Эпизод 59.

«Уж лучше быть одиноким».

Я активировал энергию Инь-Ян, чтобы до предела обострить свои чувства.

Мой взгляд привлекли слабо светящиеся фиолетовые волосы.

Не узнать её было невозможно.

До боли знакомое лицо.

Ведь это была дочь клана Тан из Сычуани, Тан Соён.

«И что она делает в такое позднее время, не понимаю!»

Она, злясь, расхаживала взад-вперёд перед главными воротами, словно кого-то ждала.

«…»

«Неужели меня ищет?»

На мгновение эта мысль промелькнула у меня в голове, но я покачал головой.

«Наверное, я слишком остро реагирую. Нет у неё причин меня искать».

Если уж и выбирать причину…

«Может, из-за того, что я ей пару раз врезал?»

Я ведь всего лишь отвесил Тан Соён щелбан.

Если бы она хотела отомстить, то, стиснув зубы, выжидала бы удобного момента, а не стояла бы вот так открыто.

Потому что Тан Соён — такая женщина.

К тому же, она ведь бросила меня и примкнула к «кошельку» Намгун Джину, получая от него различные эликсиры и финансовую поддержку, и жила в своё удовольствие.

С какой стати ей в такое позднее время приходить ко мне?

Шорох—

Ха-а—

Послышался слабый, тяжёлый вздох.

Я поднял голову и посмотрел на небо.

«Сделаю вид, что ничего не видел. Это паранойя, Соджин».

«…»

Сказав это самому себе, я медленно пошёл вперёд.

Конечно, направляясь к задним воротам.

На всякий случай, чтобы избежать лишних хлопот.

«Не пойду через главные ворота, и всё».

Порядочные ученики в такое время уже давно видят сны.

А раз она не спит и разгуливает, значит, она — плохая ученица.

В это время академию должны патрулировать надзиратели, и если меня поймают, будет много проблем.

«И…»

Шорох—

«Там ещё один. Даже если я сделаю вид, что не замечаю, она вряд ли уйдёт».

«Нужно быстро с этим покончить».

Если бы я не достиг «Десятого Цветка», то никогда бы её не заметил.

Ведь до того, как я обострил свои чувства, я и не подозревал о её присутствии.

«Госпожа Джу».

Сказал я, глядя на кусты, которые с самого начала едва заметно подрагивали.

«…»

Однако ответа не последовало.

«Не собирается выходить с первого раза? Думает, я не знаю, где она?»

Теперь не было слышно даже её тяжёлого дыхания.

Маскировка была почти идеальной, но слабый остаточный след её внутренней энергии выдавал её.

«Госпожа Джу, я знаю, что вы там, так что выходите».

Ха-а—

Шорох—

Когда я сделал несколько шагов в её сторону, Джу Ёнхва, сидевшая на корточках в кустах, с видом кошки, пойманной на краже рыбы, поднялась.

«Чего так пугаться? Что ты вообще там делала?»

«В-вы… заметили? А я была уверена, что меня не поймают… неужели вы с самого начала знали?»

«…»

Глядя на неё, я молча улыбнулся.

Конечно, обычный ученик не заметил бы её скрытных движений, но…

«Раз уж я обострил свои чувства, как я мог не заметить?»

Если бы я, открыв средний даньтянь, не смог бы засечь даже такого, это была бы серьёзная проблема.

Милая девушка с зелёными волосами до пояса подняла голову.

«Поразительно… господин Чхон, вы каждый раз меня удивляете».

«Мне просто повезло».

«Нет… одной лишь удачей такое не заметить».

Я ведь пока что не делал ничего такого, за что меня могли бы привлечь к ответственности в клане или Альянсе…

Но то, что она, скрывая свою ауру, следовала за мной, было крайне подозрительно.

«Если так пойдёт, могут возникнуть проблемы».

Скрывая свою настороженность, я снял с её волос несколько листочков и спросил:

«А что вы делали здесь посреди ночи?»

«Проходила мимо и сл…»

«Общежитие для девушек находится в противоположной стороне, так что вы вряд ли случайно сюда забрели».

«Как банально. Говори правду».

Джу Ёнхва вздрогнула и забегала глазами.

«А? А… в общем, это…»

«Я же вижу, как ты пытаешься что-то придумать. Наши отношения настолько поверхностны?»

«Ночь длинная. Успокойтесь и говорите не спеша».

Она, покраснев, как спелый помидор, не смея встретиться со мной взглядом, лишь носком ботинка ковыряла землю.

Она, видимо, и не думала, что я её замечу.

«…»

Хоть она и была явно растеряна, но рта так и не открыла.

«Джу Ёнхва. В невыгодной ситуации использует право на молчание. Запомнить».

«У вас, должно быть, были свои причины. Если вам трудно, можете и не говорить».

На самом деле, я и не думал, что она так просто всё расскажет.

Однако…

…после этого случая у неё тоже появится настороженность.

«Простите. Кажется, будто я что-то скрываю…»

Вряд ли она теперь будет так же следить за мной.

«На этом и закончим. Сейчас важнее освоить высшие и тайные техники. А до тех пор лучше поддерживать нейтральные отношения».

«Мы ведь товарищи, не так ли? И у каждого есть то, что он хотел бы скрыть. Не стоит так беспокоиться…»

«Нет!!!»

Джу Ёнхва резко вскинула голову и громко возразила.

«Какой же громкий голос. Зачем так кричать?»

Я быстро наложил звуконепроницаемый барьер и огляделся.

К счастью, ауры надзирателей или движений Тан Соён не было, но они наверняка почувствовали что-то странное.

«Нужно быстрее уходить, пока не начались проблемы. Надо минимизировать свою ауру».

Она ведь тоже на запредельном уровне, так что, на всякий случай, может что-то заметить.

«…»

Она, видимо, и сама удивилась своему крику, замахала руками и начала что-то бессвязно бормотать:

«Простите, что закричала… но я бы хотела, чтобы вы знали, что вы, господин Соджин, — тот человек, которому я доверяю больше всего. Я ничего не скрываю».

Говоря это, она, смутившись, снова низко опустила голову.

«Мне казалось, днём она прятала какой-то мешочек. Или это было моё воображение?»

Впрочем, допытываться я не стал.

«Спасибо за ваши слова, но не беспокойтесь. Я не обращаю на это внимания».

«И всё же…»

«С Джу Ёнхва лучше держать дистанцию».

«Я тоже доверяю госпоже Ёнхва. …И у каждого ведь есть свои секреты, которые нельзя рассказать…»

Заметив перемену в ней, я замолчал.

«Мне… доверяет? Скрывать нечего?.. Я — особенная? Вдох— выдох—»

Она, закрыв лицо руками, задрожала всем телом и что-то бормотала.

«Судя по её κατακόκκινο щекам, с ней точно что-то не так».

«Госпожа?»

Что-то бормоча себе под нос, она с решительным взглядом приблизилась ко мне вплотную.

«Да!»

Издав милый звук, два больших и упругих плода коснулись моей груди.

От мягкого прикосновения тело начало реагировать.

«…»

«Эй, нет, отойди».

Энергия Ян начала бушевать и метаться по телу.

Божественное Искусство Солнца и Луны, Инь и Ян было мощным, но и ограничений у него было много. Всегда нужно было поддерживать гармонию и баланс Инь и Ян.

Если энергия Ян становится слишком сильной, то нет другого выбора, кроме как получить энергию Инь извне.

«Один — Намгун Джин, второй — Маджин, третий — Чхонмён…»

Я, стараясь сохранять хладнокровие, сжимал и разжимал кулаки.

Мы стояли так близко, что чувствовали дыхание друг друга.

«Я просто… всё расскажу…»

Сладкий, как цветы, аромат щекотал нос.

С трудом собравшись с мыслями, я слегка оттолкнул её.

«Нет нужды в этом».

«Нет, я хочу, чтобы вы знали, что я ничего не скрываю… и не собираюсь впредь».

Она посмотрела на меня снизу вверх прямым взглядом, в котором была даже какая-то мольба.

«И вот так всё обернулось?»

«Место, где хранятся различные артефакты, эликсиры и тайные манускрипты…»

«Если повезёт, то я смогу узнать и местонахождение „Леса Звёздного Неба“, не так ли?»

У любого воина от такого сердце забьётся чаще.

…Особенно мне нравились эликсиры.

Достаточно было посмотреть на Джу Ёнхва, которая, едва достигнув совершеннолетия, уже была близка к уровню Трансформации. Она, должно быть, пила эликсиры высшего класса, как воду.

Но…

«Раз такова воля госпожи, не расскажете ли вы, зачем вы за мной следили?»

«Она ведь не скажет мне местонахождение „Леса Звёздного Неба“, даже если я прямо спрошу».

«А! Да, это…»

«Если есть в спешке, можно и подавиться. Торопиться не нужно. Раз уж она такое сказала, то узнать — это лишь вопрос времени».

В этот момент…

…знакомый голос вонзился в ухо.

«Что вы здесь делаете посреди ночи… а эта женщина?..»

«Вот чёрт».

«Начались проблемы».

Я повернул голову. Скрестив руки на груди, на меня яростно смотрела Тан Соён.

Она, несомненно, заметила нас из-за крика.

«…Т-ты!!»

Словно мать, защищающая своего детёныша, Джу Ёнхва крепко вцепилась в мой рукав, оскалилась и зарычала.

«Какая невоспитанная особа! …Хмф!»

Некоторое время две женщины, обмениваясь взглядами, вели невидимую психологическую войну.

«Ещё немного, и они подерутся».

«Ссоры между девушками начинаются именно с такой дуэли взглядов».

«Успокойтесь обе».

Только тогда они неохотно отвернулись.

«…Что ж, хорошо. Соджин, у меня к тебе есть небольшой разговор, не уделишь ли время?»

Слишком уж отличающийся от обычного…

«Зачем она пришла ко мне?»

…странно вежливый тон настораживал.

«Она ведь не такая по характеру».

Предположений было несколько, но я не был уверен.

«Н-нельзя! Эта женщина не в своём уме! Она и на тренировочной площадке за вами подглядывала, и тайно пыталась проникнуть в вашу комнату, господин Соджин… и сама с собой бормотала и странно смеялась!»

«Что за чушь!..»

«То есть я лгу?»

Как и ожидалось, они снова начали препираться, глядя друг на друга. И на краю моего восприятия я уловил двух воинов.

«Идут сюда? Скоро нас поймают».

«Хватит!»

«Господин Соджин, нельзя сближаться с этой женщиной. Она и сегодня пришла…»

«Хмф! Я-то как раз стояла спокойно! Это она первая начала…»

Обе, будто обиженные, жаловались мне.

«Ну прямо кошка с собакой».

«Сюда идут надзиратели. Вам лучше уйти».

«Надзиратели? Уже время обхода! Но я ещё не договорила…»

Я поднял руку, прерывая её.

«Давайте вернёмся сегодня, а поговорим в другой раз. Лучше в спокойном месте. Прошу, идите первой».

От моего решительного тона Джу Ёнхва, как послушный ребёнок, кивнула.

«Возвращайся».

«П-почему ты со мной так холодно…»

«Дважды повторять не буду».

«…»

Тан Соён с плаксивым лицом побежала в противоположную сторону.

«Или мне кажется… но, похоже, настроение у Джу Ёнхва улучшилось».

На следующий день.

«Было бы хорошо, если бы я смог сразу попасть в Зал Ясного Нефрита».

Когда я поднимался по лестнице, чтобы встретиться с наставником Рэджи…

…в поле моего зрения попала неожиданная парочка.

Редко встречающийся красавец и красавица.

«В этом нет ничего странного… но необычно».

Я подошёл к ним и, естественно подняв руку, помахал.

«А?!»

«Ты почему здесь?»

Намгун Джин и Намгун Хе, увидев меня, с крайним удивлением широко раскрыли глаза.

Но их реакции были кардинально противоположными.

«Г-господин Соджин? А…»

Она, увидев меня, поправила одежду, покраснела, как спелый помидор, и застенчиво опустила голову. А другой…

«Чхон Соджин, ублюдок… что ты здесь делаешь?»

…раздражённо сверкнул глазами.

«С ума сошёл?»

В этот момент…

…поднявшая голову Намгун Хе уставилась на Намгун Джина полными жажды убийства глазами.