Эпизод 51. Опять семейные узы?

«Кья-а!»

Я схватил её за руку и выбежал из тренировочного зала.

«Господин Соджин, подождите! Я с вами!!»

«Отпустите руку и бегите!! А?!»

За спиной раздавались отчаянные крики Джу Ёнхва и Пэн Гаён, но я, не обращая внимания, мчался вперёд.

Мы ведь уже попрощались, и снова заводить разговор было бы смешно.

И, если остаться, кто знает, какие ещё утомительные проблемы могут возникнуть…

Нет, я был в этом уверен.

«Подождите, пожалуйста!»

«Кто эта женщина?!»

Я обернулся и помахал им рукой.

«Сочетание Пэн Гаён и Джу Ёнхва… не удивлюсь, если что-то случится».

Раз уж Намгун Хе пришла лично, она, должно быть, принесла и обещанные эликсиры. Вместо того чтобы терять там время, гораздо лучше было действовать быстро.

Заодно и выслушать, о чём она хотела поговорить.

«…Хм».

Я достиг не только «Десятого Цветка», но и взрастил одиннадцатый, так что теперь нужно было тренировать высшие и тайные техники, дел было много.

До турнира осталось не так уж много времени, и нужно было ещё несколько раз сходить в миссии по Центральным равнинам.

Поскольку моей целью была «Пилюля Инь-Ян», турнир был для меня важен.

«Она определённо где-то в академии, но у меня нет ни малейшего представления, где».

По клише, она должна храниться где-нибудь в подвале академии или в потайной комнате, но у меня не было ни одной зацепки.

Хоть до того, как Кровавый культ наберёт силу, ещё было довольно много времени, но существование Небесного Нефрита и действия «Звезды Смертельной Крови» говорили о том, что всё не так просто.

Нужно было как можно скорее достичь уровня, достаточного для самозащиты.

Если я хочу выжить.

«Впрочем, чтобы разобраться с ублюдками, которые ударили меня в спину, проблем, кажется, не будет».

«Ждите».

Нынешний уровень меня не очень-то удовлетворял, но, по крайней мере, достигнув «Десятого Цветка», у меня появился шанс хотя бы сбежать, даже если я столкнусь с мастерами уровня Трансформации.

Размышляя о том о сём, я повернул голову и мельком взглянул на неё, до сих пор молчавшую.

«…»

Она, покраснев, как закат, прикрыла рот одной рукой и молча следовала за мной.

«Она всегда была такой?»

Её послушный вид, настолько разительно отличавшийся от того, что был при первой встрече, вызывал лёгкое недоумение.

«Вот почему так важно воспитание?»

«Господи-и-ин Соджи-и-ин… это правда не то!»

«Подожди-и-ите-е-е!!»

Их голоса становились всё дальше.

«Кстати, хорошо, что они не так уж и плохо ладят».

Хоть они и препирались, но в них чувствовалась странная гармония. Может, это дружба, зародившаяся, пока они ждали? Или вражда?

В любом случае, в будущем нам, возможно, придётся часто видеться, так что удобно, если они будут знакомы.

«…джин!!»

«…!»

Вскоре их голоса стихли.

«Фух».

Я легко вздохнул и начал понемногу сбавлять скорость.

Они, должно быть, поняли моё намерение поговорить с Намгун Хе наедине, а не просто сдались.

Зная характер Джу Ёнхва, она могла бы преследовать меня до конца, но, поскольку с ней была Пэн Гаён, более сообразительная, такое решение было возможно.

«Думаю, здесь будет достаточно».

Когда я отпустил её руку, в её затуманенных глазах снова появился блеск.

«…Ха-ы».

Она с сожалением вздохнула и скорчила странное лицо.

«Что за реакция».

Я ведь не использовал какую-то непревзойдённую технику передвижения. Я просто бежал в среднем темпе.

«Госпожа Намгун, вы в порядке?»

Она посмотрела на меня снизу вверх с выражением лица, как у щенка, просящего еду.

«А, ничего! Я просто немного задумалась…»

«…?»

«Может, она больна?»

В отличие от её уверенного вида перед тренировочным залом, она, низко опустив голову, суетилась.

«Уже руку подержала? …Фу-фу-фу… это шанс».

«Госпожа Намгун?»

Только тогда она, кажется, пришла в себя, резко вскинула голову и, замахав руками, ответила:

«Да, да?! Господин Соджин, вы звали?!!»

«И голос-то какой громкий. Я и так всё слышу, не нужно так кричать».

Если подумать, разве она не была ранена в бою со «Звездой Смертельной Крови»? Внутренние травмы опаснее внешних.

Хоть внешне она и выглядела нормально, но её состояние могло быть неважным.

«…Госпожа, если вы плохо себя чувствуете, давайте поговорим в другой раз».

Прогнать её, притащив сюда, было бы странно, но раз уж она ко мне благосклонна, то подождать несколько дней — не проблема.

Тут же Намгун Хе замахала руками и бодро ответила:

«Н-нет! Я в полном порядке! Со мной всё хорошо!!»

«…»

«Кхм-кхм, я понимаю, почему вы беспокоитесь. Но я правда в порядке, господин Соджин».

Как я ни смотрел, её поведение отличалось от обычного, но я решил уважать её мнение.

«Тогда, госпожа… могу я услышать, о чём вы хотели поговорить?»

«Да-а, мне нужно вам кое-что передать, но перед этим…»

Она кивнула и, словно задумавшись, опустила голову.

«Подбирает слова?»

Молчание длилось на удивление долго, и когда прошёл примерно час…

=15 минут

«…»

«Господин Соджин, не знаю, что вы обо мне думаете, но я бы не хотела, чтобы вы считали меня невежливой».

Она медленно заговорила, глядя прямо в мои ясные глаза.

Я смутно чувствовал, что она хочет передать свою искренность.

Я примерно догадывался, о чём она скажет, но было не поздно подумать, выслушав её.

«Что вы, госпожа Намгун. Не беспокойтесь».

На её прозрачных, как роса на утренних листьях, глазах навернулись слёзы.

«Какая чувствительная женщина».

«Да-а, тогда я скажу. Господин Чхон Соджин. Не хотите ли вы прийти в наш клан Намгун?»

«…Хм».

Всех дел в мире не угадаешь, но её предложение было вполне предсказуемым.

За исключением таких самовлюблённых ублюдков, как Чхонмён или Намгун Джин, все хоть раз говорили мне нечто подобное.

Мои навыки, объективно говоря, были такими, что любой бы захотел заполучить меня.

Для человека, стремящегося к славе и успеху, это естественно.

Однако…

«Простите, но я немного разузнала о вас, господин Соджин… после изгнания из клана Джин вы ни разу не получали поддержки от семьи…»

«…?»

Последующие слова были немного необычными.

«Я не представляю, как вам было тяжело… я думаю принять вас не как наёмника, а как почётного гостя».

Она заговорила об этом не потому, что ей нужна была моя сила, а просто потому, что хотела помочь.

«…»

Она смотрела на меня так, как ребёнок, ждущий Санта-Клауса на Рождество.

В её взгляде читалась мольба. «Так ведь неловко».

«Вы не согласитесь?»

Искреннее выражение лица и спокойный тон немного соблазняли, но…

«Госпожа Намгун, спасибо за ваше предложение, но я отказываюсь».

Я не собирался ни к кому присоединяться.

Да и денег у меня было достаточно.

«Ха-а… я так и знала, что вы так скажете, господин Соджин. Ведь вы — человек, который может сиять сам по себе…»

«Не слишком ли она меня переоценивает?»

«…»

«Если вам когда-нибудь понадобится помощь, дайте мне знать. Я… это… я-я на вашей стороне, господин Соджин…»

То, как она не могла встретиться со мной взглядом, было довольно мило.

«Спасибо. Если и у вас, госпожа, возникнут трудности, дайте мне знать».

Намгун Хе кивнула и аккуратно отступила.

«Наставник Рэджи сказал, чтобы вы зашли к нему, как только закончите тренировку».

«Что за дело?»

«Хорошо. Я сейчас же зайду».

«И…»

То, как она протянула слова и искоса взглянула на меня, интуитивно подсказало мне, что это и есть главное.

«Госпожа, говорите смело. Я не против».

Прокашлявшись, она собралась с духом.

«Кхм-кхм, хорошо. Скажу прямо. …Глава академии хочет встретиться с великим воином Чхоном».

«…?»

«Глава академии? Зачем?»

«У нас ведь с ним не было никаких пересечений…»

«Неужели это то, о чём я думаю?»

У меня была одна догадка.

Сын главы Альянса Мурим, Вэй Шиюнь. Это, должно быть, связано с ним.

Он наверняка жаждет получить информацию о «Звезде Смертельной Крови».

Но если моя догадка верна, то непонятно, почему эту новость передаёт Намгун Хе.

Глава академии — один из сильнейших мастеров в мире.

У него ведь есть и личная охрана, и надзиратели, зачем ему поручать передачу такой новости Намгун Хе?

«…»

«Простите… я неполно объяснила».

Заметив мою реакцию, она извинилась и добавила.

То, что она сказала, определённо было из тех вещей, которые не должны были услышать посторонние.

«Глава академии — мой дедушка по материнской линии».

«Что?»

«Опять семейные узы?»

Я узнал закулисную тайну, которую не очень-то хотел знать.

Если подумать, это было довольно странно.

Хоть влияние клана Намгун и было велико, но в Академию Праведного Пути собирались лишь дети из знаменитых кланов со всего мира или ученики уровня Девяти Великих Сект.

Причина, по которой Намгун Джин, мастер на пике формы, так себя вёл в академии…

«Выражение „лиса, притворяющаяся тигром“ подходит как нельзя лучше».

«Когда я должен зайти?»

«Э-это… когда захотите, скажите мне. Мы должны пойти вместе».

«…?»

«Почему с тобой?»

Я с сомнением посмотрел на Намгун Хе.

«Госпожа?»

Она молча отвела взгляд.

«Уже время поливать огород. Господин Соджин, я, пожалуй, пойду! До встречи!»

Издав свистящий звук, она молниеносно умчалась. Это была безупречная, совершенная «Поступь Небесного Свода».

*

*

*

«Это шанс».

«Если повезёт, то я смогу узнать местонахождение или способ получения Пилюли Инь-Ян».

«Перед эликсирами я устоять не могу».

«Я как раз ломал голову над тем, что нет никаких зацепок, и тут такое…»

«Решено, пойду, как только разберусь с некоторыми делами».

«Ученик Чхон Соджин приветствует наставника Рэджи».

Я вежливо поклонился наставнику, который, заложив руки за спину, строго стоял.

«О-о…! Это же Соджин. Давно не виделись. Как поживал?»

«Благодаря вам, наставник, я смог закончить свои тренировки».

Это не была лесть.

Поднимаясь сюда, я услышал от надзирателя, что после прошлого задания Альянс Мурим прислал следователя.

То, что я смог спокойно сосредоточиться на тренировках, не отвлекаясь на следователя, — большая заслуга наставника Рэджи.

«Ха-ха… пустяки. Раз уж ты пришёл, значит, уже слышал от Хе или Дживона».

«Он и вправду ужасно заботится о своих».

«Как только я услышал, что наставник зовёт, я тут же примчался».

«Хорошо. Были ли успехи в боевых искусствах? Ты достиг совершенства в „Великом Искусстве Кровавого Меча“?»

Наставник до сих пор думал, что я использую «Великое Искусство Кровавого Меча» или «Искусство Ци Солнечного Пути».

Большинство из тех, кто его знал, думали так же. Ведь это были коронные техники клана Джин.

«На всякий случай нужно будет их немного подучить».

«Если повезёт, то совершенство возможно. Пока что были лишь небольшие успехи».

Если он узнает о Небесном Нефрите или о моём нынешнем уровне, то наверняка упадёт в обморок, так что я решил промолчать.

Да и незачем ему это знать.

«Ха-ха-ха! Хорошо, что ты полон уверенности».

«Разве это не всё благодаря вам, наставник?»

«Кхм-кхм, Соджин, у меня к тебе есть важный разговор…»

Лицо наставника Рэджи стало строгим.

«Да, наставник, говорите».

«Глава академии хочет тебя видеть».

«…»

«Нет. Ну это уже слишком быстро».