- О, нет, нет, нет! Я сдаюсь! Я сдаюсь!

Титан Сарью прижался к стене и снова поднял руки.

- На этот раз – взаправду! Я вылезу! Сейчас вылезу из кабины! Умоляю тебя! Прости! Прости!

- Ты, - произнесли мы.

- Я знаю! Я знаю, что я плохой человек. Но, ты знаешь, это был приказ. Если тебе приказали отобрать у варваров священный реактор, какой у тебя выбор? И семья. У меня семья в Тейто. У меня шестеро детей! И не так много тепла, чтобы делиться. Единственный способ набить им животы – зарабатывать деньги. Поверь мне. Я делаю это не потому, что мне так хочется!

Я подумал, что у меня есть идеи получше, чем поворачиваться спиной к этому парню.

Но у Риги сердце было там, где надо, и на краткий миг я подумал, что он, возможно, и в самом деле извиняется.

Расхождение в мыслях заставило меня слегка застыть.

Воины Империи воспользовались этой возможностью.

Титан капитана и те два, которым я пробил желудки, навалились на меня сзади.

Я неправильно оценил прочность имперских титанов.

Я не знал, что с уничтоженными жизненно важными органами они всё ещё настолько способны двигаться.

На моё тело обрушился невероятный вес.

Я опустился на одно колено.

Капитан сказал:

- Сарью! Сделай это!

- Капитан!

Он вытащил меч из ножен на поясе (прим. пер.: да сколько же мечей этот Сарью на себе таскает?!).

Он быстро взял его обеими руками и прижал к моему черепу.

Он собирается убить меня.

- Умру ли я здесь, не имея и шанса отомстить за сестру?

Мой мозг титана поднял скорость мышления.

Моя концентрация сильно возросла, и время замедлило ход.

«Мы» не можем здесь умереть.

Солдаты империи, особенно Язде, отдавший приказ нас убить, должны заплатить своими жизнями.

Именно так.

Все мышцы, нервы и сухожилия в моём теле заработали вместе, ещё более чётко, чем раньше.

Клинок Сарью надвигался.

Я подался вниз на несколько десятых долей секунды.

На миг вес троих титанов на моей спине исчез.

В этот момент я развернулся и ударил ногой по земле, словно проводя приём кун-фу.

Земля просела, меня тряхнуло.

А тех троих я перекинул через себя в сторону Сарью.

Я вытащил меч, вонзившийся в землю, и взмахнул им со всей силы.

Клинок пробил тела четырёх титанов, не встретив сопротивления.

После короткой паузы четыре титана развалились на части.

Титан капитана разрезало в районе поясницы, титану Сарью отсекло голову, двум другим – ноги.

Нет, это было не всё.

Могучий удар меча также задел стену позади Сарью, и с громким грохотом она обрушилась вовне. На ветру вздымалось облако пыли и снега. Это было похоже на обрушение небоскрёба.

* * * *

Снежная буря стала ещё сильнее, чем прежде.

Я не вижу ничего дальше 50 метров.

Четыре титана, которых я сразил, ещё функционируют, судя по звукам их дыхания, но они погребены под обломками стены.

Единственного оставшегося я приколол клинком к земле.

Подойдя ближе, я поднёс двуручный меч к шее этого титана.

- Насколько вы сильны? Сколько ещё титанов у вас есть?

Пилот сказал:

- Если я отвечу, вы меня отпустите?

Это не телеметрия.

Это радиосвязь.

Даже на таком коротком расстоянии снег создаёт статические помехи.

Рига сдвинула своё тело и использовала мои знания, чтобы включить радио.

- Отвечай, или пощады не будет.

Я надавил на шею титана окровавленным лезвием.

- Два-два-двадцать шесть. Было тридцать, когда мы отправлялись в экспедицию, но четверых мы потеряли в битве с Уру. И армия в 5000 человек. Корабль-носитель находится в Думидре, в 15 минутах по 11-ому направлению.

- Хорошо.

Я почти развернулся на пятках.

- Подождите! Вытащите это из меня, прежде чем уходить! Пожалуйста!

Он указал на маленький нож, застрявший в ноге.

У него была рукоятка.

- Если ты встанешь у нас на пути – пожалеешь.

Сказав так, я вытащил клинок.

- Спасибо! – крикнул вражеский пилот и сбежал, будто кролик. Он протащил своё тело через обломки и убежал от замка.

Я не знаю, что здесь происходит.

Если бы они взялись за меня всерьёз, я бы не смог сбежать.

И я немедленно узнал, в чём дело.

Поверхность моей брони внезапно покрылась льдом.

Крохотные капли воды, парившие в воздухе, попали на броню и прямо там замёрзли.

Повсюду был слышен острый, трескучий звук. Звенело само пространство.

Громче всего звук был над моей головой.

Я посмотрел вверх и увидел, что там творится.

Облака, которые невероятным вихрем кружились высоко в небе, теперь опустились до высоты в несколько дюжин футов над нами.

Верхние края повреждённых стен уже коснулись облаков и замёрзли.

Переохлаждённая область стремительно продвигалась вниз.

Я, наконец, осознал, что происходит.

Проклятье! Мозг титана слишком быстр. Моё сердце оказалось таким горячим, что я просто упустил самую важную деталь.

Я забрался на обломки уничтоженной стены и высказал всё, что думаю о вражеских титанах, которые сбежали ранее.

Это была та «ультранизкая температура», о которой говорил капитан.

Судя по ситуации, холодный воздух, надвигающийся с небес, охладился хорошо так за -200 по Цельсию.

Кислород воздуха сконденсировался в жидкость, облака стали наполовину твёрдыми и упали на землю.