ЭП.51

51. Мэр и Заложник

“Отпустите эту женщину и возьмите в заложники лучше меня.”

Тишина.

За каждым великим заявлением обязательно следует тишина.

'Или, может, все просто настолько опешили, что потеряли дар речи'.

'И то, и другое меня устраивает'.

'Ведь результат один и тот же'.

Все взгляды были устремлены на меня, Ли Гарама.

Вот она, весомость главного героя. Аура протагониста. Привилегия того, кто стоит в центре повествования.

На сцене под названием «банк» я в одно мгновение превратился из массовки А в главного актёра под светом софитов.

“Правда… правда, господин мэр?”

“Боже мой, почему господин мэр в таком месте…?”

“Это точно он, тот самый из телевизора! Господин мэр Ли Гарам!”

Граждане, прятавшиеся за диванами, под кассами и за колоннами, один за другим начали высовывать головы.

'Необычное событие посреди обычного дня. Неужели появление мэра — это большее событие, чем ограбление банка?'

“Г-господин мэр! Нельзя! Опасно!”

Учебник по геройству, сотканный из чувства справедливости и чистоты.

Зелёные глаза Полярис округлились и заморгали.

'Нет, если ты будешь делать такое лицо, моя игра собьётся'.

“Госпожа Полярис. Со мной всё в порядке. Создать Нео-Инчхон, в котором граждане могут жить без забот. В этом и есть смысл моего существования как мэра.”

'Ради великой цели всегда приходится идти на малые жертвы'.

'И под малой жертвой здесь, конечно, подразумевается доброе сердце Хан Сиа'.

'По сравнению с моим золотым отпуском, это такая мелочь. Предельно'.

“Задача героя — не уничтожать злодеев. Защищать улыбки людей, их обычную повседневную жизнь. Разве не в этом истинное призвание героя?”

“Но для этого же не обязательно вам подвергать себя опасности, господин мэр…!”

'И, честно говоря, у меня по спине пробежал холодок'.

'Что, если эта преисполненная чувства справедливости девушка внезапно пробудится и одним ударом «Звёздного Взрыва!» в мгновение ока сметёт этих третьесортных злодеев?'

'Мой план на отпуск будет уничтожен, не успев начаться'.

'Тот факт, что она — герой с величайшим потенциалом, в такой момент только мешает. Расти тоже нужно, учитывая время и место'.

'Пора доставать козырь. Одно слово, которое мгновенно разоружит сердце этого чистого героя'.

“Тебе не нужно взваливать всё на свои плечи.” — сказал я, мягко улыбнувшись и глядя на неё.

“Даже самый выдающийся герой не может идеально контролировать все ситуации. Иногда нужно сделать шаг назад, увидеть картину целиком и выбрать не лучшее, а меньшее из зол.”

Её зелёные глаза дрогнули.

“Что, если ты сейчас попытаешься силой их обезвредить? Могут пострадать заложники. Нет, более того, ты и сама можешь оказаться в опасности. Но если с ними пойду я? По крайней мере, люди, находящиеся здесь, будут в безопасности. Ну как? Расчёт выгоды очевиден, не так ли?”

Я подошёл ещё на шаг и положил руку ей на плечо.

“Я прошу тебя, госпожа Сиа. Я могу доверять только тебе. Пожалуйста, защити граждан. И…” — я на мгновение замолчал и сделал многозначительное лицо.

“Приди и спаси меня. Обещай.”

Её зрачки ещё раз сильно дрогнули, но затем, словно приняв решение, она медленно кивнула.

Поднимавшийся звёздный свет плавно угас.

“…хорошо, господин мэр. Я, рискуя жизнью, защищу безопасность граждан. И обязательно… обязательно спасу и вас, господин мэр.”

'Отлично! Это было так харизматично!'

'Моя внутренняя съёмочная группа аплодирует стоя. Ли Гарам точно получает премию «Оскар» за лучшую мужскую роль!'

Первое препятствие устранено.

Пора переходить к следующему этапу.

Я развернулся и встал лицом к лицу с ошеломлённым лидером Нюхачом и его весёлыми друзьями.

Злодеи с ошарашенным видом смотрели на меня.

'Похоже, появление такой крупной рыбы, которой не было в их планах, стало для них настоящим шоком'.

Я подошёл к Нюхачу, державшему заложницу.

Расстояние между нами — около 3 метров.

Чуть дальше, чем социальная дистанция, но психологически всё ещё близко.

“Э… и что! Если ты мэр, то всё можно? Н-нам нужны только деньги!”

“Ну, чего ты медлишь. Времени нет.”

“Нет… мы просто хотели ограбить банк, а похищать мэра мы не собирались…” — растерянно крикнул Нюхач.

'Всё-таки третьесортные злодеи. Слишком мелко плавают'.

'И как с таким размахом можно делать большие дела'.

'Я лично помогу вам расширить ваш бизнес'.

“Друг. Похоже, ты до сих пор не понял ситуацию.” — усмехнувшись, я подошёл к нему ещё на шаг.

Словно милосердный пастырь, ведущий заблудшую овечку.

“К этому времени банк снаружи уже полностью оцеплен полицией и Спецотрядом. В небе — боевые дроны, на крышах — снайперы. И что будет, если вы сейчас отсюда выйдете?”

“……”

“Вас либо тут же пристрелят, либо арестуют и отправят доживать остаток жизни на таинственном острове Канхвадо.”

Таинственный остров Канхвадо.

При упоминании этого названия плечи злодеев дёрнулись.

К-Алькатрас. К-Импел Даун. Тюрьма для суперзлодеев, откуда, как говорят, ещё никто не выходил живым.

“Говорят, там даже вай-фай плохо ловит. Ужасно, не правда ли? Жить и не иметь возможности смотреть YouTube Shorts.” — я цокнул языком и посмотрел на них с сочувствием.

“Но если вы возьмёте в заложники меня, всё изменится.” — сказал я, глядя им прямо в глаза. Сладким, как шёпот дьявола, голосом.

“Я не просто мэр. Я — любимый гражданами мэр, чей рейтинг поддержки перевалил за 50%. Вы взяли в заложники такого человека? Городской совет будет вынужден пойти на переговоры. Им придётся выполнить ваши требования и даже обеспечить безопасный путь для отхода. Иначе они столкнутся с неудержимой волной критики.”

Логичное объяснение. Предложение, от которого невозможно отказаться.

Я бросил в их сердца маленькую искру жадности.

Глаза Нюхача забегали. Он обменялся взглядами с подельниками.

“Оставьте заложников. И возьмите меня. Выбор за вами. Билет в один конец на Канхвадо или лотерейный билет, который изменит вашу жизнь.”

После моих последних слов Нюхач, немного подумав, наконец, решился, грубо оттолкнул заложницу и подошёл ко мне.

“…чёрт! Господин мэр, придётся вам поехать с нами!”

'Всё по плану'.

Я, скрывая довольную улыбку, покорно позволил им себя вести.

Другие члены банды, схватив мешки с деньгами, поспешно последовали за ним.

Дверь банка открылась, и вспыхнули десятки фотокамер. Как и ожидалось.

“Если жизнь мэра Ли Гарама вам дорога, немедленно снимите оцепление!”

Полицейские были вынуждены расчистить путь.

Я покорно сел в старый микроавтобус, который они заранее подготовили.

“Поехали! Быстро!”

Микроавтобус резко тронулся.

Глядя на удаляющийся банк, я хитро улыбнулся.

Освобождение от труда.

Отпуск начинается.

“Эй! Ты! Голову вниз и сиди смирно!” — прорычал Нюхач, приставив мне к затылку дуло пистолета.

'До сих пор не понял ситуацию'.

“Друг, если будешь так кричать, голос сорвёшь. Может, водички дать? А, у вас же нет. Непредусмотрительно. Разве это не основа похитительского мастерства? Нужно иметь при себе воду и лёгкие закуски для заложника. Чтобы, если переговоры затянутся, можно было поддерживать его в хорошем состоянии.”

“Что, что ты сказал…?”

“И этот пистолет. Если так близко приставлять, есть риск случайного выстрела. А если машину тряхнёт? То, что моя голова разлетится, — это одно, а тебе ведь добавят ещё и обвинение в убийстве мэра. Тогда ты, наверное, попадёшь в место похуже Канхвадо. Может, даже смертную казнь вернут.”

От моих слов рука Нюхача дёрнулась, и дуло пистолета медленно отодвинулось.

“Так, а теперь к делу. За сколько вы меня оцениваете? И какой путь отхода? Будете требовать вертолёт или скоростной катер? Рассказывайте план. Я помогу сделать его более реалистичным.”

“Нет, почему заложник планирует наше дело! Ты должен просто сидеть тихо и быть похищенным!”

В трясущемся микроавтобусе.

Сколько мы ехали?

“Эй, эй! Посмотрите новости! Там сейчас такое творится!” — закричал один из злодеев-громил, сидевший на переднем сиденье и смотревший в смартфон.

На экране в прямом эфире показывали тот самый банк.

Доносился взволнованный голос ведущего.

[Шокирующие новости! Мэр Нео-Инчхона Ли Гарам, чтобы спасти граждан, сам стал заложником во время ограбления банка, устроенного C-классной злодейской организацией «Чёрные Псы»!]

Затем последовало видео с интервью рыдающей сотрудницы банка. Искренность её слёз подчёркивалась размазанной тушью.

[Господин мэр… хнык… вместо меня… хнык… правда… большое спасибо!]

Показали интервью с другим гражданином.

[Когда господин мэр вышел вперёд, у меня мурашки по коже побежали. Сцена, как в кино. Когда он сказал: «Отпустите граждан, возьмите меня»… ах, как хорошо, что у нашего города такой мэр.]

'Кха-а. Именно. Герой. Да, герой, ещё какой'.

Наконец, на экране показали Полярис, стоящую перед банком. В отличие от её обычного уверенного вида, её глаза были красными и опухшими.

[Госпожа Полярис, какова была ситуация на месте?]

[Господин мэр… господин мэр был очень храбрым. Когда я растерялась из-за заложников, господин мэр без колебаний вышел вперёд. Это и есть… тот образ настоящего героя, о котором я мечтала.] — её голос дрожал. Было отчётливо видно, как она старается сдержать слёзы.

[Господину мэру ведь тоже было страшно, но он, чтобы успокоить граждан, наоборот, сказал мне: «Всё в порядке, защитите граждан»… хнык…]

[Что вы планируете делать дальше?]

[Я… я — герой. Защищать граждан — мой долг. Но сегодня, наоборот, гражданин защитил меня. Господин мэр сделал то, что должна была сделать я…] — её голос становился всё более решительным. Сияние Полярис стало немного ярче.

[Поэтому на этот раз — моя очередь. Раз господин мэр поверил в меня, я тоже должна ему отплатить. Что бы ни случилось, рискуя жизнью… я обязательно верну господина мэра целым и невредимым!]

Злодеи, смотревшие новости, устроили в машине сущий ад.

“Мы что, слишком крупную рыбу похитили? Мы вообще справимся?”

“Говорят, на весь город объявлен экстренный розыск! Могут и командира Спецотряда подключить!”

“Командира Спецотряда? Кан Джиён?? Теперь нам всем конец… Нюхач, это всё из-за тебя!!”

Типичные разборки третьесортных злодеев. Поистине, приятное зрелище.

“Заткнулись! Тихо!” — рявкнул лидер Нюхач.

“Поздно пить боржоми! Раз уж так вышло, придётся играть по-крупному! Свяжитесь с мэрией! Требуем выкуп в 100 миллиардов вон!”

О.

100 миллиардов.

Неплохая сумма. Меня довольно высоко оценили.

'Городской совет, чтобы избежать обвинений в том, что «прогнулся под террористов», будет действовать осторожно'.

'Чем выше выкуп, тем дольше будут тянуться переговоры, и тем длиннее будет мой отпуск'.

'Хм-хм. Минимум неделя. Нет, дней десять смогу отдохнуть'.

“Сначала встретимся с нашими! А потом снова составим план!”