ЭП.26

26. Звёздный свет мэра

Что такое герой?

Просто сильное существо? Нет. В мире слишком много сильных людей.

Справедливое существо? Что ж. На самом деле, критерии справедливости у каждого свои.

Для Шугар Гёл, возможно, сделать мир слаще — это и есть своего рода справедливость.

Ответ Хан Сиа был прост.

Сияющее существо.

Необязательно это должен быть ослепительный, как солнце, свет, разгоняющий тьму.

Необязательно быть настолько ярким, чтобы тебя видели все. Можно быть и совсем крошечным огоньком.

Это и есть герой.

Не тот, кто побеждает тьму, а тот, кто не гаснет во тьме.

“Полярная звезда…” — прошептала Хан Сиа. Голос был надтреснутым, но воля в нём была тверда.

“Полярная звезда никогда не погаснет!”

Слова стали светом.

Воля стала энергией.

Чувства стали реальностью.

КХА-А-А-А-А-А!!!

Из центра её тела вырвалось взрывное сияние.

Белый свет высокой чистоты, несравнимый с тем, что был раньше.

Это был не просто яркий свет. Это был свет, несущий в себе жар.

Ш-ш-ш-ш!

Липкий шоколад и сахарный сироп, приставшие к земле, испарились.

Сладкий аромат сменился едким дымом. Сладкий ад, созданный Шугар Гёл, очищался священным светом.

“Что… что такое! Что с тобой вдруг случилось!” — в ужасе отшатнулась Шугар Гёл.

Она ведь думала, что всё кончено.

Что это за свет?

Хан Сиа медленно поднялась.

“Когда-нибудь…” — она закрыла глаза. В её голове промелькнуло лицо одного человека.

Нет, она не знала ни его лица, ни имени.

Лишь никнейм «ИдиСюдаКысКыс», извращённый смешок «хи-хи-хи» и тёплое чувство, которое он всегда к ней проявлял.

Но этого было достаточно.

Даже более чем достаточно.

“Когда-нибудь я тоже стану для кого-то светом.”

Пока она — лишь неприметная маленькая звёздочка.

Тусклый огонёк среди бесчисленных звёзд ночного неба, на который никто не обращает внимания.

Но когда-нибудь.

Звезда, которую первой увидят, когда поднимут голову к небу.

Звезда, указывающая путь, чтобы не заблудиться в любом отчаянии.

Полярная звезда. Полярис.

“Поэтому я не могу здесь сдаться. Я буду сиять, даже если останусь одна. Даже если никто не увидит, даже если никто не признает.”

Потому что такова судьба звезды.

Потому что таков долг героя.

В оригинальной истории Хан Сиа была одиночкой.

Никто не верил в её потенциал, и поэтому она сама в себя не верила.

Это сомнение и неверие были оковами, сдерживающими раскрытие её потенциала.

Но нынешняя Хан Сиа не одна.

Благодаря одному человеку она наконец-то обрела смелость поверить в себя.

'Он в меня верит'.

Появился человек, который всегда за ней наблюдает и верит в неё.

Наверняка дяденька не захочет видеть, как она здесь сломается.

Ф-ш-ш-ш-ш-ш!

Свет стал ещё ярче.

Шугар Гёл, почувствовав угрозу, взмахнула своим посохом.

“Заткнись! Не смей тут умничать, D-классная героиня!”

Огромная кексовая бомба полетела в её сторону.

Разноцветный кекс, смешавший в себе вкус фисташек, малины и шоколада.

“Ранг не важен! Важен несгибаемый дух!”

Хан Сиа больше не уворачивалась. Не было причин уворачиваться.

Она вытянула руку прямо перед собой.

Один луч света, вырвавшийся с кончиков её пальцев, точно пронзил кекс.

“Что?!”

БАХ!

Кекс, рассыпавшись в горстку сахарной пудры, исчез.

“Не может быть…! Мой специальный рецепт!”

“Твой сладкий кошмар на этом закончен. Слишком калорийно.”

Тело Хан Сиа оторвалось от земли.

Ловкость и сила. Всё было на совершенно ином уровне.

Она, став единым метеором, устремилась к Шугар Гёл.

Шугар Гёл в спешке создала десятки слоёв щита из сахарных кристаллов, но перед звёздным светом Хан Сиа это было бессмысленно.

КХР-Р-Р-Р!

“Звёздный Сокрушитель──”

В кулаке Хан Сиа собралась энергия, словно в нём была сжата целая звезда.

“──КРАШ!”

Этот кулак точно вонзился в живот Шугар Гёл.

Вспышка.

Ослепительный белый взрыв заполнил улицу.

Когда свет рассеялся, на его месте остались лишь почерневшая и потерявшая сознание Шугар Гёл и тяжело дышащая Хан Сиа.

Воцарилась тишина.

“П-получилось…” — Хан Сиа посмотрела на свой кулак. Невероятно.

“Я… я победила…!”

В этот момент она поняла, что её прямая трансляция всё ещё включена.

Дрон-камера кружил вокруг неё в воздухе, снимая.

“Ах!”

Она поспешно прикрыла руками разорванную часть костюма на груди.

Вид был ужасный. Всё тело было измазано липкими сливками и шоколадом, а костюм превратился почти в тряпку.

Но на её лице сияла самая яркая улыбка.

“Видели, дяденька! Я сделала это! Я победила! Е-е-ей~!” — она показала в камеру знак победы.

Не успела она договорить, как на экране терминала взорвалось уведомление невиданного доселе масштаба.

[ИдиСюдаКысКыс пожертвовал(а) 50 000 000 вон!]

“П-пятьдесят миллионов вон?!” — глаза Хан Сиа округлились. Она несколько раз пересчитала нули.

[Сообщение: Это был момент, когда моя звезда сияла ярче всего. Я так горжусь тобой.]

Увидев это сообщение, лицо Хан Сиа стало красным, как помидор.

“А… дяденька! Правда! Спасибо! Это всё благодаря вам!” — она поклонилась на 90 градусов.

“С премией и этими деньгами… я наконец-то смогу купить новый костюм! Большое-большое спасибо!”

Смущаясь от вида своего тела, проглядывающего сквозь разорванный костюм, она сияла от счастья, словно получила весь мир.

'Если я — полярная звезда для заблудившихся'.

'То этот дяденька, который всегда находит меня и верит в меня…'

'Может быть, он — путеводная звезда, указывающая на Полярную звезду'.

'Может, он — Большая Медведица'.

Послесловие к этой истории.

Человеческий мозг устроен на удивление просто, и ему трудно остановиться, если он однажды счёл какое-то действие интересным.

Так бывает с азартными играми, с шоппингом и с тем, чтобы давать непрошеные советы о чужой жизни.

Наблюдение за ростом D-классной героини под маской анонимного спонсора.

Сначала это было лишь подготовкой к моему грандиозному проекту по импичменту.

Но в какой-то момент я начал искренне этим наслаждаться. Я начал болеть за Полярис.

Ощущение, будто играешь в симулятор воспитания бисёдзё.

Удовольствие от наблюдения за тем, как твой персонаж (Полярис) растёт, поглощая присланные мной предметы.

Удовольствие от наблюдения за её ростом и похотливой улыбки со словами: «хи-хи-хи, наша Сиа молодец».

К тому же, это были даже не мои деньги. Это был городской бюджет. То есть, кровные налоги граждан.

Гача-игра на чужие деньги. Где ещё найти такой захватывающий дофамин?

Проблема была в том.

Что мой персонаж рос слишком быстро.

“Ась? Что такое. Почему она стала такой сильной?”

[Галерея Героев]

[Срочно) Полярис единогласно прошла аттестацию на C-класс ㄷㄷㄷ]

[То, что D-класс в одиночку завалил C-классного злодея, уже бред]

[Тир-лист «горячих» геройских костюмов для развлечения, вер. 0.3]

✪ Честно говоря, Полярис в последнее время в сумасшедшей форме, признайте? [25]

Автор: ГеройПапарацци│Просмотры: 2185│Рекомендации: 128│

(Сегодняшняя фотка Полярис)

Ну и форма нового костюма тоже сумасшедшая, хи-хи-хи…

- ага, я офигел, когда увидел, как она Шугар Гёл завалила. кстати, есть у кого-нибудь подборка с порванным костюмом?

└ Шугар Гёл хоть и нападает только на улицы, но, честно говоря, она сильнее C-класса

└ Шугар Гёл, поджаренная Полярис, хи-хи-хи…

- А это правда, что у неё есть спонсор? Смотрел трансляцию, там какой-то богатый дядька кидает по несколько десятков миллионов.

└ Да просто богатый фанат, наверное.

└ Кто бы мог подумать, что это сумасшедший мэр. Ему что, денег не жалко?

└ Наивные, это же очевидно вирусный маркетинг от одной из 10 корпораций, ц-ц-ц.

- Наконец-то появился достойный новичок. Ассоциация, вы чем там занимаетесь, почему не растите такие таланты.

- О-о-о, какая фигура… особенно бёдра, хи-хи-хи…

└ Бёдра… бёдра спасут мир…

- Сестричка… хе-э-э… красота Полярис — это реально?

'Ась? Так не должно быть'.

Мой план заключался в том, чтобы меня подвергли импичменту за «злоупотребление властью мэра и оказание преференций конкретному герою, что является вопиющей коррупцией».

Но сейчас общественное мнение в Галерее Героев воспринимало Полярис как скрытый алмаз, талантливого новичка, которого давно не было.

И что будет, если я сейчас признаюсь, что я и есть тот спонсор?

Это будет расценено не как фаворитизм, а как инвестиция.

Не как коррупция, а как проницательность.

'«Прозорливость мэра Ли Гарама, нашедшего жемчужину в грязи!»'

'«Удивительный скаутский талант мэра Ли Гарама, Ассоциации Героев стоит поучиться»'.

Очевидно, я услышу что-то в этом духе.

Ужасно. От одной мысли мурашки по коже.

Я тихо закрыл окно галереи.

'Лучше просто молчать. Будет разумнее, если вся правда останется тайной, известной лишь мне и той девочке'.

“У вас довольно серьёзное лицо, господин мэр.”

Холодок, родом из Аляски, пробежал по спине.

Был ещё один человек, знавший тайну.

“Ошибка! Это просто для мониторинга общественного мнения!”

“Ого. Анализ низкопробных сексуальных домогательств в комментариях галереи — это и есть ваш новый метод сбора общественного мнения, господин мэр.”

Серия, мельком взглянув на мой смартфон, сказала своим обычным непроницаемым тоном:

“Кстати, ваша проницательность действительно поражает, господин мэр. Как вы смогли в бёдрах D-классной девочки увидеть будущее Нео-Инчхона? Поистине, восхитительное чутьё.”

“Нет, это… просто случайность!”

“Судя по истории чата, это было слишком настойчиво и планомерно, чтобы быть «случайностью».”

Она достала из-за пазухи планшет и поднесла его к моим глазам.

На экране, под ужасающим заголовком «Анализ логов чата ИдиСюдаКысКыс», были meticulous-но записаны все мои «хи-хи-хи».

“Завоевав расположение наивной девушки-героя с помощью первоначальной финансовой поддержки, вы перешли к низкопробным домогательствам, чтобы сформировать психологическое доминирование. Затем, многократно повторяя словесные поощрения в духе «ты особенная», «я в тебя верю», вы повысили её психологическую зависимость.” — взгляд Серии стал почти как лезвие.

“Так называемая классическая схема газлайтинга. Злодеям стоит поучиться у вас, господин мэр. Что вы, чёрт возьми, собирались делать, манипулируя этой наивной героиней?”

“Нет! Это просто был образ! Я просто играл роль низкопробного папика!”

“Игра. Похоже, вы, господин мэр, и всю свою жизнь считаете игрой.”

“Да не в этом дело!”

“Впрочем, я и забыла, что ваш вкус — это интеллектуальные и компетентные розоволосые секретарши.”

“Кха-а-а-а-а-а-а!!!” — отчаянно закричал я, но на лице Серии не дрогнул ни один мускул.

“Как раз удачно получилось.” — сменила тему Серия.

“Мы планируем провести городскую церемонию награждения, чтобы поощрить героев, отличившихся в последнее время. Естественно, госпожа Полярис тоже включена в список награждаемых.”

“Что, что ты сказала?”

“Если мэр лично похвалит и поддержит её, реакция граждан будет бурной. Это прекрасная возможность укрепить имидж «героического мэра, который видит героев».”

Несколько дней спустя.

Большой зал мэрии Нео-Инчхона был переполнен журналистами и героями.

Я стоял на сцене и с неловкой улыбкой вручал награды.

И наконец, пришла её очередь.

“Герой C-класса Полярис, госпожа Хан Сиа.”

Под объявление ведущего блондинка поднялась на сцену.

Это был не тот старый и поношенный костюм.

Стильный, идеально сидящий по фигуре костюм, сочетающий белый и тёмно-синий цвета. На плече — маленькое металлическое украшение в форме звезды. Говорят, это последняя модель стоимостью 100 миллионов вон.

“Поздравляю.” — механически сказал я, вручая заготовленную грамоту.

Вблизи она выглядела гораздо моложе и невиннее, чем я думал.

Мы некоторое время стояли в неловком молчании, глядя друг на друга.

В этот момент я почувствовал острый укол в бок. Это был взгляд Серии.

'Скажите хоть какую-нибудь похвалу'.

Её взгляд говорил именно это.

'Да что мне говорить? Хоть бы сценарий подготовила'.

Я отчаянно зашевелил мозгами.

'А, чёрт с ним'.

'Скажу что-нибудь'.

“Эм… маленькая светящаяся звёздочка незаметно стала настоящей сияющей звездой, не так ли? Поздравляю. Надеюсь, вы и впредь будете так же ярко освещать ночное небо Нео-Инчхона.”

На мгновение Хан Сиа вздрогнула.

“Спасибо, господин мэр. Я на всю жизнь запомню ваши слова.”

Несколько дней спустя я, снова став единым целым с диваном в кабинете, смотрел трансляцию Полярис.

[Прямой эфир восстановления справедливости! Дневник роста Полярис! Наказание собачки!]

Теперь её трансляции собирали уже трёхзначное число зрителей.

Чат не умолкал, и он был полон голосов поддержки.

На экране Полярис умело справлялась с C-классным монстром «Клинковым Волком», который не шёл ни в какое сравнение с D-классными Рогатыми Кроликами.

[Чат]

Посмотрите, как сменился костюм ㅗㅜㅑ

Сестричка Полярис, я умираю~

Ого, какая мощь, как она вообще была D-классом?

Для C-класса она тоже сильна ㄷㄷ

Где вступить в фан-клуб Полярис?

Бьёшь собаку? Тебе это аукнется.

Я сообщил в общество защиты животных. Удачи.

Пожалуйста, только не сообщайте.

Эта собачка — не добрая собачка.

Горечь, словно мой маленький андеграундный идол стал мейнстримом.

'Нужно ли мне теперь вообще её поддерживать?'

Но руки двигались по привычке.

Привычно введя 1 000 000 вон, я нажал кнопку «Отправить».

Па-ба-бам—

[ИдиСюдаКысКыс пожертвовал(а) 1 000 000 вон!]

После боя она широко улыбнулась в дрон-камеру.

Мне показалось, что её взгляд пронзил объектив камеры и смотрел прямо на меня.

Конечно, это было лишь моё воображение.

“Дяденька! Спасибо, что и сегодня поддержали! Я никогда в жизни не забуду вашу милость.”

'Да, не забывай этого'.

'Побыстрее вырасти в великого героя и приди судить этого прогнившего и жадного мэра'.

'Ведь это единственный способ отплатить мне за мою милость'.

'Быть казнённым поборником справедливости, которого я сам и вырастил…'

'Звучит как сцена из трагедии, иронично. Как в истории об Эдипе'.

'Конечно, и такой конец будет под стать злодейскому мэру'.