Эпизод 61. Номер один в Академии.

Дверь открылась, и я встретился взглядом с девушкой, хвастающейся своими молочно-белыми изгибами.

Она с кошачьим выражением лица посмотрела на меня снизу вверх.

«…»

«…»

«А вид неплохой».

«Кья,»

«Никогда бы не подумал, что здесь кто-то тренируется голым».

«КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А!!!»

Растерянная девушка с чёрными волосами громко закричала.

«Ты ведь сама вошла, чего ты кричишь?»

Я молча смотрел на неё, спокойно погрузившись в свои мысли.

«…»

«О-отвернитесь!»

Она указала на меня тонкими белыми пальцами, и её лицо покраснело, как закат.

Я не мог отвести взгляд.

Было бы ложью сказать, что у меня не было желания насладиться зрелищем.

Но дело было не только в этом.

«Странно. Очень странно».

Первой мыслью был вопрос.

Странное чувство несоответствия, которое дразнило мои чувства, то появляясь, то исчезая.

«Последователь тёмного пути… поверить не могу…!!»

Закричала она, стараясь прикрыть свою большую грудь и тонкую талию длинными чёрными волосами.

«…»

Её ясные глаза, особенно выделявшиеся на фоне молочно-белой кожи, приковывали взгляд.

Подперев подбородок рукой, я молча наблюдал за ней.

«Запредельный уровень? Нет… это, должно быть, начальный уровень Трансформации».

Хоть она и старалась скрыть свою внутреннюю энергию, но уровень черноволосой девушки был таким, что трудно было поверить, что она — ученица.

Однако…

…больше, чем удивление, меня беспокоило это едва уловимое чувство несоответствия.

«Вы меня не слышите?»

Поскольку я не реагировал, её стыд, видимо, прошёл. Она, уперев руки в бока, с прищуром посмотрела на меня снизу вверх.

Словно пытаясь привлечь внимание.

«…»

Я понял, в чём заключалась эта странность.

Едва ощутимый остаток внутренней энергии исходил не от черноволосой девушки, стоявшей передо мной, а из пустого пространства в нескольких шагах позади неё.

«Это из-за формации? У неё нет ко мне враждебных намерений, так зачем всё это?»

Если бы мой средний даньтянь не был открыт или я не достиг бы «Десятого Цветка», я бы не заметил эту искусную иллюзию.

«Вы что, немой? Скажите хоть что-нибудь».

Я сжал кулак. Энергетические каналы в теле запульсировали, и энергия Инь-Ян мгновенно сконцентрировалась в руке.

Я невольно усмехнулся.

В реальном бою было бы трудно отличить иллюзию от реальности.

Я собрал энергию Инь-Ян в точке бай-хуэй и медленно запустил её циркуляцию.

«…»

«Вам смешно?»

В отличие от воинов первого или пикового ранга, которых пруд пруди, уровень Трансформации — это не то, что можно увидеть на каждом шагу.

Это тот уровень, о достижении которого талантливый воин, посвятивший всю свою жизнь тренировкам, может лишь мечтать.

«Черноволосая девушка… да кто же она? Она сильнее большинства наставников».

Если бы она обладала такой силой, то хоть раз бы себя проявила. Становится немного любопытно.

Может, это главный наставник второго корпуса? Или представитель учеников?

В голове промелькнуло несколько вариантов, но ни в одном я не был уверен.

«…»

«Проверим — узнаем».

Когда энергия Инь-Ян прошла по меридианам и циркулировала по всему телу…

«Вы что, думаете, что я так просто это оставлю! Немедленно в Альянс Мурим…»

С-с-с—

…болтавшая обнажённая девушка развеялась, как туман, и в десяти шагах позади неё, словно распустившийся цветок, медленно проявилась другая.

Зная или не зная о ситуации, она с игривым видом, глядя на меня, прикрыла рот рукой и хихикнула.

«…»

«И это — мастер уровня Трансформации?»

Достичь начального уровня Трансформации в таком юном возрасте означало быть непревзойдённым гением, одним из немногих во всём мире.

К тому же, здесь наверняка не обошлось и без небесной удачи.

Разве даже такие известные гении, как Вэй Шиюнь и Джу Ёнхва, не застряли на поздней стадии запредельного уровня?

Уровень Трансформации (化境) — это нечто совершенно иное.

Первая ступень на пути к абсолютному мастерству.

Уровень, которого мог достичь разве что глава крупной секты…

«Как невежливо, ворваться так внезапно, я так удивилась. Впредь… хм, да. Дня три вам придётся так постоять».

Иллюзия уже давно развеялась, но черноволосая девушка, видимо, ещё не заметив этого, попивая чай, с удовлетворённой улыбкой бормотала себе под нос.

«Как бы то ни было, это всё равно что напасть первой».

«Судя по её поведению, она не перевоплотившаяся старуха».

«Раз так, то странно, что я её не знаю».

Сколько бы я ни думал, никто не приходил на ум.

«И что мне с ней делать?»

Наставник ведь ясно сказал, что во внешних покоях, кроме меня, никого нет… её присутствие здесь было подозрительным.

Но мне предстояло провести в Зале Ясного Нефрита ещё тридцать дней и ночей, и если я потрачу это время на разборки, то в итоге пострадаю я сам.

Каждая минута, каждая секунда на счету, я не мог себе этого позволить.

«Всё равно комнат много. Извинюсь и уйду».

«Вам, наверное, снится хороший сон?.. …раз уж вы вторглись без разрешения, пора показать вам и кошмары».

Она со стуком поставила чашку и, качнув своими красивыми волосами, медленно пошла ко мне.

«Чёрт, она меня заметит».

В тот момент, когда её тонкая рука собиралась коснуться меня…

«Покажу-ка я тебе самый ужасный кошмар… а?»

…черноволосая девушка вздрогнула и широко раскрыла глаза.

Потому что я перехватил её правое запястье.

«Госпожа, ваши шутки зашли слишком далеко».

«Не может быть… как, с уровнем всего лишь первого ранга?»

«А это потому, что я подогнал чистоту своей ци так, чтобы выглядеть как первый ранг. Если разница в силе не слишком велика, то заметить это трудно».

«Госпожа, я нечаянно…»

«Отпустите! Немедленно! Отпустите!»

«…ворвался в вашу комнату».

«Нет, слышать не хочу! Если не собираетесь отпускать… поранитесь, я не виновата».

«…»

Ву-у-унг—

В её правой руке начала концентрироваться внутренняя энергия.

«Похоже, извинения она принимать не собирается. Раз уж дошло до такого, то словами её не убедить».

«Думаю, этого будет достаточно».

Она, глядя мне прямо в глаза, с гордым тоном улыбнулась, как маленький дьявол.

Конечно, с такой внутренней энергией большинство воинов разлетелись бы в стороны.

Я и не думал вступать с ней в схватку на внутренней энергии.

У меня и так мало энергии из-за повышения её чистоты, а её уровень ведь выше моего, не так ли?

Обычный воин сказал бы, что противостоять ей — глупость.

Однако…

…ей не повезло с противником.

«Ещё раза три смогу так сделать».

Применив Божественное Искусство Солнца и Луны, Инь и Ян, я быстро рассеял её внутреннюю энергию и, усмехнувшись, ответил ей улыбкой.

«Это своего рода трюк».

«Вы всё сделали?»

«А?! Н-не может быть, почему?..»

Она с крайне удивлённым лицом снова собрала свою внутреннюю энергию, но…

«Это конец?»

«…А».

…результат был тот же.

От её гордого вида не осталось и следа. Она сжалась, как маленький зверёк.

И без того разница в росте у нас была в целую голову, а теперь она казалась ещё меньше.

Черноволосая девушка другой рукой схватила мою руку и попыталась её отцепить.

«На этом всё».

Когда её внутренняя энергия начала иссякать, я оттолкнул её и стряхнул руки.

«Ыт!»

Она, раздосадованная тем, что её оттолкнули, потёрла запястье и посмотрела на меня полными настороженности глазами.

«Ну вот, теперь она готова к разговору».

«Меня зовут Чхон Соджин. Госпожа, простите, что нечаянно помешал вашему отдыху».

От такого типичного для праведников приветствия…

«Я знаю… А! То есть, н-ничего страшного. Я-я тоже, кажется, немного перегнула палку».

…черноволосая девушка, которая до этого была злой, как голодная кошка, наконец, расслабилась и кивнула.

«„Знаю“, значит, она знает меня?»

«В любом случае, на этом и закончим. Меня ждёт целая куча высших и тайных техник».

В будущем меня ждут и задания от наставника Рэджи и главы академии, и поиски Небесного Меча. Дел невпроворот, и самое необходимое — это собственная сила.

«Я буду использовать другое место, так что не беспокойтесь, госпожа. Прошу прощения».

«П-подождите! Господин Чхон!»

«У неё ещё остались дела?»

Мне не хотелось больше задерживаться, но и создавать лишние проблемы тоже.

«В чём дело?»

«Меня зовут Пэк Хварён. Я хотя бы хотела назвать вам своё имя…»

Девушка, назвавшаяся Хварён, смутившись, покраснела, как закат, и опустила голову.

«…»

«Эта девушка — Цветок Меча?»

Единственный воин, официально превосходящий Вэй Шиюня. Номер один в академии, пользующийся огромной популярностью.

Прекрасная внешность, невероятные боевые навыки, клан, не уступающий Восьми Великим.

Пэк Хварён.

И это всё?

После своего дебюта в мире боевых искусств она прославилась как «Меч Алого Чешуйчатого Цветка», и, наряду со своим изящным искусством меча, она использовала уникальную технику смены облика, благодаря чему выжила до конца Великой войны.

Мне было интересно, что это за уникальная техника, и вот теперь я наконец понял.

«Она использовала иллюзии вместе с техникой облегчения тела».

Сочетание техники передвижения с иллюзиями не было чем-то необычным, но раз уж даже я на мгновение был сбит с толку, то её мощь была поразительной.

За исключением того, что у неё не было огненно-красных волос и холодного характера, это была та самая она, которую я знал.

«Значит, вы госпожа Пэк Хварён. Спасибо, что сказали. А теперь мне пора».

«Хоть и было интересно, но какое мне до этого дело?»

Я решительно развернулся.

«Если будет возможность, то узнаю. Больше связываться не хочу…»

Щёлк—

В тот момент, когда я открыл дверь, чтобы уйти, Пэк Хварён, раскинув руки, преградила мне путь.

«Чувствую, будут проблемы».

«Эй… господин Чхон?»

Пэк Хварён, с жалким видом, как птенчик под дождём, посмотрела на меня снизу вверх.

«Госпожа, простите, но я спешу. Поговорим в следующий раз».

Я перепрыгнул через неё и, не оборачиваясь, побежал к западным воротам.

«А? Но выслушайте меня! Подождите!»

Голос Хварён постепенно стих.

«Ей ведь не догнать мою „Поступь Бога Ветра“».

«Смотрит на меня влажными глазами, потирая бедро?»

«Сто процентов, это какая-то обременительная просьба. Раз уж я так поступил, она, должно быть, поняла. Теперь только тренировка высших техник».

Вот уже двадцать дней и ночей прошло с тех пор, как я пришёл в Зал Ясного Нефрита.

«Хап!!»

Энергии Инь и Ян ежесекундно менялись, бушуя так, будто собирались поглотить всё вокруг.

«Получается не так хорошо, как я думал. Может, нужно было сначала создать Малый Тайцзи?»

То, что я освоил «Ладонь Солнца и Луны» меньше чем за три дня, — это хорошо, но контроль над «Печатью Безумного Дракона» оставлял желать лучшего.

Конечно, в реальном бою я мог бы её использовать, но меня не устраивало то, что я не мог управлять ей с ювелирной точностью.

«Может, не хватает концентрации? Или…»

«Сила, давай! Сила, давай! Дун-ду-дун, дун-ду-дун».

Черноволосая девушка, кружась вокруг меня, напевала.

Она не издевалась. Она делала это искренне.

То, что с её помощью я мог использовать высшие техники без затрат внутренней энергии, — это хорошо, но…

«…»

«Братец Чхон, я ведь с вами!»

Пэк Хварён…

…сжав кулаки, махала ими вверх-вниз, подбадривая меня.