ДЕНЬ 96
ПОЛДЕНЬ
Что для человека — больший шаг: полететь на Луну или вырастить змей из своего тела?
Я ВСЕ УТРО УНИЧТОЖАЛ и РАЗМАЗЫВАЛ монстров. Я собрал все свои подростковые эмоции и начал их размазывать, раз уж больше некуда было их девать. Прошлая ночь оказалась слишком короткой. Сегодня утром у меня перед глазами крутились все эти толстые бедра, да ещё и извивающиеся змеи.
Чёрт возьми, вы, монстры! Умрите! Размозгивайте! Размозгивание — это справедливость! Размозгивание — это истина!
— Боже, как же я люблю размозгивать. Боже, как же я люблю размозгивать. Чувак, я огромный поклонник размозгивания. Я обожаю истребление и размозгивание. Я обожаю атаковать и размозгивать. Я обожаю отступать и размозгивать, очищать и размозгивать, а также убегать и размозгивать в подземелье, в лесу монстров или в каком бы то ни было королевстве. О, да. Где мы, кстати? Я обожаю всё то «бонкинг», что может предложить этот мир! И всякую всячину!» (ПП: Почему я читаю это голосом Майора из Хеллсинга, когда он речь толкал о своей любви к войне?) — пел я, пока бонковал. Я не то чтобы не чувствовал, что мои фрустрации не исчезли, но монстров было недостаточно, чтобы полностью избавиться от них.
Не имея, куда выплеснуть своё недовольство, я вылил его на свой клинок и развязал бурю смертоносных воронов, огня и крови в вихревой буре избиений!
— Вчера вечером, как только я на мгновение потерял бдительность, на меня обрушилось чувственное соблазнение обнажённой кожи, покрывающей всех змей, в которых я стрелял, в окружении криков и стонов эхом раздающегося наслаждения! Только вот меня избивали утренними звёздами всё утро. Проще говоря, они сильно разозлились и много на меня злились?»
Избивать этих уродливых монстров 89-го уровня было гораздо лучшим и мирным способом успокоиться, чем избивать меня. И поэтому я избивал, потому что после избиения в конце концов наступит ночь. Во второй половине дня не было радостей, но ночь уже приближалась! Было два солнца, так что, в некотором смысле, технически всегда был день. Наверное, мне просто нужно было подождать?
Я изменил работу ног и ускорил шаг. Я вводил нерегулярные удары, меняя темп и ритм, пока бил повсюду. Я добавил модуляции в своё горизонтальное движение и наклонил ось вращения, чтобы создать постоянно меняющийся поток. Нарушить траекторию движущегося объекта было сложно, поэтому я использовал это явление, чтобы объединить вращение и работу ног в векторы направления, смещая положение плеч и локтей для управления клинком. Суставы моего тела двигались по кругу — многоосевая, всенаправленная вариация. Я соединил эти движения в мечевую бурю.
Бесконечное, спиральное движение. Мудрость накопила данные, чтобы управлять танцем моего меча.
Техника владения мечом содержала бесконечные вариации неконтролируемых движений. Моим единственным способом сохранить магическую силу в затянувшемся бою была инерция. Под тяжестью этого движения мои суставы ломались, мышцы разрывались, а кровеносные сосуды разрывались, когда мои нервы взрывались в бесконечном цикле исцеления и самоуничтожения. При правильном использовании я мог снизить давление и использовать «Мудрость», чтобы научить себя правильным движениям. Это было бесконечное, самокорректирующееся испытание.
— Главная задача — не дать рукам оторваться, потому что гоняться за ними, когда они разлетаются по комнате, — это настоящая мука. Тебе не кажется странным, что человеку приходится об этом думать? И, кстати, ай!»
Бум-бум!
Я обзавелся невероятным снаряжением и навыками, позволяющими контролировать мои остальные способности. Затем я применил «Магическое опутывание», которое могло объединять и усиливать все эти эффекты. Могу ли я вообще сказать, что у меня нет никаких читов на данный момент?
Мне приходилось учиться постоянно. Я метался, не понимая, что делаю — что, с другой стороны, означало бесконечное множество возможных комбинаций. Да, было больно. В смысле, у меня действительно оторвало руку. Но это было не время и не место для того, чтобы плакать от боли. Пока я не умирал, я мог продержаться, и готов поспорить, что смог бы продержаться, даже если бы умер «немножко».
— Грубо. Неаккуратно. Полное расточительство… Но сделано как надо. И всё же…
— Безрассудно. Не только тело, но и мозг. Развалится. Манера владения мечом должна соответствовать. Телу. Разваливающемуся. Плохо. И причиняет тебе боль…
Я уничтожил скелетов-паладинов 89-го уровня своим мастерством владения мечом, но при этом рухнул. Меня не задело ни одно нападение, но накопившееся саморазрушение привело к тому, что я брызгал кровью во все стороны, и теперь мне предстояла лекция. Моё сознание было затуманено, поэтому я не мог уловить всего, что они говорили. Впрочем, я и так каждый день не слушал эти нотации. Ничего страшного, ведь это и не была моя вина!
Но я не хотел, чтобы они обо мне беспокоились. Наверное, мне нужно больше тренироваться.
— Послушайте, больно, но я сразу же исцелился. Это просто небольшая шалость. Это даже не сравнится с теми поистине эпическими битвами за возрождение и восстановление, которые разворачивались передо мной в самую темную ночь? Настоящие сражения гораздо интенсивнее этого и ощущаются гораздо лучше! Понимаете?»
Они на меня косо смотрят?
— Мне уже лучше, — сказал я. — Просто я постарался чуть сильнее, чем обычно, но теперь я уже в полном порядке. У нас на родине есть поговорка, как «прогнать боль». Просто кричишь «Боль переходи», и она сразу переходит к кому-то другому. Я из одного страшного, но мирного мира, понимаете? Там даже говорят, что от болезни можно излечиться, заразив кого-то другого, и я выжил в том мире, так что это действительно ерунда? Понимаете?»
Покачивайся, покачивайся!
Они обе выглядели так, будто вот-вот расплачутся, и я погладил их по головам. Позже я дам им конфет, и всё будет хорошо. Хотя, если я начну проказничать, это может создать угрозу общественной безопасности. У меня будут неприятности, если Хэллоуин приживётся в этом мире. Но я бы с удовольствием немного пошалил?
Я погладил Слайми, а потом раздал всем конфеты. Я не хотел, чтобы они так переживали.
— Правда! Я сразу же заживаю, и всё снова срастается как надо, — сказал я. — Пока раны заживают и всё срастается, проблем нет вообще? Решить проблему у корня и всё такое?
Я освоил необходимые движения меча и тела. Мудрость вбила эти знания в мою голову. Я начинал двигаться в правильном направлении. Мне оставалось только попрактиковаться, чтобы достичь нужного уровня.
Мои трое спутников по-прежнему выглядели обеспокоенными. Я угостил их своим новеньким яблочным пирогом версии MK II: «У меня нет корицы, поэтому я поджарил яблочную кожуру, чтобы придать пикантности». Обычно я мог бы сказать что-нибудь, чтобы их успокоить, например: «В моем старом мире можно летать по небу без магии и крыльев, а люди даже побывали на Луне, так что здесь действительно не о чем беспокоиться!» Это было довольно круто сказано. Но я сам не был на Луне, да и в этом мире даже не было Луны. Здесь были солнца, но никто на Земле никогда не летал к солнцу. Если бы кто-то попытался, он точно бы не вернулся, так что в данном случае было о чем беспокоиться.
Мы закончили перерыв и приступили к лёгкой тренировке. Когда эксперт следит за твоей техникой и даёт указания по правильному выполнению, это просто чертовски полезно. Некоторые ошибки закрепляются, когда тренируешься в одиночку. Бонус? Было невероятно весело смотреть, как они сражаются в облегающих до блеска доспехах! Какое удовольствие! После этого мы спустились на следующий этаж. 90-й этаж был последним. Здесь нам предстояло сразиться не с боссом этажа, а с королём подземелья.
Предполагалось, что между этими двумя существовала огромная разница. Король был доминирующей сущностью, правящей всем подземельем, но… Да, я действительно не мог заметить разницы? Я ведь начинал с императоров подземелий и всего такого.
— Я столкнулся с настолько подавляющей, верховной мощью, что боссы подземелий и короли подземелий кажутся мне практически одинаковыми? Я почти уверен, что не заметил бы, если бы ты подменил одного другим, пока я не смотрел.
Покачивай-покачивай.
Скрывавшийся «Король скелетов: 90-й уровень» был огромным скелетом, по-видимому, не имеющим никакого отношения к «Голодающему скелету» из японских легенд, но всё равно сунувшимся ко мне со своим гигантским мечем. Учитывая его огромные размеры, скорость и точность его ударов были просто непостижимы. Однако его атаки было легко предсказать и уклониться от них, так что я просто исполнил свой маленький танец?
«Ты думаешь, это действительно тот легендарный танец, который очаровал весь мир?»
Покачивайся, покачивайся!
Я наклонил голову и уклонился серией сальто назад, а Мисс Староста в броне и Слайми отреагировали с восхищением. Даже трудно впечатлимая Танцовщица зааплодировала. Я вызвал настоящий ажиотаж! Мы практически исполняли танец уклонений в стиле Thriller — особенно с скелетом в качестве партнёра — но разве я действительно сражался за свою жизнь сегодня вечером? Теперь король скелетов был явно взбешён! Он махал клинком всё агрессивнее, размахивая им во всех направлениях. Ой, черт, он не хочет со мной танцевать!
Он не мог меня поразить. Я предвидел все его атаки и с лёгкостью уворачивался. Я вывел его из равновесия и перешла в контратаку.
Я освоил истинное искусство владения мечом и достиг вершин мастерства в работе ног. Все неэффективные движения были вытеснены из моего сознания. Я противопоставила беспорядочному набору несвязанных шагов скелета, его гигантской силе и безудержной скорости серию быстрых и мощных движений. Техника владения мечом короля скелетов объективно бледнела по сравнению с моей. Конечно, он не мог меня поразить. Я знал кое-что о том, как принимать удары, после всего того опыта, когда меня била мисс «Староста в броне».
Я укрепил контроль над клинком, сместился и уклонился от удара, а затем убежал, ловко перемещаясь. Мне почти казалось, что я даю королю скелетов урок, но, по какой-то причине, он упорно продолжал оставлять мне очевидные бреши. А я, мастер на другой стороне, сокращал свои движения до абсолютного минимума, устраняя всё лишнее.
Вчера я победил. Но вчера я ничего не понимал. Я осознал свои проблемы только после того, как физически развалился на части, и моё понимание достигло именно этого физического предела. Строение человеческих костей оказалось на удивление простым для понимания? Если это можно назвать ростом, то мне нужно было вырасти в десять тысяч или десять миллионов раз по сравнению с тем, что у меня уже было, прежде чем я смогу догнать мисс «Старосту в броне» и «Танцовщицу». А до тех пор меня ждали вечные удары. Я слишком далеко от цели!
Я загнал его в угол. Я предсказал его намерения, скорректировал положение меча и оттеснил его ещё на шаг назад, поставив в ещё более невыгодное положение. Я довел его до ещё большей паники, и он ещё сильнее растерялся в позе и расположении. Я сдерживал его беспорядочные удары меча, ловко парируя его движения. Он неуверенно покачивался на пятках, раскачиваясь, когда начинал замахиваться мечом, и я успевал нанести удар, прежде чем он, шатаясь, успевал взмахнуть своим клинком. Он намеревался нанести удар, а затем отступить, но был настолько неконтролируем, что я легко мог парировать его атаки. Я предвидел его движения, уклонялся и прятался в его «слепой зоне». Именно так они и бьют меня!
Не думая наперед, король скелетов с каждым движением терял всё больше шансов. Каждое движение ограничивало его возможности, позволяя мне легче предсказать следующее. Каждый шаг загонял его всё глубже в угол, разрушал его стойку и сокращал варианты действий. Его собирались разгромить. Это точно то, что случилось со мной сегодня утром! Время мести, детка!
— Ты становишься… сильнее. Ты становишься… действительно сильным.
Кивок, кивок.
Покачиваюсь, покачиваюсь.
Вау, я действительно прошел! Слава богу, я решил не втягивать гидру в бой и просто использовать свой меч. Они злобно посмотрели на меня, когда я выпустил змей? Почему такая неприязнь после того, как при первой же встрече мы так сблизились и уютно устроились? От этого уюта их мордочки так очаровательно сморщились, а красные языки высунулись изо рта! О черт, мне надо сбежать!
— Итак, в фехтовании главное — расширять свои возможности, а когда ты их теряешь, тебя загоняют в угол и ты проигрываешь. Разве это не значит, что сочетание фехтования, змей и щупалец даст мне новые возможности? Почему вы на меня так косо смотрите? Давайте потренируемся!
Даже с моим нынешним уровнем владения мечом я всегда мог бы просто применить старую классическую фразу: «Если не можешь победить мечом, победи извиванием-извиванием», если бы меня загнали в угол. Когда твоими противниками были сексуальные девушки-монстры, это могло бы стать твоей единственной возможностью для победы! Извиванием?
— Один мудрый извращенец однажды сказал, что люди — существа возможностей, а возможности безграничны, если проявить немного воображения! Возможности подростка безграничны, когда на моей стороне щупальца, брызгающие жидкостью и вибрирующие, и змеи, дарящие сладкие поцелуи!»
Воображение подростка тоже не знало границ. Я фантазировал двадцать четыре часа в сутки, триста шестьдесят пять дней в году. Кстати говоря, сегодня ночью я планировал пофантазировать еще больше!