Я откусила кусочек клецки на вертеле.

После первого же укуса я немного поколебался, опасаясь грубости, но потом заметил, что такая нерешительность приведет к тому, что сироп потечет по моему рту и испачкает лицо. Второй укус был более смелым, так как я проглотил его целиком. После этого я овладел техникой и доел последний кусок.

Пока я наслаждался этим самым запоминающимся первым пунктом, Леон, который закончил гораздо быстрее меня, попросил мой отзыв.

- Как это было?”

- Ему не хватает тонкости.”

- Честно сказала я, жуя Клецку, которая все еще была у меня во рту.

Было что-то неряшливое в сладости коричневого сахарного сиропа. Сама текстура клецки была грубой. Во - первых, было очень неприятно есть жевательные клецки с шампура. Я думаю, что предпочел бы его на блюде с зубочистками в каждом кусочке.

- Я полагаю, что это был компромисс между меньшим количеством времени и усилий, а также тем, чтобы люди могли нормально поесть. Вот что это такое. Это так бездумно и ущербно как во вкусе, так и в представлении. Но я вижу. Так вот какова на вкус еда простолюдинов.”

- Эй, ты что, издеваешься надо мной?”

Я проигнорировала Леона, когда он прищурился, услышав мой отзыв. Мне нужно было что-то сделать с этим сиропом, который был у меня на руках и во рту. Я никак не мог вытереть его о свою одежду или рукава. Пока я думал об этом, мне со стороны подали полотенце.

- Это в основном то, на что похожа еда в ларьке.”

- Хм. Полагаю, что да.”

Марива произнесла это со знанием дела, но сама даже не съела его.

Наверное, ей тоже не хотелось пачкать руки и рот сиропом. Я с благодарностью взяла полотенце и вытерлась.

Единственным человеком, который не был доволен нашим разговором, был Леон, который привел нас к этому стойлу.

- Как подруга Кристины, ты, наверное, тоже очень хорошо питаешься, но ... …”

Марива пожала плечами, а Леон нахмурился.

- Но все в порядке. Это не значит, что мы пришли сюда, чтобы оценить лучшие деликатесы. Разве не так, Миледи? Не обращайте внимания на вкус, разве это не так весело?”

“Да, это так весело!”

Вкус был действительно третьесортным, но сам акт покупки был самым приятным. Я впервые пользовался деньгами, ел продукты, которых никогда раньше не видел, чувствовал себя свободным от необходимости быть таким вежливым.

Я был потрясен радостью, которую все это принесло, и поспешил за Леоном.

- Сейчас, Леон. Давайте перейдем к следующему. К следующему!”

“…В порядке.”

Я приказал ему так, как обычно приказываю слуге. Он криво усмехнулся, как будто у него не было другого выбора, кроме как подчиниться.

- Есть ли что-нибудь особенное, что ты хочешь съесть?”

- Все, что не сладко.”

“Хм… Ладно, тогда пойдем на улицу.”

Я только что испытал самую грубую сладость. Теперь мне хотелось насладиться другим вкусом. Услышав эту мою мысль, Леон двинулся вперед.

- На улице? Неужели на площади никого нет?”

- Здесь в ларьках продаются напитки и сладости, но нормальной еды почти нет. Теперь, когда я думаю об этом, я удивляюсь, почему.”

“Это потому, что вы не можете получить разрешение иметь стойло, которое использует огонь в таком людном месте, как площадь. Было бы настоящей катастрофой, если бы в таком плотном месте произошла вспышка. Ларьки, которые используют огонь для приготовления пищи, разрешены только на больших улицах, и они должны держаться на определенном расстоянии от других ларьков.”

“А-а.”

Фристар

Леон, очевидно, не знал причины, так что он был заинтересован так же, как и я.

- Ну, я уверен, что есть много успешных киосков, которые не используют огонь в любом случае. Но с тем же успехом мы могли бы пойти по улице, где больше разнообразия.”

“Да. Это правда. Давайте сделаем это! Ты действительно много знаешь, Марива.”

- Полагаю, что да. У меня нет никакого личного интереса к этому… Но было несколько случаев, когда мне приходилось сопровождать кого-то здесь, кто был очень похож на комбинацию тебя и Мишули, а затем умножался на два. Поэтому я, естественно, узнал об этом месте.”

“Я и Мишули объединились и размножились… Что? Был ли этот человек богиней или кем-то еще?”

- Вы должны держать свое эго в узде, Миледи.”

Было ясно, как божий день, что если смешать такого гения, как я, с ангелом, как Мишули, и умножить его, то получится богиня. Но Марива свободной рукой хлопнула меня по лбу.

Было немного больно.

Пока я с ненавистью смотрела на Мариву, вмешался Леон, наблюдавший за нашим маленьким общением.

- У дворян есть кормилицы, не так ли? Так вот что такое для тебя Марива?”

- А?”

Какой неуместный вопрос. Моя кормилица тайно продала имущество моей покойной матери и в результате разрушила ее семью и дом. Таковы были мои воспоминания о том времени, когда мне было два года, и, насколько я знал, это был самый злой день в жизни моего отца.

- А тебе так не кажется?”

- Так и есть… Но, наверное, я ошибался.”

Теперь, когда я думаю об этом, это не такое уж странное предположение, учитывая нашу разницу в возрасте. Однако существовала причина, по которой ее не хотели нанимать в качестве кормилицы.

- Нет, она моя частная учительница. Марива никогда не была замужем, поэтому я не думаю, что она может быть кормилицей.”

“Моя госпожа.”

Обычно в качестве кормилиц нанимались люди, имеющие опыт воспитания ребенка. Марива была Мисс Туанетт, а не Миссис Туанетт, и ее никогда не возьмут кормилицей.

Вот почему я сказал то, что сказал, но меня тут же перебили.

“Я хочу, чтобы вы знали, что это было не так, если я не могла выйти замуж. Дело только в том, что я не вышла замуж.”

“Ах, да.”

Я почувствовал таинственное давление от заявления Маривы и в конце концов кивнул гораздо добродушнее, чем намеревался.

Во-первых, за этим не было никаких скрытых мотивов, но было ясно, что эта тема опасна. Я знал это инстинктивно и поэтому быстро повернулся к Леону, чтобы сменить тему.

Леон тоже, казалось, уловил сигнал опасности, но он отвернулся от меня, как бы избегая дальнейшего внимания.

...У него были некоторые нервы, учитывая, что он был тем, кто поднял этот вопрос.

Хорошо.

Я бы полностью его обвинил.

“Марива. Леон в глубине души спрашивает, почему ты так и не женился. Это на будущее.”

- Что?!”

Он кричит и смотрит на меня, но для него уже слишком поздно. Услышав мое ложное обвинение, Марива перевела взгляд на Леона, который был слишком дьявольским для девятилетнего ребенка.

“...Тогда очень хорошо. Я расскажу вам подробно, почему я не женился, почему эта вещь, называемая любовью, так глупа и почему эта вещь, называемая браком, мне не нужна.”

Это сработало. Я был вполне удовлетворен тем, как потрясен был Леон, но грудь Маривы горела гораздо большим огнем, чем я себе представлял.

- Вы тоже должны слушать, Миледи. Я расскажу вам, насколько нынешний институт брака ограничивает женщин независимо от их статуса. Я объясню вам все это вместе с академической точкой зрения, к которой стоит прислушаться.

”

Было уже слишком поздно, когда я понял, что зажженная мною Искра теперь падает мне на голову.

Глаза маривы смотрели на меня так пристально, словно она была пьяна. Конечно, это означало, что это была не совсем та атмосфера, в которой я могла бы легко выпалить что-то вроде "Ну, у меня есть жених", о чем Марива уже знала в любом случае.