Вернувшись во внешний мир, мы обнаружили, что место, где произошло подземелье, было окружено солдатами.

Как только мы появились, пришли солдаты и сопроводили нас в торговый центр, превращенный в командный пункт. Там нас заставили ждать, пока сотрудники ассоциации примут наши показания.

Обычно этот процесс был гораздо более случайным, однако на этот раз инцидент был слишком большим. Тысячи людей оказались запертыми внутри подземелья, и в конце концов выжило только двадцать пять человек.

Это был крупнейший инцидент в подземелье за многие годы, поэтому правительство было вынуждено отнестись к нему серьезно.

Пока я ждал своей очереди, я услышал снаружи звуки выстрелов и боя. Судя по всему, солдаты и люди ассоциации зачищали отставших, которых нам не удалось убить.

Наконец, примерно через час настала моя очередь.

Меня провели в комнату, где за столом меня ждал мужчина средних лет в костюме.

Он жестом пригласил меня сесть на стул напротив него. Как только я сел, он открыл рот.

— Джейн Уокер, шестнадцать лет, Пробужденный второго ранга, обладатель двух навыков: "Семя молнии" и "Физическое усиление". Все верно?

— Да.

— Отлично. А теперь расскажите мне все, что произошло с того момента, как вы попали в темницу.

Я кивнул и рассказал о своем опыте, пытаясь сказать как можно меньше лжи.

Я солгал только о том, что убил двоих грабителей, а вместо этого лишь упомянул, что видел, как они грабят банк.

Я уже сказал другим, чтобы они подтвердили мою историю, так что ничего плохого быть не должно.

Когда я закончил свой отчет, мужчина дважды постучал ручкой по столу, прежде чем посмотреть на меня.

— Вы сказали, что человека, преследовавшего вас, убили пауки, верно? Неужели это правда?

— Что вы имеете в виду? — я нахмурился.

— Ну, может быть, вы его убили.

Я изобразил изумление, прежде чем самоуничижительно улыбнуться.

— Господин, я всего лишь Пробужденный второго ранга, а он - Пробужденный пятого ранга. Я никак не могу убить кого-то вроде него.

— Я тоже так думаю. Но есть некоторые нестыковки в вашей истории. Как вы выжили среди пауков, если Пробужденный пятого ранга не смог выжить?

— Мне повезло. — я пожал плечами.

Мужчина средних лет пристально посмотрел на меня, прежде чем, наконец, кивнуть.

— Мы будем расследовать его смерть. Если мы получим какую-либо важную информацию, мы можем позвонить вам.

— Я понимаю.

После этого мужчина средних лет задал мне еще пару вопросов, прежде чем, наконец, позволил мне уйти.

Когда я вышел из комнаты, уже рассвело.

Я обнаружил, что моя мама ждет меня за пределами комнаты. Как только она увидела меня, она вздохнула с облегчением, подошла ко мне и крепко обняла.

— Я рада, что ты в порядке.

— Мама.

— Дитя мое, ты знаешь, как я волновалась? Почему ты всегда вовлечен в подобные инциденты?

Чувство вины заполнило мой разум. Это была не моя вина, когда я впервые попал в подземелье, но на этот раз я пришел сюда, зная, что подземелье появится.

Моя мама и сестра, наверное, очень волновались, но они не знали, что я сознательно подвергаю свою жизнь опасности.

Однако, я быстро отбросил эту мысль и обнял маму в ответ.

— Наверное, мне не повезло, мама.

— Ага. Я должна купить тебе амулет или отвести тебя в церковь, чтобы посмотреть, станет ли твоя удача немного лучше.

— Мама, эти штуки не работают.

— Это правда. — мама криво улыбнулась и погладила меня по волосам. Но затем выражение ее лица стало серьезным.

— Сынок, расскажи мне правду о человеке, который пытался тебя убить.

Я замолчал, прежде чем кивнуть и рассказать все матери, скрывая только то, что связано с демоном.

Моя мама — человек, которому я могу полностью доверять. Нет нужды скрывать от нее то, что произошло.

Как и ожидалось, выражение ее лица стало хмурым, когда я закончил говорить.

— Значит, ты убил двух мужчин, а? А женщина? Она выжила?

— Я ее потом не видел, но не уверен.

— Понятно. — моя мама кивнула. — Не волнуйся, я позабочусь об остальном.

— Спасибо, мама, и извини.

— О чем ты говоришь? Ты мой сын. И не чувствуй себя виноватым за то, что убили этих подонков. Я учила тебя быть хорошим человеком, но я также учила тебя защищать себя, если кто-то хочет причинить тебе вред. Ты поступил правильно.

Я криво улыбнулся и кивнул.

— Я знаю.

— Это мой сын. А теперь иди домой и отдохни. Я бы хотела вернуться домой с тобой, но здесь мне нужно кое о чем позаботиться. Не беспокойся о своих друзьях, они уже ушли, и с ними все в порядке.

Я снова кивнул, но прежде чем уйти, мне нужно было кое-что попросить у мамы.

— …Мама, среди выживших в подземелье есть маленькая девочка. Ее зовут Челси. Она потеряла свою маму в темнице.

Моя мама была поражена, но быстро поняла и сделала сложное выражение лица.

— Та девушка, да… Не волнуйся, Кали отвела ее к себе домой с Джессикой и Кариме. Об остальном мы поговорим позже.

— Мгм. Еще раз спасибо.

— Сладких снов, Джейн.

Я снова обнял маму и ушел.

Ох, я действительно устал. Я хочу только принять ванну и заснуть.

С кривой улыбкой я покинул оцепленную зону и стал искать такси.

Но в этот момент я услышал сигнал автомобиля.

Удивленный, я посмотрел в сторону машины и увидел, что красивая женщина машет мне рукой.

— Милашка, тебя подвезти? — спросила Мэри с улыбкой.

Я весело улыбнулся.

— Прекрасная мисс, можете ли вы отвезти меня домой?

Мэри ухмыльнулась.

— Конечно. Но вместо этого мы поедем ко мне домой.

*******

Тем временем в торговом центре.

Хелен нахмурила брови, как только ее сын ушел. С ледяным выражением лица она достала телефон.

Найдя номер, она набрала его и приложила трубку к уху.

Через несколько секунд с другой стороны послышался мрачный голос.

[Это Тень. Чем могу помочь, директор?]

— Мне нужна твоя помощь с небольшой проблемой. Я пришлю тебе информацию в зашифрованном сообщении. — голос Хелен был леденящим, как самый холодный ледник.

[Сколько времени у меня есть, чтобы сделать это?]

— Мне нужно, чтобы это было сделано к завтрашнему дню.

[… Понял.]

Хелен больше ничего не сказала и повесила трубку. Затем она отправила мужчине информацию о женщине из группы грабителей.

На самом деле, с того момента, как Хелен узнала о человеке, который пытался убить ее сына, она расследовала все о нем. Она уже знала, кем была женщина, о которой упомянул ее сын, и она знала, что та выжила.

Теперь, когда ее сын рассказал ей всю историю, она решительно приняла меры.

Через пару часов на ее телефон пришло сообщение.

[Готово.]

Это было все, что было сказано в сообщении.

Хелен слегка кивнула и положила телефон обратно в карман, как будто ничего не произошло.

Она не чувствовала ни малейшей вины за то, что сделала.

Любой, кто осмелится прикоснуться к ее детям, заслуживает смерти.

На следующий день по телевидению появились новости о самоубийстве одного из выживших в подземелье.

Она была последним членом группы грабителей.