... Звук прогремел перед рассветом.

Небо начало светлеть, птицы стали щебетать.

В это время я видел сон. Сон о том, как мы веселимся на культурном фестивале.

В мире было спокойствие, ученики, убитые вирусом, были живы, а Ономити был таким же, как раньше. Мы ходили между прилавками, смотрели выступления и наслаждались фестивалем. Якисоба, блинчики, выступление духового оркестра. Ещё выступление группы и драмкружка.

Лёгкое и весёлое время. Оживлённый разговор с друзьями...

Но где-то в глубине души я знал, что это сон.

Это было нереально. Это иллюзия, порождённая моим воображением.

Потому я хотел как можно больше наслаждаться этим счастьем.

Но затем... «Это» всё разрушило.

... Сотрясение.

... Громкий рёв.

Меня окатила дрожь... И я подскочил.

— ... Ува?!

Маленькая тёмная комнатка. Я привык к ней с малых лет.

Потом зазвучали новые сотрясения.

Всё в комнате заходило ходуном.

— Ч-что это?..

Вначале я не понимал, что это за вибрация, которая будто стала ощутимой. Всё это ударило по пяти моим чувствам.

Но я чувствовал это своей кожей.

... Приближается опасность.

Разворачивалась катастрофа беспрецедентных масштабов...

Рядом со мной подскочил с широко открытыми глазами младший брат Урабе, Ринта.

Зажав уши, я позвал его:

— ... Пойдём в гостиную!

— ... Да! Но что это?! Что за звук?!

— ... Не знаю! Но скорее всего... Ничего хорошего он не сулит!

Ударная волна неравномерно надвигалась, увеличивая интенсивность.

Наш город Ономити неоднократно сталкивался с катастрофами. Ливни, оползни. Свирепствовавший до недавнего времени вирус унёс жизни немалого количества жителей.

Но...

Такой звук я слышал впервые. Не похоже на низкий гул оползня, и не похоже на сильный дождь.

Что-то сильнее... От чего всё разваливалось на части.

Сердце быстро стучало.

Опасность подступила прямо к горлу.

Мы выскочили из-под одеял, взяли рюкзаки на случай стихийных бедствий и направились в гостиную.

Пока спускался по лестнице... Я вспомнил то, что было полдня назад. Уже вчерашние события.

Мы были в исполнительном комитете фестиваля для начальной, средней и старшей школ. Воспоминания о веселье, волнении и радости не покидали мою голову... И разрыв с реальностью заполнял мою голову.

— Что это?.. Что происходит?..

Мы спустились.

И направились в гостиную.

— ... Михару! Ринта!

— О, Урабе, ты в порядке?!

— Да... Но. Что происходит?..

Мы все проснулись. Урабе в пижаме с беспокойством осматривалась по сторонам.

Струящиеся чёрные волосы были небрежно собраны, прикушенные губы не были накрашены.

Я уже практически привык видеть её такой. С тех пор, как начали жить вместе, мы всё чаще демонстрировали наши уязвимые стороны. К тому же она вышла «в чём была». Это подтверждало серьёзность ситуации.

— Нет, мы тоже ничего не понимаем... Это землетрясение или теракт?

— Я тоже так подумала... Но земля не дрожит, и город вроде в норме...

Я выглянул в окно.

Там я... К собственному удивлению увидел совершенно обычный Ономити.

Небо начало светлеть, и солнце освещало старый город. Я видел, как соседи стали выходить на улицу... Но в остальном ничего не поменялось.

Мирная сцена, никаких следов оползней или терактов...

Но... Изредка раздавался грохот.

Громкость и частота уменьшались, но угроза сохранялась.

Тут я... Впервые ощутил страх.

Непонятная ситуация пугала.

Мои руки были крепко сжаты и мелко дрожали, на спине выступил пот.

— ... Давайте эвакуироваться!

К нам обратились начавшие сборы родители.

— Неизвестно, что происходит, но есть угроза оползня! Так что, Михару, Эри-тян, Ринта-кун, переодевайтесь и собирайте вещи!

— Мы приготовим еду и воду! А вы переоденьтесь и соберите вещи первой необходимости!

— ... Д-да!

— Поняли!

Переговорив, мы разошлись по комнатам.

Наша семья обсудила всё на случай эвакуации. И теперь мы приступали к делу. Когда поняли, что делать, приступили к делу, не переживая о ненужном.

... Но вопреки нашим ожиданиям.

Пока я поднимался по лестнице, в моей голове кое-кто всплыл.

... Хиёри.

Она покинула Ономити несколько месяцев назад и пару дней назад вернулась.

Хиёри приняла участие в фестивале Ономити и спросила про мои чувства...

... Возможно она знала?

Неужели Хиёри вернулась в город и спросила меня обо всём, потому что знала, что так случится?

Мы больше не возлюбленные, и сейчас вообще не до того, но вопросы не уходили у меня из головы.

И если это так... Где сейчас Хиёри?

Что она делает и о чём думает?

С какими чувствами она услышала этот шум?

Оставив брата и сестру Урабе, я собирал вещи первой необходимости. Но при этом я не мог выбросить девушку из головы...

***

— ... Ува, сколько людей...

— Просто ведь ситуация чрезвычайная...

... Городской спортивный зал был определён как пункт эвакуации.

Он был заполнен другими эвакуировавшимися жителями.

Пожилые пары и семьи с детьми. Ученики начальной, средней и старшей школы.

Все с мрачными лицами сидели на виниловых настилах.

Лакированный деревянный пол. То, как люди раскладывали свои вещи, напоминало базар культурного фестиваля.

... Мы уже несколько раз эвакуировались.

До и после землетрясений, а ещё после крупных землетрясений. За последние полгода я ночевал тут три раза.

Но я впервые увидел столько людей. Угроза впервые была настолько беспрецедентной. Было ясно, что все обеспокоены происходящим.

— ... Что-то прохладно.

— Да, точно...

Сидя на стуле, я переговаривался с Урабе.

Пробивающийся сквозь пол холод был невыносим.

Был май. Обычно в это время уже можно ходить в рубашке. Вот только погода была странной, то ужасное жаркие дни, то холодные утра. И потому с утра от холода по коже мурашки бегают.

Всё ещё звучали звуки, напоминающие взрывы, что усиливало беспокойство.

И тут.

— ... Мы принесли одеяла.

— О, спасибо! Выручили...

Отец и Ринта вернулись с одеялами в руках.

Я накинул одно на спину и стал отогреваться.

Наконец испытав спокойствие, я вздохнул.

И Урабе рядом со мной тоже.

— ... Надеюсь, всё будет хорошо... — вздыхая, сказала девушка. — Лишь бы больше ничего не случилось...

— ... Точно.

... Отвечая, я снова задумался о прошлом.

Ещё полгода назад... Мы и подумать не могли, что мир станет таким.

Я спокойно жил в туристическом городе на берегу Внутреннего японского моря. Мне казалось, что так будет всегда, и будущее будет продолжением настоящего.

Конечно и тогда в мире было полно проблем.

Экономические, экологические, связанные со стихийными бедствиями. Конфликты и терроризм никуда не делись, было много проблем и споров, как на мирко-, так и на макроуровне.

И вот... Хаос внезапно усилился. Я не думал, что мир так изменится.

... Моя прежняя жизнь казалась сном.

Жизнь, в которой можно спокойно ходить в школу, веселиться с друзьями и любимой и не переживать о будущем...

— Тут и ученики из начальной школы... — сказала Урабе. — Как они, надеюсь, не сильно напуганы...

— Да... Точно, — кивнул я ей. — Если появится время, можно найти их и поговорить...

Урабе права, как «временные преподаватели» мы переживали за наших учеников.

Они были вынуждены жизнь, подвергаясь стрессу. Конечно такая ситуация пугала.

Если это возможно, хотелось бы уменьшить их переживания...

... Обустроившись, я начал подготовку к жизни в эвакуационном центре.

Шум не думал прекращаться, и мы не знали, как долго нам тут жить.

Я подошёл к доске и записал, что все из семей Корохаси и Урабе эвакуировались. Потом проверил, все ли вещи мы взяли. Убедившись, что у нас запасов на несколько дней, мы подали заявку на городские запасы.

Кстати. Мои родители занимались распределением, потому их это волновало. Как их сын я был впечатлён их преданностью делу.

... Сколько эвакуированных может здесь жить?

Когда подготовка была закончена, я присел и задумался.

Конечно запасы быстро закончатся, потому надолго мы здесь остаться не сможем. Раньше мы надеялись на помощь властей, но когда система логистики развалилась, это стало невозможным.

И вообще... Небезопасно ли находиться здесь?

Не накроет ли нас оползень и цунами, прикончив всех?..

... Вот такое беспокойство охватило меня.

Голос звучал из угла зала. От одного из входов.

— А, это облако?

— Вроде бы...

... Вначале я не обращал внимание.

Похожие разговоры стали разноситься отовсюду, и мне было о чём подумать.

Я рано встал и постоянно двигался, потому и без того был измотан.

— А... Тянется сюда...

— Это не опасно?

— Не может быть, слишком быстро...

— Такая чёрная...

Голоса становились громче. Собиралось всё больше людей.

— Жуть...

— Может нам стоит убегать?

— Но куда?

... Меня охватило беспокойство.

Что же это там?

Тут и мои родители вместе с семейством Урабе стали с тревогой смотреть в ту сторону.

— ... Пойду и проверю.

— Я-я тоже!

Я и Урабе встали и надели тапочки.

Мы поспешили к выходу и протиснулись среди людей...

— ... Что это?

— Дым?..

... Совершенно чёрный.

Чёрное как смоль облако двигалось к нам с севера.

Но... Это явно не обычное облако.

Будто более твёрдое и хрупкое, казалось если прикоснуться, оно рассыплется.

Оно... Приближалось с ненормальной скоростью.

По спине пробежали мурашки.

Никогда такого не видел.

С грохотом... Оно приближалось.

Таким темпом оно скоро доберётся до Ономити. Скорее всего... Через несколько часов.

Оно могло настичь нас до заката.

— ... Б-бежим!

— Куда-нибудь подальше!

— Что делать?! Паромы наверняка не ходят...

... Неразбериха вокруг нарастала.

Напуганные люди стали готовиться к бегству.

Я и Урабе тоже.

— ... В-вернёмся в убежище.

— Да, обсудим, что делать...

Кивнув, мы вернулись к ждавшей нас семье.

Но... Суматоха только нарастала. Люди всё сильнее паниковали.

Кто-то собирался покинуть спортзал. А кто-то пытался узнать у чиновников, что происходит.

Тут будто что-то случилось, и пожилой мужчина закричал.

И это... Стало триггером.

Паника была лишь вопросом времени.

Повсюду звучали крики. Люди хлынули к выходам. Где-то звучал детский плач и чья-то брань.

— Ч-что делать, папа?! — во всей этой панике спросил я у отца. — Мы тоже будем уходить? Оставаться тут может быть опасно...

Я стал терять самообладание.

С самого утра я был напуган как никогда.

Что теперь делать? Уцелеет ли Ономити и мы все?

Или нас ждёт худший исход?..

Истерика вокруг стала заразной...

Однако.

— Нет, давайте ещё немного понаблюдаем...

... Мой отец уже двадцать лет управлял баром.

Что бы ни случилось, в отличие от меня он оставался спокойным.

— Куда бы ни отправились сейчас, везде можем пострадать. Потому давайте просто подождём, пока всё не успокоится.

— Но даже если...

Эта чёрная туча направлялась сюда.

Мы не знали, что это... Но отчётливо ощущали, что нечто зловещее.

Готовый закричать, я мог лишь стоять на месте, как велел отец.

Что делать? Нам точно стоит просто ждать здесь?

Или же уломать их сбежать куда-нибудь? Вдруг так будет правильнее всего?..

Не знаю... Я не представляю, что сейчас делать...

Но тут.

Я... Подскочил на месте.

Будто не по своей воле.

Почему-то... Я решил так поступить.

— М? Ты чего? — Урабе озадаченно посмотрела на меня. — Решил ещё раз проверить? — спросила она, и я кивнул, не вдаваясь в подробности.

— Ага, пойду, гляну.

Да, мне было куда пойти.

Место, в которое я хотел пойти прямо сейчас. Я должен был добраться до него.

— А, тогда я тоже...

— Нет, я сам.

— Да?

— Да. Я скоро вернусь.

— Тогда ладно.

Урабе с подозрением посмотрела на меня, а я покинул убежище.

Я прошёл через почти безлюдный выход, покинул территорию спортзала... И направился в «нужное место».

***

Я миновал безлюдную станцию и шёл вдоль побережья.

Чем ближе была туча, тем быстрее я передвигался.

Вокруг не было никого.

Жуткое тихое утро Ономити, и тёмно-синее Внутреннее японское море.

Вот я увидел цель. Место, к которому я стремился.

... Я сразу понял смысл.

Внезапно мне захотелось встать.

Покинуть спортзал и направиться в одно место.

Во мне возникло неестественное желание...

На такое был способен... Только один человек.

Без всякой причины двигаться других может заставить лишь она...

Меня позвала «она». Должно быть она хочет обсудить что-то важное. Уверен... Это окажет важное влияние на нас и весь город.

И вот... Я был на месте. Я добрался до паромной переправы.

Причал для небольших паромов, курсирующих отсюда до Мукаисимы.

В таких обстоятельствах похоже паромы не плавали.

Не было ни машин, ни людей.

Я поднял взгляд... Чёрная туча на севере была совсем близко. Тёмная пелена накрывала голубое небо. Она расширялась всё сильнее и сильнее.

— ... Михару-кун.

Прозвучал голос.

Милый голос, напоминающий звон колокольчика.

Я обернулся... И там была она.

— ... Привет. Прости, что внезапно позвала.

Короткие каштановые волосы.

Слегка загорелые щёки, детские круглые глаза.

На губах лёгкая неловкая улыбка...

... Хамуре Хиёри.

Моя бывшая девушка и влиятельный человек, обладающий силой «просьбы».

А ещё... Ещё вчера она стала девушкой, желавшей узнать о моих чувствах.

— ... Ага.

Я понял.

Меня позвала сюда именно Хиёри.

... Сила «просьбы».

Раньше сила Хиёри позволяла ей заставить других делать то, что она просила.

Если Хиёри просила, никто не мог ей отказать.

Это прямо магическая сила абсолютного подчинения...

Используя её, Хиёри возглавила «Совет судьбы». Она работала за кулисами, формируя будущее всей планеты...

Её сила продолжала расти... И вот ей уже не нужны были слова. Хиёри могла просто пожелать, и другие будут её слушаться.

Вот... И сейчас так же.

Хиёри использовала «просьбу» и вызвала меня сюда...

... И всё же.

Место довольно далеко от спортзала.

Бегом около десяти минут. Наверное, около километра[1].

... Было довольно далеко. Хиёри смогла обратиться с «просьбой» к тому-то, находящемуся так далеко?..

— ... Что-то случилось?

Удивившись этому, я спросил:

— Зачем ты позвала меня сюда?.. Точнее, что случилось? Что-то ещё случиться должно?..

Возможно мне даже не стоило её спрашивать об этом. Но наверняка у Хиёри больше информации, чем у меня. Используя «просьбы», она ещё недавно облетела весь мир.

И как и ожидалось.

— ... Это было предсказано уже давно, — сказала мне Хиёри. — Мы уже давно предположили, что случится эта «катастрофа».

— «Катастрофа»... Вот оно что.

— Да, верно, — кивнула Хиёри.

Она заговорила тоном, будто говорила про экзамен.

— По масштабу... Она самая большая из всех. Возможно она крупнейшая со времён зарождения человечества.

... С начала истории.

С тех пор, как появилось человечество.

Мой разум не поспевал за тем, что она говорила.

Я понимал, что это значит, но не мог переварить.

Что это значит?

Насколько всё плохо?..

— Около полугода назад это стало неизбежным. Незадолго до того, как я призналась тебе. Так что, да... Я призналась, потому что знала об этом. Прости, что скрывала...

... Нелепая история.

Люди... Homo Sapiens появились двести тысяч лет назад.

И с тех пор должна случиться самая масштабная катастрофа...

Это казалось шуткой. Напоминало низкосортную шутку.

Но... Это сказала Хиёри.

Она работала с экспертами по всему миру и обладала самой свежей информацией.

Потому... Мне приходилось признать. То, что она говорила, — правда. На нас надвигалась катастрофа...

— ... И что будет? — спросил я, понимая, что в горле пересохло.

Голова кипела и пульсировала от боли.

— Случится серьёзная катастрофа... И что тогда случится с миром?..

Я уже догадывался, каким будет ответ.

Но всё же должен был спросить.

Хиёри криво усмехнулась.

— Это конец человечества, — с грустью сказала она. — Прости, я старалась что-то сделать с этим... Но это было выше моих сил.

Вполне ожидаемо.

Случится серьёзная катастрофа... И все мы погибнем.

Земля уже пережила много массовых вымираний.

Вымирание динозавров и вымирание в ордовикский и пермский период.

Всё повторялось, и теперь вымрем мы...

— Да? — лишившись сил, я присел. — Всё... Кончено?..

Миру настанет конец. Человечество будет уничтожено.

Такое я много раз видел в кино, аниме и новеллах. И мне нравились подобные сюжеты.

Вот что сейчас происходит с нами. Вот что происходит в нашем мире.

— Вот как?

Честно говоря.

Когда я столкнулся с этим фактом.

Со мной происходит нечто необычное...

Но... Это кажется нереальным.

Не понимаю.

Миру настанет конец, и все умрут.

Скорее всего это правда. Раз это сказала Хиёри, значит это точно случится.

Но... Я просто не мог с этим смириться. Я не мог поверить, что такое произойдёт.

... Как же наша мирная жизнь?

Похоже мой мозг отключился, чтобы защитить меня.

Я просто не мог поверить, что предсказание Хиёри сбудется.

— И ещё, — Хиёри повернулась ко мне. — У меня есть одна просьба.

— Просьба?

— Да... А! И да, это с силой не связано... Это моя личная просьба...

— Какая?

— Ты же сдержишь обещание? — Хиёри слабо улыбнулась. — Когда я покину «Совет судьбы». Когда стану обычной девушкой, я хочу, чтобы ты был рядом.

— Да, верно.

Хиёри права, я обещал это.

Когда мы начали встречаться. И ещё... Вчера.

Мы больше не вместе. Ситуация полностью изменилась.

Но... Я всё ещё был не уверен, смогу ли сдержать обещание.

Я хотел сдержать его.

Когда настанет этот самый день, я сам хотел быть рядом с ней.

И Хиёри...

— Это время настало.

В голосе была боль.

А на лице была уверенная улыбка.

— Сегодня... Всё закончится. Потому теперь я простая девушка.

Наконец... Я понял, что хотела сказать Хиёри.

— Вот оно что.

Я тяжело вздохнул.

Я не верил, что настанет этот день.

Я считал, что не настанет день, когда миру станут не нужны «просьбы».

Так почему Хиёри сказала об этом? Что означал этот вопрос? Я всегда задавался этим вопросом.

Но... Вот как. В этом не было необходимости.

Если миру придёт конец... Если человечество вымрет...

И правда, сейчас Хиёри стала обычной девушкой.

— Ты с самого начала это планировала?

Мне было интересно, и я спросил.

— Когда ты в первый раз мне сказала это... Когда мы только начали встречаться, ты уже тогда знала, что так будет?

— Да, верно, — виновато кивнула девушка. — Прости, что держала в секрете... Но я всё пыталась что-то сделать... Если буду стараться, вдруг получится что-то... Так что, да. Я не сказала. Чтобы не пугать тебя, Михару-кун.

— Вот как.

Из моих лёгких вырвался вздох.

Неужели Хиёри всё это время жила в страхе?

Неся это бремя, она отчаянно боролась каждый день... Честно говоря, это причиняло мне боль.

Я не мог поверить, что миру настанет конец. Но я сопереживал её боли.

Должно быть это предел моих человеческих возможностей.

— ... И ещё, — Хиёри продолжила. — Я хочу... Чтобы ты пошёл со мной.

— ... Куда?

— Я подготовила место, — сказав, Хиёри улыбнулась. — Место, где мы можем провести то время, что у нас осталось...

— Провести...

— Всё закончится не мгновенно... — она смиренно посмотрела на небо на севере.

Пока говорили, чёрная туча всё надвигалась... Мне кажется, или даже воздух стал пахнуть иначе?

В воздухе ощущался запах гари... Сера или ещё какой-то химический запах...

— До исчезновения людей пройдёт ещё несколько месяцев... Я хочу, чтобы ты был со мной. Пойдём со мной...

— А, сейчас? Сразу?

— Да. Скоро туча уже будет здесь... Потому... — после этого... Хиёри решительно повернулась ко мне.

А потом со слезами в глазах дрожащим голосом она попросила...

— Прошу... Оставайся со мной до конца. Будем вместе, пока всё не кончится...

... Наконец я понял, чего она хочет.

Хиёри... Хотела провести со мной всё то короткое время до нашего уничтожения.

Она объездила весь мир... Но хотя бы напоследок. Она хотела быть обычной девушкой, которая проводит время с любимым человеком.

Это были истинные чувства.

Я прекрасно понимаю, что это её искренние чувства.

Всё было связано.

Просьба Хиёри. Всё, что она делала.

Да... Всё до этого были «просьбы».

Не та «просьба», которой насильственно искажали чувства людей.

А личная просьба Хиёри...

Моё сердце сжалось.

До этого момента Хиёри сдерживала свои чувства.

И только когда дошло до этого, она смогла сказать это.

Хотелось, чтобы всё сбылось. Мне хотелось ответить на просьбу Хиёри.

Это напоминало сильный импульс, будто инстинкт.

Хиёри... Убивала себя, сражаясь, и имела право желать это в конце.

Но...

— ...

Тут... Я испытал сильную нерешительность.

Уйти.

Значит... Уже не вернуться в спортзал.

Я не увижусь с семьёй, Урабе и Ринтой...

... Не смогу под конец попрощаться ни с кем.

— ... А-а нельзя напоследок вернуться в спортзал?! — прямо спросил я. — Разве нельзя дать мне немного времени, чтобы я увиделся с родителями?!

— ... Прости, это будет сложно, — Хиёри снова посмотрела на тучу. — Времени уже не осталось... Я уже... Попрощалась с родителями. И потому, Михару-кун.

Хиёри... Посмотрела прямо на меня.

После чего...

— Давай со мной...

— ... Что ты делаешь?

... Прозвучал голос.

Пронзительный и величественный.

Я обернулся.

— Михару... О чём ты тут говоришь с Хиёри?

... Урабе.

Развевающиеся чёрные волосы, черты лица актрисы.

Решительные глаза, крепко сжатые губы.

Она оставалась на расстоянии и с подозрением смотрела на нас.

Волосы растрёпанные, дыхание сбитое.

Неужели... Она оббежала всё вокруг в поисках меня.

— Блин, эта туча уже близко, надо возвращаться, — в голосе было отчаяние.

Она повернулась к Хиёри.

— Хиёри, давай с нами в эвакуационный центр. На Мукаисиму уже всё равно не вернуться.

Тут Урабе была права. Эвакуироваться мы могли лишь в спортзал.

— Нет, я не пойду...

— Почему? И о чём вы тут болтали?

— ... Обсуждали то, что будет.

— В каком смысле?

Хиёри точно не решалась ответить.

Но... Скрывать не было никакого смысла, и она сказала Урабе:

— Миру настал конец. И я попросила быть его со мной.

— А?

Конечно же. У Урабе челюсть отвисла.

— Конец? Миру?

— Ага.

— Это правда?

— Правда.

— Вот как.

После этих слов Урабе притихла.

Она была удивлена? Или что-то подозревала?

Конечно она не знала о силе «просьбы» Хиёри. Ещё она не знала про «Совет судьбы», потому конечно это казалось ей подозрительным. Она могла подумать, что это бред одноклассницы.

Но всё же смотрела с любопытством...

— Урабе, что с тобой?

Неожиданно. Урабе стала серьёзной и задумалась.

Она приняла слова Хиёри и о чём-то задумалась...

И вот девушка подняла голову.

— ... И с чего так? — на лице было подозрение. Хлопая глазами, она заговорила. — Вот я... Не думаю, что это конец.

— ... А?

— Не знаю, почему ты так думаешь, Хиёри. Возможно ты сказала об этом, потому что много всего знаешь. Но я... — Урабе... Посмотрела на Хиёри.

А потом, продолжая смотреть, решительно заговорила.

— ... Я не думаю, что миру вот так просто настанет конец.

Уверенно проговорила она.

Выглядела она так же уверенно.

Неуместная прекрасная для этого города девушка...

... На лице Хиёри была озадаченность.

Не способная оценить намерения Урабе, девушка выглядела озадаченной.

Я испытывал то же самое. Не верилось, что Урабе могла сказать подобное. Я думал, что она либо не воспримет это всерьёз, либо отложит принятие решения.

Но... Она воспротивилась.

Урабе откровенно противостояла Хиёри.

К тому же тон твёрдый и решительный. В голосе была уверенность.

— ... Слушай, Урабе-сан, — заговорила всё ещё озадаченная Хиёри. — У меня был доступ к определённой информации... У меня получилось пообщаться с экспертом.

— Ого, правда? Я и не знала, — кивнула Урабе.

— В итоге получилось прийти к выводу, что миру настанет конец.

— Вот как.

Без тени сомнения Урабе снова кивнула.

— Потому это и правда конец. Люди будут уничтожены. Какие-то существа возможно и выживут, но все средние и крупные млекопитающие наверняка вымрут.

— Понятно.

Урабе снова задумалась.

Но вот... Она улыбнулась.

— ... Возможно так и есть.

В такой ситуации. Когда надвигалась чёрная туча, она улыбалась.

— Лично я полна решимости выжить. И не только я, но и окружающие меня люди.

... Почему-то она была уверена.

Почему я принял слова Хиёри как должное?

Не знаю. Я не понимал, почему Урабе отреагировала так.

Но... Это имело смысл.

Важнее слов о конце света Хиёри и мнения экспертов... Были слова Урабе. «Я не думаю, что миру вот так просто настанет конец». В этих словах была убедительность...

Почему-то. Почему-то мне показалось, что так и есть...

— ... Да.

Ответить было нечего. И Хиёри отвернулась от Урабе.

Возможно подумала, что говорить тут не о чем. Возможно сдалась из-за упрямства.

Но... Я видел волнение на лице, что удивило меня.

Хиёри повернулась ко мне.

И спросила:

— ... Михару-кун, что ты будешь делать? — она вопросительно склонила голову. — Вот что сказала Урабе-сан. А я попросила тебя пойти со мной.

Да, тут Хиёри права.

Их мнения противоречивы.

— Михару-кун... Что ты выбираешь? Остаться или пойти со мной?

— ... Это.

... Ответ было выбрать не так просто.

Я не знал, как правильно поступить.

Что будет дальше? Как всё изменится в зависимости от моего выбора? Я ничего этого не знал.

Но...

— ... Может тебе пойти?

На удивление беспечный голос.

— Если ты скажешь, что хочешь пойти с Хиёри. Если хочешь быть с ней, почему бы тебе не пойти?

Я увидел... Что Урабе говорила так, будто обсуждает планы после уроков.

Смотрела на меня так, будто предлагала повеселиться с друзьями.

— ... Уверена? — круглыми глазами Хиёри посмотрела на Урабе. — Если я заберу Михару-куна, это будет конец.

— М. Вы же не собираетесь вместе покончить с собой? Просто хотите побыть вместе? — Урабе улыбнулась. — Если так, то почему бы и нет? Если он сам не против. А мы подождём.

— ... — Хиёри молча смотрела на Урабе.

Её бесило то, что девушка не верила в конец света, и ей не нравилось спокойствие Урабе.

Но нельзя вечно колебаться. Хиёри вздохнула и повернулась ко мне.

— ... Что будешь делать, Михару-кун?

Её голос звучал чуть менее уверенно.

— Прости, я тоже немного в замешательстве... Но, да. Мои чувства не изменились. Я хочу быть с тобой. Пойдёшь... Со мной?

Я снова попытался разобраться в своих чувствах.

И на удивление... Быстро нашёл ответ.

— ... Да, я пойду, — я кивнул в ответ Хиёри. — Я буду с тобой, Хиёри.

— ... Правда?

— Да, правда.

... Практически никаких колебаний.

Уверен... Всё благодаря Урабе.

Я всё ещё не знал, каким будет мир. Хиёри наверняка права, но я доверю и интуиции Урабе.

Но... Сказанное ими. Я подумал, что должен был ответить именно так.

Я сам... Сейчас хотел быть с Хиёри.

А значит ни к чему сомневаться.

— ... Спасибо, — дрожащим голосом ответила Хиёри. — Правда... Спасибо... Я очень рада...

... Из глаз полились слёзы.

Уверен... Она всё время сдерживала. Слёзы хлынули потоком, будто плотину прорвало.

Похоже она волновалась.

Выберу ли я её? Похоже она не была уверена...

— Ну, тогда будьте осторожны, — Урабе улыбнулась нам. — Я буду ждать вас в городе. Решите вернуться, приходите в любое время.

... В её голосе ощущалась сила.

Она не заставляла себя. И дело не в том, что она приняла какое-то решение. Урабе сказала это совершенно естественно. Совершенно спокойно она говорила со мной и Хиёри.

Это... Успокаивало.

Не знаю, что будет, но казалось, что одна лишь Урабе уверена во всём.

— ... Да, хорошо, — я кивнул ей в ответ. — Присмотри за папой, мамой и Ринтой...

Возможно Хиёри чувствовала то же самое.

— Урабе-сан, береги себя...

Голос дрожал, но в нём ощущалось облегчение.

— И ещё... Спасибо. За то, что подтолкнула Михару-куна.

— А-ха-ха, да без проблем.

Поговорив, мы втроём кивнули.

И вот, под надвигающейся чёрной тучей... Мы помахали друг другу и разошлись.

Урабе направилась в убежище в спортзале.

А я и Хиёри... Пошли в приготовленное ей место.

— Пока!

— Ещё увидимся!

— Пока.

... Это и правда конец?

Рядом была Хиёри. А я шёл и размышлял.

Человечество будет уничтожено, и я больше не увижу Урабе, Ринту и родителей?

Я всё ещё этого не знал.

Я всё ещё не воспринимал это всерьёз.

Но... Один раз оглянулся.

Мне показалось, что я увидел, как в тускло освещённом свете Урабе направляется в спортзал.

Примечания переводчика:

1. Может и не бегом, но быстрой походкой, но он кто, пенсионер? Я обычно хожу быстрее.