Дом Мэри находился в том районе, где появилось подземелье, поэтому мы не могли пойти туда сегодня вечером.

Однако, похоже, это было не единственное ее имущество. Еще у нее была квартира на севере города.

— Все прошло хорошо, Джейн? — спросила она, пока мы ехали в машине.

— Ага. Однако сотрудники ассоциации задавали много вопросов.

— Это нормально. В конце концов, этот инцидент был довольно крупным.

Я кивнул.

Тысячи людей погибли сегодня в подземелье, поэтому я могу представить, что завтра новости будут наполнены критикой в адрес правительства и ассоциации.

Понятно, что сотрудники ассоциации поведут себя чутко.

— В любом случае, поздравляю. — вдруг сказала Мэри.

Я наклонил голову.

— С чем?

— Ну, ты освободился, несмотря на то, что убил кого-то.

Мое тело сразу напряглось.

… Как и ожидалось, она заметила, хах.

Я вздохнул и криво улыбнулся.

— Что меня выдало?

— Ничего такого. Твой план был идеальным. На самом деле, я не была полностью уверена до сих пор.

Я снова напрягся.

Бля, она меня обманула!

Глядя на Мэри, я видел, как она игриво улыбалась, как будто ее розыгрыш удался.

Она усмехнулась, увидев мое раздраженное выражение лица.

— Не беспокойся, возможно, для тебя убийство кого-то кажется чем-то большим, но в нашем кругу такие вещи случаются постоянно. Вот почему я заметила, что ты солгал, когда говорил о том, как умер тот человек. Это было слишком случайно.

Я горько улыбнулся.

Как и ожидалось от опытной Пробужденной. Их не так просто обмануть.

— Ты кого-нибудь уже убивала? — спросил я.

— Несколько раз. — Мэри небрежно кивнула. — Я же говорила тебе, в нашем кругу такое часто случается. В конце концов, существует предел контроля, который правительство может поддерживать в подземелье, поэтому подземелья - идеальное место для совершения преступлений. Пока ты не оставишь явных доказательств того, что ты виновен, ничего не произойдет.

Я кивнул. Я уже знал об этом.

Вот почему я не слишком волновался, хотя в моей истории были некоторые недостатки. Пока не было доказательств того, что я убил грабителя, закон ничего не мог мне сделать.

Конечно, это не значит, что в подземельях можно убивать без разбора. Если каждый раз, когда ты входишь в подземелье, вокруг тебя происходит слишком много подозрительных смертей, правительство пришлет кого-то, чтобы тайно присматривать за тобой, пока с тебя не будут сняты подозрения, или они не найдут доказательства того, что ты виновен.

Есть причина, по которой закон и порядок не рухнули, несмотря на существование сверхмощных личностей, таких как Пробужденные. Нельзя недооценивать силу и возможности правительства.

— Кстати, Джейн, тебе все равно нужно быть осторожным. Возможно, правительство ничего не может тебе сделать, но если у человека, которого ты убил, есть влиятельные знакомые, и они расследуют причину его смерти, они могут проследить ее до тебя.

— Я знаю. Не волнуйся, я уже позаботился об этом.

Моя мама могла показаться милой и нежной женщиной, но я знал лучше других. Она одна из самых безжалостных людей, которых я знаю.

Она хороший человек и примерный гражданин, но если кто-то посмеет прикоснуться к ее семье, она станет королем демонов, способным прибегнуть ко всему, чтобы защитить свою семью.

И у нее есть для этого средства.

Теперь, когда я рассказал ей о том, что произошло, она позаботится обо всем остальном.

Мэри удивленно подняла бровь, когда услышала мой ответ.

— Похоже, я все еще недооценивала тебя. Ты намного более впечатляющий, чем я думала. Как и ожидалось от человека, который мне понравился.

Я беспомощно улыбнулся.

— Перестань меня дразнить, ладно?

— Я не дразню тебя. Это факт, что ты мне нравишься.

Я не знал, что ответить.

Я впервые встречаю кого-то столь прямолинейного, как Мэри, и мой ограниченный опыт общения с женщинами мне здесь не помогает.

В этот момент машина въехала в подземный гараж.

— Мы на месте. — сказала Мэри.

Местом, куда мы прибыли, был многоквартирный дом, в котором находилась квартира Мэри. Мы поднялись на лифте на десятый этаж, затем Мэри провела меня в свою квартиру.

Когда мы вошли внутрь, Мэри включила свет и улыбнулась мне.

— Ты голоден? Я не часто бываю в этом месте, поэтому поесть здесь нечего. Нам что-нибудь заказать? Как насчет пиццы?

— Я за. — кивнул я.

— Хорошо. Тебе стоит принять ванну. Можешь положить одежду в стиральную машину. Я куплю тебе что-нибудь, что ты сможешь надеть, пока твоя одежда будет в стирке.

— Спасибо. — я не стал отказываться от ее предложения и пошел в ванную.

Вода из душа казалась божественной. Я чувствовал, как моя усталость смывается, пока вода очищает мое тело.

Я воспользовался этой возможностью, чтобы подумать обо всем, что произошло с тех пор, как я попал в подземелье. Я просмотрел каждую деталь, ища что-то, что я упустил из виду или что я мог бы сделать лучше.

Этому меня научил демон. По его словам, человек без выдающегося таланта или огромной удачи, такой как я, мог рассчитывать только на осторожность и дотошность, если хотел достичь многого.

Я согласился с ним, поэтому с тех пор я делаю регулярный анализ каждый раз, когда что-то происходит.

Возможно, это не очень полезно в краткосрочной перспективе, но в долгосрочной перспективе это может помочь мне стать еще лучше и повысить мои шансы на выживание в опасной ситуации.

Закончив мыться, я обнаружил, что Мэри оставила кимоно возле двери. Я надел его после недолгого колебания и вышел из ванной.

Мэри была на кухне, когда я вышел из ванны.

— Ты закончил? Пицца уже здесь. Я проголодалась, поэтому немного поела, пока ты принимал душ. Моя очередь принять ванну.

— Хорошо.

Пицца была вкуснее, чем обычно, скорее всего потому, что я проголодался. Я съел несколько закусок после выхода из подземелья, но это нельзя было считать полноценной едой.

Пока я ел, в моей голове раздался голос демона.

[Я впечатлен, мальчишка. Похоже, ты не так бесполезен, как я думал.]

Я остановил свои движения на мгновение, прежде чем продолжить.

"Чего ты хочешь, демон?"

[Не забудь использовать "Искусство Восполнеия Души", пока ты занят делом. С твоим травоядным поведением мы не знаем, когда снова представится такая возможность.]

"Замолчи."

[Хе-хе, удачи, мальчишка.]

Демон усмехнулся, а потом его голос исчез.

В этот момент я услышал, как открылась дверь ванной.

Когда я посмотрел в этом направлении, перед моими глазами предстала захватывающая дух фигура Мэри.

На ней было только полотенце, а кожу украшали блестящие капли воды. Ее глаза смотрели прямо на меня, и выражение ее лица было странно соблазнительным.

— Я готова. — сказала она игриво.

Я сглотнул полный рот слюны.