ЭП.50

50. Мэр и Грабители

Что такое жизнь?

Если бы кто-то задал мне такой философский вопрос, я бы без колебаний ответил, что это — череда ироний.

То, что в конце моего маленького бунта в поисках свободы меня ждало несвобода под дулом пистолета.

Если это не ирония, то как ещё это можно объяснить?

Сбежал от надзора утончённой секретарши — попал под надзор вооружённого грабителя.

Ситуация изменилась, а суть осталась прежней.

С точки зрения того, что меня против моей воли запирают в определённом пространстве и принуждают к определённым действиям, Серия и эти грабители — одного поля ягоды.

'Нет, пожалуй, грабители даже более по-джентльменски себя ведут'.

Они, по крайней мере, выдвигают чёткое требование «гони деньги» и интуитивно понятную угрозу «иначе буду стрелять». Их цель прозрачна.

А Серия?

Она под благовидным предлогом «это для здоровья господина мэра» убирает мою картошку фри и под правдоподобным оправданием «для эффективного управления городом» сводит моё свободное время к нулю.

Кто из них более жесток?

Думаю, каждый решит для себя сам.

Когда я дошёл до этой мысли, мне внезапно стало обидно.

Почему я?

Какого чёрта именно я?

Я всего лишь мечтал о маленьком отклонении от рутины в обеденный перерыв.

Ослабил галстук, полакомился вредной едой, ненадолго погрузился в ностальгию по детству в игровом зале.

Неужели это такой большой грех, чтобы оказаться втянутым в ограбление банка?

Есть старая поговорка: «если не можешь избежать — наслаждайся».

Но если кто-то и может наслаждаться этой ситуацией, то он не человек, а психопат.

Я — предельно нормальный и обычный обыватель.

Следовательно, я не могу наслаждаться этой ситуацией. А значит, я не психопат. Доказательство завершено. Q.E.D.

Грабителей было около десяти.

Все в чёрных лыжных масках и худи не по размеру. Их чувство стиля не заслуживает даже обсуждения.

Важно то, что они средь бела дня грабят банк в оживлённом районе Нео-Инчхона.

'Это смелость? Или глупость?'

'Скорее всего, второе'.

Что такое Нео-Инчхон?

Город, где на каждом углу установлены камеры видеонаблюдения, а система реагирования Ассоциации Героев быстрее 5G.

Город, где в небе летают патрульные дроны, а в радиусе 500 метров обязательно слоняется хотя бы один герой.

Это не та сцена, где такие третьесортные злодеи могут бесчинствовать дольше 10 минут.

'Скоро кто-нибудь придёт — Спецотряд, герои или просто прохожий дядька с обострённым чувством справедливости'.

'Я просто толпа А, склонившая голову'.

'Нужно тихо лежать, а когда всё закончится, спокойно уйти'.

'Даже лучше'.

'Под предлогом этого переполоха у меня появился идеальный повод, чтобы полностью прогулять вторую половину рабочего дня'.

'Скажу Серии так':

'«Ради безопасности граждан я остался на месте происшествия и до конца следил за ситуацией. Это естественный долг мэра. Но в процессе я получил такой сильный психический удар, что совершенно не в состоянии работать во второй половине дня»'.

'Ах, идеально'.

'Это не ложь. Это творчество, основанное на фактах'.

Порывшись в кармане, я достал одноразовую маску от пыли.

И максимально осторожно надел её на лицо.

Маскировка завершена.

Теперь я не мэр Нео-Инчхона Ли Гарам.

Я просто анонимный гражданин А, которому не повезло оказаться на месте ограбления банка.

Нужно максимально стереть своё присутствие и просто ждать, когда эта трагикомедия закончится.

“Эй! Быстро открывай сейф! Даю минуту!”

Крики грабителей эхом разносились по залу банка.

Сотрудники, дрожа от страха, отчаянно пытались открыть сейф.

Тик-так, тик-так.

Звук секундной стрелки настенных часов казался особенно громким.

30 секунд.

20 секунд.

10 секунд.

Грабители нетерпеливо помахивали стволами.

В этот момент на запястье грабителя, собиравшего сумку, я заметил знакомый узор.

Чёрная собака.

А. Эти ребята.

Я вспомнил. Та третьесортная злодейская организация, которая появилась в начале оригинала и была уничтожена героем за одну страницу.

Татуировка банды «Чёрные Псы», третьесортных злодеев, которые появились в начале оригинальной манги и быстро исчезли.

Лидер — C-классный злодей «Нюхач» и его весёлые друзья.

Злодеи-статисты, которые появились в начале оригинальной манги, чтобы хорошенько получить от главного героя и выбыть из игры.

Они были, по сути, расходным материалом для демонстрации силы нового героя.

Лидер, Нюхач, был одарённым с аномально развитым обонянием.

Эту способность он использовал не для обнаружения наркотиков или взрывчатки… а для того, чтобы находить хорошо проквашенную капусту кимчи в чужих погребах.

'Их величайшим достижением было ограбление колбасного завода…'

'Какой прогресс. От колбасы до банка'.

'Расширили бизнес. Поздравить их, что ли, или выразить соболезнования'.

В этот момент.

ДЗЗЗЗИНЬ—!

Армированное стекло окна банка с громким треском разлетелось вдребезги.

Взгляды всех устремились в ту сторону.

Вместе с осколками стекла в зал, озарённый контровым светом, легко приземлился силуэт.

Блондинка.

Ослепительные светлые волосы, которые, казалось, светились сами по себе даже во тьме.

Костюм, сочетающий тёмно-синий и золотой цвета, немного старомодный, но полный чувства справедливости.

И фраза, прозвучавшая из её уст, немного пафосная, но заставляющая сердце биться чаще.

“Луч света, пронзающий тьму! Ваша полярная звезда, Полярис, явилась!”

Полярис Хан Сиа.

D-класс, нет, теперь уже C-классный герой.

“Что, что такое? Герой?”

“Что может сделать одна соплячка C-класса!”

Грабители, усмехнувшись, одновременно открыли огонь и применили свои способности в сторону Полярис.

ТА-ТА-ТА-ТА-АН—!

Десятки пуль, огненные шары и электрические разряды полетели в неё.

Но Полярис не уклонилась.

Она легко подняла руку, и вокруг её тела образовался прозрачный барьер, мерцающий, как звёздный свет.

КАН! КА-КАН!

Все атаки, столкнувшись с этим звёздным барьером, бессильно отскочили.

Пули упали на пол, а огонь и электричество рассеялись в воздухе.

“А…?”

Глаза грабителей округлились.

Я тоже слегка приоткрыл рот.

'Когда она научилась такой технике? Неужели моё спонсорство создало и такой защитный барьер? Какая же потрясающая рентабельность'.

“Злодеяниям конец! Если вы сдадитесь добровольно, кровопролития можно будет избежать!”

'Кха-а. Классическая фраза. Достоинство героя, которое можно печатать в учебниках'.

'В голосе появилась сила. Это уже не тот неуверенный голос, что был раньше'.

'Эта уверенность. Эта стать'.

Полярис, вращаясь в воздухе, вытянула обе руки вперёд.

“Выстрел Звёздной Пыли!”

С кончиков её пальцев вылетело несколько десятков маленьких звёздных пуль и, словно дождь, посыпалось на грабителей.

“А-а-ак!”

“Кх-х-х!”

Точные выстрелы, нацеленные на оружие и запястья грабителей.

Их оружие бессильно посыпалось на пол.

Подавляюще.

Это не битва, а почти одностороннее подавление.

'Эти ребята, недооценив противника C-класса, получили по полной'.

Я, спрятавшись за диваном, тихо сжал кулаки.

'«Именно! Молодец. Моя девочка! Вот так! Не зря я тебя усердно учил!»'

'Конечно, я её не учил. Просто давал деньги'.

“Н-не может быть… это действительно C-класс?”

Лидер, Нюхач, дрожа, попятился назад.

Полярис медленно подошла к нему.

“Ранг не важен. Важно — сердце, желающее защитить граждан.”

Наблюдать за геройской деятельностью, которую я до этого видел только на трансляциях, прямо перед собой, да ещё и с VIP-места.

Может ли быть удача больше? Сегодняшний прогул был лучшим решением.

'Посмотрите. На эти изящные движения'.

'Это грациозное перемещение, когда она, легко летая по воздуху, заходит в слепую зону грабителей'.

'Эта отточенная техника, которая обезвреживает только злодеев, не причиняя вреда ни одному заложнику'.

“Великолепно.” — я невольно восхитился.

Забыв, что я прячусь за диваном, я с довольной улыбкой, как судья на шоу талантов, смотрел на неё.

Зачёт. Зачёт.

Победа была близка.

Грабители потеряли боевой дух, а их лидер, Нюхач, стоял, оцепенев.

“Хватит, сдавайтесь. Дальнейшее сопротивление бессмысленно.”

Полярис Хан Сиа.

Она сияла.

И в физическом, и в переносном смысле.

Звёздная аура, окутывающая всё её тело, стала светом, осветившим зал банка, а её уверенный вид зажёг искру надежды в сердцах напуганных граждан.

Красиво.

И сильно.

'И моя поддержка так ценно используется'.

'Внутренний голос, напоминающий, что целью были сексуальные домогательства, я легко проигнорировал'.

'Если результат хороший, всё прощается'.

'Сейчас этот тип по имени Нюхач в последней отчаянной атаке бросится на неё, получит красивый контрудар, три с половиной раза перевернётся в воздухе и потеряет сознание'.

'И финал, где Полярис с праведным видом объявляет о победе'.

'Идеальное клише. Я люблю клише. Они дают чувство стабильности'.

Но жизнь всегда предаёт клише.

Говорят, загнанная в угол мышь и кошку укусит.

Загнанный в угол третьесортный злодей всегда выбирает самый подлый и низкий способ.

“Н-не подходи! Ещё шаг, и этой женщине конец!”

Нюхач обхватил за шею ближайшую молодую сотрудницу банка.

И приставил дуло пистолета к её виску.

Заложник.

Классический, но всегда эффективный последний выпад.

Движения Полярис замерли.

С её лица исчезла уверенность, сменившись растерянностью и тревогой.

Заложник слишком близко, чтобы стрелять лучами.

Если неосторожно двинуться, безопасность заложника не гарантирована.

“Кхы-кхык… да! Герои же должны защищать граждан?” — Нюхач подло улыбнулся и ещё сильнее сжал шею заложницы.

“С-сначала успокойтесь! Опустите оружие и давайте поговорим…” — голос Полярис сильно дрожал.

Неопытность.

Момент, когда недостаток боевого опыта проявился во всей красе.

Воздух в банке снова застыл.

Пришедшие в себя грабители один за другим начали брать в заложники граждан.

Чёрт.

Если так пойдёт и дальше, мой план на прогул второй половины дня провалится.

Полярис из-за заложников не сможет ничего сделать, а грабители спокойно сбегут.

А я?

Как свидетель и высшее должностное лицо, я буду вынужден разбираться с последствиями весь день, нет, до поздней ночи.

'И что самое главное, я не хочу видеть, как мой герой проигрывает каким-то третьесортным злодеям'.

Постойте.

Мой незаурядный мозг. Гениальная цепь мыслей, которая ярче всего светит в кризисной ситуации, подсказала идею.

'А что? А это не шанс?'

'Почему я думал только о том, чтобы сражаться с ними?'

'Нужен сдвиг парадигмы. Сбежать вместе с ними'.

'Да! Быть похищенным!'

'Конечно, такие ничтожные третьесортные злодеи не смогут вечно убегать от лап Серии'.

'День? Нет, и полдня не продержатся'.

'Но и полдня — это что-то'.

'Полностью освобождённые от труда полдня!'

'К тому же, мэр, попавший в ужасный инцидент с похищением'.

'После спасения можно будет заявить о психической травме и ПТСР и получить как минимум неделю больничного'.

'Если повезёт, то несколько месяцев'.

'А если повезёт ещё больше? Можно получить заключение врача о том, что из-за шока я больше не могу выполнять обязанности мэра'.

'Почётная отставка'.

'Никто не сможет меня обвинить. Наоборот, будут сочувствовать'.

'Несчастный мэр Ли Гарам'.

'Герой, пожертвовавший собой ради граждан и получивший неизлечимую травму'.

'Нулевой риск, высокая отдача. Может ли быть инвестиция идеальнее?'

Сердце забилось чаще.

Это не от страха.

А от надежды.

От сладкой надежды на то, что я смогу сбежать из Нео-Инчхона.

План составлен. Осталось лишь исполнить.

Я тихо поднялся из-за дивана.

От моего внезапного движения окружающие с удивлением посмотрели на меня.

'Ничего'.

'Герой по своей природе одинок'.

Я медленно, но решительно, поднял руку и снял с лица маску.

“Постойте.”

Грабители, заложники, Полярис.

Взгляды всех разом устремились на меня.

Я расправил грудь и слегка приподнял подбородок.

'В этот момент я — вершина Нео-Инчхона. Ведь я — мэр'.

Я кашлянул и произнёс как можно более величественным голосом:

“Отпустите граждан.”

“Что… что за хрен?” — растерянно крикнул похититель.

Я, не обращая внимания, сделал ещё шаг вперёд.

“Вместо них возьмите меня. Я — мэр Нео-Инчхона, Ли Гарам.”

“Г-господин мэр? Господин мэр, почему вы здесь…?” — Полярис округлила глаза, как кролик.

“Мэр? Мэр? Великий Син Гарам?” — злодей Нюхач, разинув рот, тупо уставился на меня.

“Разве мэр города — не более ценный заложник, чем обычный банковский служащий?”

'И я не Син, а Ли'.