Почему он ни с того ни с сего вспомнил про Цянь Фэя?

Они ведь говорили о другом, а он вдруг сказал, что Цянь Фэй чертовски умён...

Сан Чжи никак не могла понять, в чём дело, поэтому только для виду покивала. Она молча открыла контакты в телефоне и отыскала там упомянутого товарища.

Хотела было спросить что-нибудь, но потом ей это показалось неуместным, ведь она редко к нему обращалась. И вообще, у них с Дуань Цзясюем прекрасные отношения, так что Цянь Фэй, скорее всего, не выдаст ей ничего про своего друга.

Сан Чжи решила справиться сама и попыталась выяснить логику этой фразы.

Только ей этого не удалось.

Впрочем, в голову пришла другая мысль.

Почему это она должна отвечать на его вопросы?

Почему её вдруг допрашивают, словно преступницу?

Ведь ему до этого не должно быть никакого дела. Почему она должна выдумывать и лгать? Если она просто замолчит и проигнорирует, то он ничего не сможет с ней сделать.

Осознав своё глупое поведение, Сан Чжи расстроенно вздохнула. Ей казалось, что она упала в вырытую ей же самой яму, но из-за того что она не могла выпустить гнев, приходилось молча терпеть.

В следующий миг Дуань Цзясюй медленно протянул:

— И как же ты в него влюбилась?

Сан Чжи приникла к стеклу, не удостаивая его даже взглядом.

Он так и не дождался ответа.

Наверное, Дуань Цзясюй понял, что она не в духе, поэтому не стал продолжать этот разговор, только спокойно сказал:

— На ужине одни незнакомцы, тебе не будет неловко?

— Нет, — жёстко ответила Сан Чжи.

— Если захочешь уехать, скажи.

— Ладно.

Дуань Цзясюй бросил на неё взгляд искоса.

— Почему ты вдруг стала такой немногословной?

— Ничего подобного, — Сан Чжи посмотрела на разноцветные огни, которыми была украшена улица, и всё-таки не выдержав, высказала своё недовольство: — И ещё, не то чтобы меня это волновало, просто говорю. Ты, наверное, не заметил, но это ты вдруг сделался излишне многословен.

— Хм.

— Меня правда это не волнует, — бессовестно повторила Сан Чжи, — если хочешь, можешь продолжать свою болтовню, я просто сделала замечание.

Дуань Цзясюй опять рассмеялся.

— Это я-то многословен?

— Всё так.

Он вдруг решил прислушаться и поинтересовался:

— И что же я такого сказал?

За весь путь он задал ей сто тысяч вопросов, и Сан Чжи это уже надоело, она резко повернулась и ответила:

— Ты не мог бы больше вообще не задавать мне вопросов?

Дуань Цзясюй приподнял брови и машинально спросил:

— Почему?

Сан Чжи посмотрела на него так, будто вот-вот взорвётся.

Не дожидаясь её слов, Дуань Цзясюй добавил:

— Точка.

***

Ужин был в том же ресторане, куда они в прошлый раз выстояли очередь, но в итоге так и не поели из-за того недоразумения.

Уже почти все собрались.

Три прямоугольных стола поставили вместе, чтобы получился один, и приправ для бульона тоже было три. Сан Чжи окинула людей быстрым взглядом — примерно десять человек.

В углу ещё осталось два свободных стула, видимо, оставили специально для них.

Сан Чжи увидела и ту женщину из аэропорта.

Один из коллег Дуань Цзясюя с выбритыми висками хихикнул:

— Цзясюй, ты что-то припозднился. Мы уже начали есть.

Тот с лёгкой улыбкой объяснил:

— Заехал кое за кем.

— За своей девушкой?

Дуань Цзясюй бросил взгляд на Сан Чжи.

Затем спокойно ответил:

— За подругой.

Услышав эти слова, Сан Чжи окаменела, она машинально поздоровалась со всеми, потом прошла следом за Дуань Цзясюем к своему месту.

Она даже за приборы бралась всё ещё немного в прострации.

Ведь он... сказал... "подруга".

А не... "младшая сестра".

Сан Чжи не верила своим ушам.

Вскоре сидящий напротив мужчина протянул ей меню и с улыбкой сказал:

— Посмотрите, может, что-то ещё закажете?

Дуань Цзясюй сел рядом с ней.

— Взгляни, не хочешь ли ещё чего-нибудь.

Сан Чжи кивнула, пробежалась глазами по меню и выбрала несколько позиций, потом протянула Дуань Цзясюю.

— Цзясюй, я пойду помою руки.

— От выхода налево, — объяснил тот, — сама найдёшь?

— Ага.

— Ну иди.

В ресторане не предусматривалось собственной уборной, но на каждом этаже торгового центра был общественный туалет. Сан Чжи уже бывала здесь, поэтому немного помнила обстановку и скоро отыскала нужную комнату.

Сан Чжи вошла внутрь, сделала свои дела и вышла из кабинки.

И сразу же увидела "начальницу", о которой сказал Дуань Цзясюй, она как раз мыла руки.

Сан Чжи застыла и почему-то почувствовала себя неловко, но быстро подошла к раковине, открыла кран и вежливо поздоровалась.

Женщина взяла бумажное полотенце и мягко произнесла:

— Ты ведь Сан Чжи?

— Да, — кивнула она.

— Меня зовут Цзян Сыюнь, можешь называть меня сестрицей Цзян. — Цзян Сыюнь улыбнулась. — Я однажды ездила с Цзясюем в аэропорт, чтобы встретить тебя. Помнишь?

— Помню, — торопливо ответила Сан Чжи.

— Ты здесь учишься?

— Да.

Они вместе вышли из туалета, и Цзян Сыюнь продолжила на ходу:

— Помню, тогда ты показалась мне такой малышкой, а теперь скоро будешь выше меня.

— Я медленно росла, — тихо отозвалась Сан Чжи. — И, наверное, выше уже не стану.

— И не надо, девушкам не обязательно быть слишком высокими.

Сан Чжи опять закивала.

Голос Цзян Сыюнь полнился теплом и мягкостью, звучал очень приятно.

— Я ведь даже не познакомилась тогда с тобой, извини.

— Ничего, это я причинила вам хлопоты и должна извиниться.

— Вообще-то я не должна была в тот раз присутствовать там, просто решила помочь, не задумываясь. — Цзян Сыюнь усмехнулась. — Потому что Цзясюй в тот день был простывший. Я хотела, чтобы его отвёз мой муж, но тот отправился на встречу с клиентом.

Сан Чжи подняла глаза, не зная, что на это сказать.

— Он за эти годы сильно помог нашей фирме, мы с мужем тоже хотели ему чем-то отплатить. Я видела, что ему нездоровится, вот и предложила подвезти, чтобы встретить тебя. Потом он побоялся, что тебе будет неловко из-за присутствия незнакомого человека, и попросил меня уйти пораньше. Вот я и не осталась. — Она добавила: — Даже не успела с тобой попрощаться.

Сан Чжи, потрепав волосы, ответила:

— Ничего страшного.

К тому моменту они как раз вернулись в ресторан.

Цзян Сыюнь похлопала её по плечу, и они вернулись на места. Сан Чжи глянула в её сторону и заметила, что та очень тепло общается с сидящим рядом мужчиной.

Девушка отвела взгляд.

Ей всё казалось, будто слова, сказанные ей только что, были неким оправданием.

Но Цзян Сыюнь не обязана была оправдываться. Во всяком случае, не могла же она, увидев девчонку во второй раз, разгадать все её мысли...

Ведь не настолько же всё очевидно?

Голос Дуань Цзясюя прервал её размышления:

— Почему не ешь? Зависла?

Сан Чжи пришла в себя и неопределённо хмыкнула.

После ужина все собрались поехать куда-нибудь ещё.

На этот раз Дуань Цзясюй решил не идти с ними, попрощался с коллегами и повёл Сан Чжи прогуляться. Она достала телефон и спросила:

— Цзясюй, может, пойдём в кино?

— На что?

— На Бэймакса!

— Бэймакса?

— «Город героев», — похоже, он не слышал про это ничего, Сан Чжи не удержалась и посмотрела на него презрительно. — Ну такой мультфильм.

Дуань Цзясюй протяжно ответил:

— Ааа... этот...

Сан Чжи не стала его подкалывать, опустила голову и посмотрела, когда ближайший сеанс.

— Не знаю, идёт он ещё или уже закончился. Всё время хотела сходить, но никак не было времени.

— Нашла?

— Ага, — Сан Чжи показала ему афишу. — Здесь кинотеатр прямо на пятом этаже, в восемь есть сеанс. Возьмём билеты?

— Идёт.

Когда они проходили мимо кафе с молочным чаем, Сан Чжи указала на него и спросила:

— Цзясюй, я куплю себе стакан чая, хочешь чего-нибудь?

— Я ничего не буду, покупай себе.

— А в кинотеатре не будешь пить?

— Возьму себе воды.

Престарелый мужик...

Ничего не понимает и ничего не пьёт.

Кафе оказалось довольно популярным, очередь тянулась даже снаружи.

Они постояли немного в очереди, Сан Чжи сделала заказ и взяла чек, чтобы подождать свой чай. Она посмотрела на время и поморгала.

— Может, пока пойдёшь купить себе воды? Иначе мы опоздаем.

Дуань Цзясюй, подумав, согласился:

— Жди здесь, не убегай никуда.

Сан Чжи кивнула, нашла место в кафе и села ждать. Когда Дуань Цзясюй вернулся, как раз назвали её номер.

Стакан был не прозрачным, но горячим — это чувствовалось через пластик.

Сан Чжи взяла трубочку губами и сделала маленький глоток. Но тут же почувствовала неладное. Однако не успела среагировать — проглотила напиток.

И тут же замерла на месте.

Заметив это, Дуань Цзясюй спросил:

— В чём дело?

Во рту всё ещё держался вкус, Сан Чжи облизнула губы и неуверенно ответила:

— Не похоже на обычный улун. Больше напоминает...

Не дожидаясь продолжения фразы, Дуань Цзясюй взял стакан из её рук и открыл крышку. Его лицо сразу помрачнело, он нахмурился:

— Это чай с молоком.

Сан Чжи удивлённо ахнула и машинально посмотрела на него. Возможно, это была чистая психологическая реакция, но ей сразу показалось, что у неё чешется лицо.

— Но я заказала улун!

Он поднял на неё взгляд и сам застыл.

— У тебя уже краснота на лице.

Сан Чжи рефлекторно коснулась щеки, ей начало казаться, что и горло опухает, говорить стало трудновато.

— Я сделала малюсенький глоток.

Дуань Цзясюй нервозно сглотнул и с суровым видом потянул её вниз по эскалатору.

— Едем в больницу.

К счастью, она выпила совсем чуть-чуть, всё обошлось одной капельницей, аллергическая реакция быстро спала. Она даже вспомнила, что нужно вернуть заказанные билеты в кино. Занимаясь этим, она позвала:

— Цзясюй.

Тот, держа в руках чек за лекарства, вернулся с таблетками, которые прописал врач.

— Что?

Она моргнула и не удержалась от комментария:

— А молочный чай, оказывается, очень вкусный.

Тому её слова показались совершенно бредовыми.

— Ты что, хочешь ещё?

— Нет, что ты. Я ведь никогда раньше его не пила, просто сказала. — Сан Чжи покачала головой и пробормотала: — В прошлый раз, когда я выпила молока, меня тошнило всю ночь. Больше я ни за что не стану пробовать.

Дуань Цзясюй вдруг вспомнил один момент из прошлого и как бы между прочим спросил:

— Я, кажется, как-то купил тебе бутылку молока?

Помолчав, Сан Чжи неопределённо хмыкнула.

Дуань Цзясюй после секундной паузы спросил:

— Ты её выпила?

— Нет, — сразу сказала она. — Отдала подруге.

О том, что Сан Чжи не пьёт молоко, Дуань Цзясюй узнал после, когда однажды тусовался дома у Сан Яня и Ли Пин сказала об этом.

— Почему ты тогда не сказала, что тебе нельзя молоко? — сказал он, подойдя к Сан Чжи.

— Но я же не выпила... — тихо ответила та.

Глядя на неё, он вспомнил ещё кое-что. И добавил:

— Впредь, если будешь покупать напитки где-то, обязательно открой крышку перед тем, как пить.

Лицо Сан Чжи до сих пор слегка краснело. Чтобы он не видел этого, она опустила голову и хмыкнула.

Они вышли из больницы и вместе направились к парковке.

У Сан Чжи немного зудило лицо, всё время хотелось дотянуться и почесать. В итоге Дуань Цзясюй просто взял её за обе руки и так повёл вперёд.

Она, идя сбоку от него, уставилась на него.

Он как будто выгуливал собачку.

Пройдя половину пути, Сан Чжи вдруг припомнила, как он сегодня представил её коллегам. Сказал, что она его "подруга". Поджав губы, Сан Чжи, не выдержав внутренней борьбы, всё же задала вопрос:

— Цзясюй, почему ты сегодня сказал им, что я твоя подруга?

Сделав паузу, она добавила:

— Раньше ты всё время говорил, что я твоя младшая сестра.

Услышав вопрос, Дуань Цзясюй обернулся.

Такая тихая ночь, такой слепящий свет огней на безлюдной парковке.

Сан Чжи, скрыв пол-лица за шарфом, осторожно подняла взгляд и заметила его чуть вздёрнутые уголки глаз с ноткой нежности во взгляде. И слегка загнутые вверх уголки губ.

Её сердце почему-то забилось быстрее.

После очень короткого молчания.

Пролетел порыв зимнего ветра, его шелест до сих пор стоял в ушах.

В следующий миг Дуань Цзясюй заговорил.

И его низкий голос вместе с этим ветром проник в уши Сан Чжи.

— Неужели ты правда считаешь меня своим братом.