Была середина июля и солнце все еще припекало. Однако Аран была рыцарем, на которого не влияла погода, а Кан Чжун был в кепке.

В конце концов, Аран не смогла удержаться от вопроса.

“Менеджер”.

“Да, Аран?”

“Почему ты стал охотником?”

Это был первый раз, когда Аран напрямую спросила Кан Чжуна. Вместо того, чтобы спрашивать почему он стал менеджером, она хотела спросить, почему он вообще стал охотником.

“Ну, как и у всех остальных, это только одна из двух причин и в моем случае...”

Даже в будние дни улицы Силлим-донга* были переполнены.

“Я ненавидел монстров”.

Это была простая причина и ничего другого в ней не было. Существуют сотни тысяч причин по которым людям не нравятся монстры и почему они хотят их убивать, но все они сводятся к одним и тем же двум вещам.

Либо вы хотите разбогатеть, рискуя своей жизнью, либо вам просто не нравятся монстры.

Только одно из двух. В качестве пояснения вы могли бы сказать: ‘Я так сильно ненавижу монстров, что хочу сражаться с ними ценой своей жизни’.

“Тогда разве ты не ненавидишь их сейчас?”

Она спросила изменил ли он свое мнение с тех пор, как перестал быть охотником.

“Я все еще ненавижу их, но это изменилось...”

Кан Чжун зевнул, затем пробормотал.

“Я ненавижу дождь. Это примерно так же”.

Вы можете ненавидеть дождливую погоду, но это всего лишь вопрос настроения, то что он испытывал к погоде не было ни настоящей ненавистью, ни негодованием. Ненависть и гнев Кан Чжуна ослабли. По крайней мере это то, на чем он настаивал.

Кан Чжун улыбнулся Аран, которая по-прежнему не была уверена правду ей сказали или нет. Ее нынешнее сомнительное отношение было похоже на отношение Кан Чжуна в прошлом.

Кан Чжун презирал, ненавидел и негодовал на монстров за то что они сделали.

Но Кан Чжун ничего не сказал Аран. Было бессмысленно говорить, что не следует ненавидеть монстров. Аран была погружена в свои мысли.

Обычно есть две причины по которым люди решили стать охотниками. Либо они ненавидят монстров, либо хотят зарабатывать деньги.

Но Аран подумала о другом возможном мотиве.

‘Я хочу защищать людей от монстров’.

Даже с этой героической идеей люди становились охотниками. Возможно это ребячество и никто не хочет этого признавать, но, тем не менее, это было гораздо более распространенным явлением чем можно подумать. В конце концов, тамплиеры существовали для того, чтобы направлять и обучать таких людей.

Несмотря на свои сомнения, Аран смотрела на Кан Чжуна и восхищалась им как апостолом справедливости. Однако Кан Чжун отмахнулся от этого, настаивая на том, что он стал охотником из-за общей неприязни к монстрам.

Кан Чжун, естественно, лгал, поэтому она не могла понять что он на самом деле имел в виду. Аран подумала, что Кан Чжун возможно хочет защитить людей. Вот почему ее возмущал злобный вид Кан Чжуна.

Вдобавок ко всему прочему она была немного разочарована тем, что этот охотник, обладающий такой невероятной силой, решил стать менеджером.

“Ты не хочешь снова стать охотником?”

“Я не знаю”.

Резко ответил Кан Чжун.

“Почему?”

Аран мгновенно пожалела о своих словах. Это был слишком личный вопрос для их отношений. В конце концов, у них были только отношения менеджера и охотника и Аран прыгнула в воду слишком глубоко чтобы выплыть. Она прикусила губу, полностью сожалея о своих словах, в то время как Кан Чжун горько улыбнулся.

“Я немного устал”.

Аран не знала, как ответить. Она не могла понять, что он на самом деле имел в виду. Она хотела спросить, это из-за того что он охотник или это было просто физическое истощение? Аран не могла заставить себя спросить.

“И на данный момент это неэффективно”.

“Эффективно?”

“Вам нужно лучшее топливо для работы лучшего оборудования, не так ли?”

“Да”.

Это была личная борьба Кан Чжуна.

“Покупка самого лучшего оборудования стоит десятки миллионов вон, не говоря уже о расходах на техническое обслуживание, необходимых для поддержания его в хорошем состоянии”.

Услышав это замечание, Сео Аран была шокирована отсутствием у нее проницательности. Кан Чжун — человек, а людям нужно современное снаряжение, чтобы совершать набеги на подземелья высшего ранга. И, конечно, самое мощное оборудование могло работать наилучшим образом только в том случае, если в него были вставлены качественные ядра, эфиры и кубы.

“С другой стороны, как насчет рыцарей, мутантов и пробужденных?”

“...... Я понимаю что ты имеешь в виду”.

Охотники не являющиеся обычными людьми становились сильнее по мере того, как их тела становились сильнее. У пробужденных не было боевых устройств, но для них это не было большой проблемой. Рыцари, такие как его подруга Мария, могли сражаться без доспехов. То же самое было и с мутантами.

В результате Кан Чжуну было трудно преодолеть эти препятствия из-за его человеческих ограничений. Нацеливание на монстров высокого ранга требовало много средств и, даже если они преуспевали, они часто несли потери из-за затрат на ремонт уничтоженного оборудования.

“С денежной точки зрения, я ухожу”.

“Ах...”

У Сео Аран казалось было смутное представление о том, почему Кан Чжун перестал быть охотником. Однако, как бы сильно она ни думала, ‘деньги’ звучали как оправдание. Это может быть частью причины, но наверняка не единственной, подумала Аран.

Эти двое вернулись, купив продукты на рынке. Они поднялись на холм в Силлим-донге, неся большую кучу пакетов с покупками. Последний разговор оставил их в неловком молчании.

“Аран”.

“Да?”

“Я уверен, ты бы пожалела об этом, если бы стала тамплиером”.

Аран наклонила голову и обдумала внезапное заявление. Она не спросила, почему он так сказал. Кан Чжун был хорошо осведомлен о любых проблемах с тамплиерами и полностью был готов объяснить это все.

“Я довольна своим выбором”.

“Я рад это слышать. Честно говоря… Мне было немного жаль”.

“…….”

Они шли молча и вскоре подошли ко входу в здание. Прежде чем открыть входную дверь, Аран посмотрела на Кан Чжуна. Он также посмотрел на нее в ответ, удивляясь почему она смотрела в его сторону вместо того, чтобы открыть дверь. По прошествии трех секунд Аран, наконец, заговорила.

“Я довольна своим решением...”

Это ничем не отличалось от того, что она сказала ранее. Кан Чжун улыбнулся ее словам, довольный ответом.

“Действительно?”

“Действительно”.

Кан Чжун вошел первым, за ним последовала Аран. Поднимаясь по лестнице, Кан Чжун пробормотал, как будто он шутил.

“Сегодня вечером я угощу тебя мясом”.

“Пожалуйста, сделайте это снова завтра утром”.

“…….”

Когда дело дошло до мяса, Аран стала серьезной.

“Если вы будете есть слишком много мяса, ваше здоровье ухудшится...”

“Пожалуйста”.

“Хорошо”.

Для него не было проблемой сделать что-то настолько простое. В конце концов, расходы на питание будут оплачены корпоративной кредитной картой.

Несколько дней спустя Кан Чжун и команда охотников стояли перед магазином, расположенным в Кванакку. Они могли свободно передвигаться пока это было в пределах их юрисдикции. Мимо проходило много людей, и большинство из них несли эфирные устройства или были одеты в доспехи.

Магазин прямо перед ними не был обычным магазином.

“Вы впервые в магазине кристаллов, верно?”

“Да!”

Чжи Вон, который всегда был первым кто что-либо делал, ответил с энтузиазмом. Хотя внешний вид магазина не сильно отличался от обычного магазина, предметы, хранившиеся внутри, были совершенно другими.

Магазины кристаллов в основном продают эфиры, ядра и кубы. Они также продают эфирные мечи и доспехи, и последнее… Охотники также могут продавать энергетические кристаллы в магазины кристаллов.

“Если вы хотите получать соответствующую оплату, вам нужно знать о продажах кристаллов. Конечно руководство позаботилось бы об этом, но лучше иметь знания о том, как зарабатывать деньги и как продавать кристаллы по хорошей цене.”

“Да!”

Группа последовала за Кан Чжуном в магазин. Весь первый этаж был местом, где продавались товары, а в подвале была зона, где они могли торговать кристаллами.

В Сеуле было в общей сложности семь магазинов кристаллов. Охотники приходили и уходили чтобы продать кристаллы и пополнить свои ресурсы. Таким образом, офисы продаж на первом цокольном этаже были невероятно переполнены.

“У нас есть 15 000 000! 15 000 000, кто-нибудь все еще хочет сделать ставку на это? 15 500 000! Поднимите ставку до 16 000 000, кто-нибудь? Делаем первый ход. Делаем второй ход. Итак, окончательная цена эфирного кристалла S-ранга составляет 15 500 — о, у нас есть 16 000 000!”

В ближайшем аукционном доме продавались эфирные кристаллы S-ранга. Цена эфирного кристалла S-ранга только что превысила отметку в 16 миллионов вон, превысив 15 миллионов вон за штуку. Из-за нереально высокой цены Чхве Джи На и Сео Аран были в шоке.

“Люди, которые покупают предметы высшего качества, обычно занимаются крафтом в мастерской. Им придется обработать кристаллы, и только тогда они смогут превратить их в современное оборудование. То же самое верно для всех других рангов кристаллов.”

Подобные аукционы проходили повсюду.

“Кристаллы более низкого ранга могут быть проданы либо правительству, либо мастерской. Если вы продадите его правительству, вы получите на 3% ниже дневной рыночной цены, но если вы продадите его в мастерской, вы получите нормальную рыночную цену или может быть даже немного больше. Сегодня рыночная цена на ядра F-ранга составляет… дай-ка я посмотрю… Вот оно. Это 51 720 вон.”

Значения цен на энергетические кристаллы за день были показаны на электронном табло, подвешенном к потолку подвала. Рыночная цена ядра F-ранга составляет 51 720 вон. В настоящее время у Кан Чжуна 45 ядер C-ранга и если вы рассчитаете цену, используя стандарт F-ранга, это составит в общей сложности 18 619 200 вон. Если бы они продали его правительству, то потеряли бы около 500 000 вон.

Электронное табло также показывало сегодняшние предметы аукциона. Самым крупным товаром сегодняшнего дня был кусок куба S-ранга. Было ясно, что этот куб S-ранга будет продан по меньшей мере за 100 миллионов вон, на это стоило посмотреть.

“Некоторые менеджеры действуют как агенты по продаже кристаллов или притворяются государственными продавцами, затем продают их мастерским и жалуются на прибыль”.

“Хммм”.

“Сколько это стоит...”

“Если вы продадите это оптом, ваша прибыль возрастет с сотен до десятков миллионов вон”.

“Ага, понятно...”

Услышав слова Кан Чжуна, Джи На кивнула с напряженным видом. Кан Чжун раньше не работал в сфере менеджмента, но он все еще был знаком с большинством грязных трюков. Проходя мимо шумного аукционного квартала, группа заметила менеджеров мастерских, сидящих в каждом магазине.

“Эй, дай мне еще немного”.

“Если вы не хотите это принимать, тогда идите к правительственному окошку. Не цепляйтесь за упрямых людей. Я не знаю, но если это правда, то государственная цена была бы ниже рыночной. Стандартная цена составляет 50 000 вон, я не приму ничего выше этого ”.

“Что в этом плохого? Вы должны заплатить мне 53 000 вон!”

То тут, то там возникали споры со стороны торговавшихся людей. Со стороны мастерской пытались удержать рыночную цену, а охотники упрямо пытались продать свои товары по более высоким ценам. В этом горниле хаоса они вчетвером стояли безучастно, как стадо оленей в свете фар.

Охотнику, который ввязался в драку с мужчиной средних лет, пришлось продать все свои ядра по стандартной цене в 50 000 вон. Аран покачала головой, наблюдая как охотник возвращается в слезах.

“Это проблема, если кристалл испорчен?”

“Иногда встречаются примеси. В мастерской им нужна чистая сердцевина, поэтому они могут придираться к ней, но… Дело не в том, что они не могут ее использовать. Им просто нужно хорошо поработать над его доработкой.”

Так сказал Кан и улыбнулся, закончив свою краткую экскурсию по рынку.

“Теперь я собираюсь показать вам как торговаться. Если вы хорошо поторгуетесь, ваши 10 миллионов вон могут составить 11 миллионов, но если вы не знаете как это сделать, у вас может остаться всего 9 миллионов. Без крайней необходимости не подходите к прилавку государственных закупок. Это кристалл, который вы заработали своей жизнью, и это душераздирающе — отдавать его правительству по невыгодной цене, верно?”

Все трое кивнули в ответ. Кан Чжун достал ядро ранга С из коробки с ядрами и держал его в одной руке.

“Сейчас я собираюсь продать один из них. Смотрите внимательно”.

Все трое смотрели на Кан Чжуна сияющими глазами. Кан Чжун уверенно подошел к магазину, где охотник заломил ужасную цену. Торговец вздернул подбородок, взглянул на Кан Чжуна и посмотрел на него так, как будто тот был в беде.

“Это ядро C-ранга, и я хочу продать его за 54 000 вон”.

“Хм”.

Оглядевшись, он сразу же принял цену, предложенную Кан Чжуном.

“Ядро С-ранга, верно?”

Сказав это, торговец оглянулся на Кан Чжуна.

“Осуществляется ли оплата через банковский счет? Или наличными?”

“Я воспользуюсь нашим корпоративным счетом”.

Кан Чжун назвал номер корпоративного счета. Торговец кивнул и вскоре закончил свои расчеты. Подтвердив сумму, уплаченную продавцом от имени корпорации, Кан Чжун вернулся к своей группе, отрезав чек и показав его им. Он договорился о ядре C-ранга по цене 54 000 вон, а продал его в общей сложности за 432 000 вон, потому что ядра C-ранга имели ту же стоимость, что и восемь ядер F-ранга.

“Ну, это проще, чем я думал”.

Чхве Джи На и Сео Аран нахмурились от его слов. Он сказал, что продемонстрирует свои навыки, но с их точки зрения Кан Чжун даже не пытался торговаться. Торговец просто с готовностью одобрил предложенную цену.

Несмотря на то, что торговец только что вынудил предыдущего охотника назначить низкую цену.

“Ты издеваешься надо мной?”

“Это, должно быть, тоже какой-то заговор”.

Все трое выглядели так, словно в них вселился призрак.

- - - - - - - - - - - - - - -

(*Силлим или Силлим-дон является официальным подразделением округа Кванак, Сеул, Южная Корея. )