ЭП.46

46. Диагноз мэра

Прошло несколько дней.

Мир по-прежнему был в восторге от моей кошки, нет, от божества-хранителя мэрии, Нерона.

Но я не мог улыбаться.

Нет, улыбка не шла. Да и как тут улыбнёшься?

Когда живёшь под одной крышей с чудовищным созданием, которое играет с самосвалами, как с клубком пряжи.

С того дня моё отношение к Нерону изменилось на 180 градусов, нет, на 360, нет, я просто крутился, как перекати-поле.

Я подносил ему в дар «Чуру» высшего качества, развлекал его золотой удочкой и даже, когда он занимал центр кровати, ни слова не говоря, жался в уголке.

'Какого чёрта я так живу? Что это вообще за существо?'

Чтобы разгадать всю эту трагедию, я снова посетил ветеринарную клинику при Котопии.

“Хм. Здравствуйте, господин мэр. Снова рад вас видеть.”

Тот самый ветеринар, который проводил первый медосмотр Нерона.

Мужчина, который, нося громкий титул лучшего ветеринарного специалиста Нео-Инчхона, получал деньги от города.

'В чём он лучший? В навыках? Или в зарплате?'

'Вор зарплаты вора зарплаты видит издалека'.

'Посмотрите на эти глаза. Это же явно глаза дохлой рыбы'.

'Никакой жизненной энергии, зомби современного общества, который выживает, ориентируясь лишь на конец рабочего дня и следующий день зарплаты'.

'Глаза существа моего же племени'.

'Что он там в прошлый раз наговорил?'

'Что Нерон — просто обычный трёхцветный кот-самец? Что он редкий, но на этом всё?'

'Какая обычная кошка одним ударом лапы превращает 15-тонный грузовик в металлолом?'

“Результаты диагностики готовы?”

“Господин мэр, похоже, эта кошка — не просто кошка. Это кошка со сверхспособностями.”

“Вау. Великое открытие. Большое спасибо, что вы официально подтвердили то, что в Нео-Инчхоне знает уже и пятилетний ребёнок.”

Несмотря на мою язвительность, он не обратил внимания и продолжал в своём темпе.

'Это тоже черта воров зарплаты. Стальная психика, которую не пробить большинством атак'.

“Поразительно. Поистине, поразительно.”

“Что на этот раз так поразительно? Ну, наш Нерон, конечно, поразительно милый.”

“Это не уровень милоты, господин мэр. Ткани тела этой кошки… могут свободно растягиваться и затвердевать, и даже регулировать свою плотность. Это значит, что она может стать текучей, как жидкость, и в то же время твёрже алмаза.”

'Что за чушь. Мой Нерон что, слайм?'

“Помимо видимых сверхспособностей, таких как изменение тела или гигантизм, молекулярная эластичность мышечной ткани превосходит все воображения. Плотность костей также аномально высока. Это выходит за рамки простой мутации. Особенно… этот специфический паттерн, обнаруженный на клеточном уровне, — это явно… следы искусственной модификации.”

Искусственная модификация?

Это слово вонзилось в мой мозг.

“Тогда наш Нерон — не просто кошка, а кот-мутант. Кот-киборг. Робокот. Шер-минатор… что-то в этом роде?”

“Не терминатор, господин мэр.”

'Кот со сверхспособностями… было ли такое в оригинале?'

Ветеринар показал мне данные на планшете. Он был полон сложных графиков и формул.

“Но что ещё интереснее — это вот что. Способности Нерона на удивление стабильны.”

“Стабильны, что это значит? Звучит так, будто в норме они должны быть нестабильны?”

“Именно так. Животные, конечно, могут обладать сверхспособностями. Но обычно живые существа, которым способности были введены или модифицированы искусственно, крайне нестабильны. Их тело не выдерживает собственных способностей и разрушается, или же их психика ломается, и они впадают в ярость — это обычный сценарий. Но Нерон… слишком стабилен.” — ветеринар, поправив очки, продолжил. 'От одного этого движения его профессионализм вырос где-то на 0.1 грамма'.

“По моему предположению… большую роль сыграла ваша забота, господин мэр.”

“…А?”

“Суть сверхспособностей — это гармония духа и тела, а у подопытных этот баланс в основном нарушен. Но ежедневное питание высшего качества, которое вы обеспечили, достаточное время для игр, среда без стресса. И что самое главное…” — ветеринар пристально посмотрел на меня.

“Что самое главное — ваша искренняя любовь стабилизировала психический мир Нерона. Ведь сверхспособности в конечном счёте 제대로 проявляются, только когда внутренний мир крепок.”

“Нет, а это не просто потому, что он хорошо ел и спал и стал здоровым?”

'Нет, я просто гладил его, потому что он милый, и играл с ним, потому что было скучно'.

“Это тоже важно, но ключ — в стабильности психики. К тому же, среда Котопии тоже сыграла свою роль. Взаимодействие с сотнями сородичей, подходящее пространство для упражнений, место, где можно удовлетворить территориальный инстинкт. Ваш проект, господин мэр, был поистине божественным ходом.”

'Нет, я просто построил сверхроскошный комплекс, чтобы растратить налоги и добиться импичмента. Что этот человек вообще обо мне думает?'

“И мы нашли самое решающее доказательство.”

Доктор Ким маленьким пинцетом взял что-то, поместил в прозрачный контейнер и протянул мне.

Чёрный кусочек, меньше рисового зёрнышка.

“Что это? Блоха?”

Незаметно подошедшая Серия взяла контейнер.

“Предмет, такой же маленький, как мозговая клетка господина мэра.”

“Это микрочип, который мы нашли под кожей на загривке Нерона.”

'Чип? Какой чип? Покерный чип? Или чип из казино?'

'Неужели Нерон по ночам ходил в подпольные игорные дома и играл в покер на кошачью мяту с котами-шулерами?'

“Это своего рода устройство дистанционного управления, которое в реальном времени отслеживает биометрические данные и, получая внешние сигналы, заставляет выполнять определённые команды.”

“Что! Кто смеет управлять моей кошкой!”

Серия подключила чип к специальному терминалу.

“Отдел анализа информации, немедленно проанализируйте логи данных этого чипа. Отследите отправителя, получателя и все записи связи. Даю вам 10 минут.” — её холодный голос эхом разнёсся по кабинету.

10 минут.

Я сидел на диване и нервно тряс ногой, а Нерон, забравшись ко мне на колени, свернулся калачиком.

'Какой же он безмятежный. У него в теле была бомба, а он так спокоен'.

'Нет, может, он знал. Поэтому и пришёл ко мне? Чтобы найти компетентного дворецкого, который решит эту проблему?'

Ровно через 9 минут 58 секунд терминал Серии коротко пискнул.

“Нашла.”

“О, как и ожидалось, Серия. Компетентна. Так где это? Неужели за границей? Или на подводной базе в глубинах океана?”

Она повернула экран ко мне.

Спутниковая карта Нео-Инчхона. И на ней мигающая красная точка.

“Западный район, заброшенный склад вблизи био-химического исследовательского комплекса Чхонна. С виду — заброшенное здание, но есть записи о потреблении огромного количества электроэнергии за последние 6 месяцев. По результатам инфракрасного сканирования со спутника, предполагается, что под землёй находится крупномасштабный объект.”

“…и это всё? Ближе, чем я думал”.

“Реальность всегда беднее воображения, господин мэр.”

'Верно. Моя жизнь тому доказательство'.

'Воображение: забрать тайные деньги и сбежать на юг Тихого океана'.

'Реальность: провал импичмента из-за постоянных успехов'.

“Заброшенный склад… подземный объект… это же сборник всех клише о злодейских базах.”

“Я уже связалась с командиром Кан Джиён. Спецотряд скоро будет на месте.”

“Постой! Почему опять Спецотряд! Такими делами должна заниматься Ассоциация Героев или кто-то вроде них, нет?”

“Это хороший шанс показать эффективность правительственных структур. И что самое главное, разве не наш долг — лично покарать нечестивцев, посмевших тронуть кошку господина мэра?” — на губах Серии появилась слабая улыбка.

'Это точно выражение лица, говорящее: «появилась забавная игрушка»'.

'Я хотел лишь уютного дивана в кабинете и животика Нерона'.

'Какого чёрта я каждый раз должен становиться поборником справедливости, сражающимся с великим злом'.

Периметр заброшенного склада был уже полностью оцеплен Спецотрядом.

Главные герои — Спецотряд. Второстепенные — безымянные злодеи в том складе. А я — зритель.

Я наблюдал за происходящим изнутри бронированного служебного лимузина мэра, на который транслировалось видео в реальном времени с дрона.

Хрум—

В руках у меня, естественно, был попкорн. Серия позаботилась об этом заранее.

Действительно, компетентный секретарь.

Конечно, это означало: «всё равно от вас, господин мэр, никакого толку, так что ешьте попкорн и смотрите».

На экране командир Кан Джиён во главе Спецотряда прибыла на территорию заброшенного завода.

[Всем отойти.]

Кан Джиён всегда была беспощадна к преступникам. Ни капли жалости, ни толики сочувствия.

Она протянула одну руку в сторону завода.

У-у-у-у-у-ун—

Земля задрожала.

Старая арматура, валявшаяся вокруг завода, обломки, и даже зарытые под землёй водопроводные трубы.

Весь металл, подчиняясь её воле, поднялся в воздух.

“Вау. Это не читерство?” — я невольно восхитился. Даже забыл про попкорн.

ГР-Р-РОХОТ—!!!

Земля взревела.

Ось земли содрогнулась, асфальт треснул.

И наконец, вся территория завода. Участок земли размером с футбольное поле, целиком поднялся в воздух.

Скрытый под землёй исследовательский комплекс был вырван с корнем.

'Действительно, К-Магнето'.

'Существо, на которое не жалко налогов в Нео-Инчхоне'.

'Надёжно, Кан Джиён!'