Поэтому Бетти восприняла ее невинность как нечто, что было защищено и сохранено злыми делами Либертана.

Однако Эстель также продолжала колебаться в своей решимости.

"Я впервые сплю в такой хорошей постели".

Ее спальня в Бланшетте, подаренная ей герцогом, была темной, а кровать не отличалась хорошим качеством, но она не сердилась, а наоборот, была искренне счастлива.

"До такой степени, что я беспокоюсь о том, смогу ли я остаться хозяйкой в такой хорошей семье".

Это та женщина, которую так любили в Либертане.

'Возможно ли, что герцог на самом деле не обращался с ней должным образом?'

Она с ненавистью начала раскалывать изображение женщины, которую она создала. Такая особа выразила соболезнования, когда увидела ужасающий портрет в черной ткани.

"Это такие важные люди в жизни герцога Бланшетта, о которых нельзя забывать. Это не так страшно, если так подумать".

"Я просто чувствую благодарность".

Эстель Либертан совсем не была похожа на Либертан. Она выросла в Либертане, которого любили с самого раннего возраста, поэтому Бетти была уверена, что у нее, по крайней мере, грубый характер.

"Но я также знаю, кто я. Я не настолько хороший человек, и я не настолько хороша во всем".

"Так что, если Бетти не хочет быть рядом со мной, просто скажите мне. Потому что я достаточно понимаю".

Скорее, она казалась нелюбимой. В частности, Эстель, которая слабо улыбалась перед картинами, выглядела слишком маленькой и хрупкой.

Внутри нее зародились угрызения совести.

'Могу ли я использовать эту женщину для мести?'

Она была просто удочерена Либертаном.

Ее трепетное сердце полностью рухнуло в тот момент, когда она вошла в ванную Эстель.

"Разве я не могу помыться сама?"

С лицом, которое по какой-то причине колебалось, она все же заставила себя сделать это. Это было необходимо, чтобы узнать секрет, который она хоть немного скрывала.

...А секрет, который скрывала Эстель, не был похож ни на что, что Бетти могла себе представить.

"Разве она не очень уродлива на вид?"

Секрет, который, возможно, никто в мире не осмелился бы узнать.

'Почему...'

Шрамы были искусно выгравированы только на той части, которую закрывала ее одежда. Это был след того, что ее жестоко избивали и топтали. Были даже следы ожогов.

Этот жестокий секрет принес правду, в которую она совсем не хотела верить.

Во-первых, эти безжалостные люди никак не могли заботиться о приемном ребенке без капли крови, поэтому она все еще верила в то, во что хотела верить.

...Но, напротив, именно Эстель извинилась перед Бетти.

"Прости. Если бы я сказала тебе заранее, ты бы меньше удивилась".

Она сделала несколько оправданий, как бы перекладывая вину на себя. Но не может быть, чтобы этот шрам появился из-за ошибки.

"А этот шрам появился по моей вине".

Улыбка Эстель появилась в глазах Бетти.

"Так что не нужно выглядеть слишком серьезной. Вопреки тому, как это выглядит, это совсем не больно".

В этой улыбке был слабый огонек, как будто она вот-вот сломается.

Эта женщина, которую все ненавидели и критиковали за то, что ей повезло...

Эта невинная улыбка, которая казалась милой и безобидной, была такой жалкой. Ей так и не повезло, и она не стала принцессой ненавистного Либертана.

В конце концов, Бетти полностью упала духом.

"Я сохраню этот шрам в тайне".

И с этого момента она решила быть на стороне Эстель.

Хотя у нее нет никакой власти, она хотела быть на стороне этой несчастной женщины, которую все ненавидят.

* * *

Герцогство Либертан вновь обрело жизненную силу, которую они потеряли. Они женились на своем приемном ребенке и смогли сразу расплатиться со всеми долгами.

Герцогиня Либертанская взяла свой бокал с вином и навестила герцога Либертанского.

"Я так рада, что она смогла быть немного полезной".

"Да. В конце концов, я рад, что мы смогли вернуть все эти долги. Несмотря на это..."

Глаза герцога Либертанского остановились на одной части его кабинета.

"Она была хорошим ребенком".

Это было то самое место, где Эстель всегда стояла, когда ее ругали.

'Она каждый раз стояла там и боролась за то, чтобы ее любили'.

Подумав некоторое время, он, как ни странно, начал беспокоиться, хотя эта девочка - не более чем просто девочка, привезенная из нужды.

'Она не сможет спокойно жить в герцогстве Бланшетт'.

Он знал это, но все равно ничего не сказал Эстель о Либертане. Герцогство Бланшетт - это та семья, которую Либертан обвинил в измене, и очевидно, что они будут мстить, используя Эстель из ненависти.

'Неужели это конец?'

Сначала он подумал, что продал бесполезную усыновительницу в качестве жертвы. Но чем больше он думал об этом, тем более странным ему это казалось.

'Не может быть, чтобы он закончил свою месть только использованием Эстель'.

Это обида, которая разрушила всю их семью. Она не может быть закончена так просто.

'Но верно и то, что они не воспользовались возможностью уничтожить Либертан'.

Герцог Либертанский был убежден, что здесь была ловушка.

"Жена, были ли какие-то ниточки, которые мы поставили герцогу Бланшетту?"

"Ты говоришь о тех некомпетентных ублюдках, которые даже не знали о ловушке герцога Бланшетта?"

Розелия, герцогиня Либертанская, нахмурилась и кивнула головой.

"Я была так занята, что не смогла вывести их заранее. Вы имеете к ним какое-то отношение?"

"Я думаю, герцог Бланшетт должен был проверить внутреннюю ситуацию..."

Внезапно снаружи кабинета началась суматоха, отчего лоб благородной герцогини Либертанской сильно нахмурился.

"Что за суматоха в этот прекрасный день?"

Резкие шаги и крики становились все громче и громче. Дворецкий поспешно открыл дверь, хотя его тело было в крови.

"Герцог, это большое дело. Я думаю, вам стоит выйти прямо сейчас".

"Что происходит?"

"Рыцари из императорского дворца ворвались в особняк...!"

В это время рыцари Императорского дворца, прибывшие за дворецким, отодвинули дворецкого в сторону и вошли в кабинет.

"Какого черта здесь делают рыцари Императорского дворца?"

Однако рыцари императорского дворца не дали никакого ответа. Только после того, как ситуация была урегулирована, среди рыцарей медленно вошел мужчина.

В отличие от рыцарей Императорского дворца, мужчина был одет в черный костюм, а не в доспехи.

Вошедший медленно взглянул на герцога и герцогиню Либертанских с совершенно сдержанным жестом.

"Тем временем, ваши лица улучшились".

"Герцог Бланшетт?"

Герцог Либертанский свирепо уставился на герцога Бланшетта.

"Проблема долга была бы решена. Что вы делаете с рыцарями императорского дворца? Надеюсь, наша сделка..."

"Все долги улажены".

Иоганн усмехнулся с ничего не выражающим лицом, на котором были только губы. Его высокомерный взгляд обратился к герцогу Либертанскому, словно желая прижать его к себе.

"Это совсем другое дело".

Стоя перед Иоганном, герцог Либертанский невольно вздрогнул от ощущения страха, которое он испытывал. Герцог Либертанский открыл рот дрожащим голосом.

"В чем проблема?"

"Измена".

Иоганн сделал шаг и изящно потрепал герцога Либертанского по плечу.

"Измена герцога Либертанского раскрыта".

"Это, что за чушь..."

"Как ты мог совершить такой страшный грех?"

Иоганн тихо прошептал на ухо герцогу Либертанскому, который в одно мгновение посинел.

"Все начинается сейчас, так что было бы здорово с нетерпением ждать этого".