Эпизод 38. Сердцебиение.

Хлюп—

Когда я вытащил меч из его даньтяня…

«Кх, кха, кха-ак… чтобы я… от такого ублюдка… укх».

…тёмно-красная кровь хлынула, словно водопад.

«В-великий воин Дыль-я! …Молодой мастер Чхон! Вы в своём уме? Что вы наделали?!»

Я повернул голову.

Джон Дживон, сверкая глазами, яростно кричал.

«…»

Похоже, он до сих пор не понял ситуацию.

Нет, скорее всего, он знал, но подсознательно отвергал правду.

Он ведь не был дураком.

«…Кх, кхак, н-не… может… быть…»

Дыль-я, издав последний предсмертный хрип, рухнул вперёд.

До самого конца на его лице было выражение полного неверия.

В схватке на равных даже одна маленькая оплошность решает исход.

«Молодой мастер Чхон! Нет… Чхон Соджин! Если немедленно не объяснитесь, вас ждут большие…»

«Этот ублюдок был шпионом Кровавого культа. Отойдите».

«К тому же, Дыль-я меня недооценивал… результат был предсказуем».

«Чушь… вы снова пытаетесь навредить невинному человеку на моих глазах? Сдавайтесь без сопротивления. Остальное выслушаем в Альянсе Мурим».

Дживон, направив на меня меч, принял стойку, готовый в любой момент применить свою технику.

«…»

«И сколько я буду его убеждать?»

Времени не было.

Справиться с ним было бы не так уж и сложно, но…

ДЗИНЬ!

ДЗЯНННЬ!

«Наглая девка…! Куда девалась твоя былая прыть?!»

«Кх…! Какой же вы болтливый мужчина…!»

Тем временем они, вступив в смертельную схватку, всё дальше отдалялись.

Было видно, как с каждым обменом ударами она постепенно уступает.

Поражение Намгун Хе было лишь вопросом времени.

Хоть они и были оба на запредельном уровне, но была разница между начальной и средней стадией. Она могла лишь тянуть время, сражаясь на равных.

Уровень убийцы из «Звезды Смертельной Крови» был не тем, с которым мог бы справиться ученик академии.

«И с такими-то навыками ты смела мешать нашему великому плану?»

«Хи-ик…! Я ещё не закончила! Тц!»

«К-командир!!»

«Эй, может, поможем ей? Если она пострадает…»

«Они ведь сражаются на запредельном уровне… мы будем только мешать».

Даже не считая понимания боевых искусств, разница в опыте была огромной.

В тот момент, когда стойка Намгун Хе немного пошатнулась…

«Опасно… исход решится в ближайшие пять ударов».

Чхон Соджин побежал.

Он сделал большой прыжок.

«Как аукнется, так и откликнется. Она неожиданно мне помогла, и если она пострадает, мне будет неловко».

«Что?!»

Глаза Джон Дживона расширились.

Он и представить себе не мог, что Чхон Соджин оттолкнёт его и бросится атаковать члена ударного отряда Альянса.

Он тут же собрал свою внутреннюю энергию и, словно ветер, метнулся, замахнувшись мечом на мою беззащитную спину.

Он думал, что если я упаду от удара, то он сможет меня схватить…

«Что?!»

Чхон Соджин, словно ожидая этого, уклонился от удара, в котором была заключена огромная сила, отклонившись по диагонали назад.

«Ч-что? Неужели?!»

Растерянный Джон Дживон попытался отступить и перегруппироваться, но…

…прежде чем его нога коснулась земли…

ХРЯСЬ!

…в его живот прилетел удар ногой.

«Кхак!»

Атака, нацеленная в уязвимое место, прежде чем он успел принять стойку.

«Попался».

Приятная отдача прошла по ноге и разлилась по телу.

Получив удар, Джон Дживон, словно мяч, отлетел назад.

«Эй-эй! Командир! Быстрее, ловите!»

«Сюда!»

Он врезался в членов своего отряда.

«Кхык…! Чхон Соджин!!»

Я не вкладывал в удар много силы, так что он не получил серьёзных повреждений, но отлетевший довольно далеко Джон Дживон, нахмурившись, с трудом поднялся на ноги.

«Отряд „Хечхон“, вы чего стоите столбом, остановите его».

Я указал пальцем на Джон Дживона.

Те, кто до этого стоял и тупо смотрел, не двигаясь, один за другим пришли в себя и покачали головами.

«Что? П-почему мы должны тебя слушать…»

«А то кто, по-вашему, спасёт вашего командира?»

«…»

Члены отряда, которые до этого лишь переглядывались, не зная, что делать, наконец, выхватили мечи.

Увидев это, Джон Дживон, словно не веря своим глазам, резко крикнул:

«Ч-что вы творите! Немедленно хватайте Чхон Соджина!»

«Наш командир не из тех, кто помогает кому-то безвозмездно».

«Наверняка есть причина, о которой мы не знаем. И, командир Джон, мы не ваши подчинённые. Мы не обязаны слушать ваши приказы».

Не обращая внимания на гневные крики Джон Дживона, члены отряда преградили ему путь.

«Похоже, у неё был некоторый авторитет».

«Из тех начальниц, что хорошо относятся к своим подчинённым?»

В любом случае, мне нужно было лишь, чтобы они потянули время.

ДЗИНЬ!

Не в силах выдержать удар меча, окутанного кровавой ци, меч в её руке отлетел в сторону.

ДЗЯНННЬ!

«Теперь конец!»

«…!»

Её стойка нарушилась, и тело качнулось назад.

Интуиция подсказывала ей.

Если она упадёт здесь, то умрёт.

Но знать и мочь — разные вещи.

ВЖУХ—!

Свист рассекаемого воздуха.

От запаха приближающейся смерти на глаза навернулись слёзы.

Она знала.

«Кх… я этого ожидала, но, похоже, это мой конец».

Что ей не победить этого противника.

Это не значит, что она бросилась в бой, готовая к смерти.

Но у неё не было другого выбора.

Ведь она была единственной, кто заметил неладное, а её люди были бы только помехой.

«К тому же… первая встреча прошла ужасно».

«Может, если я сделаю хотя бы это, он обратит на меня внимание?»

Даже ей самой казалось подлым так менять своё отношение, после того как ещё недавно она говорила ему гадости, но…

…ничего не поделаешь.

В тот миг она отдала ему своё сердце.

«На этом всё. …Знала бы, усерднее тренировалась бы».

Тогда она смогла бы продержаться хоть немного дольше.

«…И постаралась бы сблизиться с ним».

Запоздалые сожаления…

…теперь были бессмысленны.

Меч, источающий грозную жажду убийства, летел ей в сердце.

До сих пор она жила лишь для себя, и удовлетворение от того, что она сделала что-то для него, наполнило всё её тело.

«Хотя бы в конце я смогу спокойно закрыть глаза…»

В тот миг, когда Намгун Хе приготовилась к смерти—

ХРЯСЬ!

Кто-то разрубил меч мужчины на две части и подхватил её уставшее тело.

«Как ты смог мой меч…!!»

Мужчина, который только что смотрел на неё с убийственной яростью, с побледневшим лицом уставился мне за спину.

Прикосновение к спине было не твёрдой землёй, а чем-то тёплым, надёжным и успокаивающим.

«А?»

Она повернула голову и встретилась взглядом с надёжным мужчиной.

«Великий… великий воин Чхон?»

Она догадывалась, что он скрывает свою силу, но…

…чтобы он так быстро одолел запредельного мастера, пусть и смертельно раненого, и пришёл…

Его низкий, приятный голос пощекотал её ухо.

«Молодец».

От этой простой, но приятной похвалы её сердце возликовало.

«…!»

Мужчина вскоре пал от его руки.

Пока она доверяла своё тело его широкой груди, с которой не хотелось расставаться…

…эти слова много раз повторялись в её голове.

Много раз.

Постоянно.

Одна бескорыстная фраза…

…принесла ей столько радости.

На лесной поляне двое стояли друг против друга.

«Где сейчас Кровавый Демон?»

ХРУСТЬ!

«…Ып!! Ы-ып!!»

Дыль-я я уже давно отправил к богам, о которых он так мечтал.

Следующий на очереди — этот.

«Какова численность сил Кровавого культа?»

ХРУСТЬ!

«Ы-ып! Ы-ы-ы-ып!! Ып!»

«Зачем вы сюда пришли?»

С каждым прикосновением к его пальцам убийца из «Звезды Смертельной Крови» издавал мучительные крики.

Однако эти крики не разносились наружу.

Во-первых, его рот был заткнут формой Дыль-я, а во-вторых, я окружил нас барьером из ци.

«Что и следовало ожидать от „Звезды Смертельной Крови“… ни слова не говорит. Какая преданность».

ХРУСТЬ!

«Ып! Ы-ып!! Ып!!!!»

«О! Теперь появилось желание поговорить? Я усыпил ядовитого жука в твоём теле, так что можешь не беспокоиться».

Убийца, проливая кровавые слёзы, яростно закивал.

ТРЕСК!!

«Ып!! Ып!!!»

«Даже после этого не собираешься говорить? Ничего не поделаешь…»

«Ып! Ы-ы-ып!!!!»

«Не подумай, что у меня к тебе личная неприязнь. Это законный допрос по законам Альянса Мурим. Раз ты не отвечаешь, у меня нет другого выбора».

«Этот закон я придумал только что».

«Ып! Ы-ып!!!»

Он, казалось, хотел что-то сказать и отчаянно дёргался, но до конца молчал.

«Упрямый. Какой же упрямый».

«Видимо, ты считаешь себя довольно молчаливым, но посмотрим, выдержишь ли ты это».

Да, это был тот самый палец, который не выдержала даже сущность Божественного Свитка.

«Он, должно быть, догадался о своей судьбе».

Убийца, широко раскрыв глаза, продемонстрировал величайшее сопротивление в своей жизни.

…хоть и бессмысленное.

Я собрал энергию Инь-Ян на кончиках пальцев и вонзил их ему в голову.

«Выудить информацию не займёт много времени».

«Госпожа Намгун, очнитесь! Чхон Соджин сошёл с ума! Убивать членов Альянса Мурим!»

«Слышать не хочу. Скоро великий воин Чхон принесёт доказательства, так что ждите».

Сколько бы я ни пытался с ней поговорить, она твердила лишь «ждите».

От её слепой веры моё терпение в итоге лопнуло.

«Мне это не по душе, но раз так, то придётся силой… все, мечи наголо!»

Вжик—

Вж-ж-жик—

«Попробуйте, если осмелитесь. Мне как раз было интересно, на что вы способны, молодой мастер Джон. Все, мечи наголо!»

Вжик—

Вж-ж-жик—

Взрывоопасная ситуация, когда все смотрели друг на друга с ненавистью.

И в этот момент…

…из леса неспешно вышел Чхон Соджин.

«…»

Вокруг мгновенно воцарилась тишина.

Все, кроме Намгун Хе…

…все без исключения, охваченные трепетом, смотрели на Чхон Соджина дрожащими глазами.

«Великий воин Чхон! Вы пришли!»

«Чхон Соджин! Ты, сумасшедший…!»

В тот момент, когда Джон Дживон собирался обвинить Чхон Соджина…

…тот, опередив его на шаг, достал из-за пазухи красный обломок камня.

«Ч-что это?»

«Приказной жетон Кровавого Демона».

«…К-кровавого… Демона?»

От такого неопровержимого доказательства…

…Джон Дживон, словно воды в рот набрал, потерял дар речи.

«Появилось место, куда нужно идти. Следуйте за мной».