Благодаря тому, что Мэри отвлекла большинство пауков, нам удалось благополучно сбежать.

Мы бежали пару минут, пока не убедились, что пауки нас не преследуют. Затем мы вытерли свои тела хлоркой, прежде чем уйти с этого места в безопасное место.

По пути я все время думал о женщине, останавливающей пауков.

Она столкнулась с группой пауков сама, чтобы позволить нам сбежать. Мы едва знали ее, но она не возражала против этого и рисковала своей жизнью, чтобы защитить нас.

Часть меня думала, что с ней все будет в порядке. В конце концов, она была Пробуждённой 5 ранга. Сила, которую она продемонстрировала, столкнувшись с пауками в одиночку, достойна восхищения.

По крайней мере, она должна быть в состоянии сбежать.

Однако другая часть меня беспокоилась.

Что, если она умрет?

Она будет в порядке?

Я не мог не думать об этом.

"…Эй, демон, с ней все будет в порядке?"

Не в силах подавить свое беспокойство, я спросил демона в своем уме.

Демон тихо усмехнулся.

[Ты уже знаешь ответ, не так ли?]

Мое лицо стало мрачным. Так ответ нет, да...

Неужели она не сможет сбежать?

[Хм… Ее шансы выжить меньше половины. Она должна быть достаточно сильной, чтобы легко сбежать, однако она использовала много своей силы, чтобы позволить сбежать вам. Когда она осталась лицом к лицу с пауками, она уже израсходовала почти пятьдесят процентов своей маны.]

Черт возьми…

Я закусил губу с неловким выражением лица. Это дерьмово…

Я подумал о возвращении, чтобы помочь ей, но когда я подумал о том, что едва знаю ее, я дрогнул.

Я знал, что мои шансы на ее успешное спасение были очень малы. Я не мог заставить себя бросить свою жизнь ради кого-то, кого я едва знаю.

Черт.

Но в этот момент один из членов нашей группы резко остановился.

Мой лучший друг, Эндрю.

Удивленные, остальные тоже остановились, только чтобы увидеть выражение решимости на лице Эндрю.

— Я возвращаюсь.

— Эндрю… — Джессика попыталась что-то сказать, но Эндрю твердо посмотрел на нее.

— Не пытайся остановить меня. Я сделал свой выбор.

Я видел, как остальная часть группы изображала нерешительность, стыд и вину. Кариме, Джессика и Джош сжали кулаки, как будто им было стыдно за себя.

Каждый из нас знал, что Мэри в опасности, но, в отличие от Эндрю, остальные не могли легко заставить себя помочь ей.

То же самое было и со мной.

Я чувствовал себя дерьмом, зная, что не решаюсь помочь человеку, который без колебаний остался в стороне, чтобы защитить нас.

Было бы проще, если бы человек, которому мы должны были помочь, была моей матерью, моей сестрой или одним из моих друзей. Я бы без колебаний помог им в сложившейся ситуации, но Мэри была той, кого я едва знал.

Должен ли я рисковать своей жизнью, чтобы помочь ей?

В этот момент я почувствовал на себе взгляд Эндрю.

Он ничего не сказал, но по его взгляду я чувствовал, что он хотел сказать.

'Ты идешь со мной?'

Я глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Успойкойся. Сначала подумай. Могу ли я что-нибудь сделать?

Если я вернусь, чтобы помочь Мэри, буду ли я полезен или стану обузой?

Даже, если я хочу помочь ей, это бесполезно, и мы только усугубим ситуацию.

Думай, думай.

Что я могу использовать?

"Уверенность"? "Семя Молнии"? Нет, ни один из них не будет полезен. Они бесполезны в этой ситуации.

[Бесполезны?]

Голос демона вырвал меня из моих мыслей.

Это… Что ты имеешь в виду?

[Ты уверен, что эти способности бесполезны?]

Я был поражен.

Слова демона означают, что одна из этих способностей полезна в данной ситуации. Тогда какая именно?

Я снова подумал о своих двух "активных" способностях.

"Семя Молнии"? Нет, я едва могу использовать эту способность в бою. Это не ответ.

Тогда это "Уверенность".

Но как "Уверенность" может помочь мне в этой ситуации?

"Убийственная Аура"? Но эта способность бесполезна против большой группы врагов.

[Невежественный мальчишка. Если "Уверенность" можно превратить в "Убийственную Ауру", то почему ее нельзя превратить в другие вещи?]

Я был совершенно ошеломлен.

Как только я услышал слова демона, мне показалось, что мой разум открылся для моря возможностей.

Верно, это правда.

Я уже думал об этом раньше, однако я все еще учусь использовать "Уверенность", поэтому я не подумал об этом в этой ситуации.

Но получится ли у меня?

[Ну, ты можешь попробовать.]

Демон весело усмехнулся.

[Однако я чувствую, что у тебя все получится. У тебя хорошая близость к "Душе".]

Я мысленно кивнул, и мое выражение лица стало решительным.

Я посмотрел на своего лучшего друга.

— Я иду с тобой. — сказал я Эндрю.

Мой друг ничего не сказал, но улыбнулся, как будто знал, что я собираюсь это сказать.

— Тогда вперед.

— П-подождите, мы тоже пойдем с вами! — сказала Кариме, но я покачал головой.

— Нет. Мэри осталась, чтобы позволить нам сбежать, но если мы все вернемся, мы сделаем ее усилия бесполезными. Мы с Эндрю самые сильные в этой группе после Мэри. Если мы не сможем ей помочь, ты тоже ничего не изменишь.

Выражение лиц Кариме, Джессики и Джоша стало сложным, но они не могли опровергнуть мои слова.

— Спрячьтесь поблизости и ждите нашего возвращения. — сказал Эндрю, прежде чем посмотреть на меня. — Идем.

Я кивнул.

Мы вдвоем бросились к тому месту, где мы расстались с Мэри.

В этот момент, однако, мысль пришла мне в голову.

… Демон, что ты задумал? Как бы я ни смотрел на это, странно, что ты подтолкнул меня помочь Мэри.

Демон усмехнулся в моем сознании.

[Не волнуйся, мальчик. Просто есть кое-что, в чем я хочу убедиться… К тому же, даже если ты вернешься, чтобы помочь той женщине, твоей жизни ничего не будет угрожать.]

Слова демона показались мне странными.

Что-то, в чем он хочет убедиться?

Но сколько бы я ни думал об этом, я не мог понять его истинное намерение.

*********

— Я и мои героические черты.

Мэри горько улыбнулась, тяжело дыша и крепко сжимая меч.

Вокруг нее лежали десятки мертвых пауков, каждый из которых был начисто порезан мечом. Это было результатом ее буйства в течение пяти минут.

Будучи пробуждённой 5 ранга, Мэри по отдельности была сильнее этих пауков. На самом деле, она могла убить любого из них одним взмахом меча.

Ранги представляли количество маны, которое кто-то мог удерживать и высвобождать во время битвы. Результат кого-то на 5 ранге был примерно в 1,5 раза сильнее, чем у кого-то на 4 ранге. Казалось, что разница невелика, но, по правде говоря, обычный 5 ранг мог легко победить человека с 4 рангом.

И большинство этих пауков были на 2 и 3 рангах. Для Мэри они были легкой добычей.

Но проблема была в том, что эти пауки были ядовиты, и их было много.

Независимо от того, сколько пауков она убила, позади них было еще больше пауков, чтобы напасть на нее; но если бы ее хоть раз укусили, ей было бы трудно избежать смерти.

— Черт возьми! — она снова выругалась, отталкивая паука. В то же время, она взмахнула мечом справа от себя, разрезав паука, прыгнувшего к ее плечу, на две части.

— Удалось ли детям сбежать? Я надеюсь, что это так. Иначе я умру зря.— Мэри самоуничижительно улыбнулась. Она хотела оставаться позитивной, но это было трудно.

Ее мана была на очень низком уровне, а количество пауков вокруг нее продолжало расти.

Единожды, она попыталась убежать, но пауки тут же прыгнули к ней как сумасшедшие, вынуждая ее продолжать сражаться и расходовать свою ману, если только она не хотела умереть.

Пауки уже поняли, что она была на последнем издыхании. Они не планировали отпускать ее.

Прямо сейчас Мэри была похожа на оленя в его последней борьбе против стаи хищных волков.

Осознавая это, выражение лица темноволосой женщины стало решительным.

— Тогда я убью столько, сколько смогу.

Тут же ее оставшаяся мана резко возросла. Она провела ее через свое тело, укрепляя конечности и увеличивая физические способности. В то же время, она наполнила свой меч маной.

Пауки сразу же почувствовали ее изменения. Они осторожно отступили, окружив Мэри, ожидая ее последней борьбы.

— "Одинокий меч". — она ухмыльнулась.

В следующее мгновение ее тело, казалось, исчезло.

*Фщщ!*

Послышался тошнотворный звук металла, прорезающего плоть. Когда Мэри снова появилась, она была посреди пауков, ее меч разрезал несколько существ пополам, и пурпурная кровь украшала ее тело.

*Визг!!!*

Пауки закричали в ярости, но они ничего не могли сделать, чтобы остановить ее. Там, где проходил ее меч, оставались тела пауков.

Она взмахнула мечом раз, и еще, и еще.

Наконец, когда ее последняя капля маны собиралась испариться, перед ней появился большой паук.

Это был паук 4 ранга. Он был сильным по сравнению с обычными пауками и смотрел на нее жуткими красными глазами.

— Ты будешь последним. — губы Мэри изогнулись вверх, и она подняла меч.

Она была готова к последней атаке в своей жизни.

Но затем ее глаза расширились от удивления.

Внезапно позади паука появилась фигура. Это был знакомый черноволосый и черноглазый мальчик, держащий копье, и идущий к пауку.

Мэри не могла скрыть своего потрясения. Она не знала как, но по какой-то причине никому из пауков не было дела до мальчика.

Даже Паук 4 ранга, казалось, не знал о нем.

Мальчик вонзил свое копье.

И пронзил голову паука.