Он получил особый магический камень от Тей. Конечно, был ли он полностью созревшим или нет не имело значения, все равно, его способность вскоре заработала.

Адреса для связи с Корнелией, Мией и Алисией были установлены.

Наконец-то он мог отправиться в Заводной Город.

— Пахнет морем. Пролив, должно быть, близко.

Поезд, пересекающий континент.

В лёгком ветерке, врывающемся в открытое окно, чувствовался солёный запах.

Впервые за долгое время он сидел в первом классе континентального поезда.

— Вкусно?

— ......Ньяах.

Сегодня Нерешил, как обычно, уткнулась лицом мне в шею.

Она была так нетерпелива, что начала покусывать мою шею, даже не дав мне возможности ответить.

От того, как яростно она жевала, казалось, что моя плоть вот-вот будет разорвана.

Но без её клыков это не создаёт устрашающей картины, как можно было бы ожидать. Вместо этого это просто нежное покусывание с лёгким подсасыванием крови.

Это стало частью моей повседневной жизни.

Я решаю позволить ей сосать, сколько хочет.

Я снова обратил взгляд в окно.

— Сколько времени прошло с нашего отправления на север?

Поскольку Заводной город находится на Северном континенте, у меня не было другого выбора, кроме как сесть на поезд.

Прошло около пяти месяцев с моего последнего путешествия на север.

Довольно долгий срок.

Если говорить о культуре, то север кажется мне более знакомым.

Но в то же время чувство беспокойства охватывает всё моё тело.

Из-за моей связи с Ериной?

Каждый встречный человек кажется агентом наблюдения Паланы, из-за чего я сегодня чувствую себя неожиданно загнанным в угол. Поэтому я забронировал приватное место в первом классе, чтобы избежать всех этих взглядов.

Как будто у меня развился мания преследования.

— Конечно, Ерина невиновна. Это я виноват, что 12 раз пытался её соблазнить.

Это просто моя самовнушённая мания преследования.

Если знаешь, что это минное поле, следует его избегать, но я продолжал наступать на него снова и снова, мучая себя.

— ......Чавк.

Нерешил наконец оторвалась от моей шеи и вытерла губы.

Она даже достала пластырь и наклеила его на мою шею.

Тренировка проходит хорошо.

Кстати, после открытия окна стало немного прохладно.

Даже после его закрытия цепкий холод всё ещё витает в воздухе.

— Холодно. Обогреватель.

— ...Ага.

Как только я это сказал, Нерешил обняла меня за талию.

И затем она начинает дрожать, заставляя мою грудь нагреваться.

Магия второго класса.

Это согревающая магия.

Эту магию в основном используют для медленного приготовления мяса при низких температурах.

Если я случайно засну в таком состоянии, я тоже могу стать похожим на мясо, приготовленным в су-виде.

Но пока я осторожен, это идеальная замена обогревателю.

— О, тепло. Производительность этого массажного кресла самая лучшая.

Не уверен, насколько мне повезло, что Нерешил выучила эту магию.

Зимой она используется как обогреватель.

Летом как охлаждающий камень.

Это совершенно универсальный прибор.

— Ты закончила пить мою кровь?

— ......Ага, я сыта.

— Тогда погрей моё место немного. Я пойду поем.

— ......Ага, иди.

Оставив Нерешил с сияющими красными глазами, устремлёнными на меня.

Я выскользнул из места первого класса и направился в вагон-ресторан.

Раз Нерешил довольна, мне тоже следует поесть.

Пройдя по проходу и добравшись до вагона-ресторана, я услышал тихую музыку в исполнении оркестра и разговоры, наполнявшие вагон.

Вагон-ресторан огромен, как и подобает поезду, который идёт почти месяц.

— Омлет с рисом. И пиво.

— Слушаюсь.

Я устроился на подходящем месте и сделал заказ.

Я выбрал то, что можно быстро приготовить.

Эти вагоны-рестораны в поездах дорогие и предлагают роскошную еду, но качество часто оставляет желать лучшего.

Вместо этого гораздо лучше поесть в приличном ресторане после выхода в Часовом Городе.

— Этот парень напивается. Вышвырните его.

— Ах, вице-капитан. Он выпил не так уж много.

— Заткнись и возвращайся в свою каюту. Мы не можем терпеть беспорядки в этом поезде. Понятно?

— Так точно, вице-капитан!

Группа крепких мужчин, сгрудившаяся в углу.

С первого взгляда видно, что они наёмники.

Во главе с вице-капитаном, кажется, их около восьми.

Учитывая, что я никого не узнал, даже увидев лицо их вице-капитана, они должны быть либо неизвестной бандой наёмников, либо новичками.

Их воинская дисциплина кажется достаточно строгой. Вероятно, не устроят проблем.

У них, кажется, тоже есть какое-то подобие контроля.

Не похоже, что есть о чём беспокоиться.

Решив не обращать внимания, я принялся за принесенную еду.

— На что в основном нужно обращать внимание, отправляясь на север?

— Вице-капитан! Должно быть, не запятнать честь нашего наёмного отряда, верно?

— Верно. Пока вы помните это. Поскольку у нас нет иного выбора, кроме как отправиться на Север из-за нехватки подземелий на Юге, возможны конфликты с местными силами. Старайтесь избегать любых насильственных столкновений. Понятно?

— Так точно.

Автоматически я навострил уши в сторону разговора наёмников.

Нехватка подземелий на Юге?

Что, чёрт возьми, это значит?

На Юге всё ещё разбросано более сотни подземелий.

— Все, кажется, слишком возбуждены. Успокойтесь. В конце концов, мы собираемся штурмовать Подземелье Чёрной Звезды.

— Ах, не беспокойся слишком сильно. Есть люди, которые в одиночку покоряют все Подземелья Чёрной Звезды на Юге. Наш элитный отряд более чем достаточен.

— Вы что, сумасшедшие, жаждете смерти!

Мне было интересно, что они затевают.

Оказывается, они метили в Подземелье Чёрной Звезды.

Я слышал, что в последнее время число людей, нацелившихся на Подземелья Чёрной Звезды, возросло.

Похоже, видя, как я хожу и покоряю Подземелья такого уровня, создалось впечатление, что они не особенно опасны.

С точки зрения тех, кто вошёл и был полностью разгромлен, это, должно быть, обидно, но ничего не поделаешь.

Большинство, несомненно, были людьми, которые никогда не осмеливались ступить внутрь, отпугнутые общим убеждением, что покорение невозможно.

Но потом однажды внезапно какой-то тип начинает ходить и покорять все попадающиеся Подземелья Чёрной Звезды?

Даже у меня возникли бы сомнения.

Интересно, не обманывают ли эти наёмники из совета насчёт сложности в своих интересах.

— Узнаешь, только если испытаешь на собственной шкуре.

Нет смысла останавливать этих парней.

Они поймут свою ошибку, только когда им размозжат головы.

Тем не менее, это хорошая новость, что завоевание подземелий снова становится популярным.

Мне потребовалось бы время, чтобы полностью очистить Подземелье Чёрной Звезды в одиночку.

Ценность магических камней высшего качества из Подземелья Чёрной Звезды давно упала.

Теперь мои основные магические камни: не из подземелий, а те что сделаны из Четырёх Небесных Королей.

Учитывая базовую производительность и дополнительные эффекты, чёрные магические камни значительно превосходят обычные камни высшего ранга.

Если бы мне пришлось менять магические камни, я бы предпочёл те, что получил, победив Небесных Королей, а не те, что я добыл в подземельях.

Кроме того, если скорость захвата подземелий увеличится, день противостояния финальному боссу также приблизится.

Это ключевой момент.

Время очень ценный ресурс, особенно с моей точки зрения, поскольку я на временной атаке, пока меня преследует Трио Главных Героинь.

— Но вы знаете об этом? О безумце, который неустанно уничтожает Подземелье Чёрной Звезды.

— Тот, кого называют Убийцей Чёрной Звезды?

— Да, этот парень.

Убийца Чёрной Звезды.

Это прозвище закрепилось за мной после того, как я разрушил подземелья с меткой «Чёрная звезда».

Если бы это было возможно, я бы предпочёл крутое английское прозвище вроде «Чёрный убийца».

Я размышлял о проникновении в совет наёмников и смене прозвища на Чёрный убийца, но отказался.

У меня нет времени на такие вещи.

Это вроде как, ну, на самом деле довольно обидно.

В тот момент, когда мое удивительное чувство именования было бы признано.

Я мог бы увидеть, как эти наёмники дивятся и аплодируют.

— Ходят слухи, что его добавят к Трём Великим Мечникам, сделав их Четырьмя Великими Мечниками.

— Кто сказал такую чушь...

— Начальник сказал.

— Если подумать, в этом есть смысл.

Три Великих Мечника.

Они имеют в виду трёх сильнейших мечников в мире.

Но, как можно догадаться по названию, это всего лишь список, составленный кучкой кабинетных экспертов.

В отличие от иерархии Мастеров Меча, где существовали строгие оценки и свидетели, Три Великих Мечника основаны исключительно на домыслах.

Конечно, среди тех, кто не был Мастерами Меча, наверняка были личности уровня Мастера Меча.

Например, Ерина или Тран Силбия, кровавый демон. (П.с. от беса. на двух разных анлейтах её называют по разному. на одном кровавый гуль Трансильвания. На другом Тран Силбия, кровавый демон. Оставлю пока второй вариант. Потом, как выпустят оф перевод- исправлю.)

Ерина, будучи родом из Северного континента, не интересовалась участием в южной иерархии Мастеров Меча.

Тран Силбия, вернув себе человечность как кровавый демон, все равно не могла рассматриваться как человек и, следовательно, не могла претендовать на звание Мастера Меча.

Учитывая эти моменты, можно сказать, что Три Великих Мастера Меча были в некоторой степени объективны.

Однако, поскольку никто из них никогда не вступал в бой, никто по-настоящему не знал, насколько они сильны.

Это ничем не отличалось от развлекательных сплетен, вроде «Занимательный взгляд на рейтинг топ-3 навыков меча!».

Не было никакой выгоды или повышения чести для меня от включения в такой список...

Однако мне просто нравилась эта идея.

Это всё.

Во мне вспыхивает желание незаметно использовать свои связи с Корнелией или Мией, чтобы добиться включения в список в качестве четвёртого мастера меча.

— Да. Но даже несмотря на это, как они могут включать неизвестного Убийцу Чёрной Звезды в число Трёх Великих Мастеров Меча? Мы даже не знаем, пользуется ли он мечом.

— Ну, у нас есть доказательства. Каждый труп монстра, найденный в подземельях, которые он зачистил, был разрублен мечом.

— Значит, он мечник?

— Да.

Пока я этого не осознавал, проводился тщательный анализ меня.

По крайней мере, они, кажется, выяснили, что я мечник.

Но, похоже, на этом всё.

К счастью.

Хотя я был осторожен, чтобы стереть любые следы своей личности, я всегда нервничал, что мог невольно оставить какие-то доказательства.

Похоже, это не так.

Во время последних 12 эпизодов сокрытие моих следов, чтобы избежать подозрений Ерины, стало полезной тренировкой.

Спасибо, Ерина!

— Заберите, пожалуйста, ваш заказ.

— Спасибо.

Собрав достаточно информации подслушиванием, я доел и встал.

Поезд скоро пересечёт пролив и окажется на Северном континенте.

Заводной Город уже не за горами. (п..с от беса. тут так же два варианта: Заводной и Город Весны. Решил оставить 1, т.к. раньше вроде он использовался)

Я прибуду сегодня вечером, так что мне стоит попытаться немного вздремнуть.

— Вице-капитан! Большие неприятности!

— Что? Что случилось?

Как раз в тот момент, когда я собирался выйти из вагона-ресторана,

Я даже не успел взяться за дверную ручку, как дверь внезапно распахнулась, и мимо меня промчался наемник.

Тяжело дыша, его лицо бледное, он выглядит испуганным.

— Младший, младший потерял сознание!

— Сколько же он выпил, чтобы так закончить?

— Не из-за алкоголя. У него был жар, а потом он внезапно упал в обморок и теперь не может прийти в сознание.

— Что это... Ух.

Я уже собирался раздражённо огрызнуться, но тут вице-капитан пошатнулся.

На его лице отразилось недоумение.

И я тоже вскоре всё понял.

«А? Почему у меня так сильно болит голова?»

Тот факт, что моё физическое состояние сейчас странно нарушено.

Голова пульсирует, и меня тошнит.

Ранее оживлённый вагон-ресторан теперь жутко тих.

Несколько человек уже бесчувственно обмякли.

«Яд?»

Сначала я уставился на шеф-повара, гадая, не отравил ли он мою еду.

Но шеф-повар тоже растерян и не может собраться с мыслями.

Можно с уверенностью сказать, что повар не подсыпал яд в еду.

Так что же, чёрт возьми, это такое?

«Неужели...»

У меня есть предчувствие.

Нечто, способное быть настолько тихим и коварным, и иметь такой широкий эффект.

Насколько я знаю, есть только одна вещь, которая подходит под описание.

Я опустился на колени и положил руку на пол поезда.

В тот момент, когда я активировал навык «Осмотр», я увидел это.

[Трансконтинентальный поезд]

[Состояние: Проклят]

[Этот большой пассажирский поезд, курсирующий от Галии на Южном континенте до Паланы на Северном континенте. Проклят. На всех пассажиров наложены негативные эффекты.]

Как я и подозревал.

Это странное происшествие было вызвано заклинанием проклятия.

В отличие от магии, которая расходует ману, проклятия используют демоническую энергию.

В аспекте использования маны это можно считать в той же категории, что и некроманты, использующие некромантию.

«Довольно умелый, несомненно.»

Хотя я чуток к движению магической силы, я не очень чувствителен к движению маны.

Тем не менее, это не значит, что я не чувствую ману вовсе.

Я мог чувствовать, как Бельфегор и Кали извергают огромное количество маны на расстоянии.

Учитывая, что это проклятие было наложено на весь поезд, уровень демонической энергии был значительным.

И всё же я этого не заметил.

Должно быть, он очень искусный заклинатель проклятий.

Сука, кажется, оно усиливается.

Единственные, кто ещё в здравом уме в вагоне-ресторане это я и наёмники.

Предположительно, потому что у нас более крупные тела и больше мышечной массы, проклятию требуется больше времени, чтобы подействовать.

Однако даже наёмники падают один за другим, не в силах больше выдерживать.

Я чувствую, что тоже вот-вот сдамся.

— Чёрт возьми...

Есть только один способ остановить это.

Мне нужно поймать заклинателя проклятий.

Если тотем установлен, то даже если я поймаю заклинателя, мне нужно будет уничтожить и тотем…

Но если я смогу схватить заклинателя и допросить его, то смогу узнать, где они находятся.

— Ах, чёрт возьми.

Однако вскоре после выхода из вагона-ресторана мои ноги подкашиваются от слабости.

Такое ощущение, будто я выпил около восьми бутылок виски.

Чувство реальности ускользает, и мир начинает кружиться.

На мгновение я задумался о том, чтобы применить навык Небесная броня, но решил этого не делать.

Проклятие охватывало весь поезд.

Небесная броня лишь отражает физическую силу и не защищает от проклятий, так что она бы не помогла.

Если так пойдёт и дальше, я могу очнуться связанным на Северном рынке рабов.

А может, я очнусь во время операции, когда мне будут вырезать все внутренности, а они будут кричать: «Брат, этот ублюдок улыбается».

Пока эти ужасающие мысли проносились у меня в голове, я увидел, как кто-то тяжело ступает в конце коридора.

По мере приближения она проясняется, её очертания становятся видны.

— ...Почему. Ты лежишь?

В поле зрения появляется озадаченное выражение лица Нерешил.

Нерешил присаживается на корточки передо мной, склонив голову набок.

Чёрт, эта юбка. Я вижу её трусики.

— Ты...

Тебе следует бежать.

Я как раз собирался это сказать.

— ...Это. Продолжает, двигаться.

Нерешил подталкивает ко мне деревянную коробку.

Внутри находится душевный камень Кали.

И он бешено трясётся.

Излучая необычную ауру.