— ... Ладно... Пойдём домой в-вместе?

— А, а-ага... Если ты не против...

На следующий день после уроков.

Мы... Испытывали неловкость.

Так было с самого утра.

С тех пор, как поговорил с Макио-сан, меня всё время это волновало, я не знал, как себя вести.

Лучше, чтобы она была плохим человеком? Её не волнует ни Хиёри, ни её цель?

Никто не верит в мир, желаемый Хиёри?

... Что это вообще?

Зачем Макио-сан вообще вступила с «Совет судьбы»?

Как сейчас там обстоят дела?

И... Как мне вести себя с Хиёри?

Возможно Хиёри почувствовала, что меня что-то беспокоит. Она стала относиться ко мне более чопорно, чем раньше.

В итоге атмосфера сохранилась даже после того, как она позвала меня вместе пойти домой.

— ... Между ними что-то случилось?

— Ага... Может поссорились?..

Оохаси и Хасимото перешёптывались, с беспокойством поглядывая на нас.

... Даже со стороны очевидно.

Наши отношения дали такую трещину, что их мог увидеть любой.

Молча мы вышли из класса, прошли по коридору и вышли за ворота.

Обычно нам было весело, мы шли мимо красивых пейзажей, но сегодня тишина была гнетущей, казалось, что всё вокруг замедлилось.

Но мы прошли через торговый район и добрались до набережной, откуда видна Мукаисима.

— Ч-что с тобой сегодня?.. — не глядя на меня, неуверенно спросила Хиёри. — Может ты хочешь о чём-то поговорить?..

... Это наша обычная рутина.

После занятий мы без умолку болтали по дороге домой, для нас это стало обыденностью после того, как мы начали встречаться.

Но... Сегодня атмосфера была слишком тяжёлой.

Обычно я ждал, когда настанет это время, но сегодня оно было мне невыносимо.

Но я не мог отказать. Если бы сделал это, признал бы, что между нами дела идут неважно.

— Да, верно... Ну, всё как обычно...

Не имея никакого плана, я ответил вот так.

— ... В этом году совсем не холодно.

— Да... Точно...

— ...

— ...

— ...

— ... Кстати, вроде скоро сильный дождь пойдёт...

— Ага...

— ...

— ...

— ... Самый сильный из всех...

— ... Точно.

— ...

— ...

... Как и ожидалось.

Как и ожидалось, разговор не клеился.

Неловкость достигла предела, Хиёри смотрела лишь себе под ноги, я же не знал что делать, потому просто читал состав на банке с кофе.

Поздно заканчивать разговор или пытаться изменить атмосферу.

Я ничего не мог...

... Потому подумал.

Я загнан в угол, мне не о чем поговорить.

— ... Раз уж ты упомянула, меня кое-что волнует.

Я сам не понял, как заговорил.

В отчаянии... Я поднял «эту» тему.

— О том... Как в совете решается, какие проблемы решать...

— ... Ага, — она нахмурилась.

Девушка явно насторожилась, услышав этот вопрос.

Но... Я уже не мог остановиться.

Поздно менять тему.

— Мне кажется... Что это опасно. Если решать самой, выбор будет предвзятым...

— ... Ну да.

— Разве нет... Другого способа... Какого-то попроще, что не будет так тебя обременять... И сделает мир лучше...

... Я замолчал.

Я испытывал сожаление.

Я сам себе поражался... Зачем вообще поднял эту тему?

Но... Сказанного не воротишь.

— ... Знаешь.

После тянувшегося вечно молчания.

Хиёри заговорила спокойным голосом.

— Ты ведь говорил... С Сихо-тян. И тебя уже тогда это волновало.

— ... А, да.

Так... Хиёри в курсе?

О том, что я говорил с Макио-сан...

Если задуматься, это не так уж и странно.

Макио-сан — помощница Хиёри, она могла сделать что-то по приказу Хиёри.

Но... Ощущение такое, будто секрет оказался раскрыт.

Раскрыли то, что я скрывал, и теперь я чувствую себя виноватым.

И ко мне.

— ... Это... У тебя есть какие-то хорошие идеи?

С озадаченной улыбкой обратилась Хиёри.

— Если есть другой способ, я бы тоже хотела его попробовать. Только мне ничего не приходит в голову. А у тебя есть какие-то идеи?

... Её голос.

Он звучал как обычно... Но в нём ощущалось какое-то раздражение.

— ... П-прости.

Потому я... Опустил взгляд.

— Ну да. Ты ведь и сама много думала об этом... Прости, с глупостями полез...

... Конечно её это раздражало.

Если Макио-сан права... Пока они пытались найти золотую середину, много человек погибло.

Это причинило боль доброй девушке вроде Хиёри, она наверняка много всего обдумала.

А я... Всего-то месяц как стал её парнем.

Про совет почти ничего не знаю, не мне об этом говорить...

Просто.

— ... Э-это!

Хиёри... Будто пришла в себя.

Она виновато опустила голову и едва слышно заговорила:

— Э-это ты... Прости, что была груба. Ты ведь просто переживал... — она отпила купленный в автомате чай. — ... В последнее время со мной будто что-то не так.

— Т-ты не обязана извиниться... Было непросто, ты устала и раздражена...

... Снова воцарилась тишина.

Я думал, что делать.

Нельзя оставлять всё как есть. Я хотел восстановить наши отношения.

Но... Но не знал, что мне сделать для этого.

Не знал, как распутать запутавшуюся нить...

Совершенно растерянные мы сидели на скамейке...

***

— ... М? Что за приятный запах?..

На следующее утро после нашего разговора.

Проснувшись, я пошёл в гостиную, чтобы позавтракать... И ощутил сладкий запах.

— ... А, Михару, доброе утро.

Мама стояла на кухне, заметив меня, она обернулась.

— Давно я блинчики не жарила.

— ... Блинчики? Чего вдруг?..

Сегодня ни у кого нет дня рождения, годовщины или ещё чего-то.

Сейчас даже ингредиенты достать непросто, так что происходит?

— Меня угостили клубникой. Вот я и подумала что-нибудь приготовить...

— А, понятно...

Мои родители управляют «Баром Корохаси».

Даже в наши непростые времена мы можем покупать морепродукты и другие продукты напрямую на рынке... А вот кое-что достать трудно.

Клубнику я уже давно не видел, она теперь стала редкостью.

— Я достала довольно много, потому позови Эри-тян и Ринту-куна. Или других друзей, которые не откажутся.

— О, хорошо, спасибо.

Тогда стоит позвать Оохаси и Хасимото.

Наверняка они тоже почти не ели фруктов.

Размышляя об этом, я взял пульт и включил телевизор...

— ... А, новости... — вырвалось у меня, когда я посмотрел на экран.

— А, правда? Давно я их не смотрела.

Мама подошла и тоже стала смотреть.

... Это точно.

В студии сидел ведущий канала HTV и читал новости...

Обычно в это время старые передачи или повторы, потому я задумался, не случилось ли чего...

Похоже сообщение касалось области низкого давления, что накроет нас в ближайшее время. В Хиросиме могла случиться катастрофа, и нам стоит остерегаться... Вот о чём нам говорили.

Людей призывали проверить убежища, укрепить дома и призывали жителей опасных районов эвакуироваться.

— Ох, ужас какой... — помрачнела мама. — У нас ещё обойдётся... Но в Ономити много опасных зон...

— Да...

Ономити находится на склоне.

Во многих местах есть риск оползней, например, наша школа.

Крупных оползней не было с эпохи Мейдзи... Но это не значит, что можно расслабляться.

Надо будет до завтра укрепить дом и проверить места эвакуации.

Пока думал об этом, ведущий перешёл к другим новостям.

Я уже думал пойти собираться к школе, когда диктор продолжил.

— ... Эй, эй, серьёзно!..

Историческое событие, которое чуть не подкосило мои ноги.

***

— ...Эй, эй, слышал!.. Про роспуск ***!

— Видел, видел!

— Есть видео с королевой ***!

Где-то через час.

В классе...

Стоило заговорить с Оохаси и Хасимото, и они сразу же поддержали тему.

— Реально... Я так удивился. Страны не станет...

— Ещё и ***. Она же такая большая и её не станет?

— Что же будет?.. Там же столько людей...

— Наверняка это попадёт в учебники истории...

Я видел... Мои одноклассники шептались с тревогой на лицах.

Ожидался сильный дождь, ещё и это, никто не мог скрыть беспокойство.

...Королевство ***.

В культурном, экономическом и историческом плане эта страна играет важную роль.

Население у них немного меньше, чем в Японии.

Её упоминают на уроках мировой истории, и благодаря известным рок-музыкантам, актёрам и футбольной команде многие хорошо относятся к этой стране.

И этой страны... Не станет.

На экране королева *** со слезами на глазах обращалась к гражданам и всему миру.

«... С настоящего часа объединённое королевство прекращает своё существование».

«... От имени королевской семьи я приношу извинение за то, что вынуждена сделать такое заявление».

«... Мы передаём управление структурам, занимающимся поддержкой. Все услуги будут оказываться, насколько это возможно...»

Вначале я подумал, что это сон.

Число заболевших в *** росло, всюду были беспорядки.

Я слышал о хаосе во внутренней политике, стихийных бедствиях и крахе экономики.

Но я и подумать не мог, что страна прекратит своё существование.

— ... А учёных и известных людей начали переманивать другие страны.

— Да, президент США и другие уже предлагают. Спрашивают, не хотят ли те сменить гражданство...

— По этому поводу тоже могут возникнуть споры...

Вот что обсуждали Оохаси и Хасимото.

Но я...

Меня кое-что волновало в словах королевы.

«... Что касается передачи власти. «Совет судьбы» станет представителем при её передаче...»

Вот какая фраза прозвучала.

«Совет судьбы». Организация Хиёри...

«Неужели...» — подумал я.

Неужели роспуск *** — дело рук «Совета судьбы»... Хиёри.

Возможно она обдумала это, выслушала мнение экспертов и решила осуществить задуманное...

Пока я размышлял об этом.

— ... Д-доброе утро...

Прозвучал знакомый голос... И я поднял голову.

Помяни чёрта...

— О, Хамуре-сан, доброе утро!

— Доброе, какое-то безумие творится...

В ответ Оохаси и Хасимото она неловко улыбнулась.

— Да, с самого утра шокирующие новости... Я так удивилась...

Она вела себя так, будто ничего не знает.

Тут прозвучал звонок, и парни разбежались по местам.

... Хиёри села рядом со мной.

Девушка стала раскладывать вещи на парте...

— ... В-всё хорошо? — осторожно спросил я. — Я про то... Тебе ведь нелегко пришлось...

Она озадаченно улыбнулась:

— Это важное дело, пришлось постараться, чтобы принять решение, чем дольше ждать, тем сильнее меняется ситуация, пришлось отправиться туда, я совсем не выспалась...

— Серьёзно?.. Вот как всё было.

— Но всё уже решено. Сейчас меня больше другое волнует... — она облокотилась на стол. — Грядущее низкое давление...

— А... Совет и этим занимается?

— Ага, это довольно серьёзно... Пик ожидается после полудня послезавтра, до тех пор надо провести эвакуацию и подготовку... Вот это ужас. Город должен разослать конкретные инструкции...

— Ого, жуть. Надеюсь, мой дом уцелеет...

Звучало так зловеще, что мне даже стало страшно.

Крах страны, сильнейший в истории ливень... Что же нас ждёт?

Беда явилась и в этот город...

Но Хиёри.

— Да, всё будет хорошо, — вела себя спокойно. — Твой дом и дом Урабе-сан вне зоны риска оползней. Главное подготовиться...

— Вот как, ну и отлично, — кивнул я в ответ Хиёри.

Возможно потому что мы говорили на более практичные темы... Разговор проходил лучше.

А вчера мы были так напряжены.

Я до сих пор переживал за то, как испортилась атмосфера...

Похоже наши отношения немного налаживаются...

«И потому...» — подумал я.

Возможно получится улучшить наши отношения.

Разве нельзя вернуться к той же близости, что была месяц назад, когда мы только начали встречаться?..

Тут мне в голову пришла идея.

— ... Т-точно! Слушай!

— А, ч-что?..

Я повысил голос, и Хиёри аж вздрогнула.

Прокашлялись, я подавил напряжение.

— Э-этим утром... Мама блинчики приготовила. С клубникой...

— А-ага...

— Очень много, нам всё не съесть... Она предложила друзей угостить...

Тут я замолчал.

Сглотнув... Я спросил:

— П-после школы... Не хочешь зайти ко мне домой?..

— ... Д-домой к Михару-куну?!

... Она закричала.

Хиёри... Громко и удивлённо вскрикнула.

Даже другие ученики на неё удивлённо посмотрели.

Девушка тут же прикрыла рот, но всё ещё выглядела взволнованной.

— Т-так что... Я приду лично? К тебе домой?..

— Да, конечно. Нельзя же как-то иначе...

— В-вот как. К-кстати, а кто ещё будет? Урабе-сан, Оохаси-кун и Хасимото-кун?..

— Нет, я только тебе предложил...

— А?..

— Т-ты чего так удивляешься?!

— Т-так ведь я ещё никогда не бывала у парня дома... Меня впервые пригласили...

— А, ну если так подумать...

Мы всего месяц встречаемся. И я ещё никогда Хиёри домой не приглашал.

Неловко, если она с родителями встретится, я всё время никак подгадать не мог.

Если так подумать... Довольно дерзкое приглашение. Я слишком напорист... Но именно этого мне сейчас и хотелось.

Чтобы преодолеть стену, нельзя робеть.

Взгляд Хиёри продолжал блуждать.

Она выглядела встревоженной и бормотала себе под нос.

— Домой к Михару-куну... Я буду там одна...

— ... Это, если не хочешь, то не надо, — начав беспокоиться, добавил я. — Скорее всего мама будет дома, и ты наверняка занята... Я просто подумал, вдруг у тебя возможность есть.

... Однако Хиёри.

Зажмурила глаза и глубоко вдохнула.

— ... Я-я пойду!

Ответила мне как солдат, отправляющийся на поле боя.

— Позволь зайти к тебе домой, Михару-кун!

***

— ... Я дома...

Я вернулся в свой дом, напоминавший домик гномов из сказок.

Открыв старую, расшатанную дверь, я заговорил.

— Да, да, с возвращением.

Как обычно из гостиной раздался ответ, а потом послышались шаги.

Мама похоже не заметила перемен во мне.

Продолжила говорить так же спокойно.

— Тут по радио передали, — говоря, она вышла в коридор. — Завтра вечером начнётся сильный дождь. Надо закрыть все ставни и приготовиться к эвакуации, Михару, вечером будешь помогать...

... Она вышла в прихожую.

И посмотрела на нас...

— З-здравствуйте!..

Она заметила девушку рядом со мной... И её глаза округлились.

— Это, я... Одноклассница Михару-куна... Хамуре Хиёри...

— ... А, да! Ты подруга Михару!

После небольшой паузы.

Поняв ситуацию, мама закивала.

— Здравствуй, я мама Михару! Михару, надо было предупредить, что подругу позовёшь. Удивил так!

— А, прости. Я не подумал...

... Вообще подумал.

Я думал предупредить её, но как-то неловко было.

Говорить маме о том, что я домой девушку приведу...

Стыд-то какой...

А ещё хотелось её представить маме как следует.

— Это Хиёри... — изображая спокойствие, я снял кроссовки.

А потом как можно более непринуждённо проговорил...

— Она не подруга... А моя девушка.

... Хиёри вздрогнула.

Если присмотреться... Она покраснела и круглыми глазами смотрела на меня.

Но нельзя, чтобы меня не так поняли. Чтобы всё было кристально ясно, я добавил.

— Мы встречаемся, она моя любимая...

Когда так подробно объясняешь, трудно не понять.

В каких отношениях я и Хиёри...

И мама.

Услышав от меня неожиданную новость... Молча достала из кармана телефон.

И позвонила...

— ... Дорогой!.. У меня важные новости!

... Вот что она первое закричала.

— Михару привёл домой милую девочку!

***

... Приём был тёплым.

Мама так хорошо встретила Хиёри, что мне стало неловко.

Не обошлось без приготовленных блинчиков. Мама принесла дорогие сладости и сок и устроила чаепитие в гостиной.

С сияющей улыбкой она засыпала Хиёри вопросами.

— ... А где ты живёшь? Неужели неподалёку?

— ... А чем твои родители занимаются?

— ... Так ты каждый день через море переплываешь?

— ... А что твоя семья? Братья, сёстры есть?..

Она была очень взволнована.

Мне даже глаза закрыть хотелось.

А Хиёри... Отвечала нервно, но серьёзно.

— ... Э-это... Мой дом на Мукаисиме...

— ... Наша семья всегда занималась кораблестроением. Мы судостроители...

— ... Да. Каждый день я плаваю на пароме...

— ... У меня родители и сестра... Мы живём вчетвером.

Надо же.

Похоже Хиёри не возражала против всех этих вопросов.

Лицо напряжённое, но выглядела она радостной... Вот и хорошо.

Этот разговор продлился около часа, мы поели блинчики и выпили три чашки чая.

— ... Эй, мама!

И я достиг предела.

Встав рядом со столиком, я взмолился.

— Можно мы уже пойдём ко мне?! Я ведь её позвал не для того, чтобы с тобой познакомить!

— А, ну ещё немного, — с чашкой в руке мама недовольно посмотрела на меня. — Ты такую милую девочку привёл! Я ещё поговорить хочу!

— Будет у тебя ещё возможность! Не надо её задерживать!

— Ну... Тут ты прав...

— Слышала, Хиёри, идём!

— А... Ага...

Я потащил Хиёри за собой, а она виновато повернулась к маме:

— Простите, мне правда ещё хотелось с вами поговорить...

— Ты прости, что так задержала.

— Что вы!..

— Долго вы ещё продолжать будете?! — я взял Хиёри за руку и вывел из комнаты.

Явно не желая уходить, она смотрела в сторону мамы.

— Ещё увидимся...

Она поклонилась.

— ... У тебя чудесная мама...

Добравшись до комнаты, я закрыл дверь.

И Хиёри вздохнула так, будто только что насладилась отличным фильмом.

— Такая весёлая и жизнерадостная... И-хи-хи, я рада, что смогла поговорить с ней...

— А... Да быть не может...

Я открыл окно, чтобы проветрить комнатку, и совсем приуныл.

— Вот уж не ожидал, что она так набросится... У меня просто не осталось сил...

— Но ведь было весело... Ты на неё похож...

— А?! В каком месте?!

— Губы похожи, когда радуетесь, не можете это скрыть...

— Правда?! Мы в этом похожи?..

— А что такого? Ты похож на свою милую маму...

— Ага...

Что-то я не убеждён...

Не нравится мне это, но Хиёри выглядит довольной.

Будто туман рассеялся... И мне тоже стало легче.

Если Хиёри улыбается, потраченный час стоил того.

Мне хотелось, чтобы она и дальше наслаждалась этой мирной атмосферой.

— ... Прости, у меня тут немного места, — сказал я осмотревшейся Хиёри. — Дом на склоне, потому участок совсем маленький... И комната лишь в три татами.

— Ого... Маленькая, но милая... — она радостно стала изучать книжный шкаф и стол. — И вид хороший...

Девушка с прищуром выглянула за окно.

— Значит ты с детства жил в этой комнате?..

...Комната маленькая, потому смотреть тут не на что.

Мы сели на татами, и я показал Хиёри свой выпускной альбом и книги.

На каждый альбом она реагировала с радостью.

Я тоже был рад и с удовольствием ей всё показывал.

Вот так время и шло... Я показал ей мангу, которую одолжил у Оохаси...

— Но это довольно неплохая романтическая история.

— Ого... И рисовка красивая.

— Верно. История трогательная, Оохаси сказал, что даже расплакался. Если тебе интересно...

... Я перевернул страницу.

И там был разворот... Со сценой поцелуя.

Главный герой и героиня крупным планом...

У меня даже сердце подскочило.

Я... Перестал рассказывать.

И Хиёри вздрогнула. Просто опустила взгляд и ничего не говорила...

... Я делал такое с Хиёри.

Целовался... Правда всего раз.

В день, когда ко мне вернулись воспоминания и мы начали встречаться. Перед тем, как она села на паром.

С тех пор возможности не выпадало, но иногда по пути мы держались за руки.

... Однако.

Я один... Сглотнул слюну.

Сейчас... Точно получится.

В комнате только я и Хиёри.

Больше тут никого нет...

Я могу приблизиться к ней, обнять и ещё много всего...

Я бросил взгляд в её сторону.

Возможно ощутив атмосферу, она нервно смотрела на разворот.

Напоминающие два хрустальных шара круглые глаза, мягкие щёки... Розовые губы.

В форме она выглядела ещё привлекательнее.

Округлые плечи, белые бёдра, торчащие из-под юбки, соблазнительные холмы...

... Как ни посмотри.

Как парень... Я испытывал непреодолимое желание.

— ... Михару-кун...

Она позвала... И я поднял взгляд.

Она выглядела слегка грустной.

С лёгкой болью в груди она смотрела на меня.

... Её щёки слегка порозовели.

... Глаза стали более влажными.

Ничего не говоря, я приближался к ней.

Сердце билось так громко, что Хиёри наверняка его слышала.

Рядом я ощущал её тепло.

Нос щекотал... Сладкий аромат, скорее всего шампуня.

И вот... Я закрыл глаза.

Наконец я снова коснусь её губ...

... И тут зазвенел звонок.

Старомодный колокольчик, установленный в доме.

А потом.

— ... Да, да! — снизу прозвучал громкий мамин голос.

... Хлоп.

Дверь открылась, и я пришёл в себя.

В этот момент... Прямо передо мной было лицо Хиёри.

Наши взгляды встретились.

Мы немедленно отстранились.

Стало так неловко, что я не знал, что сказать...

... Что ещё за звонок?!

Чего так вовремя?!

А вдруг... У меня бы получилось зайти ещё дальше!

Пока думал об этом... Кто-то вошёл в дом.

Кто-то... Не один. В дом вошли несколько человек.

Кто-то... Кого мама знает.

Но... М? Вроде ко мне идут.

Две пары ног... Миновали гостиную, поднимаются по лестнице.

На втором этаже только кладовая и моя комната... А, что? Что происходит?..

А вот... Я так и застыл, не способный ничего сделать.

— Михару.

— Прости за вторжение.

Дверь в комнату бесцеремонно распахнулась.

И я увидел...

— ... А...

Наблюдая за нами... Видя нашу странную отстранённость, Урабе явно что-то поняла, а с ней.

— ... А, кто это?

Мальчик из начальной школы с подозрением смотрел на Хиёри. Младший брат Урабе, Ринта.

... Да что же это?

Почему они именно сейчас пришли?..

Могли хотя бы постучать!..

Я собирался всё им высказать.

Я уже открыл рот, но не успел.

— ... Простите, что помешали, — Урабе отвела от нас взгляд. — Позже зайдём.

И вот... Урабе потянула Ринту, собираясь уходить.

Ничего не понимавший мальчик неохотно последовал за сестрой.

— ... Ага. До скорого, — коротко ответив, я тонко выразил свои намерения.

... Да, вот так-то лучше. Приходите позже.

Я тут с Хиёри отношения восстанавливаю.

Кстати... Они могли бы даже немного вперёд продвинуться.

Хотелось бы остаться сегодня наедине.

Однако.

— А, п-подождите!

Голос... Принадлежал Хиёри.

Она подскочила и поспешила вслед за Урабе.

— У-у тебя какое-то дело к Михару-куну? За меня... Можешь не переживать.

Вот что она сказала...

— ... Правда? — насупив брови, спросила Урабе. — Просто было похоже, что мы помешали.

... Всё же она понимает, в какой момент заявилась.

Но Хиёри была настойчива.

— Нет! Всё в порядке! Вы не помешали, и если у вас срочные дела, то я пойду...

— А, да нет, ничего такого срочного... — непривычно для неё Урабе неуверенно посмотрела на меня. — Просто... Пришли за помощью. Сказали же к ливню готовиться. Мы стали заколачивать ставни... А отец потянул спину.

— А...

Отец Урабе и правда временами попадает в больницу с больной спиной.

Вот и в этот раз он пострадал, выполняя непривычную работу.

— Так что нам нужна мужская помощь... Но всё хорошо. Мы и сами можем справиться.

— А, но ведь наверняка будет сложно, — недовольно надулся Ринта.

Но Урабе отмахнулась.

— Да ну, пойдём уже. Простите, что помешали...

— ... Мы идём!

... Хиёри была решительна.

Она подняла свою сумку.

— Урабе-сан, я и Михару-кун вам поможем.

— Да нет... Ладно Михару, но тебе не обязательно. Ты же в гости пришла. Отдыхай.

— Но... Вы же хотите укрепить дом? — говоря, Хиёри достала из кармана телефон. — Лучше поспешить. Похоже область низкого давления приближается быстрее, и дождь начнётся раньше, чем предполагалось...

— ... А, это уже в новостях?

... На вопрос Урабе.

На лице Хиёри было видно, что она облажалась.

— А, да... Видела информацию в интернете... Завтра вечером ливанёт...

... Ага, точно врёт.

Я это вижу по её поведению.

Наверняка узнала от «Совета судьбы».

В таком случае лучше поторопиться.

Завтра вечером пойдёт сильный дождь... А значит сегодня последний шанс всё сделать.

Так как дождя ещё нет, школа завтра будет работать как обычно, так что откладывать не стоит.

И всё же.

— Тогда... Я пойду, но ты не обязана, Хиёри, — неохотно поднимаясь, сказал я. — Работа тяжёлая, и это опасно...

Она в гости пришла, а не работать.

Хиёри не настолько близка с Урабе...

К сожалению, на сегодня придётся закончить и перенести на другой раз.

Однако.

— ... Нет, я тоже помогу!

Хиёри... Решительно покачала головой.

Настойчиво она обратилась к нам:

— Ведь я... Подруга Урабе-сан!

***

... Дом Урабе-сан.

С виду такой же... Элегантный японский домик.

Дом Михару-куна маленький и милый, а этот чуть больше и спокойнее... Будто из исторического сериала.

Стоит представить, что тут живёт Урабе-сан...

... Да, ей идёт.

Она же красивая городская девушка...

Её родители тоже оказались красивыми и с японским колоритом.

— Ах... Подруга Михару-куна?

— А, одноклассница Эри... Так неловко просить о помощи...

Они так благодарили, что стало неловко.

— Неправильно это как-то...

Они явно до недавнего времени работали.

Мужчина поднялся с футона, потирая спину.

— Стыдно как... Ладно Михару-куна, так ещё и такую девочку вынуждаю работать... Надо будет потом как-то отблагодарить... Но не тебя, Михару-кун.

— Погодите! Чего ко мне такое отношение?!

— А, подумаешь. Ты хоть в курсе, сколько раз я тебе пелёнки менял?

— М?! Снова об этом?! Долго мне ещё это будут припоминать?!

... Прямо как семья.

Михару-кун и отец Урабе-сан разговаривают прямо как настоящая семья.

Урабе-сан поражённо посмотрела на них...

Я снова... Поняла, как хорошо они ладят.

— ... Фух.

Вздохнув, я снова осмотрелась.

... Похоже я поступила немного безрассудно.

Навязала себя Урабе-сан.

Мы общались лишь раз, а я влезла к ней домой...

Но... Мне правда хотелось.

Я не могла себе отказать.

Урабе-сан приняла меня в Ономити.

Я лишь одноклассница для неё, а она отвела меня в свои памятные места.

... Она хорошая.

Я правда считаю её хорошей.

Потому... Мне было больно.

Она увидела нас... Когда мы чуть не поцеловались.

Мне казалось что я... Только я чужая здесь.

Я чужачка, вторгшаяся в личное пространство...

Потому я хочу присоединиться.Стать частью «внутреннего круга» Урабе-сан.

Как и сказал Михару-кун... Я хочу дружить.

— ... Ладно, разделим обязанности.

Мы обсудили, что будем делать.

Дядя вылез из-под одеяла и дал указания.

— Те, кто останутся, приколотят доски, а остальные пойдут за покупками. Доски тяжёлые и об гвозди можно порезаться... Ими займутся Михару-кун и Ринта.

— Хорошо.

— Понял.

Михару-кун и брат Урабе-сан Ринта-кун (вылитый Урабе-сан) кивнули.

Немного... Мне стало легче.

Я вызвалась помочь, но колотить точно не умею... Сделаю что-то не то, и дому поврежу...

... Но раз так.

— Тогда... За покупками идут Эри и Хамуре-сан.

Вот как всё сложилось.

Девушки идут за покупками.

— Список необходимого составлен, справитесь? — дядя с теплотой посмотрел на нас.

... Если честно, я нервничаю.

Я впервые останусь наедине с Урабе-сан.

К тому же мы будем достаточно долго ходить по магазинам.

Но... Именно поэтому.

— Да! Справимся! — бодро ответила я. — Я плохо знаю местные магазины... Но донести смогу!

Не хотелось его волновать и показывать, что я стесняюсь.

И ещё.

Мне казалось, что так я смогу сблизиться с Урабе-сан.

Возможно мы станем подругами, и я смогу покончить с этим неприятным чувством во мне...

— Ладно, вот список.

— Ага.

Дядя отдал список Урабе-сан.

Отлично... За дело.

Буду полезна всем, чтобы они меня запомнили...

Буду стараться, чтобы стать частью их группы.

— ... Ладно, идём. Всё необходимое можно в хозяйственном магазине взять.

— А-ага... Он поблизости есть?

— Есть большой магазин, до него на автобусе ехать, а потом немного пройтись придётся. Отправимся туда.

— П-поняла!..

... Я шла рядом с Урабе-сан.

По узкой улочке мы добрались до остановки.

Подняв голову, я поняла, что солнце уже начало клониться на запад.

Скоро уже будет садиться.

Сейчас всё заливало кремовым цветом...

Я... Смотрела на девушку рядом со мной.

Её чёрные волосы развевались, контрастируя с белой формой.

У неё был утончённый подбородок и крепко сжатые губы.

Красивый прямой нос, гладкие щёки без намёка на загар...

И... Глаза.

Среди пышных ресниц два прекрасных чёрных драгоценных камня.

... Такая красивая.

Даже у девушки вроде меня перехватывает дыхание от её красоты.

Она идеально вписалась бы в городскую атмосферу.

Благородная красота Урабе-сан, её величественная походка, крепкие бёдра... Всё идеально подходила городу с богатой историей и одарённого природой.

Как будто... Этот город — сцена для Урабе-сан.

Или сама Урабе-сан родилась стать героиней этого города...

Вместе мы прошли мимо кафе.

Я мельком увидела наши отражения.

По сравнению с ней... Какая я?

Неприметная, не такая красивая как она и не очень подхожу этому городу.

... А ведь он всё время был рядом с Урабе-сан.

При том, что рядом с ним была такая красивая девушка, почему Михару-кун влюбился в меня?..

... Беспечно болтая, мы сели в автобус и проехали около десяти минут.

И вот добрались до большого хозяйственного магазина.

— ... Покупок будет много, — усмехнулась Урабе, войдя в магазин. — Брезент, гвозди, пила и другие инструменты... Да, ещё воду надо взять.

— Довольно много всего... Возьмём тележку?

— Да, давай.

Я прикатила тележку, и мы стали складывать в неё вещи.

В магазине было оживлённо, многие пришли сюда с той же целью.

Кстати... В последнее время наблюдался дефицит товаров. С таким наплывом товары быстро заканчивались, но тут их пока хватало.

... Похоже они предвидели подобное. «Совет судьбы» отдал приоритет обеспечению припасов в Ономити, похоже помогло. Повезло, что приняли меры заблаговременно...

... Пока я думала об этом.

Набрав кучу товаров, мы встали в очередь на кассу.

— ... Сомневаюсь, что мы это унесём, — сказала Урабе-сан.

Для двух девушек покупок было многовато.

— Если потащим в руках, помрём до начала непогоды.

— Да, тяжело будет... Может вызовем такси?

— Нет, здесь не ходят такси. Ждать замучаемся, — она посмотрела на телефон. — Ува... Следующий автобус через час...

— П-правда?..

Тут я заметила... Что за окном уже вечер.

Если придётся ждать час, совсем стемнеет.

— Ч-что делать?.. Пешком мы точно не донесём.

— Да, дойти-то можно... Но не с таким багажом...

Ну да. До дома Урабе-сан идти не так уж и далеко.

Но при том, что тащить всё в руках... Руки у нас отвалятся где-то между кассой и выходом.

... И.

Растерянная Урабе-сан... Осмотрела магазин.

Ей в голову пришла идея.

Указав на один товар, она сказала...

— Возьмём это...

— ... Всё хорошо?

Я шла чуть позади Урабе-сан.

И... С беспокойством обратилась к ней.

— Будет совсем тяжело, поменяемся. Если что, сразу говори.

— Ага, спасибо. Но... Это легче, чем кажется, — обернувшись, Урабе-сан уверенно улыбнулась. — Хорошо, что взяли тележку...

... В хозяйственном магазине.

Урабе-сан предложила воспользоваться тележкой.

Стальная тележка с ручкой и на колёсиках, в ней можно было перевозить много вещей.

Мы погрузили всё в тележку, оставалось лишь катить, что было не так уж и сложно.

В итоге мы возвращались не на автобусе или такси, а шли пешком.

— ... Эх.

Немного расслабившись, мы перешли дорогу.

Мы любовались бескрайним Внутренним японским морем на закате.

Если продолжим идти вдоль набережной, доберёмся до станции.

Нам идти ещё около получаса.

Море сверкало, освещённое оранжевым светом.

Всё переливалось медовым цветом, даже спина Урабе сияла золотом.

... Если так подумать.

Не так уж и сильно я помогла...

А ведь хотела.

Я назвалась её подругой, но что я сделала?

Пошла с Урабе-сан в магазин и сложила покупки в тележку.

А теперь просто жду, когда мне позволят тележку катить, хотя тут ничего сложного. По сути всё сама Урабе-сан делает.

... Размышляя об этом, я смотрела на море.

— ... А.

Глядя на этот вид... Я заговорила.

— Пляж...

... День, когда мы втроём гуляли по Ономити.

В самом конце мы пришли на пляж...

Небольшой, но красивый пляж, со старой хижиной смотрителя.

Возле воды резвился ребёнок с мамой.

— А, точно... — Урабе-сан посмотрела в том же направлении и прикрыла глаза. — С этой стороны я впервые сюда пришла, вот уж не задумывалась.

— ... Спасибо за тот день.

Пусть и немного поздно.

Я заговорила с Урабе-сан.

— Ты показала мне ваши памятные места... Я была рада этому.

— Да? Ну и отлично. Правда они не какие-то особенные.

— Ч-что ты! Просто осознание того, что вы там бывали... Делает их особенными... — говоря, я вспоминала тот день.

Они поведали мне о своём детстве.

Показали фотографии, видео и пейзажи...

— Потому, в тот день... Было весело.

И вот... Я.

Глядя на пляж.

Глядя на место, хранившее воспоминания Урабе-сан и Михару-куна.

Невольно... Спросила у Урабе-сан.

— ... Эй, я мешаю?

... Урабе-сан остановилась и обернулась.

Одновременно с подозрением и безразличием она посмотрела на меня.

... Плохо.

Не надо было спрашивать.

По сути я выплеснула свою обиду.

Пытаюсь свалить вину.

Когда я сказала это... Урабе-сан стала выглядеть озадаченно.

Но... Я уже не могла остановиться.

Я продолжила спрашивать.

— Вы ведь с детства дружите, а я влезла... Тебя ведь это не устраивает?

... Ветер всколыхнул волосы Урабе-сан.

Её взгляд... Пронзил меня.

Она ни на секунду не отводила от меня взгляда.

Не колеблясь.

— Скажу прямо.

Она... Сделала заявление.

— ... Ты не мешаешь.

... Чётко и ясно.

Полным достоинства голосом заявила она.

Будто это была сцена из фильма.

Так здорово, что хотелось запечатлеть этот миг навсегда.

... Такая красивая.

Она раскрыла губы, похожие на лепестки цветов.

— Нисколько не мешаешь и никак не вредишь.

— ... Правда?

— Ага. Я не умею врать. И не смогла бы в такой ситуации соврать.

— ... Почему?

Стоило остановиться.

А я... Продолжала напирать.

Я напирала, желая хоть слегка увидеть то, чего хотела и не видела.

— Ты ведь будешь меньше времени проводить с Михару-куном. И ещё могут быть такие же неловкие моменты.

Сколько бы ни говорила... Урабе-сан не дрогнула.

Она продолжала смотреть на меня.

— И всё равно... Я не мешаю?

— Ага, — сразу же ответила она.

Будто совсем не сомневалась... Сразу же.

— ... Почему? — спросила я.

— ... Потому что ничего не изменится.

Спокойно ответила Урабе.

— Даже если Михару в кого-то влюбился, у него появилась девушка, вы будете обниматься, целоваться, потом займётесь сексом...

... Тут Урабе-сан.

Улыбнулась... Точно героиня этого мира и сказала мне.

— Для нас... Ничего не изменится.

— ... Вот как.

— Ага.

— Ничего не изменится...

— Ага. Потому ты не мешаешь.

— ... Ясно.

После этого я снова пошла.

По дороге рядом с нами проехало несколько машин.

А я поняла.

Я... Ей не соперница.

Как бы ни желала, как бы ни умоляла.

Мне не одолеть её, не одолеть Урабе Эри-сан.

Потому... Я соврала.

Раз уж шансов на победу нет, я улыбнулась.

С облегчением на лице я сказала ей...

— ... Тогда хорошо...

***

— ... Ах, спасибо за это.

— Спасибо, мы уже волноваться начали.

Мы вернулись с покупками в дом Урабе-сан.

Немного помогли Михару-куну и Ринте-куну, и укрепление дома было завершено.

Меня обещали отблагодарить, и подарили море сувениров, потом ещё поблагодарили... И я пошла домой.

— ... Прости, похоже ты приглянулась тёте и дяде... — извинился Михару-кун, провожая меня. — Мало того, что задержали, ещё и вещи таскать пришлось...

— Нет, я благодарна... — держа пакет с подарками, я улыбнулась ему. — В последнее время даже на Мукаисиме трудно найти еду. Мама и папа наверняка обрадуются...

— Тогда ладно.

И... Урабе-сан тоже.

Она решила, что тоже пойдёт меня проводить.

... С тех пор.

Как я спросила, мешаю ли я.

Урабе-сан говорила лишь короткими фразами.

Возможно она стала более внимательна ко мне.

Или испытывала неловкость.

Но это не меняло того факта, что я облажалась.

Я не знала, как это изменить.

— ... И всё же, — ничего не знавший Михару-кун продолжал спокойно говорить. — Хиёри оказалась популярна среди родителей. Моя мама тоже сразу тебя полюбила...

— А-ха-ха... Так всегда было. Когда приходила в гости к друзьям, их родители постоянно меня хвалили...

— Полная противоположность Урабе, — ухмыляясь, он посмотрел на Урабе-сан. — К ней родители друзей с подозрением относятся.

— А, ну да. Особенно мамы, считают меня какой-то хулиганкой.

— Тебе бы дружелюбнее быть. Здоровайся более жизнерадостно.

— А? — Урабе-сан недовольно скривилась.

Тут... На лице появилась девчачья яркая улыбка.

— Здравствуйте! Я её подруга, Урабе Эри! Рада познакомиться.

Она сказала это... Более высоким голосом.

— ... Так?

— А-ха-ха-ха-ха! Неплохо! Так ты точно всем понравишься!

— Вряд ли, они сразу поймут, что это игра.

Говоря, они улыбнулись.

... Да.

Всё же они хорошо ладят.

Я впервые увидела у Урабе-сан такое выражение.

... Уверена.

Наиболее естественной она бывает рядом с Михару-куном.

Она выглядит более раскрепощённой, чем с подругами в школе.

А Михару-кун... Всё это спокойно принимает.

Видя их...

... Я невольно пожелала.

Понимаю, что это неправильно.

Это бегство.

Я просто пытаюсь сбежать от собственных чувств и боли.

Вот такая «просьба».

Моё «желание»... Никого не сделает счастливым.

Но я не могла остановиться.

Мысли проносились в голове, лишь усиливаясь.

Они превращались в сильную волю, контролирующую меня.

И когда определённый предел был превышен...

... Как вода из стакана.

Всё из меня... Выплеснулось наружу.

***

... Я всё думал, чего Хиёри такая тихая.

Мы покинули дом Урабе и втроём шли к паромной переправе.

Я и Урабе как обычно болтали, а она была немногословной.

Я бросил взгляд... На неё, Хиёри.

Рядом со мной она молча шла, опустив взгляд...

... Я переживал, что оставил их одних.

Остановить их я не мог, пришлось отпустить вдвоём с Урабе в магазин...

Возможно тогда что-то случилось.

С тех пор как вернулись, они почти не общались...

И я не смог спросить.

Вот так мы и добрались до переправы.

— ... Спасибо за сегодня.

— Всегда пожалуйста.

Урабе и Хиёри обменялись короткими фразами.

А я.

— Ладно... Увидимся завтра в школе.

— Ага, до завтра.

Сказав лишь это... Она.

Хиёри горько улыбнулась нам...

— ... Простите, Михару-кун, Урабе-сан.

Сказав это... Она поспешила по пирсу в сторону парома.

... Чего это?

Что значили эти слова?

Я так и не понял.

— ... Идём.

— Да, идём.

Когда Урабе заговорила, я повернулся к ней...

Она с прищуром смотрела на сверкающее Внутреннее японское море.

Девушка стояла, придерживая развевающиеся на ветру волосы.

Сейчас она... Идеально вписывалась в пейзаж.

Слегка грустное выражение производило на меня странное впечатление...

Почему-то моё сердце забилось быстрее...