Эпизод 60. Зал Ясного Нефрита.

Стоило мне поздороваться, как их реакции разделились кардинально.

«Г-господин Соджин? А…»

Намгун Хе, тут же поправив одежду, покраснела, как спелый помидор, и застенчиво опустила голову.

«Чхон Соджин, ублюдок… что ты здесь делаешь?»

А Намгун Джин, пылая враждебностью, скорчил неприятное лицо.

«Что я здесь делаю? Скорее, это я хотел бы спросить. Что ты здесь делаешь? С твоими-то навыками тебе нужно больше тренироваться, а не по миссиям шататься».

«…»

Я поздоровался лишь потому, что мы неизбежно столкнулись.

Честно говоря, до Намгун Джина мне не было никакого дела. Я ведь и здоровался-то с Намгун Хе.

Я молча пожал плечами и пошёл вверх по лестнице.

«Кх, этот ублюдок… он меня игнорирует? В тот раз тебе просто повезло. Чхон Соджин, ты всё равно ниже меня».

«Проигравшая собака всегда лает громче».

Видимо, он до сих пор не забыл своего позора в главном зале, раз сверлил меня своими узкими глазками.

«Фух».

«Как же утомляет».

«Это ведь ты сам виноват, что упал, а теперь винишь меня. Ну не идиот ли?»

К тому же, разве в тот раз не было огромной разницы в уровне между вторым рангом и пиком мастерства?

«И такой ублюдок — молодой господин…»

Теперь, когда моя собственная сила достигла «Десятого Цветка», проучить Намгун Джина было бы проще простого, но меня немного смущало то, что придётся избивать её кровного родственника прямо у неё на глазах.

«Ограничусь лёгкой взбучкой».

«Похоже, весь день пойдёт насмарку. Раз уж с самого утра увидел тебя, Чхон Соджин».

Не знаю, догадывался ли он о моих мыслях, но он продолжал трепать своим языком.

«Жалкая провокация».

«…»

И тут я почувствовал что-то странное.

Намгун Джин ведь и сам должен знать, что ему со мной не справиться, но его странная самоуверенность была подозрительной.

Разве я только вчера не проучил двух таких же пустозвонов?

«Неужели…»

Мне вспомнилось, как вчера ко мне приходила Тан Соён.

«Что ж, хорошо. Соджин, у меня к тебе есть небольшой разговор, не уделишь ли время?»

Я-то думал, она пришла снова нести какую-то чушь с нелепыми условиями, но если её как следует проучил этот ублюдок, то это меняет дело.

«Он уже получил „Железный меч из южного нефрита“?»

Знаменитый меч клана Намгун, отнявший жизни многих воинов праведного пути.

Непревзойдённое оружие, настолько выдающееся, что даже старейшина Кровавого культа, Хёллин Су, заполучив его, не мог сдержать восхищения.

В моей голове нарисовалась картина, как Тан Соён, потерпев поражение от этого ублюдка, плачет от досады.

Я знал, что это лишь вопрос времени, но…

«Я думал, он получит его ближе к турниру…»

…видимо, клан Намгун возлагает на своего молодого господина огромные надежды.

Для меня это было к лучшему. Появился шанс заполучить «Железный меч из южного нефрита».

«Лучше всего, конечно, победить в смертельном поединке, верно?»

Хоть это и будет хлопотно, но готовить почву нужно уже сейчас.

Потому что это оружие стоило таких усилий.

До того, как я получу Небесный Меч, он мне очень пригодится.

«Кхе-кхе».

Намгун Джин, положив руку на ножны, самоуверенно усмехнулся. Судя по его взгляду, он был готов в любой момент обнажить меч.

Видимо, победа над Тан Соён так вскружила ему голову, что он, как и при первой встрече, принял высокомерную и развязную позу.

«…»

«Я не избегаю навязанных драк. Особенно в такой ситуации. Похоже, он хочет попробовать, ну а я только за».

Даже если мощь «Железного меча» превзойдёт мои ожидания, раз уж я освоил «Поступь Бога Ветра», увернуться от его атак будет проще простого.

«Может, немного его спровоцировать?»

В этот момент…

…поднявшая голову Намгун Хе уставилась на Намгун Джина полными жажды убийства глазами.

«Братец Джин».

Она позвала его голосом, от которого веяло прохладой, нет, ледяным холодом.

«Зачем зовёшь… Хе-а?»

То ли из-за незнакомого голоса, но Намгун Джин, повернув голову, вздрогнул от её ауры.

«Подумать только, молодой господин клана Намгун прибегает к таким низким провокациям, да ещё и собирается напасть первым… я разочарована».

«Что ты такое говоришь? Не мешай…»

«Немедленно прекратите. Иначе я расскажу обо всём дяде, включая и тот прошлый случай».

«Что? Внезапно, почему…»

Намгун Джин, нахмурившись, мельком взглянул на меня, а затем крепко стиснул зубы.

«Он ведь не хотел показывать свою слабость передо мной».

Я мог бы вмешаться, но, предчувствуя кое-что, молча наблюдал.

«Делай что хочешь. Я — тот, кто в будущем поведёт за собой клан Намгун, если я отступлю из-за такой мелочи…»

«Неужели? А мне кажется, на следующем семейном совете будет очень интересно, если я встану за спиной братца Ча́на».

Намгун Хе, скрестив руки на груди, с высокомерным видом холодно усмехнулась.

«Ч-что?! Намгун Хе…! Да ты сейчас!»

«Подумайте хорошенько. Братец Джин, вы ведь мудрый человек, так что, я верю, вы примете правильное решение».

Побледневший ублюдок с обиженным видом возразил:

«Н-нет, почему ты вдруг так себя ведёшь? Когда я дрался с другими учениками, ты ведь ничего не говорила?»

В её полном обиды крике она искоса взглянула на меня.

«Почему вы оба на меня смотрите?»

«Т-тогда и сейчас — это одно и то же? В общем! Делайте, как знаете!»

«Д-даже если ты сейчас переметнёшься на сторону Чана, это не изменит того, что я стану молодым господином!!»

«Так уверены, тогда попробуйте».

«…»

Она увещевала его спокойным тоном, как родитель, успокаивающий неразумное дитя.

«И у нас нет на это времени. Наставник ведь тоже говорил собрать только надёжных людей. Возможность подраться будет и в следующий раз».

«На этом всё».

Раз уж появился благовидный предлог, чтобы сохранить лицо, он больше не мог упрямиться.

«Жаль, не удалось посмотреть на его навыки».

«…Чхон Соджин, на сегодня закончим. Если встретимся в следующий раз…»

«Быстрее идите!»

Когда она крикнула, он, видимо, сильно обидевшись, даже не обернувшись, фыркая, спустился по лестнице.

«Господин Соджин, наш глу… нет, простите за нашего отморозка. Дядя слишком его баловал, вот он и вырос невоспитанным».

«Ничего. Благодаря госпоже Намгун всё обошлось без происшествий».

Я вежливо поклонился ей.

«Э-это… может, я и превысила свои полномочия, но, надеюсь, вы на меня не злитесь».

«Вот это да. Какая же она сообразительная».

«Госпожа, это не так, так что не беспокойтесь».

«Вы беспокоитесь обо мне? Спасибо. …Я немного волновалась и сама не заметила, как вмешалась».

«…»

«Меч, который был у этого отморозка, — не простое оружие».

Она, конечно же, беспокоилась, что я, не зная о существовании «Железного меча», могу серьёзно пострадать.

«Нужно будет потом, встретившись с ним наедине, подбить его на это».

Раз уж меч у Намгун Джина, то шанс появится в любое время.

«Я мельком взглянул, но это, похоже, очень хорошее оружие».

«Что и следовало ожидать от господина Соджина! Узнать ценность меча за такое короткое время…»

«Я и так знал. Но ведь не скажешь ей, что это я заставил его принести этот меч».

«Мне повезло».

«Какая скромность… это оружие называется „Железный меч из южного нефрита“, и его из поколения в поколение передают лишь главам клана. Он усиливает внутреннюю энергию и облегчает её поток».

«Оружие, которое, если его отобрать, неизбежно навлечёт на себя беду».

«Как и ожидалось».

Я с самого начала думал использовать его лишь до тех пор, пока не найду Небесный Меч, а потом вернуть.

Конечно, если до тех пор клан Намгун не будет уничтожен.

Кстати, она как ни в чём не бывало рассказывает мне секреты своего клана.

«Тебе вообще можно это рассказывать?»

«Подумать только, существовало такое непревзойдённое оружие. Но, госпожа Намгун, можно ли вам рассказывать такие тайны постороннему, как я?»

Намгун Хе, задрожав всем телом, опустила голову и пробормотала себе под нос:

«Скоро ведь вы станете моим мужем. Фу-фу-фу-фу-фу…»

«Она по-детски хихикает, видимо, воображая что-то приятное».

«Госпожа? Вы в порядке?»

«А?! А! Ничего. Кстати… господин Соджин, он вам понравился?»

«Что за намёки? Неужели?»

«Разве для воина не естественно желать его? Не буду скромничать, он мне понравился».

«Правда?»

Её глаза изогнулись в полумесяцы, и она улыбнулась так ярко, как весенний цветок.

«Ты пришёл быстрее, чем я думал».

«От мысли о Зале Ясного Нефрита я и уснуть не мог».

«Ха-ха, рвение — это хорошо. Я рад, что ты так настроен».

«Я не потрачу впустую шанс, который дал мне наставник».

Расставшись с Намгун Хе, я последовал за ним, миновал большую тренировочную площадку и пошёл вглубь.

Слова той девушки не выходили у меня из головы, но со временем всё прояснится.

«Атмосфера изменилась. Формация? Да ещё и скрытые механизмы…»

«С этого момента следуй за мной осторожно, чтобы не отстать».

Так мы шли ещё около часа.

Пройдя мимо огромного, возвышающегося дерева, перед нами предстала широкая тренировочная площадка.

Имя, написанное на табличке…

«Зал Ясного Нефрита».

«Да. Это здесь».

«Надо же, какой он огромный. Я и не ожидал».

«Никто не помешает. Идеальное место для тренировки высших техник».

Наставник Рэджи, заложив руки за спину, огляделся и сказал:

«Во внешних покоях сейчас, кроме тебя, никого не будет, так что можешь использовать любое место. Но, во внутренних покоях сейчас занимается тот ублюдок из второго корпуса, так что туда не приближайся».

«Главный наставник второго корпуса…»

«Слушаюсь».

«Мне жаль своего времени, так что я не собираюсь заниматься ерундой».

«Но через тридцать дней и ночей ты должен будешь отправиться в Центральные равнины, так что не забудь обязательно прийти. И когда будешь уходить отсюда, обязательно выходи через западные ворота».

«Я запомню».

«Я, пожалуй, пойду. Хоть времени и немного, но надеюсь, ты достигнешь успехов в боевых искусствах».

С этими словами наставник Рэджи исчез.

«Значит, это северные ворота».

Моя цель — тренировка, так что далеко ходить я не собирался.

Войдя в здание, я первым делом переоделся в простую одежду.

С этого момента я буду тренировать высшие и тайные техники, так что моя одежда превратится в лохмотья — это лишь вопрос времени.

«А почему бы не тренироваться голым?»

«Ох, прекрати. У меня нет склонности к эксгибиционизму».

«В любом случае, нужно снова освоить „Печать Безумного Дракона Солнца и Луны“».

«Не думал, что мне снова придётся этим заниматься…»

И тут…

«М-м-м-м~ хм-м~ хы-ы-ын♪»

…кто-то, напевая, шёл в мою сторону.

«Я ведь слышал, что главный наставник второго корпуса не выходит из своих покоев?»

«Вот же головная боль».

В любом случае, всю ответственность на себя взял наставник Рэджи, так что бояться было нечего.

Дрыг—

«Здравствуйте…»

Я не успел договорить.

«Да, признаю. Это было немного неожиданно».

«Я ведь точно где-то её видел…»

Я встретился взглядом с девушкой, хвастающейся своими молочно-белыми изгибами.

«…»

«…»

«А вид неплохой».

«Кья,»

«Никогда бы не подумал, что здесь кто-то тренируется голым».

«КЬЯ-А-А-А-А-А-А-А-А!!!»

Закричала девушка с чёрными волосами.

«Ты ведь сама вошла в мою комнату, чего ты кричишь?»