ЭП.59

59. Мэр и Расследование

Именем справедливости, я вас не прощу.

Магической силой (властью) мэра Нео-Инчхона Ли Гарама!

Грех вмешательства в мой личный покой и беспокойства моего милого, бесконечно очаровательного талисмана — кота Нерона.

Уже одного этого обвинения достаточно, чтобы вы, Деревня Сорок, исчезли с карты.

'Конечно, если в процессе я получу клеймо «бессердечного человека, отнявшего у граждан их дома» и буду подвергнут импичменту, это будет идеальный сценарий'.

'Это и акт мести, и шоу самоуничтожения. Фантастический проект «одним выстрелом двух зайцев». Название — «Проект Разрушение сорочьих гнёзд»'.

“Господин мэр, вы уверены, что всё будет в порядке? Может быть опасно идти одному, без команды охраны.” — в голосе водителя была полная беспокойства.

Я, надменно закинув ногу на ногу на заднем сиденье, ответил:

“Это сверхсекретная инспекция народной жизни. Если двигаться с шумом, истинной воли народа не услышать. И со мной ведь есть этот парень.”

Рядом со мной сидел Нерон. Он лишь лениво зевал, словно пейзаж за окном его не интересовал.

'Этот парень — моя элитная команда охраны и секретное оружие «один против ста». Супер-кот, который одним ударом передней лапы превращает 15-тонный грузовик в металлолом'.

“Не беспокойся. Один этот парень справится с тремя A-классными злодеями.”

“А, да… раз уж вы так говорите, господин мэр.” — водитель больше не задавал вопросов.

'Впрочем, любой, кто видел в прямом эфире, как кошка вырастает до гигантских размеров и останавливает самосвал, не счёл бы мои слова пустой болтовнёй'.

Машина медленно сбавила скорость. Мы прибыли ко входу в Деревню Сорок.

Старые черепичные крыши, прижавшись друг к другу, образовывали узкие переулки. Пространство, существующее в совершенно ином времени, нежели другие районы Нео-Инчхона с их ультрасовременными небоскрёбами.

'Красота Кореи'.

'Красота традиций'.

'Наверняка скажут, что это культурное наследие, которое нужно сохранить'.

'Но для меня — лишь препятствие, которое нужно снести'.

“Отсюда я пойду пешком. Жди здесь, пока не позову.”

“Есть, сэр.”

Едва я вышел из машины, как в нос ударил специфический запах старого, тихого района.

Запах земли, старого дерева и доносящийся откуда-то сытный запах соевой пасты.

“Ну что, пошли, Нерон. Вершить нашу справедливость.”

Мяа.

Нерон коротко мяукнул, словно ему было лень, и последовал за мной.

Когда мы вошли в деревню, поведение Нерона едва заметно изменилось. Он низко опустил голову, принюхиваясь, и начал тщательно изучать окружающие запахи.

'Сейчас его поведение — явный сигнал тревоги'.

'Кошачий инстинкт что-то учуял?'

'Всё-таки, в этой деревне что-то есть. Интуиции Нерона можно доверять'.

“Ай-ай-ай! Господин мэр! Какими судьбами вы здесь!”

Какой-то дедушка издалека заметил меня и поспешно подбежал. На руке у него была повязка, похоже, староста деревни.

Хвать.

“Ай!”

Он крепко схватил меня за руку. Откуда у старика столько силы!

“Ай-ай, господин мэр! Спасите нас! Пожалуйста, выслушайте нас!”

Появление старосты деревни было лишь началом.

Неизвестно откуда, в мгновение ока, высыпали десятки стариков, окружили меня и начали причитать.

“Я всю жизнь здесь прожил! Наша мечта — родиться здесь и здесь же умереть!”

“Дают какие-то копейки и говорят убираться! Это разве по-человечески!”

“Молодые понасоздавали какой-то свой кооператив и украли все наши печати! Нас обманули!”

В одно мгновение я стал главным героем мелодрамы.

'Это не та картина, которую я хотел…?'

'Я должен был оттолкнуть их со словами: «прочь, простолюдины!». Так ведь завершился бы образ злодейского мэра'.

'Но посмотрите в их глаза. Эта безысходность. Эта мольба'.

'«Нет, погодите. Почему вы просите меня о спасении? Я же пришёл сносить ваши дома, как начальник сноса!»'

Мой внутренний хаос не имел значения, и старик, схвативший меня, староста деревни Пак Чхунбэ, обливаясь слезами и соплями, начал свою жалобу.

“Господин мэр! Мы не из-за денег это делаем!”

'Нет, как раз из-за денег. Вы же протестуете, потому что компенсация за реновацию маленькая'.

“Этот дом! Эта земля! Это место, где жили ещё деды наших дедов! Я здесь родил и вырастил своих детей, вон под той хурмой похоронил нашу собачку Сун-дори! Дело не в деньгах! Воспоминания! Это место, пропитанное историей!”

'Опасно'.

'Воспоминания, история. Эти слова опасны'.

'Это худшая эмоциональная атака, парализующая логику и расчёты и испаряющая разум'.

'Нужно остановить. Как-нибудь нужно остановить эту волну мелодрамы!'

“Именно так!”

“Как можно уехать отсюда за какие-то копейки!”

“Мы будем стоять до конца! Умрём, но здесь умрём!”

Один ход, чтобы прервать поток эмоций.

“А кто несколько дней назад направил самосвал на Котопию?”

Староста Пак Чхунбэ, словно и не плакал, рявкнул:

“Это не наши жители!”

“Да где мы, старики, на такое способны! Это всё те застройщики, подослали своих провокаторов, чтобы на нас свалить!”

“Точно! Да вы знаете, что это за люди! Это злодеи, которые всячески изводят нас, чтобы мы не могли жить!”

“Мы и кошки не обидим, мы мирные люди!”

“Вот, посмотрите на нашего щенка Нерона! Как можно обидеть такое милое создание!”

Постойте. Почему это наш Нерон вдруг стал вашим щенком?

В мгновение ока Нерон стал идолом деревни.

На него посыпался град угощений от старушек. Сушёный минтай, корюшка, и даже собственноручно засушенные анчоусы.

Нерон, ни разу не отказавшись, с видом, будто это его законное право, принимал и ел всё. Даже удовлетворённо мурлыкал.

'Этот неблагодарный комок шерсти'.

'Мне стало стыдно за себя, что я только что называл его своей элитной командой охраны и секретным оружием. Этот парень — просто жирная кошка, продавшая душу за лакомства'.

Староста деревни Пак Чхунбэ, схватив меня за рукав, почти рыдал.

“Господин мэр, сделайте что-нибудь! Вы знаете, какие эти корпоративщики злодеи? По ночам приходят, шумят, людей пугают! Они хотят, чтобы мы все сдохли! Только вы можете нам помочь! Пожалуйста, спасите нас!”

Ситуация развивается странно.

Я потерял объект для мести.

Пришёл стать злодеем, а внезапно стал консультантом по жалобам.

'Если они не виновники теракта, то мой предлог для того, чтобы их растоптать, становится туманным, не так ли?'

'Хотя нет. Нет гарантий, что их утверждения — правда. Может, они сейчас просто отнекиваются'.

'Да, пока что сделаю вид, что слушаю, и понаблюдаю за ситуацией'.

“Так, так, все успокойтесь. Сначала проводим господина мэра, покажем ему деревню.”

“Давайте. Лучше один раз увидеть.” — на предложение старосты я, сделав вид, что уступаю, кивнул.

Деревня на вид была мирной. На заборах висели тыквы, а на залитых солнцем дворах краснел перец.

Но чем дальше я шёл, тем больше странностей бросалось в глаза.

“Этот дом пустой?” — я указал на корейский традиционный дом с настежь открытыми воротами.

“А, да… недавно переехали. Эти корпоративщики пришли, устроили дебош и выгнали… по ночам спать не давали… в итоге не выдержали и уехали…”

Ответ старосты был естественным. Но во дворе на верёвке висело неснятое бельё, а на веранде лежала недочитанная газета.

Пейзаж, словно ещё вчера здесь жили люди, а сегодня утром внезапно сбежали. Слишком уж постановочно.

“А это что? Камера видеонаблюдения?” — на этот раз я указал на новейшую камеру наблюдения на углу переулка. Вещь, совершенно не вписывающаяся в эту старую деревню.

Продвинутая модель с разрешением 4K и функцией ночной съёмки. Установка такой стоит не меньше миллиона вон за штуку.

“А, это. В последнее время так неспокойно… мы сами скинулись и установили для безопасности.”

Но для простой безопасности их было слишком много.

Почти на каждом переулке, на каждом перекрёстке они были установлены так плотно, что не оставалось слепых зон. Уровень, который не объяснить, если только целью не была слежка за кем-то.

Скр-р… скр-р-р…

В этот момент шедший рядом со мной Нерон тихо заскулил.

Он остановился перед деревенским колодцем и, вздыбив шерсть, принял боевую стойку.

“Нерон, в чём дело?”

Э-онг. Э-онг.

'Хм… о чём это он просит? Похоже, спрашивает, можно ли здесь всё разнести… да не, бред…'

“Ха-ха, наверное, из-за незнакомого места.”

'Но… этот парень — не обычная кошка, которая так себя ведёт в незнакомом месте. Если Нерон проявляет такой интерес, значит, в этом колодце или за ним действительно что-то есть'.

'Эта деревня что-то скрывает'.

'К чёрту импичмент, любопытство узнать, что там, под этим колодцем, внезапно подняло голову'.

'Чёрт. Почему я опять ввязываюсь в эти хлопотные дела?'

'Я же злодейский мэр! Меня не должны интересовать тайны граждан!'

'Я должен был просто надавить силой, получить свою порцию ругани и быть изгнанным — такая простая роль!'

“В общем, ситуацию я понял. Мнения жителей, вернувшись в мэрию, я достаточно изучу и постараюсь, чтобы решение было найдено в положительном ключе.”

Изучу. Положительно. Постараюсь.

Святая троица обязательных фраз госслужащего.

С помощью этих трёх слов можно ответить на любую жалобу.

“Тогда я, пожалуй, пойду.”

“Спасибо, господин мэр!”

“Мы верим только в вас, господин мэр!”

Я поспешно зашагал прочь из деревни.

Благодарности, доносившиеся со спины, кололи совесть, но я сделал вид, что не слышу.

'Я ведь не мэр, заботящийся о народе, а тело, желающее импичмента'.

Едва сев в служебную машину, я набросился на Нерона.

“Эй, ты. Что ты там вообще увидел? Это же был обычный колодец.”

Нерон вместо ответа запрыгнул мне на колени. И надавил передней лапой мне на грудь.

Мяу.

“Что ты говоришь. Говори по-человечески.”

Кхя-о-о…!

'Он посмотрел на меня с таким видом, будто я идиот'.

“Хорошо. Даю тебе ещё один шанс. На этот раз с вариантами. Тест.” — я начал загибать пальцы.

“1-й вариант. Под колодцем спит древний артефакт. 2-й вариант. Под колодцем — секретная база злодеев. 3-й вариант. Ты просто хотел пить. Так, мяукни столько раз, сколько номер правильного ответа.”

Мяу.

Нерон мяукнул один раз.

“1-й вариант? Древний артефакт? Какой артефакт? Неужели затерянное сокровище кошачьей цивилизации? Или какой-нибудь проклятый предмет?”

Мяу.

Он мяукнул ещё раз.

“А? Погоди. Тогда 2-й вариант? База злодеев? Каких злодеев? Неужели банальный поворот, где все старики деревни — это злые злодеи?”

Мяу.

Чёрт. Опять мяукает.

“Тогда 3-й вариант? Пить хотел? Нет, ну тогда надо было с самого начала три раза мяукнуть! Зачем ты мяукаешь по одному разу! Только путаешь!”

Мяу. Мяу. Мяу.

Нерон демонстративно мяукнул три раза подряд и тут же лёг на соседнее сиденье.

'Этот парень что, сейчас играет со мной? Обращается с мэром этого города как с какой-то игрушкой?'

“Ха-а.” — вырвался глубокий вздох.

'Как моя жизнь так запуталась?'

'Когда я жил как обычный офисный работник, у меня не было стресса из-за того, что я не могу поговорить с кошкой'.