу.

«Мммм. — Евклида, прислушивавшаяся к разговору, долго думала, прежде чем заговорить. — Я тоже за. Хотя, конечно, боги этого века… явно не те, кто приносит пользу своим избранным».

Мне вдруг стало любопытно, когда я это услышал.

«Для вида драконов, как расценивается природа существ, называемых богами?»

Сказала она, копаясь в своей памяти: «Как я уже сказала, мы также находились на этапе Обучения. Боги не могли полноценно вмешиваться, но… Долгоживущие древние драконы свободно путешествовали между измерениями задолго до того, как открылись врата. Благодаря этому они в какой-то степени были осведомлены о мирах».

Евклида продолжила тоном настоящего рассказчика сказок: «В далёком прошлом… Говорят, что пространство не было так разделено. Существовало лишь одно измерение».

Среди слов Рома, которые я слышал перед идолом, мне вспомнилась одна фраза.

'Космос раскололся на многочисленные обломки и рассеялся.'

Дракон пристально посмотрел на каждого из нас.

«Это был мир, в котором идеи и материя были эквивалентны? Когда отрицательные эмоции лились грязью, а мысли имели массу. Во всяком случае, мы называем это мифической эпохой. А боги были, конечно, правителями мифологической эпохи».

Она также сказала, что конец мифологической эпохи произошёл из-за войны между врагами (их личности неизвестны) и богами. Из-за еë рассказа я вспомнил что-то похожее, что-то столь же напоминающее сказку.

'Это похоже на историю Себрарианской Империи… которая рухнула после войны с неизвестными существами.'

Однако они различаются тем, что конец мифологической эпохи был далёким прошлым, а распад империи — далëкое будущее. Хотя для тех, кто не знает правды, первое в далёком прошлом, и второе также в прошлом, только несколько ближе.

«Положив конец мифической эпохе, они изгнали богов». — С тех пор божествам запрещено напрямую вмешиваться в мир.

«И тогда то, что было создано, наш нынешний мир, материальный мир; место, где живём мы все. Вероятно, что-то, что разбило мир на бесчисленные измерение случилось именно в конце мифической эпохи. А смертных раскидало по осколкам былого мира.»

С точки зрения Нейта, это была захватывающая история. Он даже задал вопрос с горящими глазами.

«Ну и где эти боги? А как насчëт врагов, которые сражались и победили?»

«Я ничего не знаю ни о тех, ни о других. — Пробормотала Евклида и продолжила. — Что достоверно известно о богах, так это то, что в то же время, когда они были изгнаны, большая часть их "истинной силы" и "знаний" были отобрана. Из-за этого, чтобы распространить влияние в материальном мире, у них нет другого выбора, кроме как использовать косвенные методы».

То есть создают веру, увеличивают число смертных, верующих в них, или создают воплощения.

Хибики, которая спокойно слушала историю, неуверенно сказала: «Однако, учитывая то, что мистер Джин Вук только что сказал нам, а также то, что произошло в том инциденте с богом магии… я думаю, что с точки зрения смертного никогда не выходит ничего хорошего из служения богу. Мне кажется, что вместо того, чтобы защищать и направлять смертных, они просто собирают инструменты».

Евклида кивнула.

«Да, я тоже вижу всë так. Однако после завершения Обучения божественная сила кажется весьма кстати. Как боги рассматривают смертного в качестве инструмента, так и смертные используют эту силу как инструмент, я бы назвала эти отношения симбиотическими?»

Потом какое-то время она пыталась подобрать слова.

«Конечно, я тоже думаю, что это опасно. Было бы идеально, если бы процесс посвящения в веру и обретения божественной силы был справедливым и разумным. Но… что, если субъекты сделки не заслуживают доверия?»

«Почему ты им не веришь?»

Дракон ответил на вопрос Нейта.

«Драконы воспринимают богов... ну, проще говоря… — Она продолжала пытаться подобрать слова, прежде чем, наконец, выпалила, хлопнув в ладоши. — А! Как стариков со слабоумием!»

Наши лица исказились в унисон. Что? У Бога болезнь Альцгеймера?

«Я же говорила вам раньше, верно? При изгнании божественные существа потеряли большую часть своего истинного "я" и воспоминаний. В результате единственные оставшиеся фрагменты воспоминаний для них стали чем-то чуждым и далëким. Когда исчезла большая часть их сути, создавать новые воспоминания им стало также проблематично».

Должно быть, она говорит, что новые воспоминания, полученные с этого момента, стали неустойчивыми.

«В конце концов, они продолжают забывать. Конечно, этот объëм памяти не сравним со стандартами смертных.»

Похоже аналогия вполне подходит. Боги как старики, что помнят своë детство, но с трудом вспоминают людей.

«Этот момент был подтверждëн многочисленными писаниями, созданными видами, которые вошли в Основной квест».

Она привела пример.

«Из того, что я слышала, кажется, что они часто "всплывают и тонут". Они путают тех, кто посвящал им молитвы тысячи лет назад, с теми, кто молится сейчас… а другие отрицают то, что говорили сотни лет назад. В любом случае, я не думаю, что богам следует слишком доверять или слишком зависеть от них.»

Я смотрел на костер и больше убеждался в верности своего решения. Нельзя трогать ни желания Играс Шо, ни Сферу Рома. Конечно, Сфера неизбежно будет заряжаться сама по себе в результате будущих сражений.

'О, если подумать. — У меня появился вопрос к способу счëта. — Какой стандарт для того, чтобы забрать жизнь своими руками? Значит ли это, что даже если я неосознанно сожгу один микроорганизм, счёт пойдëт?'

Ответ на этот вопрос был дан уже на следующий день.

1. I'm sweating like a log... Может кто-нибудь знает нормальное определение этому?