Вздохнув, Миа начала своё объяснение.

— Юлия Петенбург, эльфийка, известная как ведьма из Петенбурга, на самом деле была жрицей Мирового Древа.

— ...

Для Ю Чжина это был ряд фактов, в которых не было ничего удивительного.

В конце концов, он практически запомнил внешность главных героинь, включая Юлию.

Однако, поскольку он не мог этого показать, Ю Чжин притворился слегка удивлённым, его глаза дрогнули.

— Но из-за несчастного случая она была лишена должности жрицы и покинула нас.

Миа без колебаний назвала имя предыдущей жрицы.

Это было бы невежливо, если бы речь шла о любой другой жрице, но Ведьма была другой.

Она покинула их при неприятных обстоятельствах.

— Почему Юлия приехала сюда?

Миа на мгновение растерялась, не находя слов.

Юлия.

Не «Юлия Петенбург» или «та эльфийка», просто Юлия.

Ю Чжину было удобно называть ведьму из Петенбурга по имени.

Более того, он резко спросил о причине визита Ведьмы, не обращая внимания на контекст и ситуацию.

С какой стороны ни посмотри, отношения между Ведьмой и Ю Чжином казались далеко не обычными.

Должно быть, он тоже услышал моё имя от Ведьмы.

Только тогда вопрос Мии получил разрешение.

Она задавалась вопросом, откуда Ю Чжин знает её имя, которое она сама почти забыла.

Было ясно, что Ведьма рассказала ему об этом.

В то время, когда Мировое Древо дало имя Мии, Ведьма была с Мией.

— Неделю назад Юлия Петенбург тайно пробралась в Эльвенгард. Должно быть, она боялась, что её прогонят, если её личность раскроется. Или, возможно, ей просто было слишком стыдно, что её застукали, когда она возвращалась в Эльвенгард. Юлия Петенбург внезапно вошла в «Око Мирового Древа» и разыскала меня.

— Какова была её цель?

— Она попросила меня научить её, как разделить жизнь эльфа с другими. Я ответила, что, насколько мне известно, такого метода не существует.

— Продолжительность жизни...

Ю Чжин крепко зажмурился.

Такая же продолжительность жизни, как у эльфа.

Было очевидно, кому она хотела его отдать, даже не спрашивая.

Мне…

Она пыталась дать это мне.

Продолжительность жизни, о которой я даже не просил...

Это устраняет все сомнения. А именно тот факт, что к Юлии вернулась память и она преследует меня...

Безусловно, Юлия была умнее других главных героинь.

Она даже скрыла тот факт, что к ней вернулась память, тихо проводя свои поиски, намеренно не поднимая шума.

Но и это продолжалось недолго.

Благодаря Мии её поймали.

Не стоит слишком беспокоиться.

Ю Чжин успокоился, сделав глубокий вдох.

Это была чрезмерная реакция.

Просто услышав имя Юлии, он испытал посттравматический стресс.

Что, если всё снова пойдёт по её плану?

Что, если Юлия и на этот раз сыграла с ним злую шутку?

Его охватило сильное беспокойство, но он смог быстро избавиться от него.

В отличие от предыдущих двенадцати раундов, когда ему приходилось поддерживать ограниченные человеческие отношения, чтобы избежать подозрений в неверности, в этом раунде он был не одинок.

Ему помогало много коллег.

Существовала система раннего предупреждения, такая как Миа, которая заранее сообщала ему об опасностях.

Так что, казалось, не было особой необходимости беспокоиться.

— Кхм...

— Прости. Я создал слишком серьёзную атмосферу.

— Н-нет, всё в порядке.

— Что ещё более важно, я немного проголодался. Еда ещё не готова?

— Я сейчас же всё принесу!

Резко поднявшись, чтобы принести еду, Миа почувствовала себя немного неловко.

Она не могла сосредоточиться ни на чём другом, беспокоясь о том, какие отношения были у Ю Чжина и Ведьмы.

Эльф, основавший великий свободный город.

Непревзойдённый гений в том, что касается привлечения денег. И безжалостный правитель.

Ю Чжин, похоже, испытывал сильные чувства к этой ведьме.

Было ли это в плохом или хорошем смысле, неизвестно.

Но почему мне это интересно?..

У Ю Чжина были свои личные дела. И Миа не имела права вмешиваться в них.

Поэтому в обычной ситуации она бы проигнорировала это как банальность и пошла дальше.

Но Миа не могла перестать оборачиваться и наблюдать за поведением Ю Чжина.

Миа, которая всегда была равнодушна к окружающим.

Всякий раз, когда она видела лицо Ю Чжина, её сердце начинало биться сильнее.

Её лицо краснело, а тело горело, что было с ней впервые.

Вот почему она была ещё более озадачена.

Это потому, что Ю Чжин был редкой расой, не принадлежащей к эльфам?

Дело было не в этом.

Раньше сюда приходили другие люди, но тогда у неё не было такого ощущения покалывания.

Это всё из-за алкоголя.

Это всё из-за алкоголя.

Миа решила сделать такой вывод.

Это было потому, что она впервые в жизни употребила алкоголь, и ей было так горько, что она закончила вот так.

Нюх, нюх. Я не чувствую запаха, верно?..

Разогревая еду, Миа тайком зашла в комнату и почувствовала запах, исходящий от её тела.

Она внезапно почувствовала себя неловко.

Ах? Это...

В тот момент, когда Миа решила на всякий случай сменить нижнее бельё, она, наконец, начала объективно оценивать свою ситуацию.

Поздняя ночь.

Приглашение на ужин в дом одинокой женщины.

Было ясно, что это будет воспринято как сигнал для Ю Чжина.

Ах, нет! Я не собиралась его соблазнять!

Это было большой проблемой.

Миа была одна в комнате, болтала ногами и мучилась.

Ю Чжин, должно быть, принял приглашение с такими мыслями.

Алкоголь и еда были всего лишь предлогами.

Должно быть, он думал, что всё это было подготовкой к грандиозному событию, которое должно было последовать.

Это была ситуация, которую легко можно было неправильно понять.

Что мне делать?..

Внезапно на ум пришло пророчество, которое было произнесено ранее.

Может ли это пророчество относиться к сегодняшнему дню?

Что, если «взять жрицу» не означало насилия над ней, а жрица добровольно отдаст своё тело?

Такие вопросы возникали один за другим, переполняя разум Мии.

— Я всё разогрела. Приятного аппетита.

— Вкусно пахнет.

— Правда? Это традиционное эльфийское блюдо... Ты первый человек, которому оно нравится.

— У меня было много возможностей попробовать его случайно, так что я к нему привык.

В конце концов, она опоздала, потому что сменила нижнее бельё перед выходом.

Миа поставила тарелки на стол, взглянув на выражение лица Ю Чжина.

Отношение Ю Чжина совсем не изменилось по сравнению с тем, что было раньше.

Изменилась только Миа.

Гадая, когда же «это» начнётся, она не могла расслабиться ни на мгновение.

Я слышала, что у людей есть огромное желание этого...

В отличие от эльфов, люди обладали высокой способностью к размножению.

За свою короткую продолжительность жизни, составляющую всего сто лет, супружеская пара производила на свет в среднем трёх детей.

Было даже много случаев рождения шести или семи детей.

Учитывая оптимальный период беременности для человеческих женщин, рожать приходилось, по сути, раз в три года.

Кха... Люди были такой похотливой расой...

Миа почувствовала, что её лицо вспыхнуло, но она изо всех сил старалась казаться невозмутимой.

Конечно, это было не очень эффективно.

Конечно, и с этой стороны есть свои ошибки. Но всё же...

Это правда, что она первой открыла рот.

Правда и то, что она создала ситуацию, которая могла быть неправильно понята.

Если бы это был человек, обезумевший от сексуального желания, была большая вероятность, что он пришёл бы с таким намерением.

Я ещё не готова...

Но Миа ещё не была полностью готова.

Её знания в этой области ограничивались устаревшим половым воспитанием, передававшимся из поколения в поколение эльфами.

Это было лишь немногим лучше устного предания о том, что если мужчина и женщина возьмутся за руки и переспят, то аист принесёт ребёнка.

Должна ли я сопротивляться или нет?

Пророчества Мирового Древа были абсолютны.

Но не было такого правила, что человеком мужского пола, упомянутым в пророчестве, должен был быть Ю Чжин, или что жрицей Мирового Древа должна была быть Миа.

Тогда, если Ю Чжин потребует её тело, должна ли она послушно принять его, согласно пророчеству, или ей следует отвергнуть его, чтобы защитить своё целомудрие как жрицы?

Мысли Мии запутались.

— Миа. У меня есть просьба.

— Д-да?!

Наконец-то это произошло.

Просьба.

Он определённо предъявил бы такое требование.

При этой мысли лицо Мии покраснело до кончиков ушей.

— Ах!

Тук.

Она приложила слишком много усилий и в итоге ударилась коленом о стол.

Она ударилась довольно сильно.

Она попыталась подавить боль, стиснув зубы, но Миа в конце концов схватилась за ногу и упала на бок.

— Ты в порядке?

— Да! Я в порядке! Я в порядке, я в порядке, но!..

— У тебя идёт кровь. Дай-ка я посмотрю твою ногу.

Ю Чжин был всё ближе.

Сексуально озабоченный человек приближался.

Миа, которая ещё не закончила готовить своё сердце, почувствовала, что её сердцебиение становится всё сильнее и сильнее, вот-вот разорвётся.

— Кха!..

— Почему ты так суетишься? Лежи спокойно. Я нанесу на тебя какое-нибудь зелье.

У неё была небольшая ссадина на колене.

Лёгкое ранение, на которое сам Ю Чжин не обратил бы внимания, если бы оно было на нём.

Но оно не подходило к нефритовой коже эльфа, поэтому он не мог просто так оставить его.

Ю Чжин налил немного низкосортного зелья, одновременно очищая и обрабатывая рану.

Поскольку рана была небольшой, она быстро зажила, стоило лишь на мгновение прикоснуться к ней зельем.

Не было необходимости накладывать повязку.

— Теперь всё готово. Ах? Миа?

Нога Миа сильно дрожала.

Недоумевая, что происходит, Ю Чжин поднял глаза и увидел, что Миа всхлипывает так, словно вот-вот расплачется.

Её глаза были как у животного, пойманного хищником.

Миа тихо продекламировала дрожащим голосом.

— Это мой первый раз... Пожалуйста, будь нежен...

— Что?

— Хм-м?

— Ах?..

— ?..

— ?..

Последовало короткое молчание.

Ю Чжин склонил голову набок.

Глаза Мии расширились.

— Ах, то, о чём ты пытался попросить ранее...

— Я хотел спросить, не могла бы ты попросить Мировое Древо сосредоточиться на пророчествах о Юлии Петенбург, если это возможно.

— Ах...

Она неправильно поняла всё от начала до конца?

Похотливой была не та женщина, а она?

Разум Мии, который до этого был сложным, стал чистым, как белый лист бумаги.

Ей захотелось спрятаться в мышиной норе.

* * *