Чарльз довольно часто улыбался.

Ну, по крайней мере, когда он был рядом со мной. Большую часть времени он улыбался с выражением огромного счастья. Конечно, он не всегда улыбался, у него было разнообразное и выразительное лицо. Он улыбался, когда мы впервые здоровались друг с другом, а потом хмурил брови и складывал руки на груди, когда о чем-то думал. Он ясно заявлял об этом всякий раз, когда ему что-то не нравилось, а иногда вступал в большие драки с Мишули. Он выражал все свои эмоции без малейшей тонкости, и было очень забавно наблюдать, как он переживает каждую из них.

Однако обычно он был совершенно другим. Судя по тому, что я слышал от его смотрителя Окса, Карл постоянно скучал во дворце. Я думаю, что он очень не любил чувствовать себя сдержанным. Должно быть, поэтому он выглядел скучающим во дворце, где у него не было свободы. Иногда он даже пытался убежать из своей комнаты, причиняя Оксу много горя.

Но Чарльз передо мной выглядел угрюмым.

Интересно, почему?

Я задумчиво склонил голову набок, но ничего не понял. Я вспомнила о том, что мы обсуждали, и все же не увидела в этом ничего такого, что могло бы расстроить Чарльза. Я ни в коем случае не пытался его удержать. Другими словами, Я не сделал ничего плохого.

Я киваю на свою безупречную логику, она была достойна гения. Чарльз начал что-то бормотать.

“Крис…”

Краем глаза я заметила, что он явно дуется. Но теперь он наконец открыл рот, и я снова обратила свое внимание на него.

- Ты что, ездишь на чьих-то плечах?”

Да.

Я этого не понимал.

- Да, если возникнет такая необходимость?”

- Так и есть.”

Я делаю. И что.

Что плохого в том, чтобы сидеть на чьих-то плечах?

Вот что я думаю, как слышу его слова, в которых явно содержалась доля упрека. Бывали моменты, когда Мишули вела себя крайне эксцентрично, и Чарльз был почти таким же в этот момент. Я не могу не вспомнить с некоторым удовлетворением, что они были двоюродными братьями.

Я действительно не сделал ничего плохого. Я заявляю еще раз. Я не сделал ни одной вещи, которая была бы неправильной. И все же, почему он смотрит на меня с таким упреком?

- Я даже не пробовал.…”

“Хм? Что это, Чарльз? Хочешь прокатиться на моих плечах? Сейчас за нами никто не наблюдает, я не возражаю, если ... –”

- О чем ты говоришь, Крис? Это не то, что я имею в виду.”

Чарльз, ты единственный, кто говорит вещи без смысла. Это не я. Я был несколько оскорблен тем, что так резко отверг предложение, сделанное с такой любовью. Я надула губы.

- Зачем ты вообще это делал? Я совершенно уверен, что это странно.”

- Нет, это совсем не странно. Я даже не знаю, почему это так важно.”

- Это странно. Это неправильно.”

Мои щеки надуваются в отрицании.

Я понятия не имела, что мне делать с Чарльзом. По какой-то причине он не собирался слушать то, что я говорил. Я понимал, что он был в плохом настроении, но не мог понять ни причины, ни того, что я должен был сделать, чтобы исправить положение.

Ну что ж, пока он меня допрашивает, я отвечу честно.

- Это потому, что я хотела увидеть тебя, Чарльз.…”

- А?”

Его плечи слегка вздрогнули.

Фристар

- Вы хотели меня видеть? .. Что ты имеешь в виду?”

- Разве это не очевидно? Это потому, что я хотел увидеть тебя на параде. Марива отказала мне, даже когда я попросил ее, а там было так много людей, что я не смог бы увидеть тебя без посторонней помощи. Леон просто оказался поблизости и был подходящего роста, поэтому он нес меня на своих плечах.”

“...Это так?”

“Да.”

- ...Как...это было?”

“Хм? Дайте-ка подумать…”

Я вспоминаю прошлое.

Чарльз во время парада. Он был в карете вместе со своей семьей. Они носили причудливые одежды и махали руками толпе. Не обращая внимания на его скучающее лицо и фальшивую улыбку, он выглядел невероятно счастливым, когда увидел меня.

Чарльз смотрел прямо на меня, не мигая, когда я начала отвечать.

- Ты был великолепен.”

- Ага!”

Я искренне похвалила его, и лицо Чарльза просияло.

- Так...ты...да!”

“…?”

Я не совсем понимала, к чему все это привело, но, судя по тому, как счастливо он выглядел, Чарльз снова был в хорошем настроении.

- Итак, Чарльз. Разве езда на чьих - то плечах-это плохо?”

“Нисколько.”

Да что с ним такое?

- Спросил я в качестве подтверждения, но его ответ пришел с нелепой скоростью. Я мог только рассмеяться. Во всяком случае, это меня не расстроило. Но это напомнило мне, как сильно я наслаждалась, видя, как выражение его лица меняется от одного к другому.

- Привет, Крис.”

Резко контрастируя с предыдущим, теперь уже добродушный Чарльз встал и протянул мне руку.

Это была прекрасная рука, достойная королевской особы. Мой взгляд скользнул вверх по его руке и остановился на лице. Было что-то освежающее в том, чтобы смотреть на его лицо снизу, поскольку обычно он был на полголовы ниже меня.

- В чем дело?”

Я знал, что он предлагает, и все же спрашиваю его лукаво.

- Давай потанцуем.”

Это было невероятно неуклюже, как приглашение джентльмена на танец, но я закрыла на него глаза.

Мы будем танцевать в этом саду.

Это будет уже третий раз, включая неудачу первого дня. Это маленькое событие стало для нас почти привычным.

Леди, которой я являюсь, принимает руку Чарльза и очень грациозно кланяется.

“С удовольствием.”

Я улыбаюсь, принимая приглашение Чарльза.