ДЕНЬ 93

ВЕЧЕР

Судя по ходу разговора, с каких это пор проблема заключалась в том, что Королевская Девушка перешла от «не появилась» к «в полном боевом настроении»?

ВСТРЕЧА ДЕВУШЕК

ЕЩЕ ОДИН СЕТ: столкновение с собственными пределами, их преодоление, закаливание духа и сжигание лишнего жира в пламенном девичьем безумии. С тех пор как мы преодолели 100-й уровень, мы стали способны уклоняться от ударов Анжелики-сан, когда она использовала только руки, и даже некоторое время не отставать от движений Нефертири-сан. Это было больше похоже на настоящий бой, чем раньше, но результат остался прежним: куча побитых девчонок с «X» вместо глаз. Я чувствовала, как с каждым днём в подземельях становлюсь сильнее, но настоящая техника боевых искусств — это совсем другой уровень по сравнению с боевой силой. Мы потерпели поражение, так и не сумев продемонстрировать свои навыки.

— Аааа, я придумала новый приём, но она его раскусила!

— Раскусить приём — это конец игры. Если используешь, должна уметь довести дело до конца.

Анжелика-сан и Нефертири-сан были на седьмом небе от счастья от своего улучшенного снаряжения, поэтому они были строже, чем обычно. Они сражались так, будто проверяли каждый эффект, каждое качество, каждый потенциал, чтобы защитить то, что хотели сохранить. Единственная проблема заключалась в том, что мы не могли нанести им даже царапины. Да, оба комплекта доспехов остались совершенно неповреждёнными!

— Какая это такая читерская броня, способная идеально блокировать заклинание от атакующего-мага 100-го уровня и выше?!

— А я тут просто промахиваюсь, так что результат тот же.

— Магия — пустая трата времени, если её прозревают. Атакуй только тогда, когда враг не может уклониться.

Они в полной мере освоили своё новое снаряжение. А мы остальные — ещё нет: именно наше снаряжение защищало нас больше всего. В этом был смысл. Мы не повышали уровень и не получали всё это снаряжение собственными силами. Харука-кун дал его нам для защиты. И оно нас защищало. Вот и всё.

— Спасибо за сегодня!

Пока-пока.

Мы заскочили в приют, чтобы пригласить Арианну-сан, которая играла с сиротами, присоединиться к нам, чтобы вместе принять ванну. Дети уже полюбили её. Они с первого взгляда поняли, что она хороший человек. Она баловала сирот и заставляла их чувствовать себя уютно. Я знала, что она — хороший, добрый человек, потому что она решила приехать сюда — в проклятую землю монстров на краю света. Она выслушала то, что ей сказал Харука-кун, и обдумывала всё это.

Она планировала приехать сюда, чтобы пожертвовать своей жизнью ради искупления грехов Церкви. Харука-кун никогда бы этого не допустил.

Самопожертвование никого не спасёт. Ты ничего этим не выиграешь. С его точки зрения, если хочешь чего-то добиться, лучше обманывать, мошенничать и обдирать людей. Остальные из нас не могли так поступать, но он всегда использовал уловки, чтобы превратить безнадёжную ситуацию, в которой смерть казалась единственным исходом, в чистую выгоду. Именно так ему удалось вернуться сюда живым вместе с Анжеликой-сан, Слайми и Нефертири-сан.

Хотя, когда Харука-кун действительно злился, это было страшно. Мы решили поднять настроение Арианне-сан с помощью целебного, пенящегося мыла для тела. Шаллисерес-сан, вся покрытая пузырьками, прижалась к Арианне-сан и вымыла её с головы до ног. Для принцессы Шаллисерес-сан действительно в совершенстве овладела искусством мытья.

В свои двадцать восемь лет она имела стройное, благородное лицо и полностью сформировавшееся тело взрослой женщины.

— Не грусти. На самом деле он не злился, просто был груб.

— Э-э, а зачем ему быть грубым, если он не злился?

— Да, это была сессия издевательств под названием «вопросы о религии».

— Ну, может, он и хотел тебя подразнить, но злился он не злился. Просто хотел, чтобы ты более тщательно обдумывала свои слова, прежде чем упоминать имя Бога… Надеюсь…

— Возможно, технически он там издевался над самим Богом.

Сестра девушка была в смятении после потери веры, поэтому мы пытались её подбодрить. Хотя особо-то мы и не могли помочь. Я согласилась — было несправедливо просто сваливать всё на волю Бога. Мы ведь действительно встретили Бога в той белой комнате и даже поговорили с ним, пусть и совсем немного. Я точно знала, что он не имел никакого отношения к гнусным, злым поступкам Церкви. На самом деле Он был милым стариком — строгим, но переполненным любовью и добротой.

У меня действительно сложилось впечатление, что человек, способный запугивать и читать нотации Богу до слёз, гораздо хуже, чем эта гнусная, злобная церковь, но я не собиралась упоминать об этом Арианне-сан.

«Я всегда думала, что подвергать сомнению слово Божье — это кощунство. Я думала, что, раз уж речь идёт о Боге, на всё должно быть какое-то объяснение. А теперь я задаюсь вопросом, верно ли это вообще с самого начала».

— Харука-кун просто просит тебя самостоятельно об этом подумать. Он, типа, говорит: «Эй, ты должна сама об этом подумать!», а ты, типа, отвечаешь: «Это дело рук Бога». Верно?»

По какой-то причине слова Вице старосты Б прозвучали гораздо глубже, чем слова Харука-куна. В любом случае, чтобы поставить под сомнение и отвергнуть то, что когда-то казалось истиной, нужна настоящая убеждённость.

— Если это действительно сделал Бог, то это Его дело. Но если это просто то, что кто-то утверждал, будто Бог так сказал… то на самом деле это дело того человека, верно? — сказал Вице староста А.

— Да, просто подумай об этом сам. Не будь слепым верующим. Думаю, именно это он и хотел сказать.

— Хотя, ведь именно Харука-кун всегда кричит: «Это вина того старика», не так ли?

— Он лицемер!

Мне действительно казалось, что подход Харуки-куна был несправедливо жесток по отношению к бедной Арианне-сан. С другой стороны, если бы она протягивала руку помощи жителям пограничья от имени Бога или извинялась от Его имени, то это не было бы настоящим извинением — просто ещё одной проявлением веры. Вера всегда указывает на бога, но никогда напрямую на других людей. Арианна-сан должным образом извинилась перед нами и перед жителями пограничья. Никто из нас не хотел, чтобы это было просто проявлением веры. Я хотела посмотреть Арианне-сан в глаза, чтобы между нами не стоял Бог.

Справедливости ради стоит отметить, что в тот момент, когда она обратилась к Богу, наш местный лицемерный верующий ворвался с нравоучением. Он не просто протягивал руку помощи из чистой, эгоистичной гордости — он собирался забивать её этой «рукой помощи», пока она не получила помощь, хотела она этой помощи изначально или нет.

— Не нужно торопиться, — сказал я. — Невозможно придумать ответ на ходу. Подумай об этом не торопясь.

— Причинять кому-то боль и говорить, что это Бог велел тебе сделать, — это бессмыслица. С точки зрения другого человека, ответственность лежит на тебе. А не на Боге.

— Э-э, насчёт людей, ответственных за нападение на владения… Я почти уверена, что в итоге пострадали только они сами.

— Ах да. Признанный виновным в этом деле именно тот, кто обвинял Бога, говоря, что Он отправляет их прямо в «белую комнату» старика?

— Он действительно так сказал! И он действительно это сделал!

— Без отделения церкви от государства правители всегда будут безумными верующими.

— Они забыли, как думать самостоятельно. Они просто марионетки, которые делают всё, что им велит Церковь.

– Вы правы, – сказала Сестра-девушка. – Раньше я никогда не задумывалась над чем-либо самостоятельно. Даже когда мне хотелось не просто исследовать что-то самостоятельно, а глубоко обдумать, я в итоге подстраивалась под те убеждения, которым меня учили. И всё же… Э-э, Ваше Высочество, я с удовольствием помоюсь сама, так что… Ах! Не туда! Ах! Ааааах!

Арианна-сан погрузилась в кучу пузырей. Теперь она выгибала спину. С ней всё в порядке?

— Но разве король не сказал, что мы собираемся передать им их? А герцог Омуи… Это значит, что Харука-кун поедет туда?

— Нет, ничего хорошего не выйдет из того, что мы уступим их требованиям!

— Переговоры — это война слов, — сказала президент книжного клуба. — Это всё угрозы и отступления. Даже если наверняка всё закончится без разрешения конфликта, часто есть причина просто принять условия.

— Но если мы передадим Харуку-куна и императоров подземелий, то не останется пространства для переговоров. Это будет натиск бесконечного насилия, при котором одна сторона полностью игнорирует другую!

— Так «король сутенеров» всё-таки знает, что делает!

— Ага, если противник получит то, что хочет, им конец!

Выдача Харука-куна стала бы самой агрессивной атакой из возможных. Это было бы равносильно сбросу на них бомбы. Требовать от врага выдать ходячее бедствие было равносильно самоубийству, и всё же именно на этом они настаивали.

— Как вы все можете продолжать сражаться без веры? — спросила Арианна-сан, наконец сбежав от мытья Шаллисерес-сан и спрятавшись в ванне. — Вы переживаете горькие дни, страдаете, мучаетесь, рискуете жизнью в бою… Как вы всё ещё можете так улыбаться?

— А? Потому что мы хорошо проводим время.

— Да, мы просто стараемся получать удовольствие. У нас здесь веселая жизнь.

— Вкусные блюда — это, безусловно, одна из основ этой жизни!

— Хотя в последнее время еда стала слишком сытной… Нам действительно нужно больше заниматься спортом. (Слезы.)

— Это не столько сражения, сколько превращение монстров в заклинательные камни ради вкусной еды и милой одежды.

— Это потому, что мы живы, — сказала президент книжного клуба. — Сколько бы нам ни было больно, сколько бы мы ни страдали и рисковали жизнью, мы всё равно живы. Нам это нужно — я имею в виду вкусную еду — чтобы жить этой жизнью, конечно же.

— Ты в самую точку!

Я не могла не согласиться.

— Мы хотим сражаться, — сказала Девушка со Щитом. — Мы хотим защищать, а не быть защищёнными.

— Кто-то другой испытывает ещё больше боли и страданий, чем мы. Мы должны быть способны выносить свою собственную боль. Иначе какое право у нас будет есть всю эту вкусную еду?!

— Да, он говорит, что нам не нужно заставлять себя, даже когда его избили до полусмерти. Как мы могли бы стоять в стороне и смотреть на такое?

— Мы знаем, что наша собственная боль и страдания — ничто по сравнению с этим.

— Поэтому мы решили, что научимся защищать себя и других».

«Именно!»

Никто из нас не хотел быть трусом, довольствующимся тем, что его защищают, и никогда не сражающимся самостоятельно. По крайней мере, мы хотели быть храбрыми.

— У меня есть вера, — сказал я. — Я верю в него — в того парня, который каждый день изнуряет себя, рискуя жизнью ради наших улыбок. Полагаю, я — слепо верующий.

Несмотря на Харуку-куна и его резкую критику религии, мы все по-своему были слепыми верующими. Если Харуку-кун сомневался в Боге, значит, Бог был нашим врагом. Если мир был врагом Харуку-куна, значит, мы защищали бы его от мира. Да, мы были слепыми верующими. Мы последовали бы за ним до самого конца.

Конечно, мы не верили ни единому его слову, сомневались во всём, что он делал, и считали, что именно он был виновником всех наших проблем с самого начала. Даже если это и не было правдой, мы всё равно верили, что это был он. Что же касается его непонятной чепухи… э-э, без комментариев. Даже это подвергало испытанию пределы нашей веры в него.

Всё это было результатом долгих размышлений и обдумываний, ответственностью, которую я — нет, которую мы взяли на себя вместе. Мы были слепыми последователями, потому что сами так решили. Это было самое малое, что можно было сделать для того, кто готов пожертвовать своей жизнью ради тебя. Без нашей слепой веры он мог бы уже быть мёртвым, и это было бы нашей заслуженной расплатой. А что касается его десертов… они были просто чертовски вкусными!