- На самом деле, мы не сёстры, - сказала Рига, сидя на краю открытого бассейна и болтая ступнями в воде.

После недели крепчайших холодов город, наконец, вернулся в нормальное состояние.

На следующий день после заморозков масса выпавшего снега была столь велика, что оттуда, где я стоял, было видно несколько обрушившихся жилых домов. Вся поверхность была покрыта более чем двумя метрами снега.

Принимая во внимание, что весь город был оснащён паровым отоплением и системами плавления снега, можно только вообразить, насколько жутким был снегопад.

За следующие несколько дней весь снег растаял, обломки рухнувших зданий были расчищены людьми при поддержке одного титана. Теперь люди собирались, чтобы начать строить новые дома.

Обломки дерева забрали на станцию переработки, где прораб, Алиша и остальные работники молотками и пилами отделяли куски, пригодные для повторного применения.

Дети-оборванцы также вернулись к работе на свалке.

Хрупкой Риге, как обычно, досталась миссия приглядывать за мной и детьми.

Она положила на колени уродливый револьвер, который сделала Алиша, и разговаривала со мной, пытаясь согреть своё переохлаждённое тельце ванной для ног.

- Я хочу, чтобы с тобой всё было хорошо. Моя сестра всегда мечтала быть пилотом. Сначала она хотела сделать это, чтобы мы смогли жить в лучшей квартире, но сейчас она грёзит об этом так же, как и любой другой ребёнок в этом городе.

(Прим. пер.: да, при первой встрече Рига обращалась к титану на «вы», но это было до того, как она назвала его частью семьи).

Рига прикоснулась к моему большому пальцу, который больше не был в горячей воде.

- Если твоя регенерация завершится успешно, если настанет день, когда моя сестра станет частью защитных сил, пожалуйста, защити её. Пожалуйста.

Да, конечно.

Алиша и Рига – мои благодетели.

Они – те, кто вытащил меня из преисподней.

Нет, благодаря им я всё ещё чувствуя себя человеком, в каком-то смысле.

Я хочу сделать всё, что в моих силах, чтобы им помочь.

Ну, прямо сейчас я не могу шевельнуть и пальцем.

Я слышу шум сражения за пределами городских стен.

В последнее время нападения участились.

Рига права, когда беспокоится за Алишу.

Если она станет пилотом, мне придётся прыгнуть прямо в гущу боя.

Я испугался, вспоминая время, когда Достоев меня контролировал.

А время под контролем Достоева я помнил хорошо.

Жалкими, словно у марионетки, движениями я набегал на врага, и враг махал мечом такими же жалкими движениями.

Мой палец, к которому прикоснулась Рига, дёрнулся.

Она слегка вскрикнула, и затем сказала:

- Спасибо. Огромное спасибо.

Она улыбнулась.

Нет, нет, нет.

Этой ночью, когда с башни раздался звуковой сигнал, пришла не только Алиша, но и директор.

Директор снял шляпу, которую носил на голове.

- Это невероятно! Ты превратила его в титана! Хотя конечности, тело и всё остальное было отрублено…

Алиша с гордостью произнесла:

- Это сборная солянка из более чем дюжины выброшенных частей, но работает хорошо! Он так же хорош, как новый Вамишра капитана Достоева!

- А, толстый синенький. А этого как зовут? Его голова и сердце уж не от старого ли Вамишры? – сказал директор.

- Имя будет объявлено сегодня, позже. Я подумаю об этом после того, как соединюсь с ним.

Директор кивнул.

- Но это самая сложная часть, знаешь ли.

- Я знаю, сэр.

- У тебя хотя бы есть талант? Не то чтобы я хорошо разбирался в титанах, но это важно, чтобы иметь возможность двигать этих парней, не так ли?

Алиша выпятила грудь:

- Я сделала всё, что должна была сделать. Мы утроили число нервов в контрольной системе, переделали мозжечок, и лично я воодушевлена.

Воодушевлена?

- Сэр, титаны управляются разумом. Разум – самая важная часть!

Это звучало так, словно она говорит сама с собой.