ЭП.21

21. Рабочий день мэра

Понедельник.

Мандей. Гэцуёби. Синци и.

Понятие, универсально ненавидимое всем человечеством, вне зависимости от языка и культуры. Худшее изобретение человечества, порождённое пятидневной рабочей неделей. Незаконнорождённый ребёнок системы под названием «неделя».

Если бы неделя была семьёй, понедельник был бы нелюбимым всеми самодуром.

Существом, которое бездумно транжирит наследство родителей под названием «выходные» и приносит своим младшим братьям одни лишь страдания.

Если само понятие «день недели» — это всего лишь условность, придуманная людьми, нельзя ли отменить понятие «понедельник» путём общественного договора? Начинать неделю сразу со вторника.

'Нет, может, мне стоит внести законопроект, который сделает все дни недели воскресеньем?'

'Специальный указ для содействия вечному счастью граждан Нео-Инчхона'.

'Конечно, этот законопроект, столкнувшись с подавляющей реальностью по имени Серия, рассыплется в прах'.

'Да, возможно, сама Серия для меня и есть живой, дышащий понедельник'.

Пи-пи-пи—

Я с силой нажал на кнопку, отключая громкий будильник.

Поднявшись, я увидел перед собой необъятный, доходящий до запустения, пентхаус.

Когда я впервые стал хозяином этого сверхроскошного пентхауса, я на мгновение обрадовался. Символ успешной жизни. Жизнь богача, которую я видел только в комиксах.

Но не потребовалось много времени, чтобы понять, что человек — это, в конечном счёте, животное, обитающее на кровати.

Я — монарх огромного королевства, но моя фактическая зона правления ограничивается мягким матрасом.

Остальная территория принадлежит дискообразному роботу-пылесосу, который периодически совершает патрульный обход.

Какая же глубокая и печальная истина.

Я медленно переодеваюсь.

Костюм для исполнения роли мэра Нео-Инчхона. Надевая на себя сшитый на заказ костюм, который, как говорят, итальянский мастер создавал стежок за стежком, я думаю.

“Ха-а.”

Не хочу работать.

И должность мэра мне не нравится.

А работающий мэр?

О, боже. Рождение ужасного гибрида.

Отрицательная синергия, где худшее встречается с худшим, порождая абсолютное зло. От одной мысли об этом бросает в дрожь.

Сборы на работу закончились в 9 утра.

Официальное начало рабочего дня мэра — 9 утра.

'Закончить сборы к началу рабочего дня. Какая ирония'.

'Я уже опоздал. Но моя цель — добавить к этому ещё 30 минут'.

'Вместо лифта воспользуюсь пожарной лестницей, а вместо служебной машины пойду пешком'.

'Это моё пассивное сопротивление и саботаж. Тихое объявление забастовки от меня, Ли Гарама'.

Я поплёлся в сторону мэрии.

Аппетитный запах сливочного масла, доносящийся из любимой булочной на углу, на мгновение заставил меня остановиться.

'Да, хоть какая-то маленькая радость должна быть'.

Я заказал привилегию простого обывателя — стакан американо и свежеиспечённый круассан.

“Ой, господин мэр! Вы сегодня довольно рано!”

Весёлый голос хозяйки булочной ударил по ушам.

“А, да. Ну, ха-хат.”

'Рано? В это время? Сейчас 9:10 утра. До мэрии ещё 20 минут'.

'На работу к 9, а я уже точно опоздал. И это рано?'

'Во сколько же, чёрт возьми, приходил на работу оригинальный «Ли Гарам»?'

Чёрт.

'Неужели я, как бы ни старался, не могу достичь и малой толики таланта прирождённого лентяя?'

'Это разница в талантах?'

Меня охватило чувство поражения от осознания, что простой смертный никогда не превзойдёт гения.

Я сделал глоток ледяного американо и вспомнил события выходных.

Серия. И разрезанный пополам тигр.

Её подавляющая сила. Нереальное зрелище уничтожения монстра A-класса одним движением пальца.

Этот мир опасен.

Он кардинально отличается от мирной Земли, где я жил.

Герои и злодеи сражаются, разрушая здания, а из разломов в пространстве появляются неизвестные монстры. В сверхнаучных лабораториях ещё и создают опаснейшее биологическое оружие.

Способ выжить в этом аду только один.

Максимально не выделяться. И как можно скорее убраться отсюда.

Моя утопия, моя Шангри-Ла, тихий остров в южной части Тихого океана. Только там моё спасение.

А для этого необходим импичмент.

Злоупотребление властью, халатность, коррупция.

Какие же сладкие слова.

Только клеймо некомпетентного и коррумпированного мэра сделает меня свободным.

Снова укрепившись в своей решимости, я встал перед пешеходным переходом. Красный сигнал светофора скучно мигал.

В этот момент.

“Ай-ай-ай! Вор! Держите его! Моя сумка!”

Отчаянный крик старушки нарушил тишину. Повернув голову, я увидел, как мужчина в чёрной одежде, выхватив у неё сумочку, убегал.

Типичный грабитель. Клише, которое я видел только в дорамах.

'Конечно, я и не думаю вмешиваться'.

'Не моё дело'.

'Эту старушку я не знаю'.

'Этого грабителя я не знаю'.

'Следовательно, это происшествие я не знаю'.

Идеальный силлогизм.

С таким мелким преступлением разберётся полиция или какой-нибудь слоняющийся поблизости герой-недоучка.

Такова система разделения труда в современном обществе. Каждый должен добросовестно выполнять свою роль.

А мэр должен просто не опаздывать в мэрию… нет, умеренно опаздывать.

Именно в тот момент, когда я собирался отвернуться и пойти дальше.

БУМ!

С небес обрушилась справедливость.

Нет, справедливость упала.

“Луч света, пронзающий тьму! Ваша полярная звезда, Полярис, явилась!”

Инфантильная фраза появления.

Обтягивающий тёмно-синий костюм с вышитыми созвездиями.

На асфальт приземлилась блондинка.

Приземлившись с громким звуком, девушка на мгновение пошатнулась, но затем, как ни в чём не бывало, упёрла руки в бока и приняла величественную позу.

'Хм, кажется, она только что немного споткнулась. Или мне показалось'.

Рядом с девушкой парил маленький дрон. На его корпусе была наклейка «Поддержка Нео-Инчхона».

Это был дрон для боевой съёмки, выданный героям за счёт городского бюджета. Причём бюджетная модель для героев D-класса.

“А, опять эта девчонка.”

“Её вроде Полярис зовут? Вечно одни ошибки совершает.”

“Ну, она же D-класс, так что многого и не ждёшь…”

Реакция окружающих граждан тоже была прохладной.

“Стой! Как ты смел украсть у бабушки её драгоценную вещь! Полярис этого не простит!” — крикнула девушка, которую звали Полярис, указывая пальцем на грабителя.

Грабитель усмехнулся и побежал ещё быстрее.

“Что? Герой-соплячка? Попробуй поймай, если сможешь!”

“И-и-их!” — Полярис обиженно вскрикнула и бросилась в погоню.

Движения девушки были на удивление неуклюжими. Её кулак рассекал воздух, а удар ногой летел в совершенно другую сторону.

Я с интересом наблюдал за этой сценой с другой стороны перехода.

Ощущение, будто смотришь низкобюджетную экшен-комедию.

'Это и есть привилегия налогоплательщика? Бесплатное развлечение от Нео-Инчхона'.

“Тебе некуда бежать! Если добровольно вернёшь сумку, обещаю снисхождение!”

Вжик—

Загнанный в тупик, грабитель внезапно выхватил из-за пазухи кинжал.

'Ого, ситуация становится довольно напряжённой'.

В этот момент взгляд Полярис изменился. Она сложила руки перед собой и коротко выкрикнула:

“Ха! Выстрел Звёздной Пыли!”

Из кончиков её пальцев вырвался ослепительный луч света.

“А-а-а-а-а!” — луч точно попал в кинжал, и грабитель, схватившись за обожжённую руку, закричал от боли.

Дзынь!

Кинжал упал на землю.

'Ого. Неплохо'.

Именно в тот момент, когда я так восхитился.

Луч, попав в кинжал, не остановился и пронзил насквозь сумочку старушки, которую держал грабитель.

Пых.

Кожаная сумка мгновенно вспыхнула.

Воцарилась тишина.

И грабитель, и Полярис, и даже я, наблюдавший издалека, на мгновение потеряли дар речи.

“А…” — она с растерянным видом смотрела на превратившуюся в пепел сумку.

Подбежавшая старушка, увидев эту картину, в отчаянии опустилась на землю.

Более того, грабителя в итоге поймали другие отважные граждане.

'И где же тут подвиг героя?'

“П-простите, бабушка! Я вам всё возмещу! Только подождите до зарплаты…” — Полярис, с лицом, готовым вот-вот расплакаться, растерянно махала руками.

Старушка, взяв Полярис за руку, наоборот, начала её утешать.

“Ничего, деточка. Вора поймали, и на том спасибо. А сумка… новую куплю.”

Полярис, понурив голову, бессильно сказала в сторону парящего рядом дрона:

“Ребята… на сегодня трансляция… хнык… закончена… Подписку и лайки… в следующий раз, пожалуйста.”

'Доверять безопасность города такому неумелому герою'.

'Как же хочется поскорее отсюда сбежать'.

В итоге в мэрию я прибыл в 9:47 утра.

Такого систематического опоздания ещё поискать. Нет, слова «опоздание» недостаточно.

Это было почти что объявление отказа выходить на работу. Моё робкое сопротивление и сегодня увенчалось успехом.

Как работник — провал. Как глава организации — худший. За это можно поставить B+.

A не получил, потому что, учитывая мой потенциал, я мог бы опоздать ещё минут на 30.

Человек всегда должен оставлять себе пространство для роста.

Конечно, платой за этот успех стала гора документов, раскинувшаяся передо мной, как только я открыл дверь кабинета.

Гималаи, Эверест — как ни назови, всё будет мало для этого подавляющего величия.

'Какое же тектоническое смещение произошло за выходные?'

“Пришли, господин мэр.” — из-за горной гряды донёсся голос.

Это была Серия. Лёгкий аромат сирени коснулся кончика носа. Если бы у цветов, распустившихся в аду, был аромат, он был бы таким.

“И сегодня, как и ожидалось, опоздали. Вы, случайно, не умеете определять время по часам? Или, может, у вас особое расстройство, из-за которого вы не в состоянии понять концепцию назначенного времени?”

'Расстройство зрения. Не зрения (視角), а времени (時刻), расстройство восприятия времени'.

“Серия. Это недоразумение. Недоразумение. По дороге случилось очень важное происшествие. Я стал свидетелем сцены, в которой остро столкнулись три ценности: безопасность граждан, профессиональная этика героев и защита имущественных прав пожилых людей. Это была настоящая миниатюра современного общества. Как я, будучи мэром, мог пройти мимо.”

Я описал утреннюю встречу грабителя, Полярис и старушки, придав ей максимально трагичный и серьёзный вид.

“Итак, в итоге вы опоздали, потому что смотрели на улице низкобюджетную комедию, так?”

“К-комедию! Это же серьёзная социальная проблема!”

“И вы, столкнувшись с этой социальной проблемой лицом к лицу, ничего не сделали, а просто смотрели. Превосходно. Ваш принцип невмешательства, господин мэр, — это, несомненно, лучшая политика для максимизации автономии Нео-Инчхона.”

“Н-нет, это!”

Серия тонким пальцем легонько коснулась одной из вершин бумажной горы.

Шурх.

Несколько листов угрожающе соскользнули вниз.

“Кстати, господин мэр. Смотреть — это хорошо, но не пора ли вам заняться своими прямыми обязанностями?”

“Н-нет, это, и…”

'Как бы мне сбежать из этого ада под названием «бумажная работа» и от этого ужасного надзирателя-демона по имени Серия'.

“Точно, вот оно! Посттравматическое стрессовое расстройство после внезапного появления Адского Тигра на прошлых выходных! Да, у меня подозрение на что-то в этом роде. Похоже, мне нужна консультация врача!”

Психическая травма. ПТСР. Более рациональной и современной причины для больничного не найти. Идеальное оправдание.

Но реакция Серии была прямо противоположной моим ожиданиям. Она даже с облегчением мягко улыбнулась.

“Не беспокойтесь. Ваше психическое состояние, господин мэр, с самого первого дня на посту ни на мгновение не было нормальным. Сейчас вы в своём обычном состоянии, так что можете спокойно сосредоточиться на работе.”

Я поплёлся к своему месту.

Бессильно протянул руку к стопке документов. И начал механически ставить печать.

Шлёп. Шлёп. Шлёп.

Звук печати, ударяющейся о бумагу, равномерно разносился по кабинету.

Мозг отключён, движется только рука — так называемый «режим офисного автомата».

Одновременно, в процессе бессмысленной повторяющейся работы, мой настоящий разум активно работал.

Как бы мне вылететь с поста мэра?

Шаг 1: Играть роль некомпетентного мэра. Провал. Получил ужасное прозвище «спящий дракон Ли Гарам».

Шаг 2: Играть роль разгульного повесы. Провал. Масштаб был настолько мал, что меня назвали милым.

Шаг 3: Неосторожные высказывания в соцсетях. Грандиозный провал. Появился даже фан-клуб, поклоняющийся MIGA.

Какой способ остался?

Внезапно я вспомнил неуклюжую девушку-героя, которую видел утром.

Инфантильная фраза появления. Неуклюжие движения.

Полярис. Кажется, это значит Полярная звезда.

Какое-то знакомое имя. В оригинале она точно… была. Да, Хан Сиа. Её настоящее имя было Хан Сиа.

Я немедленно зашёл на «Всемирную Древесную Вики». Ввёл в поиске «Полярис», и появилось несколько результатов.

[Полярис (Polaris)]

Настоящее имя: Хан Сиа

Ранг: D-класс

Способность: Манипуляция звёздным светом

'И это всё?'

'В оригинале она была типичным персонажем с поздним развитием'.

'Персонаж с огромным потенциалом, но сосуд был настолько велик, что раскрытие происходило медленно'.

'Она постоянно старалась, терпела неудачи, но всё равно поднималась — образец истинного, справедливого героя'.

'Конечно, до той части, где я читал, она так и не избавилась от ярлыка «подающей надежды»'.

'Значит, сейчас она всё ещё герой D-класса'.

'Какова реальность героя D-класса?' Я немедленно зашёл во внутреннюю сеть мэрии и начал искать материалы, связанные с Ассоциацией Героев.

…Плачевно.

D-класс — это даже не герои.

К ним относились скорее как к стажёрам или кандидатам в герои. Пособие от города не дотягивало и до половины минимальной зарплаты.

Чтобы получить C-класс, официальный ранг героя, им приходилось браться за любую грязную работу, чтобы заработать очки активности, а из-за того, что инциденты могли произойти в любой момент, найти нормальную подработку было сложно.

По сути, «плата энтузиазмом». Тёмная сторона современного общества, эксплуатирующая молодёжь в обмен на мечту, была в полной мере воспроизведена и в этом мире.

'Отлично. У меня появился план'.

'Да. Использовать героя'.

'Использовать именно Полярис, Хан Сиа'.

Никому ещё не известного героя D-класса буду тайно поддерживать я, мэр Нео-Инчхона Ли Гарам.

Сначала буду потихоньку давать ей деньги, делая вид, что это личное пожертвование. А когда это потом вскроется?

'«Тайный спонсор мэра», «подозрения в закулисной поддержке», «мэр, не умеющий разделять личное и общественное»'.

Какие же волнующие и прекрасные заголовки!

Особенно такая история понравится СМИ.

Они напишут статьи в духе: «Мэр завёл тайные отношения с героиней и поддерживал её деньгами».

СМИ и граждане поднимутся, как пчелиный рой. Мой рейтинг поддержки пробьёт дно и устремится к ядру.

К тому же, Полярис Хан Сиа и в оригинале была известным поборником справедливости. Характер, не терпящий несправедливости.

Когда она в будущем вырастет и узнает, что мэр Нео-Инчхона на самом деле — коррумпированный политик?

Разъярённая, она определённо придёт судить меня. Во имя справедливости!

'Кхы-кхык. Какой же это дальновидный план. И сегодня я восхищаюсь своей гениальностью!'

“Господин мэр.”

“Агх!”

Неизвестно когда подошедшая Серия пристально смотрела мне в лицо.

“О какой очередной глупости вы думаете, что так глупо улыбаетесь.”

“А, ничего! Просто… в голову пришла инновационная идея для будущего города! Ха-ха-ха!”

Я неловко рассмеялся и быстро перевёл взгляд на монитор компьютера. И ввёл в поиске «Полярис».

Первое, что бросилось в глаза, — это YouTube-канал. Название канала — Polaris Official.

'Official, значит. Нахваталась где-то. Кому придёт в голову подделывать канал героя D-класса'.

Как раз шла прямая трансляция.

В углу экрана отображалось количество зрителей: 3.

…Вероятно, её компьютер, смартфон и я.

Слёзы застилают глаза.

На экране Полярис сражалась с монстром в парке.

Противник — монстр D-класса «Рогатый Кролик».

Монстр с убогим дизайном, достойным D-класса, — милая внешность кролика и острый рог на лбу.

[Ой! Ребята, смотрите! Это Рогатый Кролик! Какой же он милый, правда?]

Но ситуация была странной.

[Кролик, привет? Я тебя не обижу. Давай дружить?]

В этот момент один из Рогатых Кроликов «ам» и укусил её за лодыжку.

[Ай-ай!]

Когда она от боли упала, все окружающие Рогатые Кролики, словно только этого и ждали, бросились на неё.

Полярис, окружённая стаей Рогатых Кроликов, была беспомощно растоптана.

[Больно! Подождите, ай-ай-ай! Т-туда нельзя! Не топчите! Не кусайтесь! У меня только один этот костюм!]

Экран сильно трясся. Слышались лишь её жалкие крики. Это была сцена ужасного группового избиения.

'Вот оно. Эта неуклюжесть. Эта жалость. Вот он, объект для спонсорства, который я искал'.

'Чем более неумелому и безрезультатному герою я буду помогать, тем сильнее будет резонанс потом'.

Я, решив, что больше смотреть не на что, без колебаний нажал кнопку «Поддержать».

Никнейм… чем мрачнее и извращённее, тем лучше. Никнейм, который с первого взгляда выдаёт нечистые намерения.

[ИдиСюдаКысКыс]

Сумма пожертвования — 1 000 000 вон.

И в окне сообщения я, вложив всю свою злобу и низость, напечатал букву за буквой.

Па-ба-бам!

[ИдиСюдаКысКыс пожертвовал(а) 1 000 000 вон!]

[Сообщение: хи-хи-хи… хочешь стать тайной подружкой этого дяденьки?]

В тот момент, когда я нажал кнопку «Отправить», ситуация на экране резко изменилась.

[А? Э-э? Э-э-э-э-э-эт!?] — из уст Полярис вырвался дикий крик. Одновременно её тело взорвалось ослепительным светом.

Звёздный свет. Её способность.

БАХ!

Рогатые Кролики, сметённые световой волной, исчезли без следа.

Полярис, мгновенно разобравшись с ситуацией, ошеломлённо смотрела на свой смартфон. Её зрачки тряслись, словно от землетрясения.

Вверху экрана ярко светилось уведомление о пожертвовании.

Она, словно не веря своим глазам, протёрла их. Затем, голосом, полным страха, пробормотала:

[Это… правда? Вы, случайно… случайно, не ошиблись? В-возврат…! Мне нужно сделать вам возврат?]