За пределами подземелья место, где оно появилось, было оцеплено.

Солдаты окружили это место, гражданским было запрещено приближаться. Даже семьям людей, запертых в подземелье, не позволили пройти.

Только люди из Ассоциации Пробужденных были допущены в эту область.

Как раз в этот момент прибыл Пробужденный.

Он подошел к солдатам, окружавшим это место, и показал удостоверение личности.

[Джон Агнус, Пробужденный 7 Ранг]

Как только солдаты увидели верительные грамоты, на их лицах появилось удивление.

— Добро пожаловать, сэр. Пожалуйста следуйте за мной. Командир ждет внутри. — сказал солдат.

Джон кивнул и последовал за солдатом внутрь. Они прибыли в торговый центр, где был Джейн, когда возникло Подземелье.

Теперь это место было превращено в командный центр.

— Какова ситуация? — спросил Джон, как только он прибыл.

— Очень плохая. По оценкам, в этом подземелье было заперто около восьми тысяч человек. Нам повезет, если сотня из них выживет. — ответил мужчина средних лет.

Мужчина средних лет был командиром этой операции. Он был одним из руководителей Ассоциации Пробужденных в Убежище, и его можно было узнать по быстрой реакции и спокойному взгляду даже в чрезвычайной ситуации.

Но сейчас его лицо казалось очень усталым, а глаза наполнились горечью.

— Это подземелье появилось без предупреждения и, к несчастью для нас, оказалось в центре большого города. Такой трагедии мы не видели уже много лет.

Джон замолчал со сложным выражением лица.

Будучи Пробужденным, он знал, насколько опасны подземелья для обычных людей. Если подземелье было относительно опасным, то никто из попавших внутрь людей не сможет выжить.

Мужчина средних лет тоже это понял. Он знал, что ничего не может сделать, чтобы спасти их.

Таким образом, он только вздохнул и посмотрел на Джона с серьезным выражением лица.

— Джон, я позвал вас сюда, чтобы попросить войти в подземелье.

Джон был поражен.

— Но прошло всего несколько часов с тех пор, как появилось подземелье. Это противоречит правилам.

— Я знаю. Однако давление сверху очень сильное сейчас, когда произошла подобная катастрофа. Они надеются, что мы сможем зачистить это подземелье как можно быстрее, чтобы мы могли дать ответ массам… Кроме того, похоже, что дети нескольких важных людей оказались в ловушке внутри.

Джон нахмурился.

— Мне их спасти? Они Пробуждены?

— Они пробуждены, не волнуйтесь. — ответил мужчина средних лет. — Однако, вам не нужно стараться изо всех сил, чтобы помочь им. Ваша первоочередная задача — разведать обстановку внутри подземелья и, если возможно, закрыть его как можно скорее.

— Мана внутри этого подземелья кажется не очень плотной, поэтому пробуждённые 7 ранга, такие как вы, не должны иметь никаких проблем внутри. Тем не менее, с вами пойдут еще один Пробужденный 7 ранга и Пробужденный 6 ранга. Вопросы?

Джон задумался на мгновение, прежде чем покачать головой.

— Никаких.

— Очень хорошо. Приготовьтесь, вас отправят внутрь через час.

— Понял.

Через час Джон и еще двое Пробужденных, мужчина средних лет по имени Стивен и женщина по имени Серена, были готовы войти в подземелье.

Войти в подземелье не составит труда. Вам просто нужно было синхронизировать свои колебания маны с колебаниями подземелья, и вы немедленно отправитесь внутрь.

Чтобы избежать разделения во время процесса, Пробужденные используют ремни, которые связывают их друг с другом.

Со всеми приготовлениями они втроем вскоре вошли в подземелье.

—… Выглядит вполне нормально. —первой заговорила женщина по имени Серена. — Уровень маны внутри подземелья очень низкий, и местность не кажется опасной. Я бы сказала, что это простое подземелье.

Стивен, другой Пробужденный, кивнул.

— Подземелью этого уровня не нужно два 7 ранга и один 6 ранг, чтобы пройти его. Команды из 4 ранга и 5 ранга должно быть достаточно.

— Просто ситуация на этот раз очень уникальная. Начальство хочет избежать каких-либо неприятностей. — ответила Серена.

Джон согласился с ними. Это подземелье было слишком низким для людей их ранга.

Пробужденные 6 и 7 ранга уже были могущественными существами. Такие люди были важны в любом городе.

Конечно, над ними были Пробужденные 8, 9 и 10 рангов, но эти люди были монстрами, сравнимыми с оружием массового уничтожения. Они были настоящими VIP-персонами.

Обычно они не вмешивались, если ситуация не была действительно опасной.

Джон посмотрел на небо подземелья и увидел, что оно было ярко-красным, несмотря на то, что во внешнем мире была ночь.

— Подземелья действительно разные, да…

С этой мыслью он обратился к двум своим товарищам.

— Давайте отправимся к ядруподземелья. Нам нужно увидеть, насколько силен охраняющий его монстр. Надеюсь, мы достаточно сильны, чтобы убить его.

— Никакой проблемы быть не должно. Босс подземелья такого уровня не может быть таким уж могущественным. — Стивен уверенно улыбнулся.

Джон согласился с ним, но даже в этом случае он оставался осторожным.

Именно это позволило ему выжить до достижения 7 ранга, несмотря на то, что многие из его друзей умерли за эти годы.

Пока группа продвигалась к ядру подземелья, они заметили, что подземелье кажется пустым. Повсюду были видны следы крови, но тел вокруг не было.

Более того, им не удалось увидеть ни одного обезумевшего человека.

Джон нахмурился.

— … Что-то странное.

В текущей ситуации это подземелье должно быть заполнено кровожадными и безмозглыми людьми.

Однако их не было. Не было видно даже их тел.

— … У меня плохое предчувствие.

Группа продолжала продвигаться вперед, пока в конце концов не достигла ядра подземелья.

Но вдруг они остановились.

— Что это…? — спросил Стивен с бледным лицом.

Место было заполнено бесчисленными паутинами.

Паутина тянулась на километры, создавая зловещий лабиринт, словно взятый из фильма ужасов.

Кроме того, вокруг было бесчисленное множество пауков. Пауки всех размеров входили и выходили из леса паутины.

Однако то, что они увидели дальше, заставило троих Пробужденных побледнеть.

Пауки несли человеческие тела в свои гнезда.

Десятки человеческих тел вносили внутрь, чтобы использовать в качестве еды.

— Это… роевые пауки. — Серена сказала с серьезным выражением лица.

— Вы знаете о них? — спросил Джон.

— Я встречала их однажды. Это плотоядные муравьевидные пауки. В отличие от обычных пауков, они живут группами, где каждой колонией управляет королева, а обслуживают ее десятки пауков.

Обычно эти пауки не очень сильны. Я не думаю, что Королева будет сильнее 5 ранга. Но…

— Но... что?

Женщина кивнула с нервным выражением лица.

— Я помню, что у этих пауков очень сильная репродуктивная система. Если у них достаточно еды, они могут увеличить свою численность за несколько дней.

Джон был поражен. Но затем выражение его лица изменилось.

Потому что он помнил, что в этом подземелье было заперто восемь тысяч человек.

Для пауков это была обильная и легкая пища.

Когда эта мысль пришла ему в голову, он увидел что-то выходящее из паучьего гнезда.

Бесчисленное количество паучков вылетело из гнезда. Они были не больше кулака, но их можно было насчитать тысячами.

Лицо Серены напряглось.

—… Это плохо. Я не думаю, что мы втроем сможем позаботиться об этом гнезде в одиночку.

Джон кивнул. Независимо от того, насколько они сильны, они будут ошеломлены, столкнувшись с таким количеством пауков.

Но именно тогда позади них раздался нервный голос Стивена.

— …Ребята, у меня плохие новости.

Когда пара обернулась, они увидели Стивена, держащего механический артефакт с серьезным выражением лица.

— … Я измерял устойчивость этого подземелья, чтобы узнать, сколько времени у нас есть, и… я боюсь, что это подземелье рухнет менее чем через двенадцать часов.

Лица Джона и Серены стали бледными.

— Это плохо… Стивен, немедленно отправьте сообщение наружу о ситуации. Попросите подкрепления.

— Подкрепление не придет вовремя.— Стивен покачал головой — вы же знаете, что технология общения внутри подземелья все еще несовершенна. Будет удачей, если сообщение доберется наружу через пять-шесть часов. К тому времени у Ассоциации не будет времени призвать достаточно Пробужденных.

Джон нахмурился. Но затем его глаза стали твердыми.

— Тогда мы должны позаботиться об этом сами. Стивен, Серена, мы разделимся и найдем Пробужденных, запертых в этом подземелье. Мы встретимся здесь через четыре часа. После этого мы нападем на паучье гнездо.