Рига изогнула моё тело.

Копьё, которым ударил вражеский титан, прошло под моей подмышкой и пробило стену позади меня.

Пилот вражеского титана телепатически закричал:

- Серьёзно?

Вражеский титан отпустил копьё, прыгнул назад и взял с бедра тонкий, похожий на рапиру меч.

Лезвие было 30 дюймов в ширину и шесть футов длиной (прим. пер.: 76,2 см и 182,76 см, соответственно) – слишком тонкое для размеров титана.

Другой приготовил копьё.

Я медленно поднялся.

Через манипуляторы в кабине я чувствовал гнев, печаль, ненависть и прочие эмоции Риги.

Она воспринимала мир моими глазами, моими ушами и моей кожей.

В постели Достоев рассказывал дочери мэра, что пилотировать титана – значит стать титаном. Это чувство единство, всемогущества и непобедимости – всё равно что наркотик, вот почему пилоты продолжают управлять титанами, пока не умрут.

Но Рига вообще не чувствует радости от того, что стала пилотом титана.

Боль в сердце переполняет её, выжигая изнутри.

Из её глаз непрерывно льются слёзы. Если бы она не пользовалась моим зрением, она бы ничего не видела.

Она сжала оба моих кулака.

- Вы, парни. Почему? – спросила она телепатией. – Как вы могли сделать столь ужасную вещь?

На секунду повисло молчание, и оба вражеских титана внезапно расслабились.

Тот, что был с рапирой, сказал:

- Я удивлён. В этом городе дети могут управлять титанами?

Тот, что с копьём, кивнул телом титана:

- У неё есть талант. Судя по нестабильности её телепатии, ей нет и пятнадцати.

- Почему, почему моя сестра? – сглотнула Рига.

- Почему? - снова заговорил рапирщик. – Не то чтобы я имел против вас что-то личное. Мы просто хотим есть, спать в тёплых постелях с женщиной в объятьях. Так что немножко умри, ладно? Если мы принесём титана, получим больше денег.

Вдалеке ещё один пилот титана сказал:

- Эй, всё в порядке, ребята?

Копейщик взмахнул копьём.

- Нет проблем. Это всего лишь маленькая негодница. Я убью её прямо сейчас.

Рига сжала древко.

- Ух-ух, - зарычала она.

Моё тело выдернуло копьё из стены и сделало выпад вперёд.

О, нет. Я держал его, как девочка, у которой нет двигательных навыков. Она схватила его слишком близко к заднему концу, и расстояние между левой и правой руками слишком маленькое.

Быстрый удар рапиры – и копьё перерублено в середине древка. Наконечник копья покатился по обломкам.

Ситуация безнадёжна.

Слёзы и всхлипы у тела Риги не останавливаются.

Но она не сдаётся. Держа то, что осталось, она побежала вдоль стены.

Как же косолапо она ставит мои ноги!

Как ребёнок, пошедший в первый раз.

Нет, она ничего не может с этим поделать. Она ведь и в самом деле в первый раз в жизни контролирует тело титана.

- Ох, что за геморрой, - пробормотал рапирщик.

- Эй.

Я убегал спиной к ним, не осознав, что это был за внезапный шок в моей ноге.

Что-то ударило мою левую икру, и я тяжело упал.

Копьё. Копьё, застрявшее в земле. Копейщик кинул в меня оружие, которое держал.

Часть брони с моей ноги сорвало.

Рана достигла плоти, вызвав пылающую боль.

Когда титан вырвал копьё из земли, оно толкнуло его вперёд, и со звуком «Бум!» он пнул меня в голову.

Я был на коленях.

Моя голова тряслась.

И меня тошнило.

В небе надо мной большая дыра в облаках закрылась, снова пошёл сильный снег.

Рига смогла меня поднять.

Рапирщик держал меч по средней линии тела, как куртуазный западный рыцарь.

- Не усложняй это больше, чем необходимо.

О, нет. Это реально плохо.

Рига убрала руку с манипулятора.

- Ты дура! Верни на место! – закричал я в своей голове. – Ты не сможешь двигать меня, если не будешь держаться обеими руками!

- Аххххх! – закричала она. Она развернулась в кабине и дотянулась до коробки, которая была по диагонали за креслом. Когда она открыла крышку, то обнаружила мягкую, полную проводов биологическую деталь в форме яйца.

Думаю, это было оно.

Устройство, которое предотвращает передачу боли, которую чувствует титан, напрямую пилоту с помощью психочувствительности.

Устройство, которое защищает пилота от потока мыслей титана.

Без этого механизма пилот станет таким дурным, что никогда не вернётся.

И она раздавила его без колебаний.