Эпизод 68. Что нужно забрать.

Скрип-скрип—

Повозка без устали мчалась к своей цели.

«Злюсь…»

«Я злюсь».

«Я так зла!»

Данмок Ын была в таком плохом настроении, в каком не была ещё никогда.

Отчасти из-за того, что на полу повозки было неудобно, но…

…главной причиной был…

«…»

…этот мужчина, безмятежно спавший.

Его лицо, такое спокойное, будто он у себя дома, без всякой настороженности, ещё больше её бесило.

«Он что, думает, что я ему больше не ровня?»

«Если он и вправду так думает, я покажу ему, где раки зимуют!!»

Она ещё раз поклялась себе и крепко прикусила нижнюю губу.

Конечно, бросаться на него прямо сейчас она не собиралась. Результат ведь не изменится.

Как говорил древний мудрец: «Месть благородного мужа не будет запоздалой, даже если пройдёт десять лет».

Дело было вовсе не в страхе или боязни.

«Сейчас нужно ждать. И всё же…!!»

Она крепко сжала кулаки и с ненавистью посмотрела на Чхон Соджина.

Хоть от этого её гнев и не утихал, а нынешняя ситуация не улучшалась, но детское желание хоть как-то донести до него свои чувства брало верх.

«Сестрица… если вы будете так смотреть, могут быть проблемы!»

«Кто знает, за что он ещё прицепится…»

Обеспокоенный шёпот её сестёр вонзился в уши.

Хотелось бы и дальше сверлить его взглядом, но она, надув губы, отвернулась. Ведь они советовали ей это ради неё же.

Просто нынешняя ситуация была настолько невыносимой, что она не могла сдержаться.

Даже отвернувшись, она видела лишь стену повозки. Из-за своего роста она не могла разглядеть пейзаж за окном.

«…»

«Он, наверное, зная это, и велел мне сесть на пол».

То, что пейзаж то появлялся, то исчезал, лишь больше раздражало.

«Как же я его ненавижу…»

Но, вопреки этим мыслям, она, глядя прямо перед собой, искоса поглядывала на него.

«Джин Соджин, наследник клана Джин из Гуандуна… нет, теперь ведь Чхон Соджин».

В тот день, в поединке, замаскированном под дружеский спарринг, а на деле бывшем борьбой за интересы Восьми Великих Кланов, её победа была само собой разумеющейся.

Ведь с самого начала была разница в уровне.

Разница между первым и вторым рангом огромна, а между вторым и пиковым?

И говорить нечего. Исход был предрешён ещё до начала боя.

Глава клана Джин, зная это, наверняка поэтому и откладывал поединок несколько раз.

«Раньше я смотрела на него сверху вниз, а не остерегалась, как сейчас».

Для Данмок Ын Чхон Соджин был не более чем жалким, бесталанным парнем.

«Разве это не подло? Как можно стать таким сильным меньше чем за год?»

Говорят, что лишь сталь, прошедшая стократную закалку, может стать лучшей.

Я слышала, что после изгнания из клана он прошёл через многие трудности, может, поэтому?

Внешне он не изменился, но что-то внутреннее…

Да, можно было сказать, что он стал совершенно другим человеком.

«…»

Мощное, непредсказуемое боевое искусство и уверенная, гордая манера держаться. Его аура была на совершенно ином уровне, чем раньше.

Его можно было без преувеличения назвать совершенным воином.

«…Нет, Данмок Ын, очнись! Что ты собираешься делать, восхваляя этого человека?»

Она покачала головой, отгоняя лишние мысли.

«С какими намерениями он пришёл ко мне?»

Задание по истреблению для трёх отрядов.

И то, что он пришёл прямо перед отправлением и попросился в носильщики, уже было подозрительно.

«Мне так это не нравится…!»

«Какая разница. Ну пожалуйста, возьми меня. Я буду стараться».

Как только он поднял руку, я рефлекторно прикрыла лоб.

«…»

«…»

В любом случае, то, что нельзя, — нельзя.

Конечно, если бы он тогда ушёл, то сейчас его бы не было передо мной.

Он без обиняков начал винить меня.

«Ты ведь знаешь?»

«Что… я должна знать?»

«Причину, по которой меня изгнали из клана Джин».

«Хи-ик…»

«Он ведь уже простил меня, зачем он снова заговорил о том, что меня так беспокоило… он давит на чувство вины, какой же он подлый».

«Благодаря тебе моя жизнь пошла под откос. Могла бы и поддаться, а ты устроила такое унижение…»

«Чушь. Полная чушь».

«Я просто изо всех сил старалась, чтобы произвести впечатление на сестру».

«Э-это… я тоже сожалею… кто же знал, что тебя изгонят?..»

«Врёшь».

«Правда!»

«А что-то не похоже, ты ведь только что пыталась меня убить».

«…»

«Будь я хоть немного слабее, ты бы вонзила мне меч в шею, так ведь?»

«Я-я ведь извинилась!! И это был честный поединок…»

«Поединок между воином второго ранга и мастером на пике формы — это честно?»

Я признаю, что условия были неравные и я дралась немного грубо, но…

«Эй, это вина слабого! Я не виновата!»

«И что ты мне сделаешь?»

«Всё равно, если я, командир, не дам разрешения, этот мужчина никогда не сможет участвовать в задании. А я и не собиралась…»

«Похоже, словами тебя не убедить… очень жаль».

Его сияющая улыбка исчезла, словно это была маска, и он уставился на меня с бесстрастным лицом.

Я рефлекторно прикрыла лоб.

«Ч-что… что ты собираешься делать?»

«Это вина слабого, не так ли? В прошлый раз я с тобой обошёлся мягко, но в этот раз пощады не жди».

«…»

Подумав ещё раз, я решила, что лучше будет сейчас полностью избавиться от чувства вины за изгнание Чхон Соджина.

Я ведь всегда говорила, что я — наследница благородного клана, знающая правила этикета, и не могла отказать человеку, просящему о помощи.

«Дело вовсе не в страхе или боязни».

Она посмотрела на его безмятежно спящее лицо и тихо вздохнула.

«Сколько бы я ни думала, я не понимаю его намерений. Неужели он просто хотел меня помучить?..»

Вполне возможно для этого мужчины, но утверждать с уверенностью было ещё рано. «Нужно ещё немного понаблюдать».

«Айат!»

ТУК!

От внезапного толчка Данмок Ын ударилась головой и с обидой посмотрела в сторону возницы.

«Сестрица? Вы в порядке?»

«Что делать… кажется, у меня шишка на голове».

«Уже прибыли? Нельзя было остановиться плавно, обязательно так грубо?!»

Она, потирая ушибленное место, взвизгнула:

«Что там такое?!»

Возница с растерянным видом ответил:

«Э-это, повозка впереди остановилась… кажется, кто-то преградил дорогу. Судя по их виду, это не разбойники ли…»

«Ха!»

«Преградили нам путь?»

От такой нелепости у неё невольно вырвался смешок.

Альянс Мурим периодически зачищает разбойников и воров, но Центральные равнины так велики, что число всякой швали и бандитов не поддаётся счёту.

Но вот незадача. Мы ведь не торговый караван.

«Настроение и так было паршивое, а тут такое».

«Сестрица! Остальные, кажется, уже вышли сражаться!»

«Мы тоже присоединимся!»

В тот момент, когда она собиралась выбить дверь повозки и выйти, она обернулась.

«Все остальные сражаются, а он безмятежно дрыхнет…»

«Какой же жалкий муж…»

«Что».

«А?»

«Он не спал?..»

«Когда будешь уходить, закрой за собой дверь».

«…»

«Отвечай».

«Д-да…»

«Помочь ему, что ли, трудно? Ну и увалень, спал бы себе дальше всю жизнь!»

Она мысленно выругалась и вышла из повозки.

«Когда выйдешь, атакуй за тем валуном».

Сказал тот мужчина что-то непонятное.

Конечно, между кустами был заметный большой валун, но…

«Зачем…?»

«Нужно помогать другим ученикам, а не бежать куда-то за повозку».

«Там двое прячутся. Они — главари».

«…!»

Даже распространив свои чувства в сторону валуна, она не ощутила ничьего присутствия.

«Иди. Когда прибудешь, разбудишь».

«Хоть я и ненавижу этого мужчину, но…»

«…он не из тех, кто стал бы лгать в такой ситуации».

«Если он меня обманывает, я ему этого не прощу!! В любом случае, попытка — не пытка».

Вжик—

Она, приблизившись на запредельной скорости, взмахнула мечом.

«Двенадцать мечей падающих звёзд», изящно описав дугу, рассёк воздух.

Просто…

…воздух.

«Всё-таки никого нет».

Нет.

Она думала, что рассекла воздух.

ХРЯСЬ!

«КЫА-А-А-А-А-АК!!! М-моя рука!!»

«А?»

К её удивлению, чья-то рука взлетела в воздух, разбрызгивая во все стороны кровь.

«Подожди! Подожди! Э-этого не может быть! Ты ведь не должна была нас почувствовать!!»

«Я и не почувствовала, так как же он узнал?»

Лицо было крайне удивлённым.

Данмок Ын была удивлена не меньше, но она была не настолько глупа, чтобы упустить такой шанс.

ДЗИНЬ!

ДЗЯНННЬ!

…вскоре обезглавленное тело рухнуло на землю.

Она, глядя на труп, лежащий у её ног, погрузилась в свои мысли.

«Он владел искусством высшего уровня… если бы они напали внезапно?»

«…»

Даже думать об этом не хотелось.

Она резко повернула голову. Взгляд её, естественно, устремился на повозку, где он был.

«Но как?..»

Вместе с благоговением в её сердце зародилось странное чувство.

Миссия в Центральных равнинах проходила гладко.

Да.

За исключением нескольких проблем.

«Мы ведь могли пойти прямо в Шаньси, зачем мы делаем крюк через Хэнань?»

«Вот и я о том же. Мы уже трижды столкнулись с разбойниками. Зря я вообще сюда поехала».

«…»

«И не говорите о награде. Конечно, госпожа Данмок каждый раз ловит главарей, но…»

«…можно было бы просто не ехать в Хэнань».

В уши вонзились раздражённые и недовольные голоса.

Конечно, говорили они это не мне.

«Хм… это, в общем…»

Данмок Ын с растерянным видом посмотрела на меня, сидящего у входа.

Я встретился взглядом с её ясными глазами и хитро улыбнулся.

Её мрачное лицо тут же просияло, и она резко отвернулась.

«А?! Подождите…!»

«Я и не собирался ничего объяснять».

«Госпожа Данмок, это невежливо. Отвлекаться во время разговора командиров!»

«Ха-а… неужели мне нужно учить вас таким элементарным вещам? Всё-таки ученики из второго корпуса немного…»

«Расти сильной. Это тоже часть тренировки. Я вовсе не издеваюсь».

«С вами всё в порядке?..»

«Я беспокоюсь за сестрицу».

«Ничего страшного не случится. Давайте лучше поедим».

Поскольку это была самая большая таверна в деревне, она была заполнена воинами.

«Кх… да существует ли он вообще, этот „Демонический лик-доспех“?»

«Ай-ай! Дурак. Разве он был бы одним из Семи Великих Сокровищ Мурима, если бы не был легендой?»

«Ты до сих пор в такое веришь? Если бы он существовал, его бы уже давно кто-нибудь нашёл. Вместо этого лучше бы разузнал информацию о торговых путях».

Нытьё бродячих воинов было довольно полезной информацией.

«Как и ожидалось, информация уже распространилась».

«А это значит, что до того, как Кровавый культ начнёт действовать, осталось не так уж и много времени».

«Ну да, не может ведь существовать доспех, превосходящий Алмазное Тело».

«Вот именно, парень, ты что, не видишь? Это ублюдки из Хэнани распускают лживые слухи!»

«Фух… злюсь! Налей-ка мне ещё».

Я, глядя на бродячих воинов, молча улыбнулся.

«…»

«Причина, по которой мы проезжаем через Хэнань… ничего особенного. Просто есть кое-что, что нужно забрать».