Эпизод 73. Её прозрение.

«Это место…»

Знакомое место. Она бывала здесь много раз и с первого взгляда узнала банкетный зал клана Джин.

Величественный зал, демонстрирующий мощь одного из Восьми Великих Кланов.

Музыканты исполняли сладкие мелодии, а повсюду сновали слуги, разнося еду.

«…»

Она не любила шумные места, и это должно было бы её раздражать, но, на удивление, она совсем не чувствовала шума.

«Что я здесь делаю? Кажется, я что-то смутно припоминаю…»

Пока она, словно околдованная, тупо смотрела на зал, до её ушей донёсся нежный голос:

«Джихи, ты здесь? Я тебя обыскался».

«А?..»

Юноша, в котором ещё осталась детская наивность.

Молодой господин клана Джин и её жених махал мне рукой.

«Внутри слишком шумно, поэтому?»

Я медленно встретилась взглядом с его глазами, из которых, казалось, вот-вот потечёт мёд.

Это был не холодный тон, а голос, полный прежней любви, от которого она невольно задрожала.

«…А-а».

«Что такое? Ты сама на себя не похожа».

Он горько улыбнулся и, подняв тёплую ладонь, коснулся моего лба.

От этого прикосновения, похожего на материнское, успокаивающее ребёнка, напряжённые плечи расслабились.

«…»

«Странно. Жара нет… ты точно в порядке?»

От такой неожиданной ситуации я, запинаясь, ответила:

«А? Угу».

Когда я встретилась с ним взглядом на расстоянии одного дыхания, из глубины души начало понемногу просачиваться чувство восторга.

«Так дело не пойдёт. Для начала, пойдём во внутренние покои».

И тут мне в голову пришла мысль, и я спросила саму себя:

«Ч-что я сейчас делаю? Мы ведь обручены, это же естественно. Нужно всегда вести себя уверенно!..»

Сделав глубокий вдох, я посмотрела ему в лицо.

«Соджин».

«Что? Может, лучше в мою комнату?»

Его сияющая улыбка, которая мне так нравилась, и лицо, от которого я забывала, как дышать.

Он лишь ответил улыбкой, но от одного этого моё сердце забилось чаще.

«…»

«Джихи?»

«Когда я в последний раз испытывала это чувство?»

Странное дело.

Я ведь, должно быть, виделась с ним каждый день…

Но почему-то это чувство казалось давно забытым.

Может, поэтому из глубины души начало медленно подниматься тёмное желание обладать им безраздельно.

«Я-я — его невеста».

Она протянула руку к тыльной стороне ладони Соджина.

Этого не могло быть, но от мысли «а что, если он откажет?» сердце забилось ещё быстрее.

Расстояние было не больше ладони, но сегодня оно казалось таким длинным. Было ли это моим воображением?

С-с-с—

Наконец, моя рука коснулась его.

«…?»

Он, удивлённо посмотрев на меня, радостно улыбнулся, и его глаза изогнулись в полумесяцы.

Тёплая волна прошла через наши сомкнутые руки.

Я была уверена.

«А… ха-ха».

«Джин Соджин — мой».

Отпустив его руку, я наконец расслабилась и выдохнула с облегчением.

«Ты, похоже, очень устала, может, пойдём уже? Ну-ка!»

Он присел и подставил мне свою спину.

«…»

Хоть я и много раз забиралась к нему на спину, но почему-то это чувство казалось таким тоскливо-знакомым.

«В чём же дело?»

Поправив подол своего платья, я обвила руками его шею.

Сердце, тук-тук, забилось, как у кролика, увидевшего еду.

«Надеюсь, он не слышит?..»

«…»

Пока она, волнуясь, переживала, он молча, шаг за шагом, шёл вперёд.

«Да, он был таким…»

Когда мы, со мной на его спине, вышли из банкетного зала, он тихо прошептал:

«Тебе, может, приснился страшный сон?»

«…Хмф, ты думаешь, я всё ещё ребёнок?»

Я не хотела этого, но, видимо, желая скрыть смущение, я невольно ответила грубо.

Даже не видя его лица, я знала, что он горько улыбается.

«Сегодня ты на удивление смирная. Точно ничего не случилось?»

«А что, нельзя? Недоволен?»

«Нет, мне очень нравится. Ты мне нравишься ещё больше».

Неизвестно, что его так рассмешило, но Соджин громко рассмеялся.

«Тогда будь со мной добр…»

За этой бессмысленной болтовнёй показались внутренние покои.

Поскольку шёл банкет, у входа, кроме одной служанки, никого не было.

«…»

«…»

Внезапно наступила тишина, но от одного того, что он был рядом, на душе становилось спокойно.

Тревога и смятение, сжимавшие моё сердце, полностью исчезли, и, потираясь лицом о его широкую спину, я мысленно убеждалась.

«Даже если я буду злиться и капризничать… нет, даже если я сделаю что-то похуже, Соджин всё равно будет меня любить, что бы ни случилось».

Дрыг—

Он без колебаний распахнул дверь и, словно обращаясь с хрупким стеклянным изделием, осторожно уложил меня на кровать.

«Ты, наверное, устала от встреч с людьми из других кланов, отдохни немного».

Я встретилась взглядом с Соджином, который нежно гладил меня по голове.

Уединённая комната, двое, мужчина и женщина, обещавшие друг другу будущее. Никто не знает, кто первый, но щёки обоих покраснели, как яблоки.

«Красивый».

Я встречала многих мужчин из влиятельных кланов, но Соджин был на другом уровне.

Прямой нос, тонкие черты лица — любая девушка была бы очарована.

Единственным недостатком, пожалуй, был его низкий уровень боевых искусств.

Но это не страшно.

Ведь скоро он поступит в Академию Праведного Пути, которую называют лучшей во всём мире.

В его прозрачных, как чистый родник, глазах отражалось моё лицо.

«Н-не пойми неправильно, хоть мы и жених и невеста, но иерархия не изменилась. Единственное место, которого ты можешь касаться без моего разрешения… это рука».

«Надеюсь, мой голос не дрожал».

Я произнесла это, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие.

Почему-то я знала, что он вот-вот поцелует меня.

«…»

Соджин молча, лишь смотрел на меня пронзительным взглядом.

Я медленно закрыла глаза, видя, как его лицо приближается.

Обычно я бы, наверное, оттолкнула его, крикнув: «Что ты делаешь?», но почему-то не хотелось.

«В качестве благодарности за помощь я сегодня тебе это специально разрешаю…»

Однако, сколько бы я ни ждала, я так и не почувствовала прикосновения его губ.

«…Что он делает?»

Почувствовав неладное, я слегка приоткрыла один глаз. Соджин мило улыбался.

«Заставляет меня ждать…»

Гнев закипел в моём теле.

В тот момент, когда я собиралась ему что-то сказать, лицо Соджина медленно двинулось.

«А!»

«Ему нужно было подготовиться».

Медленно.

Понемногу он приблизился.

Глоть—

…и в ухо вонзился полный презрения голос.

«Говорю же, даром не возьму».

Она вскочила с места.

«Ха-а, ха-а…»

«Госпожа Джихи, вы проснулись? Ах…»

«…Сон?»

По белой коже скатилась одна капля.

«Опять… почему мне постоянно снятся старые сны?..»

У неё, Гуян Джихи, было очень плохое настроение.

Если бы вы спросили, когда оно у неё было хорошим, то ей нечего было бы ответить, но, в любом случае, сейчас её настроение было наихудшим.

И, зная её характер, было естественно, что её чувства отражались на её лице.

«…»

Гуян Джихи с ненавистью смотрела на еду, будто это были её заклятые враги.

В столовой было много учеников, но слышен был лишь стук палочек.

То, как она, с явным недовольством ковырялась в еде, заставляло окружающих учеников ходить на цыпочках.

«Что-то случилось с госпожой Джихи?»

«Почему она опять такая? В последнее время она стала такой страшной».

«Тссс…! Тихо!»

Они переглядывались, но никто не решался заговорить первым.

Потому что никто не знал, что можно было услышать в ответ.

«Ха-а…»

Её вздох, должно быть, раздражал, но никто не высказал недовольства.

Как ни крути, Гуян Джихи была дочерью клана Гуян, одного из столпов Восьми Великих Кланов. Пока не разразится великая война, её клан будет вечен.

Щёлк—

«…Я пойду первой, зайдите ко мне позже».

«А! Да…»

«Г-госпожа Джихи, я тоже доела…»

«Дура, она же сказала, что ей нужно время подумать!»

Оставив позади гул голосов, она вышла из столовой.

Гуян Джихи не могла скрыть своего смятения из-за снов, которые продолжались в последнее время.

«…Ха-а».

С того самого дня, как она случайно подслушала истинные мысли Соджина в тренировочном зале, ей постоянно снились похожие сны.

Видеть сны о детстве, проведённом с Соджином, — это хорошо, но…

«Что ещё за „даром не возьму“?.. Я что, вещь?»

…каждый раз в конце это был кошмар.

Хотелось тут же пойти и разобраться с ним, но, если с Соджином из сна, который так нежно улыбался, ещё можно было, то реальность была не так проста.

Нет.

Вопрос был в том, захочет ли он вообще со мной встречаться.

«Единственный способ — это встретиться, притворившись, что это случайность…»

«Что же делать?»

Она остановилась и в нетерпении начала грызть ногти.

Ещё недавно она сжигала мосты, строя счастливые планы о возвращении к Соджину, но…

«„Мне это не нужно. Даже даром не возьму“.»

«„Такой ублюдок, которого любила та стерва, уже мёртв. Проваливай“.»

—она поняла, что это было заблуждением.

«Я-то думала, он всегда будет на моей стороне, что бы ни случилось…»

«…Хнык».

Она крепко прикусила нижнюю губу, сдерживая слёзы.

Она подслушала всего несколько слов, но шок до сих пор не прошёл.

Она скучала по тому Соджину, который всё принимал и любил её, что бы она ни делала.

«Может, есть какой-нибудь хороший способ?..»

В этот момент…

«И как ты с ним помирилась?»

«Ы-ху-ху… хочешь знать?»

«Что-что! Не тяни, говори быстрее!»

«Помнишь ту одежду, что я тебе показывала?»

«Ту тряпку?»

«Да-да, я надела её, пришла к нему ночью, и…»

Интересный разговор вонзился ей в уши.

«Способ помириться?»

«Я бы хотела услышать эту историю подробнее».

«Г-Гуян Джихи?!»