Её ресницы затрепетали.

«Я жива?»

Когда Изабелла открыла глаза, вокруг было по-прежнему темно. Оглядевшись затуманенным взглядом, она стала что-то смутно различать, постепенно приспосабливаясь к темноте. Это был человеческий силуэт.

― …Кто вы?

― Демон. Ты позвала, и я пришла.

Кратко представившись, она щёлкнула пальцами, и мгновенно зажглись свечи. Она и демон стояли в кругу из зажжённых свечей, словно собирались провести ритуал. Изабелла впервые увидела настоящего демона ― она видела их лишь в книгах. После окончания войны у людей было очень мало возможностей увидеть демонов лично.

«Пугающе красивая».

Если бы ночь была человеком, то она бы выглядела именно так. Белая кожа, волнистые черные волосы, тёмные кроваво-красные глаза. Пугающе прекрасная женщина, похожая на скульптуру, с изящными чертами лица. Это была опасная женщина, от которой нельзя было глаз оторвать. Точнее, демон. Изабелла не могла определить её точный возраст, но в её высокомерности, беспристрастном отношении и неописуемом взгляде чувствовалась солидность.

«Может быть, я сплю?»

Кровь жертвоприношения и сильное желание человека. Намеренно или нет, но условия были выполнены, как только Изабелла перестала дышать, и был вызван демон.

«Но я же ничего не делала. Не рисовала магический круг, не произносила заклинание».

Изабелла не вызывала её специально, поэтому не могла себе представить, что призовёт настоящего демона. Она была просто озадачена всей сложившейся ситуацией. Изабелла потёрла глаза, потому что не могла в это поверить.

― Хо, а ты всё ещё сомневаешься? Мне продемонстрировать тебе крылья, чтобы ты поверила?

Изабелла по-прежнему относилась к ней насторожено, поэтому демоница щёлкнула пальцами. Чёрные крылья в одно мгновение выросли из гладкой спины.

― Я прячу их за исключением тех случаев, когда летаю. С ними неудобно.

Когда она расправила свои чёрные, как эбеновое дерево, крылья, не осталось никаких сомнений в том, что она была демоном.

― Что ж, тогда я поверю.

Когда Изабелла посмотрела с подозрением, демоница сложила крылья и снова щёлкнула пальцами.

― Раз я представилась, может сразу перейти к делу?

― …

― Ты загадала три нелепых желания, ― рассмеялась демоница, со скучающим видом полистав книгу в руке.

Увидев странную реакцию демона, Изабелла вспомнила, о чем думала перед смертью.

«― Если бы я могла повернуть время вспять. Если бы я только могла избавиться от грязной половины своей крови. Если бы я могла спасти маму и разорвать их на части и убить».

Если подумать, их было ровно три.

«― …Я бы отдала свою душу демону».

И она была достаточно безрассудна, что поставила на это свою душу.

«Никогда бы не подумала, что вызову настоящего демона».

Снова вспомнив о своих словах, Изабелла с досадой цокнула, она почувствовала, что её лицо горит. Видимо, подумав, что она мило выглядит, демоница погладила Изабеллу по лицу и улыбнулась.

― Не стесняйся. Ты же позвала меня, потому что хотела этих нелепых вещей, верно?

Когда их взгляды встретились, томные красные глаза прищурились. Демон она или кто, но эта женщина была так прекрасна, что завораживала с одного взгляда.

«Я не должна дать себя очаровать. Мне нужно собраться с мыслями».

Изабелла неглубоко выдохнула, чтобы сохранить самообладание, и произнесла:

― Мне ничего не нужно, кроме возвращения во времени.

― А как же кровь? Месть?

― Я хочу сделать это сама, ― её лицо было таким спокойным, что от него бросало в дрожь. ― Я хочу стать ещё большей сукой, чем демон.

Услышав нахальный ответ Изабеллы, демоница посмотрела на неё с недоверчивым видом, а затем расхохоталась.

― Забавно. Обычно люди, которые хотят отомстить, заинтересованы в самых болезненных пытках, которые может сотворить демон. Тебя это не интересует?

― Это слишком личное, чтобы оставлять другим.

― Даже в этом случае ты первая, кто просит меня отмотать время и уйти.

Демоница посмотрела на неё заинтересованным взглядом, словно спустя долгое время она обнаружила что-то занимательное.

― Я хочу ощутить это своими руками.

Судя по её словам, Изабелла уже была «ещё большей сукой, чем демон».

Защитить свою мать и уничтожить тех, кто обрёк её на смерть. Таково было желание Изабеллы, но она не хотела простой мести. Она не хотела, чтобы их постигла небесная кара или что-то в этом роде. Это было слишком милосердно по сравнению с их преступлениями.

― Отлично. Тогда, я думаю, это тебе понадобится.

Демоница протянула ей книгу, которую держала в руке. Изабелла, которая в замешательстве взяла её, широко раскрыла глаза, увидев название.

― Что это?

― Книга для достижения цели. Прочти сначала, потом поговорим.

На обложке книги было написано «Печальная судьба принцессы». Изабелла переворачивала страницы, словно одержимая.

В книге рассказывалась история о том, как мама Изабеллы, то есть главная героиня принцесса Лили, встретила главного героя, графа Коллинза, а затем её предали и убили.

Если подвести итог сюжету, то всё было так.

Принцесса Лили отказалась от всего, чтобы защитить любовь, но граф Коллинз хотел власти, а не любви. После того, как с принцессой разорвали все связи, он верил, что рождение милой внучки поможет им помириться с императором, но тот оказался не таким уж мягким.

По мере того, как его политическое положение сужалось, и его исключили из разных бизнесов, приносящих доход, граф Коллинз больше не смотрел на своих ставших бесполезными жену и дочь.

В это время с ним сблизилась маркиза Ричмонд, которая была подругой детства уже бывшей принцессы. Она стала любовницей графа Коллинза и связала его со вторым принцем Астором с целью совершить новый прорыв.

Астор мечтал стать императором, но процесс шел не гладко. Он поручил графу Коллинзу следить за бывшей принцессой, но принц не полностью верил, что тот на его стороне. Граф Коллинз официально был мужем бывшей принцессы и в любой момент мог переметнуться, если бы обстоятельства изменились.

«― Докажи мне. Как далеко ты можешь зайти ради меня».

«― Мой господин…»

«― Я хочу верить, что граф действительно на моей стороне».

В сцене, где граф Коллинз отдал свою жену, которая прошла с ним через все трудности, чтобы доказать свою преданность, Изабелла сжала дрожащие кулаки. Конечно, он был последователен в своем отношении, даже когда его дочь вторглась в спальню императора.

«Неужели существует отродье, которое привяжет жену и ребёнка к столбу для сожжения ради того, чтобы жить?»

В общем, по здравому смыслу, так и не должно было быть. Но такое отродье существовало, и имя ему было граф Коллинз. Маркиза Ричмонд, которая спала с мужем своей подруги, и Астор, который был ослеплён троном, и ради него посадил и убил свою невинную сестру. Все они были мусором, недостойным зваться людьми.

«Дать кому-то отомстить за меня? Вот уж нет. Даже если небеса разверзнутся, я сделаю это своими руками. Я хочу медленно наслаждаться процессом до самого конца. Схватить за волосы и опустить голову под воду. Смотреть как поднимаются пузырьки на поверхность, на борьбу, пока не закончится воздух, на судороги. Я хочу запечатлеть это всё в своей памяти, не упуская ни мгновения».

Изабелла словно читала трагичный роман. В нём были как события, которые она пережила, так и те, о которых не знала. Ей не хотелось в это верить, но это была правдивая история.

Изабелла, дочитав последнюю главу, с грохотом захлопнула книгу, а демоница, которая этого ждала, усмехнулась.

― Ну, как ты себя чувствуешь, прочитав роман, который похож на уютное мусорное ведро?

― Мусор должен быть сожжён.

― Это подарок. Я подумала, что он тебе будет нужен для твоей амбициозной мести.

Это был довольно полезный подарок. Для надлежащей мести чем больше информации, тем лучше. Даже будучи его дочерью, Изабелла не знала, чем занимается граф Коллинз. Когда она поступила в академию, некоторое время девушка не жила дома, поэтому информации, которой располагала Изабелла, было недостаточно.

Она может узнать правду с разных точек зрения. Эта книга была ей необходима, чтобы отправить её отца и его сторонников на дно. Изабелла слегка вздохнула и крепко прижала «Печальную судьбу принцессы» к груди.

― На сколько вы вернёте меня назад во времени?

― Ровно на три года. Этот процесс сжигает магические силы, поэтому на больший срок будет сложно тебя вернуть.

― Этого достаточно.

Изабелла, которая получила то, что хотела, удовлетворённо улыбнулась. Теперь пришло время спросить, чего хочет демоница.

«Ей не нужна душа. Ей нужно что-то более ценное».

Демоны ― умная раса. Они никогда не заключали убыточные контракты или из жалости без всякой причины. На самом деле, Изабелле было неважно, что она потребует, если это поможет спасти её маму. Потому что она уже совершала безрассудные поступки, например, прокралась в спальню императора.

― Не думаю, что ваше хобби ― бесплатное исполнение желаний. Чего вы хотите?

― Сын королевы демонов, спрятанный в магической башне.

Лицо демоницы незаметно приблизилось к её носу. Увидев этот подавляющий блеск глаз, Изабелла на мгновение перестала дышать, а затем с трудом сглотнула.

― Мне нужно, чтобы ты его вытащила.

«Да, это будет непросто».

Изабелла, услышав невероятное предложение демоницы, невольно рассмеялась.

― Говоря о сыне королевы демонов, вы имеете в виду сына герцога Блейка?

― Кайден Блейк. Так его называют люди.

Кайден Блейк. Изабелла снова вспомнила имя цели. Кайден был печально известен как «бешеный пес Севера» или «убийца демонов». Он был наполовину демоном, рождённый в браке между героем войны герцогом Блейком и принцессы демонов, а также хозяином Северной магической башни.

Кайден, внесший значительный вклад в обеспечение безопасности в северном пограничном регионе, как гениальный маг-мечник, по какой-то причине был заперт в магической башне и не появлялся в течение нескольких лет. Это всё, что Изабелла знала о нём.

«Слишком мало информации».

Нет никого в империи, кто бы не знал о нём, но лишь в общих чертах. Кайден провел большую часть своей жизни, сражаясь с демонами и монстрами на границе с королевством демонов, и не появлялся в светском обществе.

Тем не менее, он был наследником единственного герцога в империи. Неудивительно, что все взгляды светского общества были прикованы к нему. Несмотря на то, что Кайден уже достиг совершеннолетия, он не появлялся в обществе и не нашёл себе невесту.

Может быть, он заболел ужасной болезнью, а лицо его парализовало. Хотя, скорее, всё дело было в его жестоком и безжалостном характере. Чтобы выплеснуть злобу, данную ему от рождения, он уничтожал целыми днями демонов и монстров, чья кровь текла по его венам, или же он принял часть себя, которая ему досталась от матери, и стал полноценным демоном.

Изабелла знала только такие сплетни неизвестного происхождения. Чтобы вытащить его из башни, как предложила демоница, ей срочно требовалась «реальная информация» о пресловутом сыне королевы демонов.

― Мне сделать тебе ещё один подарок?

― …М?

― Бешеный пёс Севера.

Губы Изабеллы медленно изогнулись в дугу.

― Дайте мне эту книгу. Мне нужно прочитать её прямо сейчас.