◇◇◇◆◇◇◇

Один из Четырёх Небесных Королей.

Друид Кали.

Наконец-то я вновь встретился с этой сукой, которую так сильно хотел увидеть.

— Открыт короткий путь, сучка.

Ч-ч-что?!

Она, вероятно, не ожидала, что кто-то проделает дыру в стене и попадёт прямо в последнюю комнату.

Это была идеальная засада.

Выхватив меч, я немедленно спрыгнул вниз, готовясь нанести удар.

Это и есть слабое место?..

Активировался навык «Слабое место», раскрывающий слабость Кали.

Тело паука, прикреплённое к верхней части её женского тела.

Ядовитый мешочек внутри был жизненно важной точкой.

А-а-а-а!

Хрясь!

К сожалению, Кали поспешно откатилась и убежала, так что я не смог попасть в жизненно важную точку.

Несмотря на то, что атака была неожиданной, её рефлексы оказались довольно быстрыми.

Особенно эти паучьи лапы, их было не только много, но и они были слишком быстрыми, чтобы за ними можно было уследить взглядом, поэтому была необходима осторожность.

— Алисия. Не спускайся и прикрывай меня сверху.

— Д-да!

Голос Алисии, который всё это время звучал испуганно, ожил.

Вскоре Нерешил тоже спрыгнула вниз и легко приземлилась.

— Здесь.

— ...Хорошо.

Когда я передал деревянную дубинку Блина Нерешил (Усиление +1), подготовка к бою была завершена.

Но к тому времени элемент неожиданности, казалось, исчез, и на лице Кали постепенно появилось спокойствие.

Ха... Ха-ха... Ах-ах-ах-аха!..

Нет.

Она что, сошла с ума?

Я думала, Бельфегор просто хвастался, когда говорил, что ему приходится нелегко! Я думала, что такого сильного человека просто не может быть на свете! Это становится захватывающим!

— Ага, хорошо. Спасибо.

Она действительно, казалось, сошла с ума.

Я видел, как она счастливо смеялась, не зная своего будущего.

Я сделаю это по-быстрому.

Поскольку Кали была хозяйкой подземелья, чем дольше тянулся бой, тем невыгоднее он был для нас.

Обменявшись взглядами с Нерешил, я шагнул вперёд.

Прими моё приветствие!

— О нет!

Трск!

Хрусть!

Прикреплённые к стенам коконы треснули, и из них высыпали маленькие паучки.

Перед нами предстало зрелище пауков-людоедов, набегающих со всех сторон, словно волны.

Как раз в тот момент, когда я подумал, что нам крышка...

Вшух!

— Ах?!

В воздухе вспыхнуло пламя.

В то же мгновение во все стороны с треском разлетелись искры.

Когда искры разлетелись по полу, образовалось огненное кольцо.

— Уи-и!

— Кха!

Волна пауков, ворвавшихся внутрь, загорелась, и пламя распространилось дальше.

Раздались крики, такие громкие, что могли лопнуть барабанные перепонки.

Но это длилось всего мгновение.

Крики прекратились.

Пауки быстро почернели и перевернулись.

Пламя, выросшее до размеров человека, замерцало и приняло форму духа.

Ошеломлённый, я проверил камень маны, и красное свечение полностью исчезло.

Ифрит, ублюдок...

Ты, конечно, хорошо высиживала яйца под священным деревом. Но была одна ошибка.

Ч-что!.. Ошибка?!

Великий Дух Огня.

Ифрит наконец-то сбежал из камня маны.

На самом деле, я очень опасался этой ситуации.

Если бы Ифрита освободили, было очевидно, что он попытался бы сжечь всё, включая Мировое Древо.

Но если бы его освободили в подземелье, история была бы другой.

В этом месте, где количество предметов, которые можно сжечь, было ограничено, не было необходимости заходить так далеко, чтобы уничтожать Мировое Древо.

Ифрит также был бы полностью осведомлён о ситуации.

Он бы быстро понял, что если бы он просто сжёг Кали, ситуация разрешилась бы.

Наглый человек. Я бы хотел сначала сжечь тебя дотла, но... Ситуация срочная, так что давай сначала разберёмся с ошибкой, а потом поговорим.

— Хорошая идея.

Здесь Ифрит стал бы нашим союзником.

Мои силы снова возросли.

Великий Дух Огня присоединился к нам.

И я вернул свой первоклассный камень маны в исходное состояние.

П-подожди минутку! Как насчёт того, чтобы поговорить? Хм-м? Дети...

Заткнись.

С потолка Алисия прикрывала магией.

На земле Ифрит отлично справлялся с толпами с помощью огня.

А Нерешил и я подошли с двух сторон, загнали Кали в угол и избили её.

Осознав это, Кали потеряла самообладание и постепенно побледнела.

Но я не мог ослабить бдительность.

Как и в случае с Бельфегором, никто не мог сказать, каким навыком она могла воспользоваться.

Квак! Квак!

Загнанная в угол, Кали начала сопротивляться.

Как только она открыла рот, из него со свистом вылетела сеть, сплетённая из паутины.

К счастью, казалось, что Нерешил избежала этого, прыгнув со свистом.

Но...

— Ах! Чёрт возьми!

В итоге меня накрыла сеть.

Я думал, что она будет разрезана, если я проткну её своим мечом.

Но она была такой прочной, что её невозможно было разрезать.

В конце концов, я был окутан сетью и отскочил назад, и только после того, как некоторое время пилил её лезвием меча, я смог, наконец, выбраться из сети.

Начну с самого опасного! Если я убью тебя, Лорд Дракен будет в безопасности!

Вшух.

Огромное тело Кали стремительно двинулось в мою сторону.

Зигзагообразно уворачиваясь от пламени, извергаемого Ифритом, и магии ветра, летящей с потолка.

Если я убью тебя...

— Что-то не так? Ты думала, что сможешь справиться с боем один на один?

В тот момент, когда острая паучья лапа метнулась вперёд и ударила меня по голове, глаза Кали расширились.

Потому что меня уже не было там, куда ударила паучья лапа.

Я уже прошёл под телом Кали, минуя её.

Ах?!

Тело Кали с глухим стуком наклонилось вперёд.

В результате я преодолел звуковой барьер и атаковал в нулевой стойке.

Я отсёк ей переднюю лапу, намного превзойдя Кали в скорости реакции.

Что случилось? Я тебя не видела? Как? Как может человеческий ребёнок?!..

Конечно, Кали была быстра.

Как и подобает концепции паука, она была мобом-боссом, созданным для того, чтобы выжимать максимум из скорости.

Даже если бы она встретилась в середине или конце игры, её было бы невозможно догнать в плане скорости.

Но теперь, в начале игры, я столкнулся с Кали лицом к лицу, когда не должен был этого делать, и превзошёл её в скорости.

Камень маны Тэй уже превзошёл уровень конца игры.

Вдобавок ко всему, мои характеристики рыцаря-хранителя выросли в пять раз. И мой контроль над маной, который стал ещё более совершенным во время занятий магией.

Это был естественный результат.

По крайней мере, до тех пор, пока моя мана не закончилась.

До этого момента я мог превосходить Кали по всем показателям.

Быстрый? И сильный? Больше, чем я?..

Она быстро оценила ситуацию.

Понимая, что у неё нет шансов на победу, Кали постепенно отступала, хромая после потери ног.

И когда Кали попыталась убежать от меня в одно мгновение.

Кролик! Подуй ветром!

— Поняла, Великий Дух!

Однако неугасимое пламя Ифрита разгорелось, и ветер Алисии раздул его, мгновенно создав стену огня.

Вход в помещение был охвачен пламенем.

Путь к отступлению был перекрыт.

Вшух!

На этот раз пламя снова вырвалось с противоположной стороны.

Теперь позади меня образовалась стена.

Стена огня окутала всё вокруг.

Теперь внутри были только мы с Кали.

— Уютное свидание, да?

Нет! Я не хочу!

Как только она поняла, что я намного сильнее Кали, ей определённо стало выгодно сражаться один на один.

Остальные только помешали бы.

Алисия была здравомыслящей.

— Борись до конца. Посмотрим, как долго ты продержишься.

Я не хочу умирать! Я не могу умереть так нелепо! Я не смогу встретиться лицом к лицу с Лордом Дракеном!

Но эта сука, казалось, была по-настоящему напугана.

Она была не просто напугана, она была в полной панике и постоянно пятилась назад.

Её тело дрожало, как будто она получила вибросигнал.

Из её спины сочилась паутина.

Затем Кали присела и прыгнула...

Мне нужно взять с собой компаньона!

— Хэй!!!

Вместо того, чтобы броситься на меня, она полетела в противоположном направлении.

Кали пробежала сквозь стену огня, всё её тело было охвачено неугасимым пламенем.

Направление, в котором она двигалась, было не чем иным, как в сторону Нерешил.

По крайней мере, этот ребёнок! Этот ребёнок!

— !..

Но Нерешил тоже была непростым противником.

Несмотря на то, что Кали размахивала своими горящими ногами, Нерешил, с её маленьким ростом и ловкостью, легко уклонялась от них.

К счастью, аггро было направлено на Нерешил.

Если бы она забралась к Алисии на потолок, та бы точно погибла.

Вскоре, благодаря Ифриту, потушившему пожар, путь снова открылся.

Пока я бежал спасать Нерешил...

— Нерешил?

— ...

Нерешил вдруг посмотрела на меня и застыла на месте.

Что ты делаешь?

Ты должна увернуться.

Возникло зловещее предчувствие.

— ...Обещание.

— Что? Что ты...

Дзынь.

Нерешил сняла кольцо с пальца и кинула его мне.

Что, чёрт возьми, она делает?

Как раз в тот момент, когда я собирался разозлиться...

Небесная броня!

Бах.

Внезапно вокруг Кали и Нерешил выросли стены.

В одно мгновение Кали и Нерешил исчезли внутри сферы, образованной стенами.

Лязг!

Я попытался вонзить в неё свой меч, но лезвие разлетелось на куски.

На сфере не было ни царапины.

То же самое было, когда я ударил кулаком.

Кости моих пальцев хрустнули, и меня просто отбросило назад.

— Может ли это быть...

Небесная Броневая Пластина.

Это был навык, который создавал область, отражающую все внешние удары.

Если бы это действительно была Небесная Броневая Пластина, её было бы невозможно пробить, сколько бы силы я ни вложил.

— Великий Дух! Стреляй!

Я стреляю! Ты, чёртова девчонка-кролик!

Даже когда на сферу обрушились яростные языки пламени и вихри, она оставалась непоколебимой, удерживая Нерешил и Кали внутри.

Внезапно моё внимание привлекло кольцо, упавшее на пол, и я вспомнил, что говорил Нерешил ранее.

Если ты думаешь, что умрёшь, сними кольцо перед смертью.

Эта штука дороже твоей жизни.

— Чёрт возьми!..

Когда я пришёл в себя, я уже колотил по сфере, не осознавая, что у меня ломаются пальцы и подкашиваются ноги.

◇◇◇◆◇◇◇

Я получила имя Нерешил.

Я жила жизнью, которая была слишком хороша для меня.

Я была той, кто пошёл собирать цветы, была укушена красноглазой дикой собакой и принесла чуму в деревню.

Я была той, кто разрушил мирную деревню.

Я была той, кто превратил деревню в сущий ад.

Когда я пришла в себя, деревня была полностью охвачена пламенем.

Повсюду раздавались крики.

Глаза людей горели красным, и они пожирали друг друга.

Как раз в тот момент, когда я испугалась, решив, что я единственная, кто находится в здравом уме... Я увидела кровь на своих руках и губах, а также членов моей семьи, лежащих в лужах крови.

Шокирующая реальность внезапно предстала передо мной.

Я не могла поверить, что это моих рук дело.

Поэтому, вместо того чтобы принять реальность, я решила отделить свой разум от реальности.

Я забыла, как говорить, как думать.

Я потеряла свои эмоции.

Я больше не хотела жить.

Я была просто движущимся трупом, блуждающим по горам и неспособным умереть.

Это было всё, чем я была.

Вскоре меня поймал работорговец.

Несмотря на то, что я оставалась непроданной в течение десяти лет, появился тот, кому я была нужна.

— Мне нужен кто-то абсолютно бесполезный и до смешного дешёвый.

— Ха-ха-ха. Впервые вижу такого клиента. Подойдите сюда.

Ю Чжин.

Он был странным человеком.

Он, как и я, купил пустую банку и ничего не ожидал.

Я просто следовала за ним по пятам. И время от времени высасывала немного крови.

Из-за того, что он действительно относился ко мне как к предмету, я чувствовала себя непринуждённо.

Казалось, он дорожил даже предметами, поскольку прикосновения Ю Чжина были нежными и тёплыми.

Моё замёрзшее сердце медленно начало таять.

Реальность, которую я раньше не хотела ни видеть, ни слышать, теперь я хотела увидеть лицом к лицу.

Эмоции, которые я потеряла, начали возвращаться.

Хотя я уже была мёртвым трупом.

Хотя я была убийцей, которая собственными руками убила свою семью.

Я набралась храбрости, чтобы снова жить.

Если бы я была с Ю Чжином, я бы почувствовала, что снова могу встать на ноги.

Но, в конце концов, это было всего лишь желание.

Все вещи когда-нибудь ломаются.

Честно говоря, я прожила жизнь, которая была слишком хороша для меня.

Ах-ах! Ах-ах-ах-ах-ах!!!

— ...

В замкнутом пространстве, где всё было закрыто.

В то время как всё моё тело горело, а кожа плавилась...

Женщина-паук, стоявшая передо мной, продолжала смеяться так, словно сошла с ума.

Подумать только, что я, один из Четырёх Небесных Королей, окажусь в такой же ситуации, как кровавый гуль!

Что может быть прекраснее смерти, чем пожертвовать собой ради Ю Чжина?

Он был тем, кто тепло обнял меня, труп, ничем не отличающийся от мёртвого, и вернул меня к жизни.

С тех пор, как я возродилась благодаря Ю Чжину, эта жизнь должна была быть использована для Ю Чжина.

Я всегда так думала, и я почувствовала облегчение от того, что действительно могу пожертвовать собой таким образом.

Но, похоже, этот человеческий ребёнок очень дорожит тобой!

— ...Ты ошибаешься. Нерешил — проблема. Ю Чжин не дорожит мной.

Вот как? Аха-ха-ха-ха!

Я не понимаю, о чём она говорит.

Для Ю Чжина я всего лишь предмет, от которого мало пользы.

Даже если я умру, Ю Чжин не прольёт ни слезинки.

Он просто скажет, что это было прискорбно, и пойдёт дальше.

Он дёшево заплатил за поимку этого могущественного монстра.

Ю Чжин, несомненно, так и думает. И это абсолютно верно.

Я рада, что это я, а не другие драгоценные жизни.

Я действительно рада, что могу умереть.

Как раз в тот момент, когда я подумала, что...

Как любопытно! Как я должна убить тебя, чтобы заставить этого человеческого ребёнка страдать ещё больше? Сначала, начнём с твоих рук и ног... Ах?!

Бах!

Раздался звук, похожий на звон бьющегося стекла, и сзади полился яркий свет.

Вздрогнув, я обернулась.

— ...Ю Чжин?

— Не трогай мою собственность.

Это был Ю Чжин.

Ю Чжин стоял там с лицом, потерявшим рассудок больше, чем когда-либо прежде.

◇◇◇◆◇◇◇