ЭП.43

43. Отбор мэра

Нео-Инчхон изменился.

Благодаря добровольным сообщениям и содействию граждан, уличные кошки постепенно исчезли с улиц.

Все они были «изъяты» в Котопию.

Изменился даже сам воздух на улицах.

Резкий, едкий запах аммиака, въевшийся в переулки, исчез. Вместо ужасной вони, которая била в нос ранним утром, когда проезжали мусоровозы, теперь в воздухе витал тонкий аромат цветов, распускающихся на деревьях.

Грязные переулки с разорванными мусорными пакетами стали достоянием прошлого. Исчезли и раздирающие предрассветную тишину кошачьи вопли. Царапины, «украшавшие» капоты автомобилей, также канули в лету.

И в центре всех этих перемен была Котопия.

Кошачий рай ежедневно был переполнен.

Ультрасовременное медицинское оборудование идеально следило за здоровьем всех поступивших кошек, а игровые площадки, спроектированные зоопсихологами, позволяли кошкам безопасно выплескивать свои дикие инстинкты. Систематические консультации по усыновлению и тщательный последующий уход кардинально снизили количество брошенных кошек.

Граждане были в восторге.

Дети в безопасной обстановке учились ценить жизнь, а взрослые, сидя на мягких диванах, лечили стресс городской жизни, слушая кошачье мурлыканье.

Самое удивительное изменение произошло в экосистеме.

В парки вернулись зимородки, которых давно не было видно.

На городских клумбах стали появляться кроты, а между каштанами были замечены белки.

“Ой, а в парке разве было так много птиц?”

“Смотри, белка с жёлудем!”

“Вы, детки, кротов руками не трогайте… один знакомый так умер…”

Когда исчез высший хищник города — кошка, — маленькие создания, которые до этого прятались, начали одно за другим появляться.

Кэт-мамы, когда-то правившие в жилых комплексах, стали бессильны. Их любительская забота и эмоциональные призывы выглядели жалко на фоне систематического и научного подхода, организованного мэрией.

В результате Нео-Инчхон стал мировым образцом решения проблемы бездомных кошек.

Естественно, все заслуги достались мэру Ли Гараму.

Но за кулисами этой блестящей истории успеха скрывалась история, о которой граждане совершенно не знали.

Когда наступала ночь, начиналась работа.

Отдел по управлению дикими животными при Управлении по охране окружающей среды города Нео-Инчхон.

Среди граждан их называли «Охотниками на кошек».

Толстые защитные костюмы, похожие на костюмы химзащиты, шлемы с приборами ночного видения и ружья, бесшумно выстреливающие сеть сжатым газом.

“Цель подтверждена. На три часа, рыжий полосатый. Идентификационный номер 742.”

“Начать отлов.”

Кошка, сидевшая на заборе, зашипела и вздыбила шерсть.

Однако движения охотника были профессиональны. Мгновенно выпущенная сеть опутала тело кошки. Она не успела даже пискнуть, как оказалась в специальной клетке.

“Кья! Что вы делаете! Не трогайте моих деток!”

Из здания выбежала женщина. Одна из оставшихся членов союза кэт-мам, которые когда-то загрязняли этот район.

“Управление по охране окружающей среды города Нео-Инчхон. В соответствии с регламентом, проводим учёт популяции бездомных кошек.”

“Учёт? Это вы называете учётом? Это насилие! Немедленно отпустите! Мой ребёнок напуган!”

Но следующее слово охотника лишило голос кэт-мам всякой силы.

“Эта особь будет отправлена в Котопию. Вы всё ещё против?”

“……что?” — в голосе бойца не было никаких эмоций.

“Котопию…?”

Напор кэт-мам спал. Место, которое даже не шло в сравнение с её дешёвым кормом и домиками из коробок, покрытых плёнкой.

Самый безопасный и идеальный кошачий рай в Нео-Инчхоне.

“Это лучший в стране приют для кошек, управляемый городом. Место, где гарантированы ультрасовременное медицинское обслуживание, полноценное питание, просторное и комфортное жизненное пространство. Среда, несравнимая с отсыревшим кормом и загрязнённой водой, которые даёте вы. Вы всё ещё против?”

“……”

“В таком случае, просим содействовать. Это лучший выбор для кошек.”

Кэт-мам больше ничего не смогла сказать. Её любительская защитная деятельность выглядела ничтожно на фоне профессиональной системы.

Прямо на её глазах бездомных кошек, которых она опекала, погрузили в специальных клетках в грузовик.

На борту грузовика был логотип «CAT-TOPIA EXPRESS» и милая кошачья мордочка.

Но…

На самом деле, не все кошки отправлялись в рай.

Ведь для рая нужна квалификация.

Грузовик прибыл не к роскошному зданию Котопии.

А на старый склад на окраине города, куда не ступала нога человека.

Место со старой вывеской «Центр управления дикими животными Нео-Инчхона».

Это был сортировочный пункт. Место суда, где кошек разделяли на тех, кто отправится в рай, и тех, кто нет.

“Код А-027. Стерилизованная самка. Помесь русской голубой. Предполагаемый возраст — 2 года.”

Эксперты в белых халатах осматривали состояние кошки.

“Вес 3.2 кг, в пределах нормы. Шерсть в отличном состоянии, питание хорошее.”

“Общие пропорции отличные. Фотогеничная внешность. Подходит для SNS-маркетинга.”

“Мурлыканье подтверждено. Высокий уровень дружелюбия к человеку. Подтверждена немедленная реакция доверия.”

Другой оценщик протянул маленькое лакомство.

Мяу—

Кошка осторожно подошла и аккуратно съела.

“Поведение при приёме пищи хорошее. Не привередлива. Максимальная эффективность затрат на содержание.”

“Тон мяуканья проверен. Низкочастотный диапазон, оптимален для стимуляции снятия стресса.”

“Общее заключение: кандидат на поступление в Котопию. Утверждён класс А.”

Оценка была холодной и быстрой. Словно проверка качества промышленного товара.

Кошки с выдающейся внешностью, покладистым характером и дружелюбные к человеку.

Бесплатного счастья не бывает.

То есть, продуктивные кошки получали билет в Котопию.

Теперь они были не бездомными кошками, а сотрудниками кошачьего рая.

“Следующая особь, код С-113. Нестерилизованный самец. Корейская короткошёрстная. Предполагаемый возраст — 5 лет.”

Ветеринар безразлично осмотрел следующую кошку.

Кх-а-а-а-ак—!

“Длина клыков 1.2 см, сильный износ. Предполагается высокая степень одичания.”

“Реакция на корм — отказ. Реакция зрачков — угрожающая. Высокий уровень настороженности к человеку.”

“Уровень социализации — не поддаётся. Проявляет типичные черты феральной кошки (Feral cat).”

Была поставлена печать.

“Заключение: не годен. Классифицировать как объект для выпуска в горах Кэянсан.”

Не прошедшие отбор кошки были без разбора брошены в ржавые железные клетки.

Но кошки с вытянутыми мордами, жёсткой шерстью и настороженно относящиеся к людям…

Их тихо отсортировали в другую сторону.

Все кошки равны.

Но некоторые кошки немного равнее.

Закон о защите животных в Корее защищает «бездомных кошек». За причинение им вреда или убийство предусмотрено наказание.

Но с «одичавшими кошками» всё иначе. Одичавшие кошки, нарушающие экосистему в дикой природе, классифицируются как вредители.

Возможен отлов, охота и даже усыпление.

Это место и было тем, где бездомные кошки переквалифицировались в одичавших.

Глубоко в горах Кэянсан.

На пустыре, где никого не было, остановился грузовик.

Дверь клетки открылась, и кошки, получившие статус одичавших, высыпались наружу.

На мгновение растерявшись в незнакомой обстановке, они, повинуясь инстинкту, бросились врассыпную в сторону леса.

Бах—

Раздался тихий звук из ствола с глушителем.

Голова одичавшей кошки была пробита. Кошки падали, не успев даже пискнуть.

Бах— Бах—

Ещё несколько звуков, нарушивших тишину. Процесс был быстрым, тихим и предельно эффективным.

“Контроль численности вредных диких животных завершён. Подтверждено устранение всех особей.”

Там, куда не доставали яркие огни Котопии, не прошедшие отбор кошки так бесшумно исчезали.

“Всё-таки… господин мэр не обычный человек.”

Начальник отдела экологической политики подумал о человеке, который всё это спроектировал, — о мэре Ли Гараме.

И тихо содрогнулся.

Когда Ли Гарам впервые пришёл с проектом «Некономика», специалисты считали это просто хобби богатого чудака.

'Квинтэссенция растраты бюджета. Посмотрите на эту оторванную от реальности кабинетную теорию'. Но каков результат?

Теперь он знал.

“Снаружи он устраивает яркое шоу, привлекая внимание всех граждан, СМИ и даже зоозащитных организаций. А в глубокой тени, отбрасываемой этим сияющим светом… он решает грязные и хлопотные дела, на которые никто не обращает внимания.”

'Все провокации и выходки Ли Гарама были дымовой завесой, чтобы скрыть жестокую, но необходимую систему'.

'Господин мэр был прав. Как и всегда'.

“Принимая на себя всю хвалу и критику, он молча идёт своим путём. Вот он, стиль того, кто стоит на вершине Нео-Инчхона. Я, наверное, никогда не смогу заниматься политикой.”

“Семпай, опять о господине мэре думаете? У вас на лице прямо написано «уважение».” — язвительно бросил младший коллега.

“Заткнись. Ты что, не испытываешь никаких чувств, видя великие достижения господина мэра?”

“Чувства-то есть. Благодаря ему сверхурочных стало меньше, а премия — больше. Вот и всё. Я человек предельно практичный.”

“Меркантильный тип.”

VVIP-комната в Котопии.

“Может, все кошки в Нео-Инчхоне на самом деле были аристократами, только без родословной?”

Да. Иначе как объяснить то, что я вижу перед собой.

На моём животе с предельно довольным видом лежал, свернувшись калачиком, Нерон.

А в ногах?

Турецкая ангора, сиамская, норвежская лесная. Кошки, гордящиеся своей ослепительной шерстью, мирно спали.

“Почему все кошки здесь такие красивые и ласковые? Неужели кошки в Нео-Инчхоне всегда были такими милыми?”

Куда делись те кошки, которые в жилом комплексе Пупхёна были свирепыми, как стражи ада?

У здешних кошек была шёлковая шерсть и глаза, похожие на драгоценные камни.

Они не только не избегали человеческих рук, но и сами подходили и ластились.

“Да, вот оно. Всё-таки среда важна. Среда формирует кошку. Как я рад, что мои деньги пошли на такое прекрасное дело.” — я с довольной улыбкой откусил свежеиспечённый круассан.

'Конечно, строго говоря, это не мои деньги, а налоги граждан, но раз уж я могу ими распоряжаться, то это всё равно что мои'.

“Нерон, ты ведь тоже так думаешь?”

Ня-я-яу-у-ун.

Нерон согласен. Действительно, мудрый кот.

“Похоже, господину мэру комфортно в компании существ со схожим интеллектуальным уровнем.”

Серия, неизвестно когда оказавшаяся рядом.

Её голос, как всегда, выливает ушат холодной воды на мирную повседневность.

“Что за чушь, Серия. Я сейчас восхищаюсь тем, что уровень защиты животных в этом городе достиг поразительных высот. И тронут собой, успешно завершившим этот великий проект, который напоминает гражданам о ценности жизни и способствует их духовному обогащению.”

“Защиты животных?” — Серия склонила голову набок.

Прочитать в этом жесте смысл: «как такой человек, как вы, смеет произносить такие возвышенные слова» — теперь было совсем несложно.

“Всё, что вы сделали, господин мэр, — это построили сверхроскошный отель для своей кошки за налоги. Остальное — это компетентные специалисты, которые упаковали ваше чистое желание валяться со своей кошкой в инновационную политику по защите животных.”

“Какая разница, какой был процесс, если важен результат?”

“В любом случае, хорошо, что в итоге всё успешно. Думаю, это был лучший проект, который мог придумать ваш интеллект. Кошки и господин мэр. Поистине, хорошо смотрящаяся пара.”

“Хмф, да что ты понимаешь? В том духовном общении, которое у меня с этими кошками. В смысле благодарности и уважения в их взглядах.”

“Может, они просто воспринимают вас как человека, который открывает консервы? Как торговый автомат, который, если ударить, выдаёт напиток.”

'И сегодня язвительность Серии работает на полную. Неужели она не может хоть денёк отдохнуть?'

Но сейчас я великодушен.

Почему?

Потому что на моём животе — Его Величество Император Нерон, а в ногах спят аристократические кошки.

“Кстати, господин мэр, вы, случайно, не кошачий круассан едите?”

“Что!?”

Серия с непроницаемым лицом указала на тарелку на столе.

Я увидел надпись «Лакомство только для VVIP CAT».

Чёрт. А я-то думаю, почему у него привкус курицы.

“Не беспокойтесь. Использованы только органические ингредиенты, безвредные для человека.”

“……неожиданно вкусно.”