Братья ИИ, Кетчуп и Бекон, попрощались с родителями и присоединились к "Армии тапочек", чтобы защитить репутацию своего дяди Лин Лина в Интернете. С ними "Армия тапочек" станет еще более быстрой, безжалостной и отвратительной.

Цзинь Чонглину не нужна была "Армия тапочек" для защиты. У него и так была огромная армия преданных поклонников по всему миру, особенно в Азии, которая была его первым защитным слоем от критиков. Одна только их численность уже представляла собой силу, с которой нужно было считаться.

Тем не менее, не помешала бы поддержка "Армии тапочек". Члены пресловутой группы троллей были похожи на мутировавших тараканов, которые, как безжалостная чума, кишмя кишели на своих жертв.

Айрис и Цзинь Ливэй разрешили своим детям ИИ развлекаться троллингом вместе с "Армией тапочек". Они считали это развлечением для своих детей. Поскольку Кетчуп и Бекон были детьми ИИ, их потребности отличались от потребностей обычных детей людей или даже животных. По крайней мере, с помощью "Армии тапочек" они могли выпустить пар и немного расслабиться, особенно Бекон, у которого были сильные разрушительные инстинкты.

Кроме того, Ирис и Цзинь Ливэй не видели ничего плохого в том, что они защищали своего дядю в Интернете. Как сказал Кетчуп, это была просто защита члена их счастливой семьи.

Хотя оба ИИ-дети технически "ушли", их виртуальные образы по-прежнему оставались на экране телевизора. На пушистых лапах Кетчуп появился клубок пряжи, и она стала с ним играть. Это был ее стандартный режим отдыха, плюс еще один - погоня за виртуальными бабочками. С другой стороны, Бекон застыл, сидя на корточках. Его светящиеся золотистые глаза потускнели.

Это было одно из различий между ними. Кетчуп была отличным многозадачным персонажем. Она могла без проблем выполнять несколько задач одновременно, если задачи не были слишком сложными или эмоции не брали верх.

Бекон тоже умел работать в режиме многозадачности, но не так хорошо, как Кетчуп. Напротив, он прекрасно справлялся с более специализированными задачами и выполнял их с большей эффективностью, чем его сестра. В этом смысле он как нельзя лучше подходил для Теневых ветров своего дяди, не говоря уже о том, что его характер также подходил для работы группы. Он брался за самые сложные задачи, в то время как команда хакеров, известная под общим названием ShaWn, занималась другими, более мелкими делами, чтобы облегчить Бэкону выполнение порученной ему работы.

Их родители, Айрис и Цзинь Ливэй, могли позвать Кетчуп, и она прибегала в восторге, выполняя при этом другие задания в фоновом режиме. С другой стороны, Бэкон не мог сделать то же самое, особенно если он был занят выполнением сложной задачи, такой как новая работа в Shadow Winds. Нужно было либо прервать работу и ответить на вызов, либо проигнорировать его и продолжить работу.

Айрис не слишком зацикливалась на их вопиющих различиях. Для нее эти различия были естественными и не вызывали разочарования, поскольку оба ребенка были личностями со своими особенностями. Главным приоритетом для нее в отношении детей ИИ было помочь им как можно безопаснее развиться в лучшие версии самих себя.

Хотя, по правде говоря, она больше беспокоилась о Беконе, чем о Кетчупе, не только из-за его характера, который был очень похож на характер старшего брата, и его природных разрушительных инстинктов, вызванных его происхождением от Кетчупа, но и потому, что он теперь был частью Shadow Winds. Его официальная должность - внештатный хакер, но дядя давал ему очень важные и очень деликатные задания. Айрис не удивилась бы, если бы старший брат вскоре стал считать Бэкона своей правой рукой, ведь Николай никогда никому не доверял, кроме нее. Поскольку она не была вовлечена в Shadow Winds, следующим по значимости кандидатом после нее был ее ИИ-сын, Бэкон.

Переживания за сына, видимо, отразились на ее лице, потому что она почувствовала, как Цзинь Ливэй легонько сжал ее руку.

Он сказал ей: "С Бэконом все будет в порядке. Разве он уже не обещал нам, что безопасность будет для него приоритетом номер один? Он откажется от приказа дяди, если сочтет его слишком опасным, и немедленно сообщит нам. Конечно, я уже сообщила об этом и вашему брату".

Она наклонила голову в сторону. "Когда вы со старшим братом говорили об этом? Почему я не знаю?"

"Мы говорили, когда вы нас выгнали, чтобы вы могли насладиться девичником со своими подругами. Мы с твоим братом говорили о многом, Эвелина".

"Могу я узнать, о чем вы говорили?"

"Конечно, любимая. Но как насчет того, чтобы сначала сосредоточиться на твоей стратегии относительно отъезда из Брайт Саммит с моим братом?"

"Ах, да." Айрис раздраженно выдохнула. "Это так раздражает. В последнее время меня так легко отвлечь".

Он протянул руку и заправил прядь ее волос за ухо. "Не переживайте из-за этого. Ваш врач говорит, что такое случается со многими беременными женщинами, так что с вами все в порядке. Это нормально".

Она кивнула, и ей сразу стало легче. Затем она переключилась в деловой режим и продолжила обсуждать с ним свою стратегию.

После этого они отдельно позвонили Джей-Джею и Энрике Вальдесу, чтобы получить дополнительную консультацию. Эти двое заинтересовались ее планом создания собственной независимой компании по организации развлечений и управлению талантами вместе с Джин Чонглином и даже предложили оказать ей любую помощь, которая может ей понадобиться. Ученица бесстыжего дедушки Лу без раздумий приняла их предложение, хотя еще не решила, о чем просить.

Наконец, супруги приберегли лучшее напоследок. Они позвонили дедушке Лу, и деловая беседа вскоре превратилась в веселое выяснение отношений.

"Когда вы собираетесь пожениться? Я хочу знать!"

Ирис посмотрела на Цзинь Ливэя, который спокойно ответил старику: "Скоро, дедушка Лу. Очень скоро".